Чужой отбор, или Охота на Мечту - 2 (СИ) - Шторм Елена (книги онлайн .TXT) 📗
Руки инквизитора оказались у меня на рёбрах - то ли желая удержать на мнимом расстоянии, то ли не давая упасть.
Глаза - обжигающий кофе. Пять градусов то точки кипения.
- Для игры - отлично, - произнёс он одними губами.
- Да.
А потом меня всё же поставили на землю.
Несколько секунд мы ещё молчали, словно ища повод продлить этот момент. Но вот в стороне раздался слишком громкий голос одной из девчонок - и я вздохнула.
- Надо как-то побыстрее разобраться с ловушкой, - заключила.
- Не показывай её никому.
- Конечно, - я помолчала. - Но кстати, я всё же собираюсь навестить Сокола. Говорю, чтобы вы знали.
Эридан слегка поморщился.
- Ладно.
А сейчас - отдам эту ерунду в бархате Гарлену. И потом заполню кругляш в кармане. И мы поймаем гадкого духа.
Всё будет хорошо, да? Скоро всё должно стать просто замечательно.
Глава 13
К Гарлену я пришла спустя минут двадцать. Не в личные покои - это было бы слишком рискованно и неприятно. Слуга рассказал, что князя можно найти в одной из гостиных - и там, в комнате с синими стенами и голубыми креслами, он сидел в компании аж трёх девчонок. Причём только две были из невест.
Чёрт возьми, он хоть часов шесть в сутки проводит без женского общества? Даже странно, что сейчас леди не облепляли этого типа - скорее, щебетали между собой, а князь с каким-то отрешённым видом развалился в кресле. Будто и не слушал их.
Эридан пришёл со мной, но я упросила его подождать в коридоре. У меня были подозрения, что если я верну Гарлену браслет лично, князю это скажет чуть больше о чувствах между нами.
При виде меня он встрепенулся.
- О, Мечта, - улыбнулся белозубо. Снова эта манера: будто вчера между нами не случилось ничего гадкого. Быстрые шаги ко мне - и он остановился только когда увидел бархатную коробку.
- Лорд Гарлен, - заговорила я твёрдо, глядя в наглые глаза, - вы прислали мне подарок, но я не могу его принять.
Слегка удивлённое выражение.
- Ты шутишь?
- Мне не нужны дорогие украшения, - я начала злиться. - Дешёвые, впрочем, тоже. Мне не нужны подарки от вас.
- Потому что штрах их запрещает? Он сейчас с тобой?
В следующий миг Эридан был в комнате - и к князю он подошёл быстрее, чем я успела ахнуть.
- А ты как думаешь? - его голос звенел от злости. - Да, она под моим присмотром.
Губы Гарлена скривились, глаза сверкнули.
- Каких бесов?
- Айли сказала, что ей не нужны подарки, - прорычал инквизитор, отобрал у меня коробку и буквально пихнул ею князя в грудь. - Ещё раз пришлёшь что-нибудь - пальцы вырву.
- Мне кажется, вы найдёте лучшее применение для украшений, - постаралась добавить я что-нибудь нейтральное - но явно не помогло.
Всё прошло не так, как я надеялась. Лицо Гарлена исказилось - и я не хотела представлять, каким взглядом он нас провожал.
Хватало злого инквизитора рядом. Только вот его злость, несмотря на сорванный план, скорее радовала. Пальцы вырывать? Если он хочет сделать это с Гарленом за то, что тот меня обидел - чудно. Если из-за того, что князь проявляет ко мне внимание - ну, тоже приятно ведь.
И на этом попытки проконтролировать мой день не закончились.
- Изучи инструкции Хандара, - наказал Эридан, - внимательно.
- Я хочу сегодня попробовать передать ещё немного энергии ловушке.
Недовольно сведённые брови.
- До завтра никак не потерпеть? Загнать себя не боишься?
Ну вот как не радоваться такой заботе?
Я улыбнулась и пообещала ему тщательно оценить свои силы.
А потом пошла - обедать и действительно перечитывать послание доброго мага. Инструкции и правда были подробными. И должна признать, вот сейчас, когда дяденька не декламировал их в своей извечно бодрой манере - немного тревожили.
