Измененный - Руш Дженнифер (бесплатная регистрация книга txt) 📗

- Вообще-то, я голодная.

Кас порылся в кармане пальто.

- У меня есть... семь долларов. Давай посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь рядом?

- Пожалуйста, Кас.

- Будет сделано, детка.

Мы пошли пешком и в нескольких кварталах от машины нашли заправку. Внутри, в шуме флюоресцентных ламп, я почувствовала себя странным образом комфортно, словно попала из одного мира в другой - хорошо знакомый. Каждый из нас схватил колу, а сандвич с яйцом и салатом мы решили разделить.

Через два квартала мы увидели маленькую пристань, расположенную напротив большого озера, растворявшегося в темноте. Была середина октября, и большинство лодок пустовали, но крошечный зеленый свет до сих пор горел в конце каждого дока.

- Еда всегда улучшает мне настроение, - сказала я, съедая кусок яйца с кончика пальца. - Спасибо, Кас.

- Не за что. Наш Босс в своем репертуаре. Совсем не дает времени насладиться жизнью. Не беспокойся - я прикрою.

Я улыбнулась.

- Каким Сэм был в лаборатории? По-настоящему, каким?

Кас запихнул остатки сандвича в рот и вскочил со скамейки.

- Трудно объяснить.

Он обошел клен, растущий между двумя скамейками, и начал взбираться на него, продолжая говорить:

- Скажу так: Сэм силен как ротвейлер, и упрям, как мул. - Кас запыхался, добравшись до середины дерева. - Он ждет, что все вокруг будут делать всё, что ему нужно и когда ему нужно. Кроме... - Он замолчал, и его молчание подогревало мой интерес сильнее, чем его слова.

Я подошла к основанию клена.

- Кроме?..

Кас устроился на развилке веток и посмотрел вниз.

- Ты хочешь, чтобы я сплетничал? Потому что похоже на то.

- Что? Нет! - вспыхнула я.

- Да ладно, Анна, ты же влюблена в него, так ведь?

Я едва могла разглядеть его очертания в темноте, но в этом и не было нужды - я и так слышала в его голосе усмешку.

Если Кас знал о моих чувствах к Сэму, то знал ли Сэм? Конечно же знал. Я их и не скрывала. Но все изменилось, когда мне сказали об этом в лицо. Мне вдруг стало нехорошо.

- О боже, - закрыла я лицо руками.

Зашелестели ветки дерева. Кас спрыгнул на землю и погладил меня по голове.

- Да все нормально. Признайся, что и в меня ты тоже влюблена. И раз уж такое дело, изольем друг другу душу?

Я ударила его, но он увернулся.

- Мне от твоих подколов ни капли не легче.

- А кто сказал, что я пытаюсь облегчить тебе жизнь? Факты таковы. Сэм клевый. Я натурал. И хотя я натурал, я типа люблю этого чувака. Так что не мне тебя винить.

Губы сами собой изогнулись в легкой улыбке.

- Ну ладно, вот теперь мне немного полегчало.

Он обнял меня за шею и потрепал по голове, растрепав мои волосы.

- Ты такая милая, когда расстраиваешься.

Я вскрикнула, и он выпустил меня.

- Бог мой. Ты невыносим! - сказала я сквозь смех.

- Но очарователен. - Он пошел в ногу со мной. - И если тебе захочется всласть пошалить, то знай, что я свободен по вторникам.

- Только по вторникам?

- Возможно, и по четвергам тоже.

- Хорошо, - сказала я с изрядной долей сарказма. - Обязательно дам тебе знать.

- Ладно. - Он направил меня в сторону машины. - Нам пора возвращаться.

Мы перешли улицу.

- Можно еще один вопрос? - спросила я.

- Да?

Все внутри сжималось при мысли о том, чтобы задать Касу мучивший меня вопрос, но я не могла промолчать. Он знал Сэма лучше, чем Трев и Ник. Они были близки. Если кто и знал ответ, то это Кас.

- Сэм... я... ему... - слова не шли из горла.

- Нравишься ли ты ему? - закончил Кас.

Я ссутулилась, полностью униженная.

- Ну... да.

В свете фонарей по лицу Каса ничего не возможно было прочитать. Он склонил голову на бок.

- Ты действительно хочешь знать ответ? В такой ситуации?

