Белее снега, слаще сахара... (СИ) - Лакомка Ната (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .txt) 📗
На облучке сидел его величество Иоганнес, и гневно смотрел на меня.
25.
Тут кстати было бы вспомнить не только небесные коврижки, но и крендельки с маком.
- Скройся, наваждение, - сказала я и устало закрыла глаза ладонью.
- Что, не ожидала? – спросил король.
- Не ожидала, - призналась я, снова поглядев на него. – Откуда вы здесь, ваше величество? Только не говорите, что вступили в сговор с моим хозяином. Он человек честный, на такое преступление бы не пошел.
Король слегка смутился и ответил:
- Признаться, тут мне повезло. Услышал, как толстяк договаривался с возчиком, и поменялся с ним местами
- Он жив? – обреченно спросила я.
- Кто? – удивился его величество.
- Тот несчастный, у которого вы похитили сани?
- Ты за кого меня принимаешь? – оскорбился он. – Я получил их честно - уплатил втридорога. Так что ты мне еще должна за казенные расходы.
- Ничуть не должна, - запротестовала я. – Никто не просил вас меня преследовать. Когда вы успокоитесь, ваше величество? Это недостойно короля.
- Позволь мне решать, что меня достойно, а что – нет. Я обещал тебя найти, я тебя нашел, и теперь ты от меня не скроешься.
- Зачем? – вздохнула я. – Зачем вы меня искали? Вам мало было получить оконным штырем по макушке?
- А, все-таки это твои проделки, ведьмочка! – он так обрадовался, словно ему пообещали небесный венец в дополнение к земному.
- Вы прекрасно знаете, что в этом нет моей вины. Я рисковала наравне с вами. И если бы это я получила по голове…
- Я бы заботился о тебе лучше, чем ты обо мне, - немедленно перебил он. – И не выгонял бы из постели.
- Вы невозможны, ваше величество, - покачала я головой. – Прошу только, не проговоритесь мастеру Лампрехту, что он нанял возчиком короля. Мой хозяин – законопослушный гражданин, его удар хватит от такого неуважения к монаршей особе.
- Можешь не волноваться, у меня тоже нет желания всем об этом рассказывать, - заявил король, перелезая через спинку облучка в сани. – Подвинься, сяду рядом.
- Вы прекрасно смотрелись на месте возчика, - строго сказала я. – И сидеть рядом с вами я не намерена.
- Зато я намерен, - он бесцеремонно оттеснил меня к краю, усаживаясь на сиденье рядом со мной. – Так мне тебя лучше слышно и видно, дитя мое, - положив руку на спинку сиденья за моей головой, король почти обнимал меня, и я покосилась на него с опаской.
- Вы же не наделаете глупостей, ваше величество? – спросила я ангельским голоском. – Мне кажется, мы поговорили и прекрасно друг друга поняли.
- Мне тоже так казалось, Мейери, - он заговорил неожиданно серьезно. – Почему ты не согласилась? Гретель была очень разочарована.
- По-моему, больше были разочарованы вы, - я тоже отбросила шутливый тон.
- Что до меня – так я был уязвлен в самое сердце, - сказал он тихо, медленно наклоняясь ко мне. – Тебе так нравится играть сердцем короля?
Относительно его намерений у меня не было никаких сомнений – он опять собирался доказывать мне, как поднаторел в поцелуйной науке. И еще у меня не было сомнений, что если я приму эти доказательства, то точно потеряю голову, а она мне жизненно необходима.
- Это королю нравится играть судьбами бедных девушек, - сказала я, уперевшись ладонью ему в грудь. – Если еще раз попытаетесь поцеловать меня против воли, я отправлюсь в Арнем пешком, и если замерзну – моя смерть будет на вашей совести.
- Играть судьбами? Чьими это? – он перехватил мою руку, а потом притиснул меня к себе, насколько позволяли наши меховые одежды.
- Моей, барышни Диблюмен… судьбами всех девушек, которые надеются получить вас! Наверняка, вы говорите подобные слова всем, чтобы интерес к вашей персоне не ослабел!
- Ни одной не сказал, только тебе. Что же ты ломаешься, Мейери… - он попытался поймать меня за подбородок, чтобы поцеловать, но этим разозлил еще больше.
