Выбор (СИ) - Бранд Алекс (лучшие книги читать онлайн .txt) 📗
- Расскажу. Он... Он может знать и сохранит это в тайне. Согласны?
Два голоса ответили вместе.
- Согласны.
Прощай, Джейн. И... До встречи.
Я встала и подошла к окну, выглянула наружу. Смеркается... Здесь прошло всего пять минут, а там... Не верится, что это - было. И решила - я не дам памяти и времени сыграть злую шутку, запишу все. В голове промелькнули пока ещё туманные слова, они сложились в строки. Да, вот так. И когда-то я неплохо рисовала акварелью... Перед глазами словно протаяло окошко и за ним... Попробую, потом. Когда останусь одна... Обернулась и просто сказала, улыбнувшись.
- Идёмте теперь ко мне в лес? Мы ведь собирались... Джил, Сондра... Мы вернулись, мы дома, у себя. Идёмте?
Они переглянулись и улыбнулись в ответ, Джил с явным облегчением встала и протянула Сондре руку.
- Конечно, идемте, пока совсем не стемнело! После всего нам просто необходимо пройтись. Сан, вставай! Только обещайте больше не исчезать, хорошо?
- Обещаем постараться, Джи, - я осторожно закрыла все ещё лежащую на столе книгу, - сама видишь, как это бывает.
- Вижу. Но всё-таки... - она опасливо покосилась на обложку с башней и девушкой, - немного не по себе. Сондра, ты готова? Ричард там надолго засел с набросками...
Мы вышли из дома и углубились по узкой тропинке в чащу. Вокруг высятся плотно стоящие сосны, шаги почти не слышны, мы невольно притихли, заговорили шепотом.
- Берт, далеко идти? - Джил осторожно пробирается следом за мной, раздвигая ветки.
За мое отсутствие тропинка изрядно заросла, думаю, после нас с Клайдом тут никто ни разу не ходил.
- Скоро уже, Джи, осторожнее, не зацепись. Сондра, ты где? Не отставай!
- Здесь, просто уже ни зги не видать. Надо было фонарик захватить.
Не нужен фонарик, мы уже на месте. Вот она, памятная поляна. Мы тихо вышли из-за деревьев, остановились. Нас окружило безмолвие, как будто мы оказались посреди не просто густой рощи на краю поля, в полумиле от жилья... Словно огромный старый лес поглотил нас без следа и памяти. В мягком серебристом свете взошедшей луны видно черное пятно посреди поляны - колодец. Джил прошептала.
- Пойдем туда? Хочу посмотреть.
Я кивнула, конечно, мы пойдем. И вот он, раскрылся перед нами всей своей глубиной, каменный круг стоит все так же несокрушимо. Сондра осторожно заглянула внутрь, выпрямилась, покачав головой.
- Здесь все и было?
- Да, здесь я чуть не спрыгнула туда и Джон Олден остановил меня. Так все началось, с этого самого места.
- И через несколько дней появился Клайд... - Джил печально усмехнулась, оглянувшись вокруг, - вот так все и началось. Кто бы мог подумать... Сан, а мы, небось, в тот самый момент, когда Старик говорил с Бертой, веселились на очередной вечеринке, и если бы кто-то сказал, что... Что наша судьба, вся наша жизнь сейчас меняется окончательно и бесповоротно... Мы бы беззаботно рассмеялись, не поверив.
Сондра медленно прошлась по густой траве, остановилась и посмотрела на нас.
- Получается, что все сделал Джон Олден? Он все изменил?
Мы не ответили, все вместе подошли к краю черного провала. Молчим. Слышен только тихий шелест листьев и травы под прохладным ночным ветерком. Неподвижные яркие звезды над деревьями, мягко светящийся диск луны... Тихий шепот Сондры. Мы невольно замерли, услышав его.
- Мистер Олден... Вы здесь? Вы нас слышите?
Не я. Сондра решилась его позвать. И она имеет на это право, она заслужила его всем, что пережила. Ты здесь, Старик? Ответь... Дай знак... Что-то шевельнулось в густой тени? Капля гулко упала в воду? Джил сжала мою руку, ей не по себе. Из нас троих ей одной не довелось встретиться с ним...
- Джи, не бойся, все в порядке.
