Ледяной огонь магии (ЛП) - Эстеп Дженнифер (читать книги регистрация .txt) 📗

Холодная, тонкая улыбка заиграла на губах Клаудии. Она загнала меня в угол, и мы оба это знали. Возможно, я и была хорошим бойцом, но она, безусловно, намного превосходила меня в тактике. И я не знала, должна ли восхищаться её талантом или ненавидеть её за это. Тем не менее я не собиралась сдаваться без борьбы.

— На какой срок? — спросила я. — Как долго мне играть роль телохранителя Девона?

— Пять лет или пока тебе не исполнится двадцать один, в зависимости от того, что наступит раньше.

Она действительно была очень оптимистично настроена в отношении моей предполагаемой продолжительности жизни. Я удивилась бы, если бы пережила лето. Потому что самое забавное в заговорах с целью убийства заключается в том, что заказчик обычно никогда не останавливается, пока тот человек не умрёт.

— Один месяц.

Она удивлённо моргнула, как будто не ожидала, что я сделаю вторичное предложение.

— Пять лет.

— Один месяц.

Так продолжалось некоторое время, пока мы оба не начали уступать.

— Четыре года.

— Три месяца.

— Три года.

— Шесть месяцев.

— Два года.

— Девять месяцев.

— Один год, — сказала Клаудия. — И это моё окончательное предложение.

— Договорились.

— Договорились.

Мы пожали друг другу руки. Но когда я захотела высвободить её, Клаудия сжала мои пальцы крепче и шагнула вперёд. Её кожа была намного холоднее моей, будто она использовала магию, и я вспомнила слухи, которые слышала о её таланте — способности замораживать кожу человека одним прикосновением руки.

— Не заблуждайтесь, мисс Мерривезр, — сказала она так холодно, что я удивилась, почему на стенах вокруг нас ещё не образовались сосульки. — Я не настолько глупа, чтобы просто доверить вам своего сына. Если вы со своей стороны не выполните сделку, решите не вступать за него в драку или сами нанесёте ему вред, предадите или приняв взятку, отвернётесь от него, я использую все свои значительные ресурсы, чтобы найти вас, притащить назад и казнить на глазах вашего друга Мо, прежде чем сделаю с ним то же самое, Вы меня поняли?

Я знала Клаудию Синклер только понаслышке. Другие семьи прозвали её Ледяной Королевой, и не без причины. Моё зрение души позволило увидеть, что все сказанные ей слова — правда. Если бы речь шла только обо мне, я бы действительно подумала о том, как взять её деньги и исчезнуть из города. Но я никогда не брошу Мо, и она откуда-то знала, что это её козырь, который заставит меня танцевать под её дудку.

— Понимаю, — сказала я, потому что мне не оставалось другого выбора, как подчиниться её требованиям. — Я буду защищать вашего сына так хорошо, как могу.

Неважно, как сильно я ненавижу вас обоих. Эти слова я не стала говорить вслух.

Клаудия довольная отпустила мою руку.

— Я рада, что мы смогли договориться, мисс Мерривезер. Реджинальд покажет вам вашу комнату, а Грант, Фелкс и Девон объяснят вам завтра утром ваши новые обязанности. Тогда до скорого.

Клаудия направилась к дверям, пройдя мимо меня. Она распахнула одну створку, за которой в коридоре показались Мо, Грант, Феликс Девон и Реджинальд. Они все старательно делали вид, будто всё это время не прижимали уши к дверям.

А мне только и оставалось, как стоять там и спрашивать себя, как такое могло случиться. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что именно произошло.

Охранники, преследующие меня через крыши. Нападение в ломбарде. А теперь это.

Да, всё плохое действительно приходит тройкой.

9

Клаудия ушла вместе со своими людьми, вероятно, чтобы рассказать им о самом новом, принудительно рекрутированном члене семьи. И только Реджинальд и Мо вернулись в тренировочный зал. Мо лучезарно улыбался, в то время как Реджинальд не проявлял особого энтузиазма. И он до сих пор не принёс мне бутерброды с колбасой и сыром. Мой желудок урчал от разочарования. Просто это был один из таких дней.

— Прошу, следуйте за мной, мисс, — сказал Реджинальд. — Я покажу вам вашу комнату.