Ломаюсь!..
Еще пряником за полгрошена назови, следом за «милой Клерхен»!..
Сейчас поблизости не было никого на пять миль вокруг, и я от души влепила королю пощечину. Треух съехал на бок, сам его величество потрясенно уставился на меня, держась за щеку, но зато о поцелуях мы сразу забыли.
- Поймите, - начала я, постепенно распаляясь от злости и гнева, - я не желаю быть одной из тысячи ваших невест.
- Из ста пятидесяти, - поправил он меня, потирая щеку.
- Да хоть из десяти! Я хочу быть единственной, к вашему сведению, а не участвовать в состязании. Состязания – не по мне!
- А состязание по сладостям? – напомнил он. – Что? Ага! Не отвертишься! Тут ты прямо в бой кидаешься на этого кондитера из «Коричневого льва».
- Шоколадного, - поправила я его. – И это – другое.
- Как же, - саркастически ухмыльнулся он.
- Другое! – повысила я голос. – Состязание по сладостям – это мой труд, которого нечего стыдиться!
- А стать моей невестой – это позорно, - закончил король, темнея взглядом. – Ты удивительно тактична.
- А вы – просто сама галантность, - не осталась я в долгу. – Где вас обучали манерам, если не секрет? На конюшне? Потому что вы ухаживаете за девушками с таким же изяществом, как конюх! Если так же ведете себя и в государственных делах, то скоро получите от дворянского собрания вотум недоверия!
Мы замолчали, буравя друг друга яростными взглядами. Король первым пришел в себя и спросил, меняя тему:
- Дворянский вотум недоверия? Королю? И в какой это школе для девочек преподают политику так превратно, да еще изучают латынь?
- Это была не школа для девочек, - сказала я, тоже остывая. – Это была школа для мальчиков в Шрештеби. Мама работала там кухаркой, и мне разрешили посещать занятия – сидеть на задней парте и не высовываться.
- Наверное, это у тебя плохо получалось, - король склонил голову к плечу, поглядывая на меня с улыбкой. – Не высовываться.
- Получалось, - я тоже улыбнулась – немного застенчиво, потому что не очень приятно рассказывать королю, что ты дочка кухарки, а не барона, к примеру. – Мне было интересно, поэтому я больше слушала, чем говорила. Мама очень хотела, чтобы я получила хорошее образование. Но я не смогла закончить школу. Мы уехали в Диммербрю…
- Почему? – тут же спросил король. – И как вы оказались в Брохле?
Я посмотрела на небо, на котором уже высыпали первые звездочки, и сказала решительно:
- Послушайте, ваше величество, мне надо приготовить к завтрашнему дню умопомрачительные сладости для вас и вашей сестры. И для этого мне нужна закваска госпожи Ханны. Если вы не довезете меня до деревни раньше полуночи, я ничего не успею и стану подозревать, что вы работаете на мастера Римуса. Пекарем.
- Нет, не работаю, - король усмехнулся и встряхнул поводьями, понукая лошадей. – Скажу тебе по секрету, я хотел туда устроиться, но меня не взяли. Потому что я не знал, с какой стороны подходить к печке.
26.
После этих слов я посмотрела на короля, как на умалишенного.
- Если что – это шутка, - обиженно произнес он. – Здесь полагалось рассмеяться и сказать: ах, Гензель, какой ты остроумный!
- И правда, очень смешно, - сказала я, подумав, что с ним никогда не знаешь наверняка – где шутка, а где дурацкая правда.
Сани домчали нас до деревни слишком быстро – я едва успела рассказать, как мы с мамой путешествовали по городам и селам, как я жила после Брохля, и как оказалась в Арнеме. Король слушал меня очень внимательно, и я была благодарна ему за это. Впервые я рассказывала кому-то о своей жизни, ничего не скрывая. Да и зачем скрывать? Какая разница королю, где я жила до нашего знакомства или после? Выслушал, посочувствовал – и то хорошо.
- Я не знал, что твоя мать умерла, - сказал его величество, когда впереди показались уютные домики с серыми ниточками дыма над крышами. – А кто твой отец? Он жив?
