И небо в подарок (СИ) - Гринберга Оксана (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Но все же отвлеклась, мельком подумав, что на Норта всегда приятно посмотреть. Иногда я даже ощущала себя нимфоманкой - потому что мне нравилось в нем абсолютно все. И взъерошенные волосы, и насмешливый взгляд, и руки с длинными нервными пальцами, и крепкое тело... От мыслей о последнем так и вовсе мурашки по спине!
Но мыслями я не ограничилась - пару раз даже ходила подглядывать, как Норт, скинув рубашку, упражнялся на рассвете с многочисленной охраной Неприступных Вершин. Это зрелище меня очень и очень порадовало.
Правда, дальше взглядов - его и моих - у нас как-то... не заходило.
- Этим утром я говорил с караванщиком, приехавшим из столицы, - тем временем заявил мне Норт, забарабанив нервными пальцами по столу. - В Ализее новая вспышка. Говорит, умирают по нескольку сотен человек в день.
- Так много! - ужаснулась я.
- Думаю, число серьезно преувеличено, но все равно внушает уважение. Поэтому, - он уставился на меня, - я считаю, что ехать тебе туда не стоит.
- Что?! - выдохнула неверяще, оторвавшись от созерцания завязки его тонкой рубахи, белевшей на смуглой мускулистой груди.
Хорошая такая завязка, белоснежная. И грудь тоже ничего - рельефная, с отлично развитой мускулатурой - идеальное мужское тело - и даже видны темные волоски...
Тут я потрясла головой. Так, о чем это он? Как это, не ехать в столицу?!
- Погоди, но ведь мы уже почти собрались, да и принц Стефан меня пригласил! Я должна... - Я обязательно должна встретиться с его матерью, королевой Керраей! - Норт, мне обязательно нужно попасть в Ализею!
Под его тяжелым взглядом я растерянно уставилась на подол своего нового темного платья. В родном мире мне куда больше по душе были джинсы и футболки, а теперь, в мире длинных вычурных платьев, все, что я могла сделать, - это лишь мстительно изгнать розовые тона из своего гардероба. И еще привыкать к длинным юбкам и постоянно путающемуся под ногами подолу.
- Королевский Отбор, ну конечно же! - поморщился архимаг, перестав разглядывать меня излишне внимательно. - Как же я мог забыть? Никто не в силах отказать Стефану Бранту, решившему выбрать себе жену в столь сложное для Улайда время! И наплевать на Красную Лихорадку, убивающую в столице направо и налево.
- Норт, прошу тебя!.. Ты неправильно меня понял, - я потянулась к его руке, но прикоснуться он к себе не дал, подскочил, словно ужаленный.
- Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что после того, как проснулась драконья ипостась, ты в такой же опасности, как и все остальные в Улайде? И это потому, леди Гард, что вы растеряли все свои преимущества. Нет никакого больше иммунитета, Ника!
Шагнул ко мне, завис угрожающе - высокий и мощный, - уставился на меня сверху вниз, и взгляд его... устремился в скромный вырез моего платья. Постояв немного, архимаг неожиданно пробормотал «нет, далеко не все!» и отвернулся.
- Кажется, у кого-то снова плохое настроение, - улыбнулась ему, давно уже поняв, что эти его вспышки гнева ничем мне не грозят. Так, погромыхало и прошло. - Но мне надо поехать, Норт! Папа перед смертью просил кое-что передать королеве Керрае. Это очень личное, и я поклялась, что обязательно выполню. Нет, не могу тебе сказать!.. - Наверное, папа бы этого не одобрил. - Да и тебе надо доставить меня в столицу, а потом ты будешь свободен и сможешь наконец-таки помириться со своим отцом, - я решила сменить тему. - Уверена, вы поругались из-за сущей ерунды! Что это еще за пятый постулат? Быть может, тебе стоит проверить, насколько я глупа и все-таки рассказать мне о причине вашего спора?
Но он, конечно же, ничего рассказывать не стал. Заявил, что это не мое дело, после чего принялся гонять меня по истории и географии Улайда и Триерса, пока, наконец, я не сдалась и не признала свое скудоумие.
Ну да, я - дура! Но ведь именно этого он и добивался?!
