Избранницы правителей Эёрана: история демонов Нарака. Трилогия (СИ) - Свадьбина Любовь
Вполне естественно, что при таком раскладе я выбираю формальное продолжение участия в отборе, а не затворничество. Это оптимальный вариант. Но у меня глубокое и острое чувство, что своим отказом и принятием предложения Гатанаса я сильно обидела Лео.
Разговор был тяжёлым. Настолько, что остался в памяти какими‑то обрывками. Больше не сами слова (очередной разбор подстроенного выплеска Лео, скудные данные о нападении на нас, информация о странном бездействии архисоветников, не получавших толковой информации ни от одной из инстанций и даже сектора Возмездие), а эмоции: желание остаться, желание сбежать. И страх за Лео, потому что после последней поднятой им магической тревоги Архисовет выдал предписание (я прочитала его на планшете, заглядывая через плечо Лео) на немедленную его ликвидацию при подозрении на выплеск.
Фактически это значит: если рядом с Лео сработает накопитель магии – его могут убить. Для желающих от него избавиться это отличный карт‑бланш.
– Не переживай, всё наладится, – вдруг произносит ведущий машину Гатанас и потирает лоб со «сложенными» до пятисантиметрового размера белыми рожками: ему пришлось их уменьшить, чтобы влезть под крышу обычного автомобиля. И для маскировки переодеться в тёмное, спрятать волосы под капюшон.
На себя он не похож. Я еду в парике блондинки, и в машину мы сели не в гараже Лео, а в другом доме, куда нас доставили в грузовике штурмовой группы (Гатанас нам не угрожал, но, не впусти его Лео, Архисовет церемонится бы не стал и уже подогнал войска).
То, что этот обличённый высокой властью архидемон заделался таксистом, чтобы подбросить меня до места, мне тоже не нравится.
Ситуация это, как раньше деликатно выражались, дурно пахнет.
Но некоторые его слова вызывают доверие.
Ещё в плену я отметила, что нападение на двух архисоветников и их исчезновение никак не осветили в прессе и не помогли Лео с Гатанасом. Точнее, слишком долго откладывали помощь.
Гатанас узнал от Юмаат (честное слово, я им так сочувствую: оказаться объектом её исследований врагу не пожелаю), что за спрятавшим их кристаллом приходила неизвестная вооружённая группа. Правда, к тому времени вместо Гатанаса с Лео и спасших их агентов Возмездия на месте остались только силовики Архисовета, но это не отменяет факта, что за двумя архисоветниками явились неизвестные вооружённые демоны. Мы просмотрели запись штурма, сделанную «тараканами» Юмаат, и у меня создалось впечатление, что нападавшие – профессиональные военные.
И само покушение на Гатанаса и Лео, из‑за которого они оказались в плену.
И поломка в броне Лео.
Агент Яд – внезапно ожившая особа с непонятными целями и предположительной связью с Эёраном и драконами.
Всё это складывается в мрачную картину, и я верю Гатанасу в том, что касается существования неведомой враждебной ему и Лео силы. Готова поверить – он считает истинной парой Баашара и Найтеллит, поэтому не пытается вернуть её в шоу. И даже в то, что Гатанас планирует с помощью истинной пары усилить агентов в далёком Эёране верю и держать саму пару батарейками, из которых можно выкачать много отвлекающей магии, если Безымянный ужас опять попрёт на город.
Но не верю в абсолютную искренность Гатанаса.
Что‑то он не договаривает. Как и всякий политик. Но одно дело, когда политики врут на экране телевизора о вещах, касающихся тебя опосредованно, и другое – когда они врут о том, что прямо сейчас несёт угрозу для твоей жизни.
А здания всё проносятся мимо, машина мчится по улицам кольцевого города.
Почему же я еду с Гатанасом вместо того, чтобы остаться с Лео?
Тогда, в квартире Лео, когда страхи душили меня, и нужно было срочно увеличить дистанцию, чтобы вдохнуть, чтобы думать здраво, мне казалось вполне естественным поехать с нашим новым союзником к павильону на съёмки очередного выпуска шоу «Найди себе пару».
Теперь это решение кажется опрометчивым. Одно утешает: выданный мне смартфон, через который Лео отслеживает моё положение и происходящее вокруг, потому что самому ему надо срочно явиться в Архисовет. И я не могла позволить ему отсрочить разговор с теми, в чьей власти подписать ему смертный приговор.
