Хэнтон & Лоуренс. Империя (СИ) - Рябченкова Марина (книги онлайн полные версии бесплатно .TXT) 📗
Внезапно вдруг возникло непреодолимое желание ощутить запах сигар на его губах и вдохнуть аромат дорого одеколона. Желание сильное. Противостоять ему было трудно, впрочем, я и не особенно старалась. Подошла к человеку с серой сталью в глазах и губами примкнула к его губам, неторопливо…
Дворецкий деликатно ушел в боковые двери, оставив нас с Джоном одних в холле.
— Кажется, уже целую вечность не было подобной нежности между нами, — протянула я ему в губы. Во всяком случае, после «Ричард холла». — Я соскучилась.
Соскучилась по его губам. Дневной щетине. Прикосновениям…
В тот миг, когда хотела отступить, мягко и упрямо мне на шею легла ладонь Джона. Мужчина припал к моим губам в настойчивом и сильном поцелуе, в одно мгновение заставившем меня позабыть все тяготы и обиду на него. Самозабвенно отвечая на нежность, я забыла о Шелби, я забыла о девушке с большими зелеными глазами в номере «Ричард холла», я забыла о Майкле. В тот недолгий миг я забыла обо всем.
Но ненадолго.
Когда сильная рука крепче обхватила талию, и мужчина решительно шагнул к лестнице наверх, в мысли снова ворвалась девушка с большими зелеными глазами, и обида снова взяла надо мной вверх.
Резко прервав поцелуй, сказала:
— Я встретилась с Шелби.
Мужчина был не готов к такой резкой перемене настроений. С недоумением заглянул мне в глаза. Затем нехотя выпустил из объятий, с хрипотцой в голосе спросив:
— Чего он хотел?
Я не нашлась сразу что ответить. Кажется, к столь резкой смене своего настроения я и сама оказалась не готова. Так что сказала уклончиво:
— Нам есть что обсудить…
— Дело ждет немедленного обсуждения или у меня есть время подняться наверх?
— Буду ждать тебя в гостиной.
— Хорошо.
Я сразу пошла в гостиную, чувствуя на себе взгляд Джона. Желание обернуться пришлось подавлять.
В гостиной горел камин и был чуточку приглушен свет люстры. Кофе уже стоял на столе. Не притронувшись к нему, взяла газеты и подошла к окну. Взглянула на фотографию Лонгера на первой полосе «Данфорд-пресс», прочла несколько строчек… Ничего нового: его карьере пророчили скорый конец; его бизнес в упадке. Договориться с банками ему не удалось.
Самым большим просчетом Лонгера было то, что он не заводил «друзей». А те, кто должны были быть с ним заодно, вонзили ему нож в спину…
— Я в твоем распоряжении, — услышала я бесстрастный голос Джона за спиной.
Обратила к нему взгляд. Хэнтон на ходу засучивал серые рукава. Сел в кресло, взяв с коробки на столе сигару.
— Шелби сделал мне предложение от лица тех, кто занимается устранением от дел Алана Лонгера.
Джон не выглядел ошеломленным. Только слегка сдвинув брови, с деловой прохладой в голосе спросил:
— Что именно он предложил?
— Место Лонгера.
— На каких условиях?
— Лояльность и короткий поводок.
— Кто эти люди?
Когда я развела руками в ответ, взгляд Хэнтона стал строже.
— Десять минут, — добавила я. — Столько длился наш разговор.
— Вы договорились о новой встрече?
— Такой не предполагается. От меня уже ждут ответ… Что обо все этом думаешь?
На недолгие секунды возникла тишина.
— Будешь играть по их правилам — придется делиться, с «Лоуренс нефть» в том числе. Взамен получишь много, — поднес сигару ко рту Хэнтон. — Твое положение пришлось бы и мне на руку. Особенно в моих делах в Юдеско… В Илсити… Но, — прямо посмотрел на меня. — Кто тебе даст гарантии, что на тебя однажды не обрушится участь Лонгера?
— Ну давай, скажи прямо, — с вызовом взглянув на Джона, я нежно улыбнулась ему.
— Если Лонгер не удержался, тебе это и подавно не удастся, дорогая.
Меня ничуть не оскорбили слова Джона. Я была с ним полностью согласна.
Отбросив газету обратно на стол, я села в кресло.
— Нужно быть законченным оптимистом, чтобы поверить, будто после моего отказа, эти люди позволят мне и дальше единолично владеть нефтью Юга и оставят в покое «Лоуренс нефть».
— У тебя есть план?
— Так, мысли вслух, — взяла кофе, и во многом повторила позу Джона, облокотившись о спинку кресла. — Они сбросили со счетов Лонгера и сделали ставку на меня. А что если мне преподнести Лонгеру шанс отыграться?
