Шепот у Вод (СИ) - Гром Александра (книги онлайн полные TXT) 📗
— А если с таким же предложением к вам придет Алмиэль? Она желает, чтобы следующим на троне был ее ребенок, вот только… с наследниками проблема. Их нет.
Маир поднял очи к потолку и несколько раз провел указательным пальцем по подбородку.
— О! Я с удовольствием встречусь с ней. Хочется посмотреть, как она изменилась. В моих воспоминаниях Алмиэль осталась ветреной девицей, еще одной яркой бабочкой в свите фаворитки Красного Короля.
Крамас-младший раздраженно покачал головой.
— Ну, и что я, по-вашему, должен сказать дяде?!
Я моргнула и неожиданно для себя самой произнесла:
— Он же сказал, что не желает становиться новым правителем у эльфов.
Бэйн обжег меня злым взглядом и махнул рукой, призывая к молчанию.
— То, что в планах у господина Маира не фигурирует трон, вовсе не означает, что так оно и будет впредь.
Я большими глазами посмотрела на эльфа. Тот выглядел вполне довольным, даже призрачный ветерок повеселел: прядки вдоль лица Древнего трепетали весьма активно и замысловато.
— Все же голова на плечах у вас имеется, — не без удовольствия резюмировал Маир. — А своему дяде передайте следующее: трона мне никогда не видать. Я не стану ни самостоятельным правителем, ни консортом при Алмиэль, ни чьей бы то ни было марионеткой. Правило престолонаследия у эльфов действительно простое, однако существуют некоторые ограничения. О них не известно иным народам, но поверьте на слово, они все же есть.
— И вы, разумеется, мне о них не поведаете, — закончил за собеседника Бэйн, склонив голову в шутливом поклоне.
— Кто я такой! — сокрушался Маир. Получилось так же неубедительно, как и у Бэйна. — Если это все, то мы с Венн не смеем вас задерживать. Нам еще нужно составить маршрут грядущего путешествия.
Древний выразительно посмотрел на дверь, а потом на меня.
— Положи ты уже эти вешалки на кровать, — посоветовал он, — еще немного и придется опять гладить одежду. На это времени у нас нет.
Я опустила взгляд. Маир не обманул и не шутил. Я действительно крепко вцепилась пальцами в ткань. Возможно, предупреждение эльфа запоздало.
Я с шумом выдохнула. Стоять возле гладильной доски или сидеть на корточках с отпаривателем совсем не хотелось. Думать о применении соответствующего заклинания не стоило вовсе — мне редко когда удавалось угадать с температурой, а заплатки размером с ладонь на одежде, как мне думалось, смотрелись не очень эстетично, пусть и весьма эффектно.
— Вообще-то я хотел предложить вам свою помощь.
Слова Бэйна отвлекли от хозяйственных проблем.
— Помощь? — я вскинула голову и еще сильнее стиснула многострадальную материю.
— Да. Я могу сопровождать вас!
Улыбка парня говорила о том, что он считает свою идею прекрасной. Я тоже видела в ней определенные плюсы, а Маир…
— Пожалуй, я погорячился, когда сказал, будто у вас есть голова на плечах.
Гадание на пузырьках пены мало чем отличалось от гадания на лепестках ромашки, Разве что времени больше занимало, и сохраняло целыми цветы, а процент сбываемости оставался тот же — пятьдесят. Если жалко растения, но не жалко пену, такой вариант самый подходящий, однако существовало одно ограничение. Пена должна давать и большие пузырьки тоже. За мелкими пузыречками не уследишь, чистота эксперимента нарушалась…
Нет, это не я умом тронулась, а Бэйн, когда предложил свою помощь…
Я же… ну, если только совсем немного… когда поддержала парня.
Или не немного…
— Демоны!
Шипение сопровождалось ударом ладонями по воде. Вот только я не думала, что попаду по воде. Планировала ограничиться пеной, но переусердствовала.
— Теперь у меня шикарные темные круги вокруг глаз. Можно обучающее видео записывать: как сделать актуальный макияж, не вылезая из ванной.
Еще парочка пузырьков лопнула.
