Алхимик и амаретто (ЛП) - Аннетт Мари (читать книгу онлайн бесплатно без txt) 📗
— Ты не можешь ничего искать про амулет демона в мире hh’ainun. Те, кто знают об этом, тут не существуют.
— Соглашайся, или я разбужу Эзру сейчас же.
Этерран задумался.
— Клянусь, что я не буду управлять Эзрой, пока он спит, не буду тревожить его сон в течение лунного цикла. Я подожду до следующей полной луны.
Это был лучший вариант.
— Хорошо. Теперь верни Эзру в кровать и оставь его в покое.
Его ладонь оказалась на моем лице раньше, чем я смогла помешать, пальцы задели мою щеку в подобии ласки.
— Хорошая пайилас. Ты даешь ему единственный шанс. Не забывай об этом.
Я сжалась, но он уже слезал с кровати. Сияющие глаза Этеррана сверкнули с презрением, садистская улыбка исказила губы Эзры. А потом он ушел, беззвучно закрыв за собой дверь.
Я ждала, задержав дыхание. Он не вернулся, и я обмякла на одеялах, обняла подушку, пока тело содрогалось. Слезы, которые я сдерживала, потекли по моему лицу.
Кожу щеки покалывало, где ее задели пальцы Эзры. Но меня касался не Эзра. Я хотела порвать Этеррана на клочки за это и многое другое.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
— Ах, — вздохнула Син. — Свет солнца!
Она раскинула руки, подставила лицо к тусклому зимнему солнцу на бледном небе. В четверг погода стала приятнее, не морозило, облаков не было видно, и тепло портил только ветер. Вчера я бы поклонялась солнцу с ней, но сегодня оно било по моим уставшим глазам. Если бы небо отражало мое настроение, там была бы черная воронка.
Да, я плохо справлялась после ночного визита.
После того, как Этерран ушел, я всю ночь лежала без сна, крутила разговор в голове. Эзра хотел бы узнать, что научился делать его демон. Молчание было предательством его доверия и нашей дружбы. Ему нужно было знать.
Но Этерран был прав, что Эзра расскажет Аарону, Каю или Дариусу — и те казнят мага раньше, чем он станет опасным для всех вокруг него.
Утро не принесло мне ответов, но добавило отвлечений. Рано утром я встретилась с целителем Остин для теста на заражение на всякий случай. Я ненавидела тесты, но этот был простым. Она проколола мой палец, добавила каплю моей крови в зелье, тихо пропела — и вуаля. Негативный результат. Фух.
Целитель официально отпустила Син бродить между академией и поместьем, хоть она должна была вернуться в лазарет в девять вечера. Завтра ночью будет полная луна, крайний срок. К тому времени Син будет или освобождена, или обречена быть мутантом.
Как только Аарон, Кай и Эзра прибудут, мы отправимся на охоту на черного волка. Я уже была в снаряжении: в кожаных штанах, прочной куртке, поясе с алхимическими бомбами и ботинками со стальными носками. В любой миг мне придется столкнуться с Эзрой и демоном внутри него, и я все еще не знала, что делать.
— Ждешь праздник завтра? — спросила Син, перебивая мои паникующие мысли.
— О, да, — едва слышно буркнула я, хоть с экзорцизмом Син вряд ли кто-нибудь будет рад празднику. — А ты?
— Ну, — сухо ответила она, — когда я выбирала платье, я не представляла такую ситуацию.
— Твое платье прекрасно, так что ты хотя бы будешь отлично выглядеть.
— Твое платье прекрасно, — она взглянула на меня. — И Эзра точно заметит.
Я фыркнула, словно веселясь, но ее слова вызвали новую тревогу во мне. Словно у меня было мало поводов для беспокойства.
— Между мной и Эзрой ничего нет.
— Угу, — Син пошла от дверей академии на луг с деревьями рядом со зданием. — Ты почти убедила себя, что это неудачный случай похоти, но в глубине души ты знаешь.
Я прикусила язык. Не спрашивай. Не спрашивай.
— Что знаю?
Она загадочно улыбнулась, ее шаги стали шире. Я стиснула зубы и пошла за ней. Она остановилась у дерева с извивающимися ветвями и прижала ладонь к шершавой коре.
— Вишня, — отметила она. — Эти деревья будут красивыми, когда зацветут весной. Хотя… — она потерла кору, кусочки топорщились, и было видно бледное дерево под ней. — Это было повреждено. Это сделали ученики? — она покачала головой, словно поцарапать дерево было жутким преступлением. — Эй, они тут.
