Ледяной поцелуй (ЛП) - Хокинг Аманда (книги бесплатно без txt) 📗
- Точно подмечено.
Мы добрались до зала, чтобы обнаружить, что Микко, Линнея, Кеннет и Лизбет уже сидели за столом. Четыре охранника стояли по стойке смирно по углам комнаты, включая личного охранника Линнеи, Сирано, и все они были одеты в соответствующую униформу - морозно-синяя атласная одежда, которая конкурировала с формой Хёдраген по стилю и вкусу. Она была не совсем практичной, хотя на поясах охранников были закреплены мечи в ножнах, но форма идентифицировала их положение.
Пока пробиралась к столу, не могла не заметить ледяные взгляды Сирано. Я не была уверена, была ли причиной униформа, хотя наверняка ему не нравилось это, или то, что он вынужден стоять навытяжку, в то время как нас с Каспером пригласили сесть за стол.
Кеннет поднялся.
- Брин, почему бы вам не сесть рядом со мной? - Он отодвинул стул рядом с собой. Я планировала сесть рядом с Каспером в конце стола, но не захотела показаться грубой, отклоняя просьбу принца.
- Спасибо, - я улыбнулась ему и позволила ему выдвинуть стул для меня, даже несмотря на то, что это явно не соответствовало этикету.
- Так что, вам понравился дворец? - Линнея наклонилась вперед, чтобы поговорить со мной, не обращая внимания на то, что ее локти на столе, и что она оттолкнула изящную столовую посуду в сторону, чтобы лучше видеть меня.
- Я могу честно сказать, что ничего подобного я не видела, - сказала я.
- Он поистине великолепен, - сказал Каспер, вторя моим чувствам.
Вошел дворецкий, чтобы подать первое блюдо. Прежде, чем я успела, Кеннет взял со стола мою шелковую салфетку и ловко уложил ее мне на колени. Его рука зацепила мое бедро, когда он вытаскивал ее из-под стола, но мы оба сделали вид, что ничего не случилось.
- Вы впервые здесь, не так ли? - Спросила Линнея, обратив свое внимание на Каспера.
Он кивнул:
- Да, это так.
- Мы с мужем умираем от любопытства, каково ваше мнение о здешней охране. - Линнея откинулась назад на стуле, чтобы дворецкий смог расстелить салфетку на ее коленях, а затем он поставил тарелку томатного супа перед ней. - Нам уже очень понравилось предложение по поводу формы.
Позади нее, в углу, Сирано тихо фыркнул. У него плохо получалось сохранять невозмутимое выражение лица, которое обычно было у любого хорошего охранника во время исполнения им своих обязанностей. Я знала, что завтра у Каспера будет с ним долгий разговор по поводу соответствующего поведения охранников.
- Я годами говорила, что они должны носить форму, - прокомментировала Лизбет в паузе между ложками супа.
- Они раньше ее не носили? - Удивленно спросила я.
Лизбет промокнула рот салфеткой прежде, чем ответить:
- Носили, когда я была юной девушкой, все было по-другому. Гораздо строже.
- Все меняется, бабушка, - Линнея сознательно выбрала эти слова, глядя на Лизбет. - Микко ведет нас в более справедливую эру.
Оказавшись дома, королева снова начала красить губы. К счастью, она накрасилась тёмно-розовой вместо обычной ярко-красной, которая больше подходила к ее бледному лицу. Ее кудри до плеч свободно спадали, обрамляя лицо, а руки были украшены несколькими браслетами с драгоценными камнями.
На обед все оделись официально, включая Кеннета, чей металлическо-серый костюм выглядел, как акулья кожа, из-за легкого блеска ткани. Хотелось бы мне сказать, что я не заметила, как поразительно он выглядел в нем, но это было невозможно.
- Справедливость никогда не должна осуществляться в ущерб безопасности, - сказала Лизбет, и ее тон бросал вызов любому, кто мог с ней не согласиться.
- Безопасность никогда не должна ограничивать удовольствие, - Кеннет бросил ей вызов с широкой улыбкой, которая заставила Микко хмуро взглянуть него через стол.
- Простите моего брата. Он никогда не был известен серьезным отношением к вещам, - сказал король Микко, заговаривая впервые с начала обеда. Он всегда немного поражал меня, когда подавал голос, отчасти потому, что делал это редко, а отчасти из-за абсолютной весомости его голоса.