Я положила меч на ближайшую скамью, туда, куда бросила свой рюкзак, когда мы только что вошли. Закинув рюкзак на плечо, я последовала за ним и Мо из тренировочного зала.

Реджинальд шёл впереди с прямой, как доска, спиной. Я шла прямо за ним, а Мо пятился в конце. Реджинальд провел нас через несколько коридоров и поднялся по лестнице на третий этаж, прежде чем остановиться в длинном коридоре, где была лишь одна дверь.

— Эта комната будет вашей.

Реджинальд открыл дверь и отошёл в сторону. Мо толкнул меня так, что я влетела в комнату.

Она была намного больше, чем я ожидала. По меньшей мере, раз в пять больше моего крошечного уголка в подвале библиотеки. Обстановка была такой же роскошной, как и в остальной части особняка. Настолько роскошной, что в своей футболке, брюках и кроссовках я почувствовала себя как-то жалко и неуместно. Я поставила свой рюкзак на пол, потому что не хотела пачкать стул. Затем прошла из одного конца комнаты в другой.

Передняя часть была обставлена как гостиная: чёрный кожаный диван и подходящие к нему кресла располагались вокруг висящего на стене телевизора с плоским экраном. А позади кровать с балдахином, застеленная покрывалом в чёрно-белую полоску и кучей подходящих подушек, занимала большую часть стены. Рядом с кроватью стоял белый туалетный столик, а в углу находилась дверь во встроенный шкаф.

Но самое лучшее, что дверь слева вела в отдельную ванную комнату. Она была открыта, и я увидела встроенную в белый мраморный пол ванную. Моя собственная ванная с горячей водой. Восхитительно, как же восхитительно.

Внезапно моя улыбка стала почти такой же широкой, как у Мо. Может это всё-таки не так уж и плохо. Конечно, за исключением того, что мне придётся рисковать жизнью за совершенно незнакомого человека. Но моя мама делала это бесчисленное количество раз. Так что я тоже справлюсь.

— Полагаю, что вы довольны комнатой? — чопорно спросил Реджинальд.

— Вполне, — небрежно сказала я. — Полагаю, она подойдёт.

— Это моя девочка, — прошептал Мо.

Реджинальд закатил глаза. Это было самое сильное проявление эмоций, которые он показал за всё это время.

Я прошла в дальний правый угол комнаты, где ряд стеклянных дверей вёл на широкий балкон. Через стекло я увидела весь Клоудбёрст Фоллс, раскинувшийся внизу. Я бы вышла на балкон, чтобы насладиться видом, но осознавала, что Реджинальд и Мо наблюдают за мной, поэтому заставила себя отвернуться.

Мой взгляд упал на длинный стол рядом с дверями. Большую часть стола покрывала конструкция из чёрного дерева, напомнившая мне огромный кукольный домик. Вообще-то, на самом деле, он был больше похож на какой-то ветхий трейлер из квартала в бедной части города. Несколько окон были разбиты, дерево в некоторых местах отслоилось, а на крыше не хватало пары черепиц, хотя они были не больше деревянной стружки. К трейлеру также вело крыльцо с недостающими досками, а перед провисшим крыльцом располагалась маленькая лужайка.

Я прищурилась.

Разве это не крошечные пивные банки на траве, высотой примерно в пол ногтя?

— Это дом пикси? — спросила я.

— Да, у вас будет свой личный пикси, — сказал Реджинальд. — Мисс Клаудия подумала, что, возможно, будет полезно иметь кого-то, кто сможет заботиться о ваших потребностях день и ночь. Его зовут Оскар.

Я пренебрежительно фыркнула. Без сомнения, у пикси был приказ шпионить за мной и сообщать о каждом моём шаге Клаудии. По крайней мере, так поступила бы я, если бы взяла к себе в дом незнакомку.

Я наклонилась, пытаясь заглянуть в одно из окон, но все крошечные жалюзи были опущены вниз. Либо Оскара не было дома, либо он не хотел ни с кем разговаривать.

— Лучше так не делайте, — предупредил Реджинальд. — Оскару не нравится, когда люди заглядывают в его окна. Он известен тем, что атакует мечом любого, кто пытается.