Невеста на заказ (СИ) - Счастная Елена (бесплатная библиотека электронных книг .txt) 📗
— Карета сейчас будет подана, — проговорил тот и отошёл на почтительное расстояние, чтобы не слышать нашего разговора.
Мы замолчали. Маэль пристально вглядывался в моё лицо, а я отворачивалась, как могла, чтобы не дать ему рассмотреть себя лучше. От него снова пахло морозным анисом, теперь ещё чуть более пряно. Как будто он слегка оттаял рядом со мной. Белый демон… Сегодня я первый раз увидела его силу. У него что же, жидкий азот течёт в венах? Если уж у Красных демонов — огонь.
Почему-то рядом с Дамьеном я не задавалась такими глупыми вопросами.
Время шло, кажется, слишком медленно хоть и прошло всего ничего. Я стояла, обхватив себя руками за плечи, чтобы не дрожать. Тяжёлая плотная ткань плаща Маэля дарила странное ощущение защищённости, окутывая меня почти до щиколоток. А ему-то он всего чуть ниже колена.
Нет, демоническая кровь, это слишком для меня. Как будто её во мне стало избыточно много, и она теперь не знала, куда метнуться: то ударяла в голову, то растекалась жаром в кончиках пальцев.
— Ты связана с кем-то? — вдруг снова спросил демон.
— Что значит… — начала было я и поняла, что сейчас выдам себя.
Наверное, должна понимать.
— Значит, мне показалось, — он улыбнулся. — Надеюсь, ритуал Выбора даст тебе то, чего ты хочешь.
Его слова потонули в хрусте гравия под колёсами подъехавшего экипажа. Маэль подал мне руку, чтобы помочь подняться по ступенькам как раз в тот миг, когда на крыльцо вывалился чуть испуганный Орбен, а вслед за ним и потерявшийся где-то на время Геллен.
— Я так полагаю, тебе мало, — раскалёнными булыжниками уронил братец.
— Я всего лишь сделал то, что должен был сделать ты, — Маэль даже руку мою не отпустил. — Велел подать Фрагане экипаж, когда она пожелала уехать.
Придерживая у груди его плащ, я села на мягкий диван и с облегчением прикрыла глаза. Пусть грызутся. Мне уже всё равно. Устроили детский сад, самцы, чтоб их… Единственное, чего я сейчас хочу — это уехать и просто пережить тот период, пока чёртов эликсир не перестанет меня изводить.
Я потянула было накидку с плеч, но шан-Кагаван остановил меня.
— После вернёшь.
Хоть Геллен явно и был недоволен всем, что происходило, а деваться ему оказалось некуда. Потому он тоже забрался в карету и сел напротив, играя желваками. Непонятно, на что досадовал больше: на то, что пришлось уехать, или на то, что Маэль снова оказался так близко ко мне. Шан-Кагаван, похоже, не обделён упорством.
— Я просил тебя держаться от него подальше, — проворчал Геллен, когда, распрощавшись с хозяином, мы выехали со двора. — Ты что, нарочно? Смелая? Грёбаный вечер…
Он смолк, отвернувшись. Да и мне разговаривать с ним совсем расхотелось.
Глава 9
Мы вернулись в замок уже на рассвете. Когда низших загнали в клетки, но хозяева ещё спали. Только взошло солнце, показав верхний край над волнами гор. Я сидела в карете, прислонившись головой к стенке и неподвижно смотрела на мрачного Геллена, который то и дело касался подбитой Маэлем скулы. Прекрасное окончание замечательной ночи. У меня внутри едва только стихший огонь, а у братца на лице — назревающий синяк. Без отметин не обошлось. И если пострадавший от коварности ревнивой демоницы наряд удалось спасти очень быстро, то кровоподтёк на лице Геллена так просто не скроешь.
— Скоро подействует эликсир, — словно отвечая на мои мысли, проговорил демон. — Так что за завтраком Йерне ничего не заметит.
— Как бы слухи о нашем бурном отдыхе не дошли до неё раньше, чем она — на завтрак, — проворчала я в ответ.
Кажется, только сейчас я начала остывать от внезапно взбунтовавшейся во мне демонической крови. Надо же, капля всего, а как меня поджигает каждый раз. Даже толком вспомнить не могу, что говорила и что делала. Только помню, как отталкивала Геллена прочь от Маэля, удивительно чёткое ощущение узорной ткани его камзола на ладонях. Даже пальцы слегка побаливают: так сильно я цеплялась за неё. Убить готова была за эту глупую бучу, что они там подняли. Аристократы, тоже мне, а едва не подрались, как пьяницы в кабаке.
