Любовь и магия (сборник фэнтезийных рассказов) (СИ) - Батаев Владимир Петрович (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Ага, только шнурки сперва завяжу, — буркнул я, спешиваясь.
— Шнурки на сабатонах? — удивилась Окси. — Хэзволд, не валяй дурака!
Не отвечая, я ломанулся в густую придорожную траву. Раздался тонкий визг, но я успел ухватить того, кто его издал.
— Ну, и кто вас надоумил коню рог присобачить? — грозно вопросил я пойманного представителя Малого Народца. — И главное, зачем вы это представление устроили?
— Я тут ни при чём! — запищал фэйри. — Я просто мимо проходил.
— А я, в таком случае, — король Артур, — сообщил я. — Говори, а то раздавлю и не посмотрю, что ты из меньшинств! Во мне политкорректности ни на грош!
— Хэзволд, — виноватым голосом окликнула меня Окси, сообразившая, в чём дело. — Я такая дура.
— Да, дорогая, я знаю, — отозвался я и хорошенько встряхнул фэйри.
— Я всё скажу! — завопил он. — Но это долгая история. Ты шлем сними, я тебе мысленно всё передам.
— Чтоб ты мог и ко мне ментальную магию применить? — хмыкнул я. И почему эти фэйри считают, что раз рыцарь, то обязательно тупой? — Вслух рассказывай. И покороче.
— Да не знаю я ничего почти, — признался фэйри, но после очередной встряски поспешно добавил: — Но могу отвести к тому, кто знает.
— Далеко?
— Милю на север, потом на запад…
— Ты не выпендривайся, пальцем показывай! — рявкнул я, забираясь в седло, продолжая удерживать мелкого гадёныша за шкирку.
Путь оказался недолгим, меньше мили и совсем не на север. Оказывается, враг — если это, конечно, действительно враг — устроился прямо у нас под носом.
— Это здесь, — объявил фэйри, указав на стоящую на лесной поляне хибару.
— Учти, если ты соврал, я не поленюсь и весь лес гвоздями закидаю, — предупредил я.
Изобразив из себя таран, я снёс дверь и вломился в дом. Представшее передо мной зрелище заставило меня на мгновение замереть. Три года назад увидев сидящего за компьютером человека, никто бы не удивился — но ведь после слияния компьютеры исчезли, да и вообще вся техника перестала действовать. Что ж, самый простой способ разобраться — спросить того, кто знает, в чём дело. Тем более что я за этим и пришёл.
Схватив хозяина дома за шкирку, я вздёрнул его в воздух и прижал спиной к стене. Он попытался вырваться, но куда уж такому дохляку со мной тягаться.
— Кто ты такой? — вопросил я, прижимая лезвие кинжала к его горлу.
— Можешь называть меня Создателем, — ответил он.
— Не стоит шутить с человеком, держащим твою жизнь на лезвии ножа, — посоветовал я.
— Но я не шучу! Это я сделал мир таким, как сейчас!
И он принялся рассказывать. История вышла не очень правдоподобной — он явно привирал, — но я поверил. Если не вдаваться в детали, то суть в следующем — он нашёл волшебный кристалл и пожелал, чтобы мир изменился. Прямо как в какой-нибудь сказке. Тем не менее, факт налицо — мир таки изменился. Можно было бы подумать, что эти два события никак между собой не связаны, если бы не наличие волшебного кристалла, используемого ныне в качестве источника энергии для компьютера.
Спрашивается, какое отношение к этому имеют фэйри, а уж тем более мы с Окси. А дело тут в том, что одного желания всё переделать оказалось недостаточно, и мир получился нестабильным. Проще говоря, он может в любой момент рассыпаться, как карточный домик. И чтобы этого не случилось, понадобился кто-нибудь, способный придать концепции переделанной реальности обоснованность, логическую непротиворечивость и детализацию. Из всех подходящих кандидатов я оказался ближайшим. Похищение же Окси планировалось с целью шантажа, чтобы вынудить меня делать всё по указаниям, а не заниматься самодеятельностью.
— Не пойму, почему они решили, что ты справишься с таким делом, Хэзволд, — удивилась Окси. — Выбрать Чёрного Рыцаря, по-моему, далеко не самое лучшее решение.
— Скорее всего, Малый Народец подслушивал наши разговоры, из которых узнал, что до Слияния я был писателем-фантастом, и меня называли Творцом Миров, — отозвался я.
