Выбор (СИ) - Бранд Алекс (лучшие книги читать онлайн .txt) 📗
- Джи, да уймись, что на тебя нашло? Отпусти!
Заметила, что на нас очень внимательно смотрят Бертина с Ниной, а также Фрэнк, Грэнт, Летта и братцы Линдлей, их закадычные дружки с Медвежьего... Что же, хотели зрелища? Сейчас получите. Я мило улыбнулась Харлею прямо в нахмурившееся лицо, почувствовала запах виски... Фляжка по кругу...
- Прости, я поставила двадцатку, что станцую с тобой ''банни'' на глазах у всех! В центре площадки, под светом. И мы уже на месте, Харлей!
При первых моих словах он вздрогнул и рванул руку, стараясь высвободиться, я изо всех сил сжала пальцы и прошипела прямо в исказившееся лицо.
- Я сейчас позову Клайда и расскажу ему, как ты поставил столько же на ''банни'' с его женой! Знаешь, что он с тобой за это сделает? Знаешь?
И что-то ещё мелькнуло на самом дне его дрогнувших глаз, что-то... Я поняла. Так вот оно что... Не зря Роберта так волновалась при виде вас, мальчики... Точно, ведьма. Проворковала ему в самое ухо...
- Это ты попросил ждать Роберту у ворот одним вечером? Понравилась? Очень понравилась? Хочешь, и это сейчас расскажу Клайду? Его даже Гил не остановит, если он решит прямо здесь свернуть тебе шею, как свернул ее одному ирландскому проходимцу. Я сама это видела, Харлей... Клайд убивает страшно, одним ударом.
Он больше не пытается вырваться, со страхом глядя на мое лицо, в мои глаза... Я знаю, как сейчас выгляжу... Он молчит, не пытается отпираться, спорить, вырываться... Он понял, что Скотт все мне рассказал, он видит его рядом с Робертой. Он понял, что проиграл.
- Итак, мой милый... Или ''банни'' - или задушевная беседа с Клайдом. Право, я лучше, не находишь? Цени, многие мечтали бы сейчас оказаться на твоём месте!
Посылаю ему самую очаровательную улыбку, и...
Роберта
Джил, зачем... Внутри все свело от омерзения, когда я увидела, как после короткого разговора она взяла его за руку, он почему-то при этом выглядит очень несчастным... Она взяла его за руку, а в следующий момент... Такого я никогда раньше не видела, только слышала, как о чем-то крайне непристойном, повсеместно запрещённом. Джил крепко прижалась к Харлею грудью, настолько крепко, что у меня захватило дух, одна рука обняла его предельно откровенным движением, вторая вскинулась вверх и начала вращаться, отбивая ритм... Я уже достаточно опытна, чтобы подметить все эти детали... Глаза опустились ниже и тут же взгляд отдернулся от увиденного, словно обжегшись - бедра Джил резко задвигались в такт движениям руки... Откуда она знает этот ужасный танец, как осмелилась его здесь показывать? Господи... На ее месте сейчас должна была быть я... Но нет... Я же не умею... Губы вдруг сжались в твердую линию, теперь я все поняла. Да, я не умею. Зато умеет Харлей и это я сейчас беспомощной куклой трепыхалась бы в его грязных объятиях, как он не может вырваться из хватки Джил... Униженный и опозоренный на глазах у всех. Такой была бы я... Вот что он задумал, но вмешалась Джил, узнав это от Скотта. Она в очередной раз спасла меня, на этот раз очень дорогой ценой... Как отплачу ей за все... О, Боже... Сколько на нее обрушилось из-за меня, теперь ещё и это... Ну зачем... Я бы ему влепила пощечину и вырвалась, и Клайд рядом. И он убил бы его или искалечил... Гость убил в доме пригласившего. Это был бы конец всему... А Джил превратила мрачный замысел в фарс... Все эти мысли быстрой вереницей пронеслись в голове, вот музыка стихла. Все молча смотрят на Джил и Харлея, которого она резко оттолкнула от себя. Подбоченилась и протянула руку ладонью вверх, по площадке разнёсся ее голос. Плечи затряслись, она плачет? Нет, смеётся! Она смеётся!
- Отдай мою двадцатку, ты проиграл! Ну!
На юношу просто жалко смотреть, он выглядит, словно... Словно Джил его изнасиловала. От произнесенного даже мысленно чувствую, как мои щеки краснеют. Ну и ну... Интересно, Клайд это видел? Если видел - держись, подруга... Но хватит стоять, я решительно иду к ней, надо забрать ее оттуда, пока она ещё что-нибудь не учудила. Даже если придется тащить, как беднягу Харлея, который, торопливо отдав выигрыш, исчез под общий смех и шутливые поздравления Джил. Быстро ушли и остальные наблюдатели, надеюсь, видеть их сегодня больше не придется. Вообще больше никогда не хочу их видеть. Не хочу их вспоминать, говорить о них... Этих людей не существует для меня. Для нас. Вот и Джил, встретила меня улыбкой, помахивая двадцатидолларовой бумажкой. Нас обступили все. И все поняли, что произошло. Кто-то позвал Клайда...
