Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
— Закройте решетку сразу, как только я выйду.
В ответ она услышала лишь ворчание.
Лисандра рассматривала тяжелую железную решетку. Этот путь нападения предложил лорд Муртаг. Оказалось, он был осведомлен о подземным тоннелях с водой, хотя о них не ведал даже Эдион.
Зная, что вода холодная, Лисандра приготовилась к прыжку.
Очень не хотелось, но Морат продолжал наступать, и если протянуть время, то будет поздно.
— Боги с тобой, — сказал один из солдат Беспощадных.
Лисандра слабо улыбнулась.
— И со всеми вами.
Не позволяя себе больше ни секунды раздумий, оборотень спрыгнула вниз. Холод пронзил ее, сковывая движения. Но Лисандра, борясь с дискомфортом, начала энергично шевелить руками и ногами. Ее тело наполнили свет и тепло, когда кости исказились, а кожа исчезла. Ее магия пульсировала, быстро истощаясь.
Далеко позади Беспощадные удивленно выругались. Но Лисандре было все равно.
Поднявшись, чтобы вдохнуть, Лисандра снова погрузилась. Даже в этой форме она ощущала холод. Вода была мутной и тусклой, но Лисандра все равно плыла по течению.
Наконец, она проплыла под городскими стенами. Тут водица была заметно холоднее. Толстые глыбы льда плыли над головой, скрывая ее от глаз врага.
Лисандра плыла вниз по реке, вдоль восточного фланга Мората, и ждала сигнала.
…
Крошанки поднялись в небо, закрыв его красными плащами.
На южном участке стены, рядом с Реном, запрокинув голову, Эдион наблюдал за ведьмами.
— Ты действительно думаешь, что они могут с этим бороться? — Рен кивнул в сторону железнозубых ведьм, восседающих на вивернах.
— А какой у нас выбор? Надеяться и молиться за них, — сказал Эдион, готовя лук.
Рен последовал его примеру.
По сигналу лучники, рассредоточенные на городских стена, подняли свои луки. Микеанци Рольфа приготовили огневые копья, взявшись за металлические приспособления на самой стене.
Морат прошел. Никаких больше задержек или сюрпризов. Эта битва станет решающей.
Эдион взглянул на изгиб Флорины. Ледяные покровы сверкали под солнцем. В его сердце закрался страх. Их положение было слишком отчаянным, чтобы он мог остановить Лисандру. Важен был каждый удачный ход, каждая фигура.
Взглянув через плечо, Эдион утвердился, что солдаты Бесстрашного подготовили катапульты, а фэ готовы использовать истощенную магию, дабы поднимать глыбы льда.
Стоя на городских стенах, лучники фэ ждали сигнала.
Уложив в ложе стрелу, Эдион натянул тетиву.
Лучники синхронно повторили.
— Пусть этот бой будет достоин песни! — сказал Эдион.
Глава 85
Манона и отряд Тринадцать взлетели в небо, когда армия Крошанок пикировала вниз. Красные плащи неслись вперед, к темному морю вражеских солдат.
Таким маневром ведьмы заставили железнозубых выбирать: сражаться со старым врагом или с новым.
Манона считала это своеобразным тестом на послушание. Важно было понять, сколько железнозубых ослушаются приказа идти в бой и вместо этого бросятся на отряд Тринадцать, ведь соблазн был очень велик. Такой тест она хотела провести кпк можно раньше.
Еще этот маневр являлся испытанием и для Лидеров и Матрон. Ведь им нужно было принять быстрое решение: разделить свои армии или заставить подчиниться приказу. На сколько Матроны владели ситуацией?
Манона и отряд Тринадцать поднимались выше и выше; две армии шли на сближение.
Крошанки не чувствовали сомнений. Они держали мечи уверенной рукой, направив острие на приближающихся виверн.
Железнозубым было худо. Ведь до сих пор их враг был слаб, и они никогда не тренировались с должным вниманием. Преимущество крошанок было в их малых объемах и стремительном полете. Соответственно, и удары они наносили ловчее. Но все же, их цель были не виверны, а всадники. В этом стояла задача перед каждой крошанкой — сбить всадника.
Конечно, ведьмы на метлах осознавали, что пробраться к всаднику совсем не просто, несмотря на всю их скорость. Ядовитые хвосты виверн и их огромные зубы очень мешали. Одно неверное движение — и ты труп.
Но даже будь виверны безобидными зайчиками, приходилось помнить: железнозубые всю жизнь проводили в седле. Как такую скинешь? А еще очень мешали стрелы.
Тринадцать поднялись на высоту, где дышать стало трудно. И с этой высоты Манона хорошо разглядела Искару Желтоногую, стремящуюся к ней.
Манона понимала, что Искара заметила ее. Что же, битве быть! Задача нелегка, но выполнима.
А вот Петры Манона не обнаружила. Как не нашла и двух других Матрон. Кто-то, наверное, заменил старую желтоногую, став новой высшей ведьмой. Хотя, может быть и так, что нет никакой новой верховной, потому что ее бабушка убедила своих ведьм повременить с выборами. Чтобы расчистить место для ее собственного пути в странный мир.
Что-то в районе пятидесяти виверн бросились к Маноне, увидев ее в небе. Ведьмы устремились вверх — жадные до славы, жадные до мести.
Манона довольно улыбнулась. План сработал.
Две армии столкнулись. Резко выдохнув, Манона дернула Аброхаса за поводья.
Первая подлетевшая виверна беспомощно взмахнула крыльями, когда Аброхас выгнулся в злостном укусе — и резко упала.
Аброхас спикировал вниз. Тринадцать падали следом. Они прорвали облака; город с его улицами стремительно приближался.
Железнозубые были рядом настолько, что Манона могла различить каждое лицо. В этот момент Аброхас резко накренился, и воздушные потоки отнесли его прямо в середину вражеского отряда.
Позади Маноны Тринадцать повторили маневр, тем самым разобщив ведьм на вивернах. Обернувшись, Манона отстреливалась из лука. Стрела за стрелой, и точно в цель.
При первых брызгах голубой крови какая-то часть Маноны оторопела. Но она продолжала стрелять; Аброхас летал, вгрызаясь во врага зубами и мощными когтями.
…
Даже в реке раздавалось эхо марширующих солдат.
Они не замечали большую белую морду, периодически мелькающую над водой, чтобы схватить глоток воздуха. Небо потемнело от столкновения виверн и крошанок.
Время от времени мертвые тела падали в реку.
Лисандра не могла пройти мимо, и тех крошанок, что находила ранеными, относила к дальнему берегу. Конечно, очень осторожно, чтобы никто не видел. Кажется, вслед ей летели проклятия.