— Это случится, ты права, — не стал спорить Геллен. — Теперь нам от того не отвертеться. Хорошо, что отца нет. А пока он вернётся, всё уже остынет.
— Или обрастёт такими подробностями, что он на куски меня порвёт.
— Не порвёт, — усмехнулся демон.
Ах да, я ведь им очень сильно нужна. Прямо позарез. А ещё нужна треклятому Маэлю, который за пару мгновений в конце нашего слишком тесного танца так вспенил мне кровь, что меня едва не разорвало на месте от злости. И ещё от чего-то… совсем на злость не похожего.
Карета вкатилась на двор — тихий, присыпанный росой, которая дохнула прохладой по щиколоткам, когда я, выходя из экипажа, чуть приподняла подол. Геллен проводил меня внутрь, где уже ждала служанка, та самая, что провожала меня по саду вечером. Похоже, его особо доверенная. Она и сопроводила меня до покоев всё теми же кротовыми норами ходов для прислуги. Хотя я уже не понимала, зачем нужна эта скрытность, если Йерне всё равно узнает обо всём, как проснётся.
Но всё оказалось куда хуже, чем я себе представляла. Мне даже не дали улечься в постель хотя бы на пару часов до завтрака — прибежала Эвина. Напуганная, как заяц — выстрелом охотника в чаще. Я только и успела пока, что умыться и натянуть на себя сорочку.
— Эрлэни, — выдохнула демоница, округляя глаза. — Срочно одевайтесь.
— Я одета, — буркнула ворчливо, хоть и поняла, что она имеет в виду вовсе не то.
Но сейчас мне просто хотелось брюзжать, как старухе, у которой в дождь разболелись суставы.
— Вы же не знаете… Вчера ночью приехал эргроф шан-Вар старший. И он хочет видеть вас немедленно.
Я так и села на постель, только чудом зацепив её край, иначе валяться бы мне на полу. Конечно, я всё предполагала. И гнев Йерне, и полный прекрасными событиями и муками познания премудростей демонической жизни день после. Но что меня сегодня утром просто убьют — нет. А Тивадар точно меня прихлопнет, как муху.
Оставалось надеяться, что первым он всё же прихлопнет Геллена и отшибёт себе руку. Хотя у него же есть вторая… Чёрт.
Эвина всё же растормошила меня. Достала из шкафа какое-то подходящее случаю платье. С космической скоростью собрала мне волосы в причёску. И я выглядела бы совсем чудесно, если бы не глубокая печать бессонной ночи на моём лице. Ночи, которая всё никак не желала заканчиваться.
Конечно, путь до кабинета Тивадара я уже успела запомнить, потому милостиво отпустила Эвину и пошла одна. Усталость отступала под напором волны адреналина, которая понеслась по телу, встряхивая его так, как не встряхнул бы ни один энергетик. Мысли, уже вялые, вновь завертелись в голове с бешеной скоростью. Но, к сожалению, я толком не могла предположить даже, что меня ждёт там, в обиталище хозяина этого огромного дома. Может, лучше было бы, если бы меня сожрали низшие вчера? Думается, я мучилась бы гораздо меньше.
У двери кабинета стоял весьма бодрый слуга, одетый строго и даже чуть нарядно. Как будто нарочно по случаю приезда Тивадара. Он любезно открыл передо мной дверь. Лица коснулось тепло дерева и ощутимый мужской запах, который наполнял кабинет и раньше, а теперь стал гораздо ярче. На миг он всколыхнул во мне смутные, так и не успевшие обрести чёткость воспоминания, но в следующий миг я поняла, какие именно.
Потому что за огромным столом, по сравнению с которым Йерне в прошлую встречу смотрелась фигуркой на чернильном приборе, восседал Тивадар шан-Вар. И он был именно тем мужчиной, за которым я гналась, чтобы забрать свой чемодан. А он, значит, неслабо заморочился, если сам нырнул в человеческий мир, чтобы выманить меня оттуда в свой.
— Доброе утро, эргроф шан-Вар. Йерне, — поздоровалась я хмуро: ничего не могла с собой поделать. Страшный недосып и пережитые совсем недавно мучения, совсем не располагали к приветливости.
Йерне, которая сидела в кресле напротив мужа, тут же едко усмехнулась. Геллен, который уже тоже был здесь и стоял в стороне, оперевшись плечом на огромный стеллаж с книгами, только покачал головой и отвернулся. Похоже, от отца ему уже хорошенько досталось. Ну, а чего он хотел, когда решил почти тайком увести меня на этот проклятущий бал? О чём думала я, когда соглашалась — и вовсе теперь не понять даже мне самой. Не иначе, братец как-то на меня повлиял. С этими демонами можно ничему не удивляться.
