Пробуждение Жрицы (СИ) - Ризман Мира (читаем книги онлайн .txt) 📗
Рена слабо улыбнулась ей в ответ. Действительно, Нэйдини перед отъездом говорила, что их разлука недолгая.
- Боюсь, и эта встреча будет короткой, - тихо промолвила Рена, вновь берясь за медальон.
Взгляд Нэйдини пробежался по ней, после чего задумчиво застыл на уровне груди.
- Доверься Полозу, - туманно сказала она и перевела тему: - Царь высоко отметил твои музыкальные способности и даже позволил тебе помогать мне сегодня.
Рена с удивлением воззрилась на Жрицу.
- Сегодня в наш Храм придут чужаки, - пояснила та. - Нам следует встретить их подобающе. Сегодня ты можешь использовать алые струны.
Эта новость вызвала у Рены благоговейный трепет. Храмовая рианта была самым большим инструментом, и, в отличие от светских, имела гораздо больше струн, разного цвета и назначения. Тонкие и частые серебряные и медные встречались повсеместно, на них играли для души и развлечения, более редкие золотые считались священными, их касались только для свершения какого-нибудь ритуала. Девять алых символизировали девять великих танцев. Их касались только на большие праздники и в чрезвычайных ситуациях. Было ещё девять чёрных, но они давно были под запретом. Рена видела их всего дважды, вчера на царской рианте, и здесь в храме.
Алые струны. Рена даже не представляла, с какой следует начать, ведь Нэйдини так и не сказала, что именно собирается танцевать. Считалось, что подобное знание приходит само, извне, - от самого Полоза, ведь великие танцы могли исполняться только по его воле. Рену почти трясло от волнения. Она судорожно переодевалась в храмовую форму. Пальцы слушались неохотно и цеплялись за грубую ткань и нашитые на вороте и манжетах камни.
Нэйдини проводила её к алтарю. Рена склонилась перед светящимся на пьедестале священным яйцом, и лишь затем заняла своё место за инструментом, стоящим позади, в специальной нише. И принялась ждать, рассматривая струны. Первая алая была толще других и называлась изначальной, ей открывался Танец Жизни. Она точно не годилась для сегодняшней встречи. Вторая - чуть тоньше, заставила задуматься. Танец Мира, по её мнению, хорошо подходил, но Рену одолевали сомнения. Всё-таки наги пока ни с кем не собирались мириться. Она взглянула на следующую, потом на четвертую и пятую и всё не находила ответа. Рена даже не заметила, как жрицы храма зажгли свечи и благовония, а главный зал затянуло ароматным дымом. Именно в этот миг пальцы сами нашли нужную струну. Её звук, подобно ударной волне, прошёлся по всему телу, словно ощутимый разряд тока. В ставшем разом плотнее дыму заплясали узорчатые тени. Нэйдини танцевала не одна: ей помогали несколько старших жриц. Тени переплетались в призрачные кружева и вскоре ничего более разглядеть не удавалось. Рена не видела ни Жриц, ни гостей, хотя чувствовала всех присутствующих в зале. Это было нечто иное, отличное от вчерашнего ощущение. Рена чётко осознавала, что сидит за риантой, пока её пальцы снова не коснулись алой струны. И тут туманная пелена начала преображаться. Сначала в ней мелькали невнятные образы, которые с каждым новым созвучием становились всё яснее.
Сквозь дым проступали очертания неизвестного храма: высокие каменные стены грубой кладки, увенчанные причудливыми статуями. В центре, в огромном алтаре, плескалось голубое пламя, облизывая длинными языками ажурные края каменной чаши. Рядом стоял широкоплечий смуглый мужчина с чуть подёрнутой сединой пышной тёмной шевелюрой.
- Иди же, смелее, - мягко проговорил он, и за его спиной послышались спешные неровные шаги, будто кто-то торопился, но у него заплетались ноги.
Наконец, возле мужчины показался подросток, и Рена с удивлением его узнала. Это был Марселу. Такой же застенчивый и нерешительный он переминался с ноги на ногу, нервно сжимая свои укороченные бриджи в районе бедёр.
- Следуй за светом Ёно, - указал ему мужчина туда, где свет голубой луны сливался с пламенем алтаря.
- Но... но... - Марселу с ужасом взглянул туда же. - Там же огонь!
- А ну живо! Иначе не стать тебе правителем Ю, щенок! - разозлился мужчина и, схватив Марселу за шкирку, потащил к алтарю.
