Поцелуй или жизнь (СИ) - Литвинова Ирина А. (бесплатные версии книг .TXT) 📗
Он и сам не знал, почему его так задела эта история. Может, потому что видел не одну подобную историю, и все как одна происходили с его друзьями и оканчивались ожидаемо печально. Родители, несмотря на свое положение, не раз повторяли ему, что ни политика, ни денежная выгода, ни "поддержание породы" не стоят того, чтобы ломать судьбы и обрекать самого себя и других на несчастье. Войны, несмотря на династические браки, все равно разразятся, может, на несколько лет позже, но все же; благородное происхождение, к величайшему сожалению, не гарантирует благородство души; а человек, для которого дороже денег только очень много денег, хуже безумца или наркомана.
А может, дело было в том, что он в душе ревновал старого слугу к этому Себастьяну? Ведь для Жака граф был таким же обожаемым "молодым хозяином", а демоническая натура в своей обычной эгоистической манере остро реагировала на наличие другого существа, которое мог бы любить дорогой ему человек. Помнится, дядя даже несколько раз дрался практически в полную силу с ухажером своей сестры из-за "братско-демонической" ревности, но потом все более-менее утряслось, кавалер стал мужем, потом появился на свет маленький демоненок, собственно, он сам.
А может, дело было в этой хрупкой прекрасной девушке, смело бросившейся на его защиту против самого Бастарда Тьмы. Все-таки прав был отец, когда за спиной матери прочувствованно матерился и на все лады желал, чтоб черти Гарета побрали, даром что на отродье Хаоса своих же натравлял. Признаться, появление Бесноватого немало путало карты, учитывая то, что он вполне мог приложить руку ко всему, что вокруг него завертелось. Вообще то в Веридоре были уверены, что тринадцатый принц уже давно счастливо скончался и вздохнули спокойно. Поэтому, собственно, никому даже в голову не пришло, что это он мог бы извергнуть огонь, поглотивший покои наследного принца Веридорского вместе с их хозяином, даром что Галахат был сыном его любимой сестры. За титул да за власть, как говорится…
Однако, как ни странно, все это казалось неважным по сравнению с тем фактом, что от одного долгого взгляда на него Ника упала в обморок и до сих пор не пришла в себя. Он отчетливо почувствовал волну магии, с невероятной скоростью понесшуюся на нее от Бастарда Тьмы, но перехватить не смог бы. Его стихией были боевые заклинания да защитные плетения. Со стихией огня, опять же, демон был на ты. Но магию Бесноватого он даже идентифицировать не смог! А Ника… судя по всему, их Дары вошли в резонанс: ее магия, сходная по природе, защитила владелицу и, подстроившись под чужеродные потоки, сама кинулась на нападающего. Что же за Дар у его напарницы? И почему его сердце, кажется, гложит хранившая до сих пор гробовое молчание совесть за то, что он притащил ее в поместье, где с завидным постоянством мрут от невиданной напасти или же графа-маньяка молодые девушки?
Это была однозначно не любовь, он проверил сразу же. Демоны узнавали свою истинную пару, взглянув в глаза, и скрыть предназначение было не под силу никакой магии. В замороченных зеркалах души Ники он не разглядел свою судьбу. Может, просто понравилась? Не истинная, конечно, но бывает же неполная совместимость или же просто интрижки. Нет, опять мимо. Девушка, бесспорно, была прекрасна, но не захотелось ему ее, когда увидел практически обнаженной. Ни разу не пришла в голову мысль поцеловать или невзначай прикоснуться. Не хотелось без конца слушать её голос или даже понравиться ей. Нет, это была не любовь мужчины и женщины… Просто какое-то странное, неведомое доселе чувство в груди, теплое, щемящее и нежное, расползающееся от сердца к мозгу и заставляющее его думать о безопасности девушки.
Внезапно вспомнился отрывок из послания Мрачного Бога, дарованного ему в Древнем Храме:
Для тех несчастных, кто словом первым
И первым взглядом твоим сражён,
Ты есть, была и пребудешь перлом!
Женой нежнейшей из нежных жён!
В округе всяк, не щадя усилий,
Трубит, как дивны твои черты,
Но я то знаю, что меж рептилий,
Опасней нет существа, чем ты.
