Практика (СИ) - Самсонова Наталья (книги серии онлайн txt) 📗
— Хочу туда!
Возразить не рискнул никто. У ребят деньги были при себе, а то я успела испугаться, что за охрану еще и заплатить придется. Рассевшись, мы подождали, пока принесут меню, и я четко поняла — это мой гастрономический рай.
— Если ты закажешь все, что хочешь, — завтра объявят траур, — меланхолично заметил Лий.
— Думаешь, меня задавит жаба?
— Думаю, ты лопнешь, — пожал плечами эльф.
Сам он в меню смотрел без энтузиазма, но что я могла сделать? А я могла!
— Если хочешь, — осторожно начала я, — если хочешь, можешь опять считать меня. Ну, вкус блюд. Просто ты так принюхиваешься...
— Ты даже не понимаешь, да? — скорбно спросил Лий. — Нельзя давать такие разрешения, так открываться.
— Так ведь это ты, мой любимый ушастый поганец, мой лучший друг, — доступно, как маленькому, объяснила я. — Все остальные пойдут лесом-полем.
— Ну уж не все, про жениха не забывай, оборотни тоже могут входить в резонанс. Но я, пожалуй, откажусь — раз попробовав, потом будет сложно.
— Я буду думать над тем, как тебе помочь. Точнее, я уже думала.
— И?
— Ничего хорошего, — покачала я головой.
Не говорить же другу, что рассматриваю вполне рабочую версию отрезания языка с целью отращивания нового, здорового?
— Отрезать себе язык я пробовал — вырос такой же.
— А, — расстроилась я, — жаль. А это не может быть проклятьем?
— Об этом я не думал. Так, я буду салат и курицу.
— А я свиную корейку в брусничном соусе, салат, кофе, и слоеный пирог с вишней, и...
— И хватит, ты, может, и не лопнешь, а вот юбка треснуть может.
Мы с Лием так и просидели в кафе до тех пор, пока нас не нашли ребята. Причем маячок сотворил Верен, чем очень гордился.
— Мальчики, мы перекусить успеваем? — обратилась к гвардейцам Кариса.
Те отрицательно покачали головой.
— Жаль, ну и ладно. Ограбим кухню. — Вьюга драматично вздохнул. — Пакуемся. Рысь, Кариса, вам котомки — будьте с ними предельно осторожны.
А я сразу вспомнила, что некоторые из требуемых реактивов взрывоопасны. Что ж, дорога во дворец будет нервной.
Приехали мы очень быстро — на мой взгляд. Попрощались со стражниками, старательно не озвучивая их имена, и порысили в свои.
От южных ворот мы пошли через сад. Проверить кусты и стекла, да и просто приятно пройтись.
Иногда мне казалось странным иметь столько секретов от любимого. Но по здравому размышлению — это ему на пользу. Декан отвечает за наши действия, и если мы встрянем, он хотя бы не будет знать. Сомнительное утешение, ведь мастер все равно не останется в стороне, но мне хочется думать, что я спасаю его. Иначе получается очень некрасиво.
— Давайте, будете помогать, — поторопил нас Верен. — Сегодня надо поставить все заготовки и нанести первый слой.
Слой чего или какие заготовки, алхимик пояснять не собирался. Единожды он пытался объяснить нам процесс превращения веществ и энергий — с тех пор мы обозваны дикарями, и свои действия Верен не комментирует. Наши действия сводятся к «потри, порежь, потолки, помни, порви». И то он умудряется придираться.
— Что мы получим на выходе?
— Замкнем энергию. — Верен потер подбородок и уклонился от низко висящей ветки. — Она сейчас всасывает в себя жизненную силу, но деть ее некуда — накопителя в портрете нет, я проверил. Возможно, там внутри запечатана душа — но за это сажают на кол. Страшное зрелище.
— Откуда тебе знать? — удивилась Кариса. — То есть, согласна, но ты-то?
— Я алхимик, именно мы заключаем души в портреты и освобождаем из них. Это не некромантия, а запрещенная алхимия — манипуляция с душой. Так что, когда поймали такого алхимика, всю нашу семью заставили смотреть. — Верен пожал плечами. — На всякий случай. Чтобы точно знали, чем это все карается.
— Кошмар, — передернулась я.