— Как?
— Ему нужны деньги.
— Много денег, — кивнул Джон.
— По сути, это все что ему нужно, чтобы объявить им войну. Так пусть и бьется вместо меня.
— А если не победит?
— Сомневаюсь, что Лонгер позволит им провести себя во второй раз.
Хэнтон выдохнул очередное серое облако, протянув:
— Таков план или только мысли вслух?
— План.
Вопреки моим ожиданиям, Джон не возразил, сказав только:
— Тогда подумай над тем, что будешь делать, если Лонгер проиграет. У тебя должен быть запасной план.
— Конечно.
Стало тихо.
Джон задумчиво всматривался мне в лицо, будто стремился заглянуть в душу. В его глазах я снова видела упрек… Улыбка сама собой сошла с моего лица. А Джон, затушив сигару, спросил прямо:
— Что между тобой и Майклом?
Не испытав по этому поводу никаких чувств — к собственному недоумению! — ответила спокойно:
— Роман.
Его взгляд сверкнул.
Мне не хотелось последствий, подобных этим. Я не хотела, чтобы Джон обо всем узнал. Прежде всего, ради Майкла. Но так вышло, что Джон узнал. Назад пути больше не было.
Я увела взгляд.
— Мне жаль, что ты узнал об этом, — мой голос прозвучал бесстрастно. В точности, как у Джона, когда те же слова он мне изрек в номере «Ричард холла». — Мне очень… жаль.
И поднялась с кресла…
— Посмотри на меня, Анна.
Я хотела уйти от этого разговора. Избежать его хотя бы сегодня. Но, возложив ладонь на спинку кресла, все-таки обратила к нему взгляд.
В его глазах сгустились тучи, и пока не ударила молния, я сказала:
— Ничего не зашло слишком далеко.
Я ждала, что Хэнтон хоть что-то скажет, но он молчал.
— Все началось не с нас с Майклом, Джон. С тебя! — с претензией к нему, громче, чем следовало, вспылила я. — Каково тебе было во время моего романа с Клайдом Коллинзом? — Бури избежать не удалось. В глазах Джона сверкнула молния. — Так почему решил, что в отношении твоих любовниц для меня все должно быть как-то по-другому?
— Что именно было между тобой и Майклом? — тверже прежнего потребовал он.
В гостиную хотел было войти дворецкий, но после сказанного Джоном вежливо удалился.
— Забудь о Майкле! — сердито потребовала я. — Сейчас не в нем дело. Только в нас, Джон! И я хочу поделиться с тобой с тем, что чувствую…
По моей щеке стекла слеза. Я не хотела этого, но так получилось. И Хэнтона это сбило с толку.
— Отчаяние, — протянула я. — Когда думаешь, что бессильна в том, что происходит, это отчаяние. А еще безысходность от мысли, что теперь так будет всегда. Это страшные чувства. Они съедают изнутри. Мешают думать, радоваться жизни и делают слабым… И… Слишком много слов, — набралась духа и сказала главное: — Это не любовь, Джон. Ты солгал мне, когда сказал, что любишь.
Мужчина подступил ко мне, а я, выставив ладонь, отшатнулась.
— Я больше не могу с тобой бороться, — мой голос дрогнул. — Я могу бороться с Лонгером за «Лоурнес нефть». Я могу бороться с теми ребятами, что прессуют самого Лонгера. Во мне хватило бы дури даже побороться с целым миром, но я не могу бороться с тем, кого больше жизни люблю. Просто не могу больше… Мы должны быть вместе, Джон. Мы должны быть заодно, но между нами всегда кто-то. И пока один из нас уверен, что так и должно быть… — Собираюсь с мыслями. — Ты ждешь, что я смирюсь с твоими привычками, в точности, как это было с Мелиссой Бауэр, когда она просто закрыла на все глаза. Но я не закрою! Мелисса Бауэр не любила тебя. Никогда не любила. Она этого даже не скрывала. Положение в обществе, комфортная обеспеченная жизнь и фамилия Хэнтон, это все, что ей было нужно. И ты это знал, Джон. Но у нас с тобой по-другому! У меня есть деньги. У меня есть положение в обществе. От тебя, Джон, мне нужна только твоя любовь. Уверенность, что мы с тобой заодно и вместе. Но как я могу верить тебе, если ты неспособен хранить мне верность даже год? Как я могу полагаться на тебя, если ты вот так запросто наносишь мне удар в спину? Делаешь меня безвольной и слабой… Я хочу уехать, Джон. Я не хочу быть с тобой. Не хочу, чтобы ты и дальше делал мне больно. Проклятие… — Со злостью стерла опять хлынувшие слезы. — Все, что мне нужно в нашем браке, только твоя любовь. Но если этого нет, тогда мне ничего не нужно.