Под нежным шелком, сквозь дым фасона,
Свивая кольца, как напоказ,
Сестра василиска и дракона
Скрывается от любопытных глаз.
Отмечен смертью любой, что страстью
К тебе охвачен, сестра моя!
Однако к счастью или к несчастью
Об этом знаю один лишь я.
Но я не выдам, не беспокойся.
К чему предавать спутницу свою?
А ты же, сестра, развернувши кольца,
Ко мне поспешишь, коль я позову…
Ну, Ника его спутница, тут, положим, все понятно. Но почему "сестра"? Может, Бог имел в виду, что она тоже полукровка. Это объяснило бы, почему она скрывает цвет глаз под мороком. Но она ведь не демон, нет же? В послании было сказано, что она: "сестра василиска и дракона". Это же получается, что она…
Додумать он не успел: звонкий перестук лошадиных копыт о подъездную дорогу оповестил всю округу о том, что кто-то на ночь глядя наведался на Зеленый Горб. Были у него подозрения, кто мог нарушить вечернюю тишину и позднюю сонную дремоту графского особняка, но проверить все-таки стоило. Он оказался прав: лорд Себастьян вернулся!
Жаль было поднимать Нику, которая совсем недавно вынырнула из обморока и теперь просто спала, но надо: во-первых, пока Гарет на науськал графа на нежданных гостей, а во-вторых, застать его в расплох, чтобы не успел подготовиться к разговору.
Решившись, он направился к гостевым покоям вырывать Нику из объятий этих траурных простыней, а заодно подкинуть ей идейку, чтобы, договорившись о долгом пребывании здесь, вытребовала еще и новое постельное.
***
Спальня Его Светлости графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон была чуть ли не самой необжитой комнатой во всем особняке. То ли дело кабинет! Вот где во всей своей красоте воплотился внутренний мир владельца, который проводил здесь чуть ли не все время, когда не пребывал на улице. Несмотря на то, что лорд Себастьян порой спал здесь, иногда ел, частенько принимал разномастных гостей и, бывало, даже коротал ночки в компании прекрасного пола, в кабинете всегда был безупречный порядок, все работало как часы.
Поэтому то Жак, не раздумывая, направился именно сюда. Знал, что господин сейчас, не переодеваясь с дороги, кликнет слугу с легким ужином и засядет за очередной опыт или же заумный трактат, чтобы на рассвете наконец вырубиться в широком кресле и проспать до обеда. Все как всегда, даже за пятнадцать годков ни чуточки не изменилось!
Опыт был отложен, а легкий ужин спешно поменяли на вполне себе нормальный, на две персоны. Да-да, привычку трапезничать вместе с дорогим другом и верным слугой граф сохранил еще с тех далеких времен, когда никто и не помышлял о том, что ему светит стать наследником рода. И вот, во всех южных традициях, беседа шла под бокальчик настоечки.
— То есть до Северного Предела ты так и не добрался? — осведомился лорд Себастьян, переваривая последний кусочек хорошо прожаренной дичи вместе с рассказом Жака.
— Вестимо так, хозяин, — кивнул слуга. — В Веридоре пригодился, да видно, пришла пора вернуться, уж не знаю, надолго али нет.
— Знаешь, я, конечно, велел тебе бросить мое поручение, но все же надеялся, что ты найдешь ее, — тихо признался граф.
— Дык на кой, господин? Вы же решили, что не бывать вам вместе?
— Я бы хоть знал, что она жива, здорова…
— Да что с ей станется! Право слова, лорд Себастьян, выкинули бы вы уже эту кралю из головы. Вы ж не демон какой, чтоб у вас мозги на ком-то одном повернулись.
— А что, если не демон, то и полюбить не могу? — горько усмехнулся граф, в мыслях самому себе отвечая, что да, полюбить он не может. Права не имеет.
— Это ж почему? — невозмутимо глотнул еще настойки слуга. — Любовь — это, сами изволите видеть, штука такая, капризная. Она с каждым может приключиться. Да разве ж вы влюблены, Ваша Светлость? Ну увидали вы девчонку разок, ну запомнилось. Так это ж ничегошеньки не значит!
