Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
— Какие? — прищурился Тьярд, слегка склонив голову.
— Здоровенные, высокие, с не такими зверскими рылами, как у мелких, — ответила ему Магара. — Они-то как раз солнечного света ничуть не боялись, и вот тут-то веселье и началось. — Лицо ее помрачнело. — Они вооружены арбалетами и короткими пехотными мечами, редко — копьями. Мы были вынуждены вступить в схватку. Я разделила отряд: часть сестер отправила жечь обоз с воздуха, других — сражаться против дермаков. В итоге, к тому моменту, как прозвучал сигнал отступления со стороны Руфь, мы смогли спалить около двух третьих саней и порубить хорошенько дермаков. Думаю, тысячи три мы точно успели уложить, вряд ли больше.
— Каковы потери? — спросила Аруэ.
— Всего сто шестнадцать сестер, из них шестьдесят семь Лаэрт, остальные Нуэргос.
— Очень хорошо! — твердо кивнула Великая Царица. — Будем считать, что операция прошла успешно.
— Я бы так не сказала, Великая Царица, — поморщилась Магара. Вид у нее был донельзя недовольным. — Их там восемьсот тысяч, а мы порезали от силы три-четыре. Этого недостаточно.
— Конечно, нет, — спокойно согласилась та, — но если мы продолжим такие налеты, будем изводить их, трепать и быстро уходить прочь, то не только задержим по пути, но и уменьшим их число.
— Вряд ли эта цифра будет значительной, — покачал головой Тьярд, бросая на нее хмурый взгляд. — Да даже если мы сто тысяч вырежем, это нам не сильно поможет.
— И что ты предлагаешь, царь Небо? — в голосе Великой Царицы заворочался гнев. — У тебя есть план, как уничтожить их всех разом?
Тон Великой Царицы прозвучал чуть резче, чем было позволено говорить с главой союзного государства, но Тьярд проигнорировал это. Он лишь взглянул ей в глаза и еще более задумчиво прищурился:
— Кое-что есть, да. Но для этого нам придется использовать всех ведунов, что есть в нашем распоряжении.
— У дермаков их все равно больше, — Аруэ только покачала головой, тяжело глядя на царя. — Если мы выведем в бой всех ведунов, мы рискуем их же всех и лишиться во время атаки стахов.
— Нет, если они будут координировать свои действия между собой, с отрядами на земле и в воздухе, — заметил Тьярд. Он бросил взгляд на Руфь. — Насколько я понял из твоих объяснений, операция прошла бы с меньшими потерями, если бы стахи не применили какой-то редкий рисунок? Тот, что сотворил взрыв?
— Думаю, тут будет лучше, если пояснит Имре, — ровным голосом ответила ему Руфь. — А я в этих вещах не слишком хорошо разбираюсь.
Все взгляды обратились к Боевой Целительнице, которая явно сделала над собой усилие, чтобы заговорить.
— Под самый конец битвы я заметила стаха, который, в отдалении от своих сородичей, создавал какой-то рисунок, — голос у Имре был такой слабый и тихий, что даже Лэйк с ее волчьим слухом пришлось внимательно прислушиваться. — Не знаю, что это было, но кое-какие мысли у меня имеются. Судя по стихиям, которые он туда вливал, по их расположению и прочему… — Имре поморщилась и махнула рукой. — Одним словом, этот рисунок был направлен против анай. Против всех анай, которые сражались в тот момент в воздухе.
На несколько секунд в шатре повисла полная тишина, а Лэйк почувствовала, как у нее на загривке зашевелились волоски.
— Это что же, значит, ведуны стахов вполне способны выиграть битву одним ударом? Просто создав один рисунок и все? — хрипло проговорила она, и только потом поняла, что думает вслух.
Судя по побелевшим лицам цариц, примерно похожие чувства испытывала не одна Лэйк.
— Не совсем, — тяжело мотнула головой Имре. — Тот ведун был очень, очень силен, пожалуй, даже сильнее Листам. Да и рисунок, который он создавал, потребовал всей мощи, которая только имелась у него в запасе. После взрыва того стаха я больше не видела, но в том, что он погиб, поручиться не могу. Предполагаю, что этот рисунок может повторить только очень сильный ведун, вряд ли у стахов есть более двух-трех ведунов такой силы.
— Но если мощь его столь разрушительна, тут и одного хватит! — нахмурилась Аруэ.