Он должен был отправиться туда, мы оба это понимали.
Я видела, как тяжело Лео давалось решение отпустить меня, и теперь сожалею, что согласилась на предложение Гатанаса увезти меня лично, хотя это отлично вписывается в легенду незаинтересованности Лео мной.
Но Гатанас не обманывает, он действительно сворачивает к комплексу телеканала и, миновав пару пропускных пунктов, съезжает в подземный гараж.
– Что сегодня за задания? – устало спрашиваю я. Спрятанный в декольте смартфон Лео меня буквально греет. Хочется позвонить. Очень.
– Не знаю, – Гатанас педантично паркуется в соответствии с разметкой. – Честно говоря, мне было слегка не до таких мелочей. К тому же, уверен: какими бы ни были задания, ты справишься.
Мне бы его уверенность сейчас. Меня ужасно раздражает моя нынешняя слабость, и я прилагаю неожиданно большое усилие, чтобы приоткрыть дверь машины.
– Подожди, позволь мне побыть джентльменом. – Гатанас поспешно выбирается наружу, обходит капот и шире распахивает передо мной дверь, протягивает руку.
– Ох, ну быстрее же! – встревоженный женский голос эхом расходится по подземной парковке.
Гатанас резко оглядывается, отращивая рога, приподнявшие капюшон.
Но это не злодеи, это лишь перепуганная короткорогая демонесса. Я её знаю – гримировала нас для шоу прежде – и стаскиваю неудобный парик.
– Нам ведь ещё грим наложить надо, волосы… с волосами что‑то сделать и одежду, – лепечет она в ужасе, глядя на Гатанаса Аведдина.
Реакция такая, как если бы президент вдруг заглянул.
– Прошу, – Гатанас указывает мне в сторону лифтов. – Не будем заставлять милую леди ждать.
Мы отправляемся за ней. Она быстро семенит тонкими ножками, то и дело нервно оглядывается.
Почему она пользуется лестницей, а не лифтом?
Как узнала, что мы будем здесь сейчас?
В какую часть телестудии мы отправляемся?
Почему в коридорах никого нет?
Ожидание подвоха усиливается, с каждым шагом я подбираюсь, готовлюсь отразить удар, ударить в ответ и бежать.
Осознание, что я хочу этого, чтобы попасть обратно к Лео, заставляет меня совладать с нервами: не могу я постоянно на него полагаться. Я со всем должна справляться сама.
Я выбрала ехать с Гатанасом и использовать для защиты легенду о том, что Лео потерял ко мне интерес. Значит, я должна расплачиваться за последствия своих действий.
А мы всё идём, идём и идём. Гримёрша торопится, оглядывается, вся перепугана.
– Сюда‑сюда, – лепечет она жалобно, распахивая дверь и указывая внутрь. – Пожалуйста, скорее!
Настороженная, я заглядываю туда.
Просторный немного неухоженный зал ярко освещён, с потолков свисают провода. Посередине в один ряд выставлены тринадцать трюмо с зеркалами. За ними сидят тринадцать девушек – все невесты‑иномирянки. Живые, здоровые, что‑то обсуждают с костюмерами и гримёрами, а рядом – передвижные вешалки с разноцветными нарядами.
– Проходите‑проходите, мы опаздываем, – суетится за мной гримёрша, и её голос, наконец, привлекает всеобщее внимание.
Сначала девушки находят моё отражение в зеркалах, потом начинают поворачиваться. Принцесса аж зеленеет. Почти все оглядываются на неё, проверяют её реакцию. Захватила лидерство, пока меня не было. Подвинуть надо.
А мои девчонки… Манакиза, Лисса и Катари медленно встают, а потом как по команде бросаются ко мне обнимать, и меня, наконец, отпускает предчувствие беды, и в их объятиях становится так тепло‑тепло, что наворачиваются, текут слёзы.
Не ожидала.
***
Печальная мелодия завывает, надрывая динамики. Ароматические лампы источают приторный дым. Он путается в полупрозрачных занавесках. В тусклом полумраке мерцает драгоценный шёлк бесчисленных разбросанных по полу подушек, а поверх них, окружённый блюдами со сладостями, лежит Шаакаран и дёргает хвостом.
