Влюбленная в сладости (СИ) - Ваниль Мила (серии книг читать бесплатно .txt) 📗
- Где ты взяла украшение? - поинтересовался Терриан.
- Я... ну... в сокровищнице... - сникла девочка. - Помнишь, мы там были... с тобой...
- То есть ты стащила его из сокровищницы? Тайком?
- Да-а-а... - Оляна ударилась в слезы.
- Прекрати, - сухо попросил ее Терриан. - Учись отвечать за свои поступки. Как ты узнала, что эта вещь - магический метаморф?
- Так... я носила ее, когда никто не видит, - всхлипнула Оляна. - И поняла, что через определенное время цветок превращается в бабочку.
Мне невыносимо было присутствовать при этой сцене. И так понятно, Оляна не стремилась опозорить меня, она целилась в кого-то другого. Марго... Кто она? Любовница Ларса? Или его любимая? Сестры могут быть и жестокими.
- И кто у нас Марго? - спросил Терриан, словно прочитав мои мысли.
- Маргарита Сейли, - ответил Ларс.
- Ах, фрейлина...
Теперь император гневно смотрел на сына, и я чувствовала, как тяжело тому выдерживать взгляд отца. Все, остальное меня уже не касалось.
- Ваше величество, разрешите мне уйти, - попросила я. - Все выяснилось, и мне...
- Еще минуту, Милли, - перебил меня Терриан. - Оляна?
Она мгновенно поняла, что нужно делать. Мне снова стало неловко, но тут уж не поспоришь.
Впрочем, извинения девочки показались мне более искренними и честными, чем извинения ее старших братьев. Из того, что она бормотала, умоляя меня о прощении, я поняла немногое. Вроде бы она хотела устранить Марго, потому что та слишком много себе позволяла, а братья выбирают невесту, и это нехорошо, путаться с фрейлинами. Надеюсь, отец объяснит ей, что никто не заслуживает подобного обращения, и, даже из самых благих побуждений, это подлый поступок. Я же просто приняла извинения и даже обняла Оляну - не смотря ни на что, мне хотелось ее утешить.
- Ларс, проводи Милли в ее покои, - велел Терриан. - Пусть горничная поможет ей привести себя в порядок, и возвращайтесь, оба.
- За... зачем? - спросила я, заикаясь от неожиданности.
Что ему еще от меня надо?!
- Вернешься, расскажу, - пообещал император.
И Ларс выволок меня из комнаты, подхватив под локоть.
- Ай, отпусти! - воскликнула я в коридоре. - Больно!
Он и вправду сжал пальцы так, как будто хотел сломать мне руку.
- Извини... - процедил он, отпуская.
Интересно, и что плохого я ему сделала? Наоборот, врала императору, лишь бы выгородить его драгоценного Дэна! Может, он злится, потому что я стала свидетельницей их с Оляной разговора с отцом? Так я не хотела...
Ларс быстро шел по коридорам и лестницам, а я едва за ним поспевала, иногда переходя на бег. Ненавижу! Однако еще я не переношу, когда на меня злятся, а я не понимаю, за что.
- Ларс... - обратилась я к нему, дотронувшись до руки.
- Что?! - взорвался он, так резко развернувшись, что я чуть не отлетела в сторону.
«Это я у тебя хотела спросить. В чем дело?»
Эти слова застряли у меня в горле. Не знаю, почему, но взгляд Ларса меня парализовал. Наверное, я устала, поэтому слишком чувствительно воспринимала чужие эмоции. Ларс не просто злился, он окатил меня волной презрения. «Ты мерзкая и противная гадина!» - вот что я «услышала».
Хорошо, что рядом никого не было. Мы торчали в пустом холле какого-то этажа и молчали, пялясь друг на друга.
- Ларс, я не хотела... не думала, что так...
- Пошла ябедничать - и не думала? - перебил он меня, прищурившись. - Не хотела? Не могла обратиться ко мне?
Я открыла рот, чтобы начать оправдываться, но передумала. Так вот в чем причина! Ларс уверен, что я жаловалась его отцу. И почему я должна его переубеждать?
- Лучше бы мы никогда не встречались... - пробормотала я.
Обида накрыла с головой.
- Не могу не согласиться, - фыркнул Ларс и пошел вперед.
Я поплелась позади, больше не пытаясь его догнать. Хуже всего, из глаз снова закапали слезы. Да за что, Великий Дракон?! Почему принц все время меня обижает?..