- Не боюсь, просто... Вдруг он и вправду здесь? Понятно, что он ничего нам не сделает, но все-таки... Может, не стоит его вот так звать?
Ответила Сондра, прислушавшись к ночному безмолвию. Она повернула к нам лицо, на него упал луч лунного света, странно осветив.
- Он ушел, Джил. Эта дверь закрыта, навсегда. Берта, ты тоже чувствуешь?
Медленно обвела взглядом поляну, стоящих рядом подруг, колодец. Да, она права.
- Здесь словно оставленный навсегда дом, дверь заперта, и ключ - надежно спрятан. Или унесен с собой. Джон Олден покинул нас, - я взяла их за руки и мы встали втроем на самом краю.
Джил тихо произнесла, устремив взор в распахнувшуюся холодную глубину.
- И все же... Все сделал Старик? Все, что произошло с нами... Со всеми...
Сондра покачала головой, глубоко вздохнув, ее глаза таинственно блеснули.
- Нет. Он сделал только одно - изгнал из этого мира подлеца и убийцу. Позвал сюда того, кто был Роберте предназначен. Показал мне правду. Далее - мы все действовали сами, сами делали выбор раз за разом, часто причиняя этим боль... Себе... Другим... Клайд... Роберта... Гилберт... Мы с тобой, Джил... Все, случившееся с нами - наше и только наше. И то, что произошло сейчас - это тоже были мы. Джейн дозвалась до нас и мы откликнулись, пусть невольно, но... Так было суждено. И что бы ни ждало нас дальше - будем вместе. Как... Как орден. Согласны?
Джил улыбнулась в полумраке, освещённая призрачным светом луны.
- Орден Джейн?
- Да!
И три ладони соединились над черным провалом безмолвного колодца.
Потом долго, очень долго сидели возле негромко потрескивающего костра, смотрели на огонь. Молчали...
Вскоре я написала стихотворение, его видели только трое.
Белые стены, высокие башни
Тучи над городом... Боже... Как страшно...
Сердце колотится, надо держаться...
Пальцы в кулак, не должна я бояться...
Люди толпятся и он на коленях...
Взмах топора - вот и кончилось время...
Дни пролетели в тягостном страхе...
Взгляд сквозь решетку, тело на плахе...
Небо пылает кровавой зарею...
Вот и ушел ты, пойду за тобою...
Трон и корона, милости градом...
Ложь и измена всегда стоят рядом...
Бросили все, почему? Я не знаю...
Боже, прости... На тебя уповаю!
Видит Господь, я ведь так не хотела...
Тщетны мольбы - и умрет мое тело...
Слышу шаги, открываются двери...
Книга в руке... Вы же люди, не звери...
Слезы в глазах и последние взгляды...
Леди, помочь?
Нет, постойте... Не надо.
Холод проник под простую рубаху...
Земля под ладонями, вот она - плаха...
А потом...
Взгляд на стену, вот эта акварель... Она не подписана, когда спрашивают, что на ней - улыбаюсь и беззаботно говорю о детской фантазии. Простая лакированная рамка, стекло. Высокое стрельчатое окно, забранное толстой решеткой. Трое смотрят в ночь... Лиц не видно. Тонкая хрупкая фигура в длинном черном платье до пола, голова покрыта капором, пальцы сжимают прутья. Две девушки рядом, словно охраняют, в лёгких летних платьицах, волосы развеваются на холодном ветру... Трое смотрят в ночь... В наших душах мы навсегда вместе, леди Джейн Грей... Верю, что ты помнишь нас, как мы помним тебя.
После долгих лет безнадёжного прозябания жизнь на нашей старой ферме внезапно забила ключом. Клайд взялся за дело всерьез, началась перестройка дома, закупили новую технику. В аренду у мистера Уилкокса взяли ещё одно кукурузное поле. Вот страница, которую очень люблю... Снова наша неразлучная троица, я в центре, по бокам примостились смеющиеся Джил и Сондра. Снимает Том, а я веду трактор! Мы забрались на него все вместе и вспахали солидный участок, пока не пришел отец и не прогнал нас, что-то ворча о девицах и цирке. Так было... Сердце сжалось, судьба никогда и ничего не даёт даром. Приходит время, и она берет свою долю.
