Садовница (СИ) - Зазовка Катя (лучшие книги онлайн .TXT) 📗

Я еще толком не успела переварить полученную информацию, а в моей кисти, облаченной в толстую прорезиненную холщевку, уже покачивалось оцинкованное ведро.

— Ну, вот теперь вы готовы приступить к работе, — хозяйка так сияюще улыбалась, словно смотрела не на меня, а на только что удачно выведенный сорт какого-нибудь редкого цветка. — Вам понятна задача на сегодня?

— Мг, — в голове пронесся расплывчатый текст с таблички-инструкции, — собрать сорняки и, наверное, полить цветы?

— Именно.

Я перелезала через на редкость высокий порог, больше напоминающий забор, когда Розалия сказала:

— Да, Фиалка, последнее напутствие. Будьте внимательны: «Уродство» — коварные сорняки, но и на них существует спрос, потому постарайтесь не упустить ни единого. А когда станете поливать «Красоту», предварительно вынесите ведро с сорняками из теплицы. Обязательно! Они ни в коем случае не должны напиться воды. В 13.00 жду вас к обеду, постарайтесь не опаздывать.

Я не стала провожать удаляющуюся фигурку даже взглядом. Пришла пора приниматься за работу. За работу, о которой я не смела и мечтать. Я плотно затворила за собой дверь и повернулась к подопечным. Разноцветные головки сосредоточили все свое внимание на мне. Я поприветствовала красавиц и получила в ответ еле заметное покачивание бутонов. Ох, как же они хороши! Меленькие зеленоватые цветочки чередовались с крупными лиловыми, соседствовали с оранжевыми в крапинку, голубыми с бирюзовой каймой, теснили коричневых в бежевые кольца… Какая роскошь! Не припомню, чтобы когда-либо прежде встречала такое разнообразие орхидей. Ну, хорошо-хорошо, сорта «Красота». Правда, всегда считала, что сорт определяется цветом да и размером тоже. Я медленно прошествовала через всю теплицу, любуясь растениями. Потом обратно. Все было хорошо, кроме одного. Здесь явно находился кто-то еще. Я буквально позвоночником ощущала на себе чужой взгляд. Но даже несколько резких поворотов позволили сделать единственный вывод: все это лишь результат обостренного воображения.

А работы-то в теплице совсем немного. Никаких сорняков и близко не обнаружилось. Значит, предстояла лишь поливка. Но стоило порадоваться, как за спиной что-то шевельнулось. Я обернулась и пристально вгляделась в угол теплицы. Мышь? Крот? Медведка? Я осторожно приблизилась, но, даже аккуратно раздвинув цветы, ничего не обнаружила. Наверное, показалось. Но тут же что-то зашуршало в другом конце теплицы. Я устремилась туда. И снова ничего. Что такое? Шорох снова повторился, на этот раз где-то у дверей. Сердце забилось быстрее. Снова шебуршание. У левой стены. Затем у правой. Определенно тут что-то есть. А вдруг змея? Ой, мамочки!

— Стоп! Что за страх? Что это я себя накручиваю? Ну, какая змея может быть в теплице? — собственный голос, услышанный будто со стороны, оказался на удивление спокойным и твердым. — Еще ничего не произошло. Да что может быть страшного в цветах?

Я рассмеялась, осматривая теплицу, которая больше не подавала никаких признаков шебуршания. Сердечный ритм несколько сбавил темп. Страх постепенно ослабил хватку. Я снова прошла в дальний угол теплицы. Поставила рядом ведро и присела на корточки. И тут прямо передо мной из земли вылезла зеленая дуга.

— Змея-я-я! — я так резко отпрянула, что потеряла равновесие и упала навзничь. Нет, не может быть! Разве существуют земляные змеи? «Тогда, может, червь?» — скоропалительно выдал мозг новую догадку. — Такой огромный? В нашей широте? Хотя в этом саду все возможно!

Я попятилась к выходу, стараясь не терять из поля зрения гибкий зеленый стержень. Но он в мгновение ока скрылся в почве. Срочно к Розалии! Я вскочила на ноги, и тут же почувствовала, как нечто обвило щиколотку. Резкий рывок и вот меня уже что-то тащит по земле. Прощай беленькое платьице! Из кармана-кенгуру выпал дневник.