— Почему же тогда рисунок не сработал, и большая часть отряда Руфь вернулась обратно живой? — взгляд Великой Царицы стал цепким и тяжелым.
— Потому что он не успел доделать его до конца, — Имре тяжело сморгнула, и на миг Лэйк показалось, что она прямо сейчас потеряет сознание и соскользнет со стула на пол. Тем не менее, Боевая Целительница взяла себя в руки и с усилием выпрямилась. — Буквально за несколько секунд до того, как рисунок был завершен, ведуна атаковала одна из Каэрос. Рисунок самопроизвольно распался в его руках, и произошел взрыв, разметавший обе армии.
— Ты видела, кто это? — встрепенулась Лэйк.
— Кажется, Торн дель Каэрос, но точно не поручусь, — вздохнула Имре. — Я не видела ее с армией, вряд ли она пережила взрыв такой силы.
— Торн жива, — негромко сообщил сидящий у стола Бьерн. — Сильно изранена, но жива. Она в нашем лагере, и травники кортов поднимают ее на ноги.
— Благодарю тебя, — Лэйк посмотрела ему в лицо, а парень только пожал плечами.
— В свое время вы сделали то же самое для нас. К тому же, мы теперь союзники.
— Как только она оправится, я лично принесу ей свои благодарности, — заметила Великая Царица, а потом вновь повернулась к Имре. — Меня интересует твое мнение: что нам делать в сложившейся ситуации? Можем ли мы быть уверены в том, что у стахов нет больше ведунов достаточной силы, чтобы повторить этот рисунок?
— За это я бы не поручилась, первая первых, но хорошие новости у меня есть. — Голос Имре стал немного увереннее. — Любой рисунок можно уничтожить, нужно лишь знать его ключ и создать зеркальное отображение. Как только я пойму, как должен был выглядеть законченный рисунок того ведуна, я смогу составить его обратную формулу, и нам будет что им противопоставить.
— Сколько времени это у тебя займет? — негромко спросила Великая Царица. Напряжение слегка отпустило ее, сведенные тревогой брови расслабились.
— Я видела ключ, а этого вполне достаточно, чтобы доработать остальное. Мне только нужно немного отдохнуть, — Имре прикрыла глаза.
— Тогда отдыхай и набирайся сил. Я прикажу, чтобы тебя не тревожили двое суток. Этого времени тебе хватит?
— С лихвой, первая первых, — слабо улыбнулась Имре.
— Вот и хорошо, — кивнула Великая Царица. — Я отпущу тебя сразу же после окончания Совета.
Имре слегка поклонилась, принимая волю Великой Царицы, а та взглянула на Тьярда.
— Ты хотел что-то предложить, царь Небо?
— Да, — энергично кивнул тот, и посмотрел на Ведущего: — Хан?
— Небесный змей, — слегка поклонился он, повернулся лицом к анай и заговорил. В голосе его был странный слегка протягивающий гласные акцент, но Хан говорил медленно, и слова его были понятны всем. — Белоглазые и Черноглазые ведуны всегда работают каждый сам по себе, потому что они не способны объединять усилия для создания общего рисунка. А те, кого вы называете Боевыми Целительницами, а мы — Сероглазыми, могут создавать нечто вроде сети. Несколько ведунов включаются в эту сеть и сливают мощь своих способностей, и если среди них есть один достаточно сильный, он сможет целиком и полностью контролировать общую силу всех ведунов вместе взятых. Таким образом, его мощь возрастает до неописуемых пределов. — Он сделал небольшую паузу, разглядывая лица присутствующих, будто хотел удостовериться, что они поняли его слова, а потом продолжил. — Насколько я понял, ведуны стахов не пользуются этим приемом и сражаются по одному. Или секрет им неизвестен, или же у них просто нет Сероглазых ведунов, хотя последнее сомнительно, раз стахи — разумная раса. Одним словом, если Боевые Целительницы создадут сеть, состоящую из самых сильных ведуний анай, они смогут противостоять и превосходящим силам стахов.
— Ты знаешь, как объединять усилия, Имре? — с интересом взглянула на Боевую Целительницу Аруэ.
— Понятия не имею, — та пожала плечами. — И никогда ни о чем подобном не слышала.
— Ты сможешь показать ей, как это сделать? — взгляд Великой Царицы обратился на Хана, а тот только покачал головой:
