Властитель ледяного сердца (СИ) - Александрова Марина (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
— Как скажешь, — согласно кивнул Вилькар, которого Рик знал уже более ста лет и с которым у него были довольно приятельские отношения. Но сейчас, представляя в общих чертах, что именно потребовал Совет от их Властителя, люди были напряжены, не понимая, чего ожидать от таких перемен. Чем грозит им, простым жителям Перевала, женитьба Рика на чокнутой аирчанке или просто ведьме, как называли её между собой деревенские бабы. Женись Рик на нормальной северянке, сейчас гуляла бы вся деревня! Молодых встречали бы песнями, обрядовыми молитвами и общим застольем. Жгли бы костры до самой зори, делали бы подношения Богам, желали бы им долгих лет, здоровых детей и переплетения судеб в одну нить, которую не разорвать — не запутать. Но люди из отряда Рика ясно дали понять, что ничего из этого не нужно. Рассказали они и о том, что приключилось с Йолинь во время перехода, и неизвестно ещё, удастся ли вернуть женщину целой и невредимой. Потому Вилькар серьезно поговорил с деревенскими, что жили под его началом, и строго-настрого запретил донимать Рика и его отряд, когда те прибудут с невестой или без. Сейчас Глава с интересом присматривался к ноше, что держал на руках Рик, но вслух спросить так и не решился. Не при бабах, подумал он про себя, и, коротко кивнув другу, позволил тому продолжить путь.
Йолинь пришла в себя как раз, когда они подходили к недавно отстроенному постоялому двору, где в этот час было шумно не только из-за того, что в нем расположился целый отряд, но и потому, что одно дело, сказать не глазеть на избранницу Властителя и не затруднять им проход до места ночлега — но поди запрети целой ораве молодых и не очень девок сходить на Постоялый двор "по делам". А одних же девок не отпустишь на ночь глядя, стало быть, и главам семейств следовало сопровождать своих жен и дочерей. Вот и оказалось, что вокруг небольшого постоялого двора собралась настоящая толпа "ну очень занятых баб с сопровождением".
— Я уж и впрямь испугался, что нынче женщины стали послушны, — буркнул Саймон, оглядывая царившее вокруг безобразие.
— Да уж, — согласно кивнул Беррок.
Перед входом в невысокое, всего в два этажа, строение, толпа рассредоточилась на кучки по возрастам и интересам. Были тут и совсем ещё маленькие девочки, которым было интересно поглазеть на заморскую принцессу; девушки, которым хотелось не только посмотреть на жену Властителя, но и покрасоваться перед членами отряда Рика в своих лучших одеждах; а были и совсем взрослые женщины, цели у которых было две: присмотреть за дочерьми и набраться сплетен на предстоящие недели.
— Что происходит? — слабо зашевелилась Йолинь на руках Рика, а вместе с тем, как в себя пришла она, заёрзал и Суми у неё на животе. Который порядком проголодался, и усыпить его в нынешнем состоянии Йолинь бы уже не смогла.
— Лежите спокойно, — скупо отозвался Рик, также ощущая подозрительное ерзанье на своих руках. — Не стоит им показывать вас сейчас.
Он легко преодолел расстояние между собравшейся толпой и входом на постоялый двор. Видя, как решительно двигается Властитель, не каждый человек отважился бы преградить ему путь. Люди расступались, словно невидимый нож разрезал собравшуюся толпу, ещё до того как Рик приближался к ним. Стоило оказаться под крышей постоялого двора, как Рик и его люди были тут же окружены мужчинами из его отряда. Сюда хозяин заведения не пустил ни одного из обитателей деревни, за что Рик был крайне признателен ему в душе. Так же, как и остальные члены отряда, которые искренне считали, что нет ничего хуже в мире, чем любопытствующая баба. Или сотня любопытствующих баб разных возрастов.
— Вы нашли её? — взволнованно спросил Силай. Мужчина выглядел лет на сорок, но при этом обладал статью и осанкой, которая не у каждого юного воина может быть.
Рик коротко кивнул, ища взглядом хозяина постоялого двора, и обратился уже к нему.
— Нам нужны комнаты, еда, и вели затопить баню, — обозначил он самое необходимое, борясь с желанием просто подняться наверх, ввалиться в первую попавшуюся спальню и уснуть. — Поговорим, когда я отнесу принцессу в её комнату, — обратился он к своим людям, уже поднимаясь по лестнице.
