Замок ледяной розы (СИ) - Снегова Анна (книги читать бесплатно без регистрации полные txt) 📗
Конечно же я, узнала голос.
Шелестя бархатными юбками, герцогиня ступила на лестницу далеко внизу. Вслед за ней спешил граф. И ещё кто-то – я пока не могла рассмотреть. Гулкое эхо доносило отчётливо все звуки, даже усиливало, и я могла расслышать каждое слово.
- Миледи, но ведь наследник… - граф пыталсяся сказать что-то, но это было бесполезно – как надеяться хилым заборчиком остановить ураган.
- К дьяволу сопляка Хьюго! Может, век назад у такого, как он, еще был бы шанс удержать власть в своих хилых ручонках – когда благоговение перед Стратагенетами, Победителями Чудовищ, ещё было велико. Но не сегодня.
Она поднималась всё выше, и я, наконец, смогла рассмотреть идущих вслед за ней людей. Это были двое её личных лакеев – в отличие от графской ливреи, чёрной с серебром, на этих были голубые, обильно расшитые золотым позументом. И они с сопением тащили с собой… бревно?!
Раздражённый надтреснутый голос герцогини меж тем взвился до совсем высоких тонов. Она, видимо, и впрямь не боялась никого в замке, раз обсуждала такие вещи совершенно открыто – даже я понимала, что о таком не стоит болтать лишний раз.
- Вы видели второго принца, Генриха?! О, я вдоволь насмотрелась на него за те две недели, что провела при дворе! Отвратительно избалованный шалопай, порочный до мозга костей! Ему всего восемнадцать, а уже не пропускает ни одной смазливой мордашки. Двоих фрейлин королевы пришлось отослать из столицы, потому что он умудрился их обрюхатить. И это ничтожество не раз заявляло в пьяном угаре, что только особе королевской крови пристало владеть последним замком розы!
- Позвольте, но ведь на нашей стороне Сильверстоуны…
Герцогиня остановилась где-то возле второго этажа. Её голос дрожал от презрения.
- Вы смеетесь надо мной? Граф остаётся маршалом Королевства и держит в своих руках армию только до тех пор, пока его племянничек ходит в наследниках. Стоит Генриху его подвинуть – и что станет с вашим покровителем? Нет, мы должны срочно укреплять оборону замка. Любыми доступными способами.
- Но не таким же!..
Костлявые пальцы сжимают перила так, будто хотят их сломать. Я вижу, как в полутьме сверкает огромный рубин.
- Давайте начистоту, Джордж. Я никогда не была очень высокого мнения о ваших умственных способностях. Но раз уж вам повезло быть мужем моей драгоценной Эвелин, я не допущу, чтоб её оставили без крыши над головой, а наследство моих внуков пошло прахом. Мне не так много лет осталось жить на свете. Если вы слишком бесхребетны, то решение приму я! И если в этой башне спрятано хоть что-то, что поможет нам оборонять замок… Если древние легенды не врут, и в ней действительно находится оружие, самое разрушительное из возможных… То мы достанем его, даже если ради этого придётся вынести дверь и разобрать башню по камешку!
Меня прошиб холодный пот. Я поняла, для чего нужно бревно.
Это таран.
Я вскочила и побежала через весь коридор. Вот когда пригодился навык в скоростном его преодолении. Где-то за моей спиной, судя по звукам, вся процессия уже преодолела площадку второго этажа.
Чуть не пронеслась мимо предпоследней двери. Хоть бы он был у себя! Я понятия не имела, где Рона носило после завтрака. И если только он ещё не вернулся… У меня нет ни единого шанса остановить всё это в одиночку.
Я принялась изо всех своих слабых силёнок барабанить в дверь, буквально кожей ощущая, как утекает драгоценное время.
Скрипнула соседняя дверь и в коридор вышел Эд.
- О, Кэт! Ты чего тут шумишь?
- Эдди… там… - я задыхалась и едва могла связать два слова. – Герцогиня хочет взломать дверь в башню! Она уже идёт сюда!
Он воззрился на меня с неслабым таким удивлением на лице.
- Ого, спасибо, что предупредила! Я бы не хотел пропустить такое зрелище.
С этими словами он отвернулся от меня и быстро пошёл прочь по коридору.
Ну вот, а я же не собиралась реветь…
Чуть не провалилась внутрь, когда наконец-то распахнулась та дверь, которая была мне нужна.