- Простите моего брата, - парировал Кеннет. - Он, как всегда было известно, не понимает шуток.
- Вы оба, ведите себя прилично, - сказала Линнея твердым, но приглушенным тоном. В этот момент она выглядела усталой не по годам, и я заподозрила, что не впервые ей приходилось напоминать братьям о соответствующем поведении. - У нас гости.
- Вы говорили об изменениях, - сказала я, пытаясь изменить тему. - Происходили ли изменения в охране в последние годы?
- Ничего драматического. - Микко отодвинул от себя суповую тарелку, съев всего несколько ложек, и дворецкий поспешил убрать ее. - Большинство изменений происходило под руководством моего отца. Он оптимизировал охрану и поручил Бэйлю Ландину внедрить изменения.
Кеннет сделал глоток вина и усмехнулся:
- В королевстве поговаривают, что это произошло из-за его обостренного чувства справедливости и приверженности равноправному обществу, но правда состояла в том, что наш отец был большим скрягой. Он скорее сохранил бы хранилище полным, чем заплатил бы надлежащее жалование, поэтому пришлось уменьшить охрану.
За спиной Линнеи я увидела, как Сирано кивнул головой, соглашаясь.
- Кеннет! - Ахнула Линнея. Ее возмущение казалось смешным, особенно учитывая, что Микко и Лизбет не обратили внимания. - Не правильно говорить о мертвых плохо, особенно о вашем короле.
- Возможно, будет лучше, если мы не станем обсуждать дела за обедом, - сказал Микко. Я не совсем поняла, пришел ли он на помощь своей жене или тоже был недоволен замечанием Кенета. Было сложно сказать, так как его лицо казалось маской.
- Я всегда находил, что я выше политики, - любезно согласился Кеннет.
Глядя на Кеннета и Микко, обменивающихся взглядами через стол, казалось, что смотришь в кривое зеркало. Они выглядели настолько похоже, несмотря на то, что Кеннет был моложе и худее. Но Кеннет более выразителен, часто усмехаясь и поднимая брови, тогда как Микко, казалось, очень редко проявлял эмоции. Не говоря уже о том, что Кеннет был разговорчивым и любил флиртовать, а Микко едва слово произнес.
Официанты начали убирать первое блюдо перед подачей крупно нарезанного салата из рукколы, дынного сока и козьего сыра. Пока они меняли нам блюда, никто не разговаривал, а единственными звуками были звон серебра и стук тарелок.
- Есть столько всего, что нам нужно обсудить, - заговорила Линнея, так как казалось, что никто не хочет начинать разговор. - Я разочарована тем, что не смогла провести со всеми вами больше времени сегодня.
- Завтра тебе нужно выделить время для развлечения, Брин, - сказал Кеннет. - Ты должна сделать перерыв и пообедать со мной.
Я помолчала, пытаясь найти выход из создавшейся ситуации, и тут придумала идеальное решение:
- Если вы настаиваете, тогда мы с Каспером будем рады присоединиться к вам.
Но Кеннет не унимался.
- Если, конечно, у Каспера нет более неотложных дел. - Он приподнял бровь на Каспера.
- Кеннет, ты и раньше встречал красивых девушек, - раздраженно заметила Лизбет. - И, конечно же, знаешь, как себя с ними вести.
На этот раз Кеннет не нашел быстрого ответа, а я просто опустила голову, сосредоточившись на салате передо мной. Несмотря на то, что замечание касалось не только меня, мне отчаянно не хотелось покраснеть, и я сдерживалась изо всех сил.
- Какие у вас на завтра планы? - Спросила Линнея, прикладывая все усилия, чтобы поддержать разговор.
- Я уверен, что у Бэйля есть еще, что нам показать, - сказал Каспер. - Мы еще не видели башни.
- Как здорово! - Башни - моя любимая часть дворца, - Линнея пришла в восторг.
- Когда, по вашему мнению, вы будете готовы проинформировать меня об изменениях, которые хотели бы внедрить? - спросил Микко, удивив меня проявлением настоящего интереса к нашему разговору.
- Еще несколько дней, я думаю, - сказала я.
Он кивнул:
- Сообщите мне, когда будете готовы, и мы проверим это по бумагам.