Аарон, Кай и Эзра появились на крыльце поместья. При виде Эзры сердце забилось в горле, пытаясь задушить меня. Син с тревогой посмотрела на меня.
Три мага присоединились к нам, и я оценила лицо Эзры. Он выглядел лучше, чем за все время тут: бронзовая кожа стала теплой на вид, круги под глазами были уже не такими темными. Этерран позволил ему поспать, как мы и договаривались.
— Тори? Пока мы не начали, можем поговорить? — спросил Аарон.
— А? — я перевела взгляд с Эзры на пиромага, который смотрел на меня, будучи мрачнее тучи. Он знал о новом трюке Этеррана? Откуда? — Конечно, без проблем.
Аарон отвел меня от дерева. Мы пошли вдоль здания академии, челюсти Аарона двигались, пока он обдумывал то, что его тревожило.
— Тори, — начал он, звуча измученно. — Насчет вчера. Моя голова была не на месте, и поведение было совсем…
— О! — воскликнула я, поняв. Он был мрачен, потому что извинялся, а не потому что знал об Этерране. Я обрадовалась. — Не переживай за это, Аарон.
Он нахмурился.
— Но я был…
— Ты был гадом, — перебила я, — и ты сожалеешь об этом. Извинения — неловкое дело, так что пропустим это.
Он шел без слов, а потом пробормотал:
— Я не заслуживаю такого прощения.
— Я пощадила и себя, — я повернулась и пошла спиной вперед, чтобы улыбнуться ему. — Ты тоже можешь сделать мне одолжение. Как насчет этого?
Он тут же насторожился.
— Делать одолжение тебе без особых условий опасно.
— Все будет хорошо, — невинно проворковала я.
Он не поверил.
Я повернулась, чтобы идти нормально, проверила, что мы одни.
— Пока мы не вернулись, мне нужно спросить о другом со вчера. После того, как Эзра поджарил тех оборотней, он сказал…
— «Этерран был щедрым», — процитировал Аарон.
Я поежилась от имени демона.
— Он обычно так говорит о своем демоне?
Это был не самый важный вопрос, но я не была готова говорить о прошлой ночи.
— Иногда, — Аарон потер рукой волосы. — Он и его демон в странных отношениях. Они ненавидят друг друга, что понятно, но Эзре нужна помощь Этеррана, чтобы использовать магию демона, особенно новые атаки.
Я впитывала это в тишине. Шесть недель назад Дариус сказал мне узнать все, что я могла, о магии Эзры, но когда мы вернулись к нормальной жизни, у Эзры началась бессонница, и я едва его видела.
— И Этерран помогает, потому что ему нужно, чтобы Эзра выжил, — сказала я. — Если Эзра умрет, умрет и Этерран.
— Точно, — Аарон вздохнул. — Все запутано.
Еще и Этерран был злым гадом.
— И Этерран с Эзрой сотрудничают, когда он… они используют магию демона в бою? Это не размывает границу между тем, кто у власти?
Аарон кивнул.
— Потому Эзра использует эту силу только в крайнем случае.
— Как сильно Этерран влияет на Эзру при использовании силы?
Он замер и сунул руки в карманы.
— Мы не знаем точно. Эзра и демон…
Он вдохнул, а потом выдохнул. Он не мог выдавить слова.
— Эзра и Этерран могут общаться? — спросила я вместо этого.
— Наверное, но я не уверен, как сильно. Эзра не говорит об этом, — Аарон скривился. — Откуда такой интерес к демону?
Это был шанс рассказать Аарону, что произошло прошлой ночью. Он любил Эзру как брата. Он поможет понять, что делать. Или расскажет Эзре. Или Каю. Или Дариусу.
Я стиснула зубы, язык прилип к нёбу, и я знала, что ничего не скажу. Я не могла рисковать жизнью Эзры. Этерран согласился оставить Эзру в покое на месяц. У меня было четыре недели, чтобы придумать план, а потом рассказать им. Если был шанс, хоть и небольшой, что я смогу спасти Эзру амулетом, мне нужно было рассмотреть вариант.
— Просто слова Эзры показались странными, — сказала я, скрывая вину. — Может, пойдем за Эзрой и Каем? Нам нужно покончить с перевертышами, и остался всего день до…