- Я сам, отец! Я сам! - задёргался тот. Мужчина мгновенно ослабил хватку и опустил сына.
На трясущихся ногах Марселу побрёл к огню и на миг замер возле него. Он обернулся, но, встретив твёрдый взгляд отца, зажмурился и шагнул. Свет ярко вспыхнул, и за пламенем мелькнул пушистый белый хвост. Мужчина удовлетворенно фыркнул и с разбега сам устремился в голубое пламя. Спустя миг возле алтаря стояло два лиса, один побольше и повыше, с серебристым мехом, другой поменьше и полностью белый. Старший лис мощным прыжком запрыгнул на ближайшую стену и поманил хвостом за собой младшего. Тот боязливо замялся, но, поймав строгий взгляд, разбежался и присоединился к отцу. Серией новых прыжков они добрались до залитой лунным светом поляны, окруженной серебристыми ивами, покружили там рысцой, а затем остановились возле мерцающего идеально круглого озера. Старший лис немного потоптался на небольшой полоске песка, а затем медленно побрёл по воде, с каждым шагом всё больше погружаясь. Младший лис трусливо остался на берегу. Наконец, старший лис полностью скрылся под толщей воды, и младшей заметно забеспокоился. Он закружил по песчанику, то принюхиваясь, то вздёргивая голову, пока посреди озера со звучным всплеском не вынырнул уже знакомый мужчина.
- Плыви! Лу, плыви уже! - закричал он, но лисёнок всё не решался. Он нервно топтался на месте и замирал с приподнятой над водой лапой.
Тогда мужчина поплыл ему навстречу, и, заметив его приближение, младший лис, наконец, решился. Он неохотно вступил в воду и тут же затряс головой и вынул лапу. Потом шагнул другой лапой и в этот миг услышал за своей спиной какое-то движение.
- Ныряй! - совсем рядом прозвенел приказ мужчины, но было уже поздно.
- Так вы... вы тоже? Одержимы! - Пронесся над озером женский визг.
Младший лис нервно обернулся и с ужасом уставился на красивую черноволосую леди. Мужчина уже спешил к ней.
- Милора, успокойся. Пожалуйста, Милора!
- Вы чудовища! - заорала женщина и, взметнув пышными юбками, понеслась прочь.
Мужчина быстро догнал её, но та принялась вырываться из его объятий и явно не желала ничего слушать.
- Я замужем за чудовищем! Я родила чудовище! - верещала она.
- Просто забудь! - вспылил в ответ мужчина, а младший лис так и стоял, словно вкопанный, и трясся.
- Мама! Мама, - жалобно скулил он, но та его даже не слышала.
- Забудь! - проревел мужчина, и внезапно женщина в его руках обмякла.
Лисёнок взвизгнул, чем привлёк внимание своего отца.
- В воду, немедленно! - зарычал тот и, подхватив женщину, устремился к озеру.
Лисёнок сжался в комок, а затем суетливо затрусил по дну. Он успел нырнуть до того, как отец настиг его. Наконец, Марселу вынырнул и забарахтался как маленький ребёнок к берегу. Когда он вышел, отец кинул в него полотенце, но тот не сумел его поймать, и оно смешно повисло у него на голове. Марселу отдернул его, и с беспокойством посмотрел на мать.
- Она в порядке? - дрожащим голосом, спросил он.
- Будет, - отрезал отец. - Но тебе лучше пока с ней не видеться.
- П-п-почему?
- Ты будущий правитель Ю! Ты обязан быть сильным, а не прятаться за материнскую юбку! - гневно воскликнул он. - Теперь ты мужчина, Марселу. Ю принял твою инициацию, теперь не посрами меня.
- Но, мама...? - с беспокойством заикнулся было тот.
- Твоя мать моя забота, - сквозь зубы прорычал мужчина.
- Почему ты не говорил мне, что мы тоже оборотни? - в голосе Марселу звучало отчаяние.
- Взгляни на небо и вспомни легенды, которые ты так любишь читать, - фыркнул мужчина, и Марселу послушно задрал голову. Там, в свете наступающих рассветных сумерек, алела крохотная звезда, заставляя от страха сжиматься сердце. Кровавый Янгос, ужас всех легенд Ю, приближался.
Пальцы Рены едва не коснулись чёрной струны, так опасно соседствующей с алой. Танец почти закончился, и все понемногу приходили в себя. Дым стремительно рассеивался, и вместе с остатками тумана исчезали из зала Жрицы.