— А-а-а!!! Розалия! Липок! Кто-нибудь! — завизжала я, стараясь освободиться от зеленой петли, сжимавшейся все туже. Но неожиданно вразрез с желанием руки, облаченные в перчатки, схватили змеиную спину, оказавшуюся слишком твердой для животного, и рванули вверх. Я охнула. В лицо прыснула струя чего-то липкого. Ощущения перемешались. Но среди всего явно выделялось дежавю, словно все это уже когда-то происходило. Я отерла глаза и всмотрелась в добычу. В руках извивался метровый зеленый стебель с жиденькими недоразвитыми листочками и наростами-гнойниками. Гнойники лопались и выделяли вязкую буроватую слизь.

— Фу-у-у! Гадость, — присмиревший сорняк безвольно обвис, не мешая себя рассматривать. — А-а-а… ты, наверное, и есть «Уродство». Да уж, красивого мало. Интересно было бы посмотреть на твоего покупателя.

Я заливисто рассмеялась. Вот это работа! Проиграла в памяти инструкцию и напутствие Розалии — и запихнула слабо извивающийся стержень в ведро, плотно прикрыв крышкой. С сожалением осмотрела явно испорченное платье (стоило так выряжаться?) и настроилась на новый бой. Опять раздался шелест. Я насторожилась, пытаясь уловить, где именно паразитирует очередное «Уродство». И сама себе поразилась: всего через пару минут в ведре уже змеилось два сорняка.

Я и не заметила, как вошла в раж. Все мысли о невероятности происходящего сошли на «нет». Оцинкованная посудина неустанно пополнялась вяло крутящимися стеблями. В голове металось множество мыслей, но все они были посвящены выработке стратегий и тактик по выслеживанию и поимке «Уродства». Орхидеи без устали наблюдали за процессом — и со временем я вообще перестала обращать внимание на то, как они вертят своими хорошенькими головками. Скоро ведро наполнилось до краев.

— Ишь, какие смиренные, — разглядывала я добычу. Стебли жалко трепыхнулись, но никаких признаков агрессии больше не проявляли. Вдруг за спиной снова раздался шелест. Но на этот раз источником оказался дневник. На страницах проступили руны:

«Если «Уродство» в течение получаса не проявляет активности, значит, сорняков больше нет.»

Я усмехнулась. Оригинальный способ выявления чистоты прополки. Но тридцать минут послушно провела в ожидании малейшего шевеления и шебуршания, раздумывая, что инструкцию у входа все-таки следует дополнить. За полчаса не показалось ни одной, даже самой хилой спинки «Уродства». Дополнительные пятнадцать минут ожидания тоже не принесли результатов. Похоже, все сорняки лежали в ведре. «Красота» заметно расслабилась и больше не обращала на меня никакого внимания. Я с ног до головы была перепачкана землей и бурой слизью. Но чувство удовлетворения от выполненного задания приятно растекалось внутри. Улыбка не сходила с лица.

— Что ж, значит, пришло время поливки.

Я понесла ведро к выходу. Тяжелое, однако. Перетащила его через высокий порог и поставила у входа в теплицу.

— Ой! — оказалось, что крышка чуть приоткрыта и в образовавшейся щели уже торчал зеленый хвостик. — Выбраться решил? Не выйдет! — я тряхнула ведро и закупорила на совесть. Теперь они точно никуда не денутся.

Порадовавшись, что воду не придется таскать из колодца или пруда, подтянула шланг к теплице и крутанула вентиль. Какое удовольствие было наблюдать, как радовались орхидеи. Они подставляли бутончики к блестящей россыпи капелек и даже терли их ручками-веточками. Я, как следует, напоила красавиц. Но на всякий случай обошла теплицу еще раз, чтобы выявить наверняка: все ли довольны.

Уже у выхода послышалось знакомое шебуршание, только в этот раз создалось впечатление, что стебель, как минимум, раз в десять крупнее своих отловленных собратьев. Но как же так? Я ведь выждала сорок пять минут! Вроде все сделала по инструкции. Откуда же он взялся? Последнюю мысль под собственные крики я додумывала уже в полете. Десятиметровый монстр, неожиданно выскочивший из земли, вышвырнул садовницу-неумеху из теплицы. Мельком я успела заметить, как орхидеи сбились в тесную кучу и задрожали от страха. На болезненном приземлении сосредотачиваться не стала. Не время.

Бежать за Розалией? Искать Липка? Что-то мне подсказывало: не успею. И дневник остался внутри! Раздался звук бьющегося стекла. Из прозрачной крыши вырвался исполинский стебель «Уродство». Его гнойники (выросшие вместе с хозяином) лопались об острые края, заливая все бурой мерзостью. Фу-у-у! Эх, сюда бы топор. Я вскочила на ноги, раздумывая, что предпринять. Но, похоже, думала слишком долго — гадостный отросток успел обвиться вокруг моего тела и оторвать его от земли.