— Я смотрел немного левее, — улыбнулся Верен, — мне отец подсказал. Все знают — каждый алхимик преступает закон. Иначе не выжить — обычные, простые реактивы кто угодно может намешать сам. Казалось бы, артефакторы должны быть нашими клиентами — но нет. У каждого артефактора наступает такой момент, когда он подбирает свой собственный состав и использует только его. Великая тайна эти составы.
— Как все сложно, — покачала головой я.
— Угу, — кивнул Верен.
Лий вполголоса рассказал пару презабавных и очень кровавых баек о том, как пару столетий назад воевали алхимики и артефакторы. И что по сию пору сохраняется некоторый паритет.
Наконец за нами закрылась дверь нашей гостиной.
— Надо как-то ее подпереть, — озабоченно произнесла Кариса.
— Нет, это подозрительно. — Я достала железный подстаканник, положила в него три чайные ложки и пристроила на дверь. — Если откроют — мы услышим.
— Тихо будет, — с сомнением произнес Вьюга.
— Я магией усилю. — Лий пощелкал пальцами вокруг моей икебаны.
— А если спросят, что это? — нахмурилась волчица и кивнула на мою придумку.
— Соврем, — беззаботно отозвалась я, — вариантов масса.
— Мне ни один в голову не приходит, — нахмурился Верен.
— Пф-ф, ложки сушим, а что, где тут сушить? — предложила я, и эльф перехватил эстафету:
— Для улучшения циркуляции магической энергии в комнате.
— Чтобы жуки не поели, — перебила я его.
— Чтобы никто не украл.
— Чтобы сохранить...
— Хватит! — прикрикнул на нас Дар. — Горазды вы языками молоть.
— Так, я вам столы приготовил, — сообщил Верен, уже успевший уйти в новоиспеченную лабораторию.
Я терла на терке какой-то неприятно пахнущий камень. И по моему личному ощущению, он скорее протирал терку, чем истирался сам.
Верен в это время вдохновенно покрывал полотно чем-то склизким и серо-зеленым.
— А это не испортит картину? — озабоченно поинтересовалась Кариса.
— Нет, это только выявит наличие или отсутствие проклятий.
Я поспешно отошла от своего стола, макнула пальцы в слизь и помазала эльфа. Вытаращенные глаза Лия в любом случае стоили всех затраченных усилий. Слизь исчезла, оставив после себя пену.
— Ура! Эльф проклят! — обрадовалась я, и поспешно добавила: — Потом объясню, почему это хорошо.
— Рысь, — мрачно-обреченно произнесла волчица, — ты же все-все прочитала о «верной жене»?
— Ракшас, — ругнулась я, — это же тоже проклятье. Ну не ура тогда, что сказать...
— Зато я могу наполовину утверждать, что мы имеем дело с запечатанной душой. — Верен закончил покрывать картину своей гадостью и распрямился.
— Я думал, они двигаются, помните, у кабинета ректора? — удивился Дар.
— Эта женщина направила всю имеющуюся у себя силу, чтобы умереть или убить того, кто стоял перед картиной, — Верен вздохнул, — точнее не сказать. Но мы можем напрямую влить в нее силу и призвать к ответу.
— А зачем? — осторожно спросила я.
— Чтобы на одну тайну стало меньше — это официальная причина. — Верен улыбнулся. — А реальная — шанс провести такой ритуал алхимику выпадает не часто. Может больше и не повезти, а так у меня будет практика.
— Это святая причина, — решили мы и заработали усердней.
К ночи все заготовки были сделаны, на портрете то тут, то там мерцали полудрагоценные камни и серебряные монеты.
— Надеюсь, она не улетучится, — устало произнес фон Тарн.
— А может? — опасливо покосилась я на дверь нашей мастерской.
Вьюга сходил на кухню и принес богатый и поздний ужин.
— Если у нее осталось нерешенное дело или ее ненависть к кому-то из ныне живущих сильна — может. Но пределы дворца она покинуть не сумеет, а придворные сменяются каждый год. Что уж говорить о как минимум пятидесяти годах? — Верен покачал головой. — Так что завтра мы расспросим ее как следует.
— Ну и славно, тогда кушаем и спим — еще неизвестно, что завтрашняя практика нам принесет.
После душа, завернутая в махровую простынь, я проскакала за ширму и переоделась. Мягкие штанишки, рубашка — все, чтобы не смутить Лия голыми телесами. После чего потянулась собрать ширму, и возмущенный эльф довольно ехидно вопросил, на какую именно часть его прекрасного тела я хочу посмотреть.