На самом деле гадание смысла не имело. Будто я не знала, что Бэйн всегда поступает в угоду собственным желаниям! Если парень захотел испортить поездку, — свое присутствие сам он сколько угодно мог называть помощью! — его ничто не остановит. Ни возражения, ни здравый смысл. Поэтому, наверное, неплохо, что я его поддержала. Страдать от нападок Крамаса-младшего будет один Маир.
Прикрыв глаза в целях большей концентрации, я представила пикировку между этими двумя, опираясь на опыт их общения. Фантазия пустилась вскачь, не буксуя на поворотах, а напротив, виртуозно вписываясь в залихватские виражи.
— Демоны! — приглушенное ругательство почти сразу сорвалось с губ. — Это будет то еще задание!
Я чуть разлепила веки, созерцая ванну сквозь кружево ресниц. Как-то не сразу картинка достигла сознания. Несколько секунд мозг отчаянно пытался понять, почему вместо кафеля на стенах какой-то природный камень, а ванная вдруг стала мраморной. Золотистые лепестки неизвестного растения, плавающие на поверхности воды — молочно-белой, что неожиданно! — и огоньки непонятного происхождения, таинственно мерцавшие вдоль бортиков, особых вопросов уже не вызывали.
Желая убедиться в реальности произошедшего чуда, я распахнула глаза. Иллюзия исчезла.
— Маир! — воскликнула я, позабыв про субординацию и всякий страх.
— Ты меня звала? — эльф с деловитым выражением на призрачном лице просочился сквозь дверь. — Это очень удачно! — он продолжил ломать комедию. — Я как раз хотел обсудить твое неосмотрительное решение. Я имею в виду поддержку безумной идеи господина Бэйна, если ты не поняла, о чем я. Мне бы очень хотелось узнать причину такого поступка. Чем он продиктован? Внезапно проснувшейся любовью к самоистязанию? Неверием в собственные силы? Боязнью…
— Здравым смыслом, — проворчала я, прерывая Древнего. Его монолог едва начался, но грозил затянуться, а мне уже изрядно надоело подгребать к телу пену. Я решила действовать кардинально: перебила эльфа и сгруппировалась, обнимая руками колени.
— Поясни! — потребовал он.
Ответ Маиру и, правда, был интересен. Он будто замер. Даже призрачный ветерок перестал играть с волосами и одеждой.
— Девушка, путешествующая в одиночестве, привлекает ненужное внимание. Присутствие Бэйна избавит меня от лишних вопросов и остудит пыл возможных кавалеров.
Призрачные брови поднялись вверх на добрых два сантиметра. Я вспыхнула.
— Да, я не красавица, но и на мою настоящую внешность мужчины частенько клюют. Можно, конечно, поработать над этим и слепить какую-нибудь серую мышь, но тогда появятся проблемы с обслуживающим персоналом, а на откровенно страшную девицу тоже будут заглядываться, пусть и с другими целями.
Эльф молчал долго. Я успела прочувствовать, насколько сильно остыла вода в ванной.
— Интересные замечания, — ответил он скупо. — Но помяни мое слово, от присутствия господина Крамаса-младшего будет больше проблем, чем пользы.
Будто бы я сама этого не знала! Желание закатить глаза было задушено в зародыше. Лимит непочтительного обращения я исчерпала.
— Но вы могли бы проявить снисхождение к Бэйну, — деликатно заметила я.
— Мне придется это сделать. Однако если ты полагаешь, что проблемы будут возникать исключительно из-за нашего взаимного неприятия, то глубоко ошибаешься.
Скептическое «Хм!» пришлось проглотить. Я потупила очи долу, но эльф успел уловить эмоции, проскользнувшие во взгляде.
— Не буду настаивать на собственной правоте, ты сама все увидишь.
На такое заявление я не отреагировала никак. Краем глаза заметила, что призрак отплыл ближе к двери.
— Вернуть иллюзию? — спросил он.
Я несмело подняла голову.
— Зачем она вообще была нужна? Вчера вы вломи… хм… вошли в комнату без приглашения, — напомнила я эльфу былое прегрешение.
Древний пожал плечами.
— Твоя ванная — зрелище настолько скучное, что мне захотелось хоть как-то ее облагородить. Хотя бы с помощью иллюзии.
— Вы что, следите за мной?!
Праведный гнев сдержать не удалось. И без того большую часть дня пришлось держать себя в руках.