Хотела ли я? Когда мы дойдем до конца, когда бы это ни было, я не смогу остаться с Сэмом. Он заживет своей новой жизнью, где бы это ни было, а я вернусь к своей. Он не мог быть моим, как я того хотела. И это убивало меня.

- Бессмертные слова шара предсказаний, - продолжал Кас, от ветра волосы упали ему на лоб: - "Спроси позже".

Но я не буду, не смогу. Если у Сэма нет ко мне чувств, я не хотела этого знать.

Глава 20

- Я узнал имя! - воскликнул Ник, когда мы встретились. - И адрес.

- Где? - Сэм выглядел нетерпеливым, словно устал торчать на одном месте.

Ник засунул руки в карманы своей новой флисовой куртки, которую или купил, или украл в торговом центре. По-моему, ему пошла бы совершенно другая, но вряд ли его волновало, во что он одет, главное, чтобы одежда была удобной. У него были специфические вкусы на определенные вещи, но, видимо, это не касалось одежды.

- Десять миль к востоку от города по грунтовой дороге: 2757 Экс-лейн, - ответил Ник.

- Как мило, - фыркнул Кас.

Сэм сдвинулся, свет уличного фонаря осветил его лицо.

- Какое контактное имя?

- Томми. Это все, что есть. Никакой фамилии.

- Имя Томми ассоциируется у меня с незаконным торговцем оружием, - сказал Трев.

- Точно, - кивнул Кас.

У меня зубы стучали от холода, когда мы сели в джип. Сэм завел машину, и я протянула руки к печке, жалея, что не прихватила в торговом центре пару перчаток. Еще было жаль, что я не захватила тот шарф. Я держала его в руках всего каких-то десять минут, но за это время как будто протянулась ниточка между мной и мамой. Словно с этим шарфом я стала ближе к ней.

Но, возможно, мне он и не нужен. Возможно, мили сократят расстояние между нами.

Я взяла журнал и перелистнула страницы до самого конца, где был мамин рецепт картофельного пюре с чесноком. Красной ручкой наверху она нарисовала сердечко, а внизу подписала: "Любимое блюдо Артура". После всего, что произошло, я анализировала каждую крупицу информации, выискивая скрытое значение.

Единственное, что я хотела - найти ответы на вопросы. Почему она ушла? Думала ли она обо мне?

Если она еще жива, - напомнила я себе.

Сэм вел машину, следуя указаниям Ника. Джип начало трясти, как только мы съехали с главного шоссе на Экс-лейн, асфальт сменился грязью. Мимо нас по противоположной стороне проехал грузовик, обстреляв гравием водительскую дверь.

- Чертово быдло, - проворчал Ник с заднего сиденья.

- Придержи подобные реплики при себе, когда мы туда доберемся, хорошо? - бросил Сэм, и Ник притих.

Под номером 2757 был дом на колесах. Белая защитная пленка снаружи отклеилась в некоторых местах, что создавало впечатление открытых оконных ставней. Перед домом стояло несколько машин и грузовиков. На заднем дворе, занимающем большую часть участка, располагался гараж, величиной в два раза больше трейлера. Из трубы, выступающей из крыши, шел дым.

Сэм припарковался рядом с черным грузовиком.

- Мы все пойдем? - спросил Трев, глядя на меня.

Я оценила его заботу, но не собиралась оставаться в машине. Только не здесь, у черта на куличках.

- Пока мы не знаем, с кем имеем дело, - ответил Сэм, - вероятно, нам лучше держаться вместе.

В трейлере свет не горел, но из гаража доносилась музыка, и мы направились прямо туда. Сэм постучал по металлической входной двери. Нервничая, я считала секунды, пока кто-нибудь ответит, надеясь, что из-за классической рок-музыки стук в дверь не услышат.

Только Сэм собрался постучать снова, как дверь открылась. К нам выглянул мужчина далеко за сорок, его редкие седые волосы, связанные в хвост, свисали с одного плеча. Воспаленные глаза надолго задержались на мне. Прежняя "я" почувствовала бы неловкость от его пристального взгляда. Новая "я" чувствовала лишь злость. Я расправила плечи и уверенно подняла подбородок.

"Выгляди уверенной в себе", - говорил мой тренер. - "Хищники охотятся на слабых".

- Чё те нужно? - выплюнул мужик.

- Ты Томми? - спросил Сэм.

Мужик с подозрением сдвинул брови.