Наполнять ловушку раз в день, в крайнем случае - два. Чтобы ни в коем случае не передать слишком много энергии и не слечь в постель с истощением. Кто бы знал, что это значит. Что мне грозит, если перестараюсь - пара дней в койке? Головная боль? Или мучительная смерть?
Ещё надо думать о духе, которого хочу привлечь - ну, без этого никуда.
И потом, когда наполню ловушку, нужно прийти к тому месту, где я этого призрака видела. Потому что духи, как и смертные, обычно выбирают себе определённое место жительства. Кто-то привязывается к домам, кто-то к пышным рощам или полянам в лесах. К ручьям, колодцам, чайным лавкам. Интересно, сколько в этом дворце, вокруг Синдарин, вообще разнообразной нечисти?
В общем, я изучила это всё, а вечером вновь встретилась с инквизитором.
- Попробуем, - сказала ему уверенно, - наполнить ловушку.
Синдарин я в этот раз решила подкараулить не под окнами - места прошлой встречи с духом пока хотелось избежать. Снежная королева ужинала с подругами в закрытом зале, а мы гуляли неподалёку.
Простая же процедура. Мне даже немного совестно было, что инквизитор и тут меня стережёт. Но это чувство - что мы не знаем толком, что друг с другом делать, и всё равно провели почти целый день вместе - оно слишком приятно согревало пострадавшее недавно сердце.
Я встала у стены, достала ловушку, которую успела прицепить на выданную Хандаром длинную цепочку и спрятать под платьем.
Хочу ответов и правды - думала, глядя на Эридана. Хочу, чтобы всё стало ещё лучше.
Я концетрировалась пару минут, пока тело не пробрала знакомая дрожь. А потом внезапно накатила слабость.
Меня повело… и следущую фразу я услышала, когда Эридан сжал мои плечи.
- Бесы! - выругался он. - Эй. Айли?
- Всё в порядке, - я даже не поняла, что пошло не так. С чего голова кружится?
Мужчина резко втянул воздух. Потом, когда я немного пришла в себя и встала ровнее - смотрел на меня, будто я жестоко перед ним провинилась.
- Да ничего страшного, - пробормотала я. - И добавила на всякий случай: даже нести меня сегодня не надо. Только если очень хотите.
Попытку флирта он не оценил.
- Пойдём, - предложил отрывисто. - Хватит опытов.
Ничего страшного не случилось. По крайней мере, когда Эридан довёл меня до комнаты, слабость вроде как отпустила. Ну, достаточно, чтобы я смогла сама открыть дверь и уверить инквизитора, что не пропаду. Он, правда, переспросил пару раз.
- Точно?
- Абсолютно. Спасибо, что волнуетесь.
Кажется, этот день ему всё-таки непросто дался.
Не знаю, как быстро он ушёл - я добралась до кровати и решила полежать. Спать теперь хотелось сильно. Закрывая глаза, пообещала себе быть осторожней в следующий раз.
Но из накатившей дремоты меня вырвал стук в дверь.
Протёрла глаза, села.
- Да?
Снаружи попросили открыть. Что вроде как означало добрые намерения. Правда, тут же кольнуло подозрение: не приведи всё хорошее там ещё один подарок.
Но в этот раз за дверью меня ждал не слуга. Скорее, служащий. Мужчина в мундире охранника - сером, какие носили все стражи сестры короля.
Высокий и мускулистый, он явно давил телосложением. Мне стало неуютно. И дурное предчувствие оправдалось, когда мужчина сказал:
- Леди Айли. Мне велено доставить вас к госпоже Синдарин.
Пальцы сжались на ручке двери. Засосало под ложечкой. Я даже не могла объяснить, какие сомнения родились в голове.
- Зачем? - спросила я, стараясь держать лицо.
- Мне не сказано. Пожалуйста, следуйте за мной.
Не нравилось мне это. Решительно. Я тут обесиленная, немного не в себе - а меня зовут к ледяной хозяйке дворца, которую я с недавних пор записала во враги.
Конечно, я убеждала себя, что у Синдарин были уже все возможности подсунуть меня племяннику. С другой стороны, именно сегодня я вернула подарок Гарлену. Целовала Эридана на людях.
- Мне нездоровится. Можно отложить разговор?
Охранник с подозрением оглядел меня ещё раз.
- Вы стоите на ногах, леди Айли, а мне велено привести вас. Будьте добры, вряд ли леди Синдарин станет утомлять вас долгим разговором.