— Ты же сам себе этот титул присвоил, — указала она.
— А вот этого они, наверное, не знали, — усмехнулся я. — Но вообще-то я ведь такому статусу соответствовал. Да и сейчас навык не потерял. Талант не пропьёшь.
— Нельзя сказать, что ты не старался, — съехидничала Окси. — Так как ты поступишь?
— Переделаю мир, конечно. Но по-своему.
Хладнокровно перерезав горло самозваному Создателю — как его зовут, я так и не узнал — я уселся за компьютер и взялся за переделку мира. Так, надо вернуть технологию и убрать фэйри — надоели они мне хуже горькой редьки. Оставаться Чёрным Рыцарем я не хочу, мелковато это как-то. Стану, пожалуй, полубогом… для начала.
— Я тут подумала, — отвлекла меня от раздумий Окси, — а вдруг и наш прежний мир тоже кто-то придумал?
— Может и так, — пробормотал я. — Но он наверняка был безумцем. Хотя и гениальным.
— Ну, до тебя ему в этом далеко, — заметила Окси.
Я не стал уточнять, далеко в гениальности или безумии. Я уже весь погрузился в творческий процесс. Мои пальцы плясали на клавиатуре, едва поспевая за мыслью. С каждой появившейся на мониторе фразой, мир претерпевал всё большие изменения. Но переделка мира была для меня не главным — я писал шедевр.
Конец времён
Комментарий к Конец времён.
Они встретились в конце времён, на пороге гибели всего сущего…
Мы встретились в конце времён. В пустынном мире, единственной реальности среди непространства и безвременья. Твердь земная, порождённая силой привычки к физическому воплощению.
Это не первая наша встреча, но определённо последняя. По достижению абсолюта даже мы перестанем существовать в какой бы то ни было форме.
Я избрал облик демонического монстра, со всеми соответствующими атрибутами. Она воплотилась молодой девушкой, одетой по моде начала двадцать первого века. Чудовище и красавица. Неуместное в данном случае противопоставление двух близких сущностей. Обоюдное притворство теми, кем не являемся. Финальная сцена пьесы бытия, играемая в память сгинувших зрителей.
— Ave, — изрекла она. Помолчала, выбирая обращение. — Хаос.
— Приветствую, — отозвался я. Выдержал паузу. — Смерть.
Мы улыбнулись друг другу. Прозванья определены. Что ж, выбор не хуже других. Да и кому ещё вести беседу пред ликом наступающего небытия.
— Как жизнь? — хитро прищурившись, поинтересовалась она.
— Кончается, — подыграл я.
— Тогда, я за тобой.
— Дамы вперёд, — хмыкнул я. — А Первородный и Первозданный уйдёт последним.
— Раздвоение личности? — не упустила возможности съязвить она.
— Множественное расщепление, — поправил я. — Ещё и Предначальный и… ну, сама знаешь, кем нарекла.
— А уж если поднять все инкарнации…
— А поднимай, — подначил я.
В её руке возник посох с черепом на оголовке. Как театрально. Ладно, последнему зрителю не к лицу быть придирчивым критиком. Ещё самому выступать. Хоть не коса, и то хорошо.
Взмах посоха — и из того, что долженствовало олицетворять здесь землю, полезли мертвецы. Сотворение погоста как воплощение высшей воли с целью последующего разупокоения. Занятно. Могло бы впечатлить — кого-нибудь другого. Но никого другого нет.
— Призвать умерших богов что ли, — отстранённо, будто просто думая вслух, пробормотал я.
— Не твой профиль, — фыркнула она. — Ты больше по умерщвлению и разрушению всегда подвизался.
— А с каких пор некромантия стала специализацией Смерти? — подколол я. — Надо было тебя Некроманткой наречь.
— Посохом огрею, — пригрозила она.
— Эх, ладно, желание дамы — закон.
Она замахнулась посохом.
— Я про разрушение и уничтожение, — уточнил я.
Поднялся, в одной руке фламберг, в другой — секира. Разупокоенные мертвецы, хоть и искусственно сотворённые, в предчувствии недоброго отшатнулись. Правильно, других объектов для приложения моего репертуара не наблюдается. И кто сказал, будто двум смертям не бывать? Хотя, казуисты возразили бы, что эти зомби и не жили, а значит и не умирали. Но мы не крючкотворы, придираться не станем.