Каюсь, забыла название болот, раскинувшихся в низинах в северной части Великой Степи, и еще - как звали того самого короля, в чье правление и было уничтожено величайшее сокровище Драконьего Мира - Сердце Дракона. После этого начались бедствия, отголоски которых терзали Улайд до сих пор. Радужная Энтропия и никакого притяжения в Истинных Парах...
Как же было его имя? Оно все время вертелось у меня на языке... Ефим? Епифан?
- Какой еще Епифан? - нахмурился Норт. - Что за глупые имена?! Откуда ты вообще их берешь?
- Не твое дело! - заявила ему, потому что нисколько его не боялась. - Если у тебя плохое настроение, с чего бы моему быть хорошим? - Наконец, вспомнила. - Его звали Екап Проклятый, а имя его любовницы, уничтожившей камень, старательно стерто со страниц истории, потому что не заслужила... Кстати, что стало с осколками величайшей драконьей реликвии? Их смели в совочек и выкинули в мусор?
По взгляду архимага я поняла, что таким образом шутить мне дозволено только с ним.
- Сердце Дракона собрали. Причем, недавно.
- Даже так! - воскликнула я. - Но ведь это отличные новости!
- Я бы этого не сказал. Артефакт собрал мой... гм... Это сделал Видар Брант, король Триерса, но он серьезно ошибся в своих расчетах, несмотря на то, что я много раз его предупреждал. Говорил ему, что так оно не работает. И оно не заработало.
Услышав это, я замерла с раскрытым ртом, поняв, о каком именно Видаре твердил перед самой смертью папа. Значит, речь шла о короле Триерса, который ошибся, собирая Сердце Дракона! А Норт, выходит, много раз ему говорил, что так оно не заработает...
И оно не заработало.
Кто же он такой, черт его подери?!
- И в чем же ошибся король Триерса, если ему удалось все-таки собрать камень?! - поинтересовалась осторожно, все еще надеясь, что архимаг мне расскажет. - Или же он... гм... неправильно сложил части, и паззл не совпал?
На это Норт хмуро спросил, что такое паззл. Пришлось соврать, что в цирке у нас была такая игра из разрезанных картинок, и в детстве я очень любила собирать... Но ответного рассказа так и не дождалась. Потому что обладатель плохого настроения и сумрачного взгляда ни о себе, ни о короле Видаре говорить со мной не стал. Поднялся и заявил, что на этом наш урок закончен, а завтра на рассвете мы выезжаем в Ализею.
Поэтому мне стоит сегодня же начать собираться и еще заканчивать со всем этим шитьем нарядов - одни лишь проволочки с моей стороны! - после чего понялся и ушел.
...А ночью полил дождь, смыл летнюю духоту и прибил пыль к земле. По мне, это было очень даже неплохим знаком того, что местный Пращур-Дракон к нам вполне благосклонен и путь до Ализеи пройдет гладко под бдительным оком крылатого Бога. Потому что мы наконец-таки выехали из Неприступных Вершин и двинулись в сторону столицы.
К этому времени я уже неплохо держалась в седле и пару раз объезжала часть своих владений вместе с Нортом и Эгилом Бонде. Побывать везде не смогла - не хватило времени, - но обязательно собиралась провернуть это после возвращения из Ализеи.
Но сперва до нее надо было доехать.
И вот я уже сижу на одной из лошадей из собственных конюшен. На мне - темная бархатная амазонка, удобные сапожки и небольшая шапочка с ястребиным пером, чему я, привыкшая в Улайде к... гм... определенному дефициту с одеждой, была несказанно рада. Позади, грохоча колесами по перекидному мосту, тащился груженный нарядами экипаж. Нарядов, правда, набралось всего на два сундука - то, что успели швеи за столь короткое время, но остальные платья мне должны будут отправить в Ализею по мере изготовления.
Одним экипажем с одеждой наш «парадный выезд», как скептически прозвал Норт длиннющую гусеницу из сопровождающих, не ограничился. Со мной ехали уцелевшие в битве при Вершках - такое название я придумала побоищу в таверне - маги. Был и отряд моей собственной охраны - оказалось, у меня водится и такая, она упорно тренируется и получает жалование. Я даже обзавелась начальником охраны - зверского вида детиной в татуировках и с бородой-лопатой. Его звали Эйрих Штратт, и стоило нам познакомиться, как он стал сразу же настаивать на обучении леди Гард владению кинжалом для самообороны.