На пороге показался зевающий Рон – лохматый, заспанный, в расстёгнутой на груди рубашке.
- Черепашка, ну что у тебя опять стряслось?.. Я только-только заснул. Башка раскалывается – эта старая карга после завтрака битый час нам с Эдом мозг выносила своими нравоучениями…
- Она притащила бревно!!
- Чего?! – кажется, я всё-таки заставила его проснуться.
- Она хочет вынести дверь в башню! Здоровенным тараном!!
Мне бы такую скорость соображения после сна. Я прям видела, как быстро заработали мысли в его голове.
- Так, Рин, - отставить реветь! Я понял. Стой тут и жди. Дай мне полминуты.
И он захлопнул дверь перед моим носом.
А толпа народу, от которой в моём любимом коридоре сразу стало тесно, уже ввалилась на третий этаж и направилась к запечатанному входу в башню. Чтобы я стояла смирно?! Ноги сами понесли меня обратно.Я рыбкой проскользнула мимо здоровенных дядек в ливреях, мимо графа, отирающего платком вспотевший лоб, мимо необъятного бордового облака бархатных юбок герцогини, и прижалась к двери. Распласталась на ней, обнимая, как раз в тот момент, когда таран уже брали на изготовку.
- Нет!!
Я крепко-накрепко зажмурилась. Видеть не хочу, с какими лицами они все сейчас на меня смотрят.
- Пожалуйста, пожалуйста, миледи – не делайте этого! Так нельзя! Не надо ранить замок!
По двери под моими пальцами прошла дрожь. Вибрация передалась камням под ногами. Все сильнее и сильнее. Откуда-то с высоты прокатилась волна гула. Судя по грохоту, лакеи уронили таран.
- Уберите отсюда эту невоспитанную девчонку! Немедленно!
Я сцепила зубы и зажмурилась крепче.
На моё плечо легла знакомая тяжёлая ладонь и сжала, успокаивая. Я открыла глаза и увидела рядом Рона. Идеально собран, при полном параде и в глазах стальной блеск. Грудью встречает ураган – с совершенно невозмутимым выражением лица, как всегда.
- Миледи, я не позволю вам ломать мой замок!
Пол дрожит всё сильнее. Лакеи пятятся назад. Граф побледнел и вертит головой по сторонам. Только герцогиня спокойна, как палач на лобном месте. Вздёргивает подбородок и пытается уничтожить нас двоих взглядом.
- Наш утренний разговор не пошёл впрок, Ронни? Поди прочь и не вмешивайся во взрослые дела, в которых ни черта не понимаешь!
- Я понимаю больше, чем вы думаете, миледи. Могу повторить ещё раз. Я. Не позволю. Вам. Ломать. Мой. Замок. Или для убедительности мне спустить с лестницы парочку ваших тупиц?
Лампы на стенах начинают искрить, вспыхивать и гаснуть одна за другой. Задребезжали стёкла витражей в окне на том конце коридора.
Герцогиня хмыкает, и в её рыбьих глазах загорается что-то вроде уважения. Она поднимает свой сложенный веер, висящий в петле на запястье левой руки, и задумчиво постукивает им по ладони.
- Значит, ради замка ты готов на всё, внучек? Ну что ж, мы ещё посмотрим, так ли ты решителен на деле, как на словах. Пойдём, Джордж! От всей этой суматохи у меня разгорелся ужасный аппетит. Прикажи накрыть в саду, в беседке.
(4.4)
Все ушли. В коридоре остались только мы с Роном… и Эд.
- Ну и зачем ты её злишь? Что за ослиное упрямство? Она всё правильно сказала. Мы должны знать, что в башне.
Эд подошёл к нам ближе и скрестил руки на груди. Красивые голубые глаза смотрят отчуждённо, холодно.
Рон пожал плечами.
- Можно подумать, тебя интересует судьба замка.
- А ты как всегда думаешь, что знаешь всё лучше всех? Не думал, что, может, надо довериться опыту бабки? Что за столько лет она научилась разбираться во всех этих дворцовых интригах и если считает, что так надо…
- Можешь и дальше проходить у неё курс обучения дворцовым интригам. У тебя великолепно получается. А меня оставь в покое. Для меня имеет значение только одно – сберечь то, что мне дорого.
- Нельзя съесть орех, не разбив скорлупу. Никогда не слышал такую поговорку?
- Это если относиться к дорогим тебе вещам… или людям… как орехам. Вот только не всё, что разобьёшь, можно починить потом обратно.