- Смотри, Берт, первые заработанные мной лично деньги!
Я готова ее прибить... Ещё смеется, бесстыдница! А ещё говорила, дескать, неопытная... Но при виде ее улыбки, искрящихся глаз, среди столпившихся друзей и подруг - мне совершенно расхотелось что-либо говорить на тему произошедшего. Только прошептала ей на ухо.
- Спасибо тебе, я все поняла. Но больше никогда так не делай, пожалуйста.
Она хихикнула и крепко сжала мою руку горячими пальцами.
- Не буду, уж поверь. Но очень захотелось их проучить раз и навсегда. И... Забудем. Да?
- Да!
И вот, наконец, последний танец этого длинного вечера... Я и Клайд, наконец-то мы вместе и все-все можем друг другу рассказать, что с нами было, словно мы расстались надолго и были друг от друга не в сотне футов, а далеко-далеко... И - молчание... Только мы и прекрасная музыка, только мы и стук наших сердец... Зачем слова, они сейчас не нужны... Потом... Все - потом...
Когда уже разъезжались, к нам подбежала улыбающаяся Сондра, по ее лицу было видно, что наша нехитрая уловка сработала. И, конечно, мистер Финчли все понял. Мы хотели ему показать, что у Сондры по-прежнему есть друзья, что все - позади, и не нужно ее прятать, куда-то отсылать. Он все понял. И, конечно же, ему рассказали про Бертину с Харлеем, про выходку Джил. Посмотрела в сторону ярко освещённого входа в особняк, вижу там дядю Сэмюэла, Гилберта. Мистер Финчли вдруг повернул к нам лицо, улыбнулся, не прекращая разговор. Мысленно вздохнула с облегчением, мы преодолели и это. Все скоро забудут о произошедшем, странная история Клайда, Роберты и Сондры уйдет в прошлое, жизнь пойдет дальше своим чередом. Все забудут. Кроме нас, знающих правду. Верю, что мы понесем эту память достойно. Память... Сейчас, именно сейчас я решила, поняла - мне быть ее хранителем.
Дома, на де Кальб, меня ждёт старый альбом для фотографий. Подарок отца, я начала заполнять его ещё в детстве. Тогда у нас ещё был фотоаппарат и желание фотографировать. Хорошие времена длились недолго и там совсем немного, всего несколько первых страниц. Фото семьи... Фотография, где я сплю в своей детской кроватке с куклой, на голове бант. Мне там пять лет. Я на тракторе, такая смеющаяся... Мы с Гифом на кукурузном поле... Потом все стало очень плохо, навсегда остановился наш маленький трактор. Сломался и куда-то пропал фотоаппарат. Альбом много лет сиротливо лежал в дальнем углу шкафа, всеми забытый, кроме меня. Иногда доставала его и смотрела... Мечтала, как когда-нибудь все вдруг изменится, на его пахнущих пылью страницах появятся новые фотографии, где буду я, мой муж, наши дети, друзья, красивые места... Там будет жизнь, радостная, счастливая, долгая. Когда мы уезжали из Бильца, взяла этот альбом с собой и сейчас он ждёт меня дома. Его страницы снова начнут заполняться, рука нащупала небольшой конверт. Там фотографии из Олбани, с венчания. Та карточка, что вернула мне Сондра. Кэтрин... Да, одну ее фотографию я попросила у Мейсона. Он тогда ничего не произнес, просто молча протянул. Она навечно в моей памяти, в сердце.
Скоро, уже совсем скоро мы приедем, сердце быстро-быстро колотится в предвкушении. Вот ещё одна улица позади, вот ещё поворот... Вот и перекресток... Направо... Прикрываю глаза и вижу, как нам с Клайдом навстречу со старого клена спрыгнет Свит. Мой славный, ты соскучился? Ждал меня? Он неспешно, с достоинством подойдёт ко мне, с негромким мурчанием потрется боком о ногу, толкнет меня тяжёлым лбом, посмотрит... Где ты была так долго? И на Клайда взглянет строго - ты хорошо ее берег и охранял, надеюсь? А то смотри у меня... Возьму его на руки, прижму к себе, зароюсь лицом в густую теплую шерсть... Я дома, мой верный вечный хранитель, все хорошо. И мой Клайд с нами, он берег и защищал меня, не сомневайся. Всплеснув руками, выйдет наша милая миссис Портман, укоризненно качая головой, столько из-за нас беспокойства и волнений на нее обрушилось. Но на ее добром лице улыбка, она тоже рада нашему возвращению, вокруг прищуренных глаз разбегутся лучики морщин, как от солнышка. А потом мы все будем пить чай с ее замечательным яблочным пирогом. После же... Я и Клайд войдём в нашу комнату, за нами тихо закроется дверь... И время потеряет для нас счёт и цену. Мир тихо и терпеливо будет ждать, пока мы не вернёмся к нему, но произойдет это не скоро. Так будет. Я знаю.