В этот самый момент тишину, в которую на миг погрузилась таверна, прорезал немного приглушенный писк. Рик не сразу понял, что источником звука является он сам, а точнее — то, что он держал на руках. Йолинь вдруг стало страшно. Тяжелыми волнами волнение заполняло её сердце, она прижала Суми ещё крепче, боясь того, как отреагируют на него собравшиеся люди. У неё было достаточно времени подумать над этим, и она все отчетливее осознавала, что ко всему, что живет в Проклятом Лесу, северяне относятся с нескрываемой ненавистью и страхом. Что уж говорить о том звере, который был у неё на руках. Йолинь думала, что лучше бы сначала поговорить о Суми с Риком наедине, чем показывать его всей собравшейся толпе, а потом пытаться отстоять его жизнь перед целой кучей вооруженных мужиков! Но про себя девушка уже решила, что Суми не отдаст и, чего бы это ни стоило, вред причинить своей Искре она не позволит! А уж если принцесса Аира что решала, то весь Север был в курсе, что от своего "бешеная баба" и по совместительству "ведьма" не отступит.
— Что это? — Рик резко откинул плащ, которым была укрыта Йолинь от посторонних глаз, и не поверил своим глазам, когда увидел, как на животе у девушки, в сумке, сделанной из её рубахи, что-то яростно шевелится. При этом под плотной тканью слышался странный писк. Принцесса накрыла сумку руками, словно защищая её содержимое от Рика, и вперила полный решимости взгляд прямо в северянина.
Рик осторожно опустил принцессу на ступеньку перед собой и жестко сказал:
— Откройте.
В его голосе не было ни гнева, ни раздражения, лишь холодная решимость и не дозволение ослушания.
Йолинь глубоко вдохнула, немного поежившись под взглядами собравшихся мужчин, которые с трудом узнавали в грязной с головы до ног девочке принцессу Аира. Она боялась открыть сумку и не суметь постоять за существо, за которое решила нести ответственность. И в то же время понимала, что прятать Суми у неё не получится, тут как ни крути.
Стараясь унять дрожь в руках, которая появилась в них именно из-за усталости, как убеждала себя принцесса, она неловко стянула сумку через голову и развела её края.
Рик не мог поверить собственным глазам. В суме его жены сидела маленькая тварь. Потомок той, что они нашли убитой в лесу, совсем ещё крошечный. Он жалобно скулил, перебирая передними лапами, и жался спиной к животу принцессы.
— Что это? — не скрывая отвращения в голосе, спросил Рик, вынимая короткий кинжал из-за голенища высокого сапога. — Зачем вы притащили с собой эту тварь?
Принцесса, несмотря на испытываемый страх перед сильным мужчиной, сдаваться и тем более показывать слабость перед ним не собиралась. Откуда взялась эта сила и решимость в измотанном теле, она и сама не знала. Но крепче притянула к себе щенка, краем глаза заметив, как заволновались люди, находящиеся в таверне.
— Даже не думайте использовать это, — цедя каждое слово сквозь зубы, сказала она, чувствуя всю решимость северян уничтожить маленькую угрозу.
— Вы хотя бы понимаете, что это за тварь? — с трудом не срываясь на крик, зло бросил Рик.
— Он мой, — ещё более решительно ответила принцесса, ловя тяжелый взгляд Рика. Казалось, на самом дне его глубоких глаз зарождалась буря, и от этого ей невольно становилось страшно. Но будь она проклята всеми Богами, если покажет ему это. Она потомок дома Мэ, её предки никогда и никому не позволяли возвыситься над собой, не позволит и она.
— Если вы думаете, что я позволю вам внести тварь в мой дом, вы глубоко ошибаетесь, — Рик не собирался отступать, ему все было понятно без лишних слов. Тварь хороша только мертвой, исключений нет!
— Я всегда могу избавить вас от своего присутствия, но Суми останется со мной.
Глаза в глаза, на дне которых разверзлась буря и беспроглядная бездна, чернее которой просто нет. Они смотрели друг на друга, и ни один из них не желал отступать. Йолинь чувствовала решимость Рика и впитывала её словно губка, усиливая и невольно переливая её же в него. И так по замкнутому кругу. Напряжение, возникшее на постоялом дворе, не могли не почувствовать и остальные собравшиеся внутри люди. Но вмешиваться никто не пытался. Казалось, скажи кто-нибудь хоть одно неосторожное слово — и этой искры будет достаточно, чтобы всё здесь полыхнуло.