У лестницы на этаж претенденток Ларс остановился, как и в прошлый раз.
- Дальше мне нельзя. Жду тебя здесь. И не задерживайся!
Я молча прошла мимо, не повернув головы в его сторону. Если бы Крис был здесь, он защитил бы меня. А я устала от словесных перепалок с Ларсом.
Мари, завидев меня, только всплеснула руками.
- Пугало? - усмехнулась я. - Мари, лапушка, постарайся, пожалуйста, наведи красоту. И у тебя мало времени.
Платье пришлось поменять, прическу удалось поправить. Опухшие глаза - привести в приличный вид какими-то масками. Новое платье так же оставляло открытыми плечи и шею, но я вышла из положения, накинув шаль. Мне же не нужно в бальный зал.
Я успела пощекотать животик Лаки. Он вился вокруг меня, просился на руки, но Мари решительно высказалась против.
- Прости, малыш. Скоро вернусь - и поиграем, - пообещала я.
На обратном пути мы с Ларсом молчали, оба. Терриан ждал нас, сидя за столом. Оляны в комнате уже не было.
- Милли, я велел тебе вернуться, потому что мы не договорили, - без предисловий начал он, игнорируя сына. - Во-первых, приношу извинения за дочь. Оляна поступила мерзко, несмотря на то, что целилась в другую девушку.
- Ваше величество, не надо! - воскликнула я. - Она извинилась, этого вполне достаточно.
- Во-вторых, то, что она наделала, надо исправлять, - невозмутимо продолжил он. - Милли, ты готова?
- К чему?
- Вернуться в зал, прямо сейчас.
- Нет! - испугалась я. - Зачем? Они же будут смеяться...
Терриан подошел ко мне и взял за руки, заставил посмотреть ему в глаза.
- Милли, детка... Через это надо пройти прямо сейчас, иначе ты так и не решишься. Нельзя прятаться, ты ни в чем не виновата. - На миг мне показалось, что я слышу дедушку. Он разговаривал со мной так же, мягко убеждая. - Я помогу. А этот молодой человек позаботится о тебе. - Он кивнул в сторону Ларса.
Скорее, пришибет, как только его отец отвернется...
Терриан прав. Нельзя прятаться, особенно, когда тебе предлагают помощь. Я знаю, что бабочка появилась на моей шее случайно, но те люди, на балу, они же решили, что я - проститутка. Они должны знать правду!
- Случайностей не бывает, Милли, - добавил Терриан, решив, что я колеблюсь. - Тебе только казалось, что ты бежишь, сломя голову, подальше от позора. Случай привел тебя ко мне, и я предлагаю тебе помощь. Соглашайся.
- Спасибо, ваше величество. Конечно, я согласна. Но... у меня та же проблема. - Я устало улыбнулась. - Мне остаться в шали?
Терриан перевел взгляд на Ларса.
- Нет, у Оляны я больше ничего просить не буду! - произнес принц.
- Угу... Хорошо. Ждите здесь. Ларс!
- Да, отец?
- Без глупостей.
Без глупостей? Да мы и близко друг к другу не подойдем. Я уж точно.
Едва мы с Ларсом остались одни, я отошла к окну и отвернулась. В стекле отражалась комната и мой ненавистный жених. Он потоптался у дверей, потом зачем-то встал позади меня.
- Милли, прости.
Кажется, никто и никогда так часто не извинялся передо мной, как члены императорской семьи.
- Это уже смешно, не находишь? - спросила я так холодно, как только могла.
- Я думал, ты нарочно...
- А я случайно, вот досада. - Не смогла удержаться от колкости. - Забудь, Ларс. Мне все равно, что ты обо мне думаешь, тебе - тоже. Нейтралитет меня вполне устраивает.
Ларс не успел ответить, в комнату ворвалась леди Кэтрин. Я чуть не подпрыгнула, когда услышала ее голос:
- Миларес! Да когда же это закончится! Ни минуты покоя!
- Тетушка, Милли не виновата, - вступился за меня Ларс.
Тетушка... Тетушка?! Леди Кэтрин - тетя Ларса?! Я почувствовала головокружение, пол медленно ушел из-под ног.
= 12 =
Первыми вернулись звуки. Вернее, гул в ушах, сквозь который пробивались голоса. Сначала я различала отдельные слова, потом поняла, что разговаривают двое: леди Кэтрин и император Терриан.
