Демоны шестого мира (СИ) - Элевская Лина (читать лучшие читаемые книги .txt) 📗
Но я уже была не расположена шутить.
— Как вам будет угодно.
Аркаир поморщился.
Раздался странный, протяжный вой.
— Полночь, — с непонятным мне удовлетворением произнес Аркаир, после чего расстегнул камзол и расслабил шейный платок.
Хотелось ехидно спросить: «И что?», но я уже позволила себе разок расслабиться в его присутствии. Нет уж.
— Ты не хочешь посмотреть на перья поближе, Дайри? — вкрадчивым тоном поинтересовался Аркаир.
— В этом нет необходимости, лорд Латор, — ровно отозвалась я. — Мне доводилось иметь дело с перьями из Третьего мира, я умею ими пользоваться, и…
— Наши другие, — коротко отозвался Аркаир. — Посмотри. Это приказ.
Ну, приказ так приказ.
Я кротко вздохнула и подошла ближе к столу, открыла коробку…
Это — перья?!
Черные жуткие металлические штуковины неизвестного назначения больше походили на стрелы с недлинным древком и ломаными, колючими краями, видимо, призванными о-о-очень схематично изобразить это самое перо. Я перевела ошеломленный взгляд на дворецкого, безмолвно спрашивая: «Вы шутите, да?».
— В наших перьях имеется резервуар для чернил, — объяснил Аркаир. Взял одну из странных штуковин, словно позаимствованных из камеры пыток, повернул, показал мне. Приглядевшись, я рассмотрела узкий, длинный стеклянный резервуар с внутренней стороны, уходящий в стержень. Аркаир встряхнул ручку, и внутри забулькали чернила, маслянисто скатываясь со стенок.
Снял защитный колпачок в виде острия стрелы, под которым обнаружилась хищно заостренная насадка с раздвоенным кончиком. Провел ей по бумаге. Остался тонкий чернильный след.
— Похоже на наши ручки… только у нас используется густая красящая паста, а не жидкие чернила, как здесь, — не сдержалась я.
Мне повелительным жестом протянули перо.
Я неуверенно взяла его и чуть не выронила, уколовшись об острый выступ.
Рассмотрела внимательнее. При нажиме открывался резервуар, и чернила поступали к кончику… Опробовала на том же листе. Неплохо. Точно удобнее традиционных перьев, хотя нашим ручкам проигрывают однозначно. С другой стороны, выглядит эта штука элегантнее, приходится признать, хоть с непривычки и вызывает легкую оторопь.
— А что еще там есть?
— Посмотри сама, — на его губах появляется усмешка, которую я привыкла определять как змеиную.
Я открыла сперва маленькую коробочку и увидела в ней набор стеклянных трубочек с чернилами. С невольным любопытством извлекла одну.
— С этого конца каучуковая заглушка, — объяснил демон. — Внутри стержня игла. Насаживаешь плотно, до щелчка, заглушка протыкается, чернила поступают куда нужно.
— Ясно, — киваю и убираю трубочку на место. Касаюсь бумаги — плотная, гладкая, шелковистая. Интересно, из чего они ее такую делают… даже трогать приятно. С удовольствием перебираю стопку, извлекаю ее из коробки… и вижу, что на последнем листе что-то уже написано. Воровато покосившись на невозмутимую физиономию дворецкого, присматриваюсь к ровному, строгому почерку:
«Это коробка с секретом».
Э?!
Аркаир стоически изображает полнейшее равнодушие, изучая маникюр. Не смешите меня, господин дворецкий, вот у повелителя — маникюр, ногти средней длины, идеальной формы, окрашены черным. А у вас…
Длинные, изящные пальцы с коротко постриженными аккуратными ногтями… в нашем мире такие только у музыкантов бывают.
Мысли, вы о чем вообще?…
Вернулась к надписи. Вздохнула. Потянулась к коробке. С молчаливого одобрения Аркаира, старательно не обращающего внимания на мои манипуляции, выложила все, что в ней находилось. Коснулась пальцем дна — и поняла, что оно странно ерзает да и вообще коробка должна быть вдвое глубже. Попыталась поддеть его ногтем, но не особо преуспела. Взяла ручку, подковырнула краем… Дно выскочило, едва не угодив Аркаиру в лоб, он в последний миг отбросил его рукой. Нахмурившись, посмотрел на меня, а в следующий миг я уже с шипением потирала щеку. Утешило меня только то, что демон так же энергично растирал ребро ладони, соприкоснувшейся с фальшивым дном.
Перевела взгляд на коробку и обомлела.
На дне лежали два аккуратных сандвича. Тонких, с начинкой…
Рот наполнился слюной прежде, чем разум осознал, что именно я вижу.
А поверх еще одна записка. Разворачиваю.
«Он действительно сказал “два дня”».
Смотрю на Аркаира. Тот невозмутимо пожимает плечами.
Притащился сюда с едой среди ночи! Кто из нас еще ненормальный?!
— А если бы я уже спала?!
— Я бы разбудил.
— Зачем вы нарушили приказ владыки?!
— Я не нарушал. Временные рамки были четко обозначены. Я специально при нем сказал «двое суток». Если бы он повторил эти слова, приказ был бы очевиден. А так… никакого нарушения. Все, как приказал владыка.
Ошеломленно смотрю на Аркаира, понятия не имея, как мне реагировать на это.
— А если я их съем, вы ему нажалуетесь, да? — жалобно спрашиваю. — Это очередной урок такой?
Аркаир нахмурился.
— Дайри, ты осознаешь, надеюсь, что у меня ранг куда выше, чем у любого из служащих замка?
— Разумеется, — кивнула я, не понимая, к чему он клонит.
— А значит, понимаешь, что при моем положении мне нет причин прибегать к грязным трюкам. Эту коробку со всем ее содержимым я принес для тебя. Распоряжайся им как хочешь, только… — легкая улыбка на идеальных губах. Что-то быстро строчит на том же листе. А затем протягивает мне записку.
«Крошки в окно выброси, а салфетку убери обратно под дно. Их всегда кладут, чтобы оно не постукивало».
И идеальный дворецкий выходит вон, осторожно закрыв за собой дверь комнаты.
Я покосилась на дверь. Потом на сэндвичи.
А, к демону все. Я хочу есть.
Просыпалась я неохотно, почти мучительно. Мне всю ночь снилась еда.
Двух бутербродов, принесенных Аркаиром, оказалось маловато. Нет, я понимала, что больше он принести действительно не мог, но есть очень хотелось. А до завтра больше никакой кормежки, не притащит же он мне сегодня в полночь вторую коробку с чернилами… это бы выглядело уж совсем подозрительно. Да и не станет он.
Весь бред про приказ повелителя я и не думала принимать всерьез. Если бы Аркаир действительно считал, что может с полным правом принести мне еды, он не стал бы запихивать бутерброды в коробку для чернил, да еще под второе дно…
Я вздохнула, снова откинувшись на подушку и закрыв глаза.
Все-таки, зачем он это сделал?
Он прекрасно понял, что повелитель имел в виду именно двое суток. Но почему-то зацепился за формулировку в «два дня». Потому что я в шутку обратила его внимание на нее?
Я вспомнила тихий, низкий смех, донесшийся из-за закрытой двери.
Вряд ли дворецкий часто смеется. Это благодарность за развлечение, которое он получает, пытаясь меня выдрессировать?
Невесть как прошедшая внутреннюю цензуру мысль о том, что демон по-своему заботлив, заставила меня расхохотаться. Да уж, особенно этот демон! Еще подумай, что он тебя пожалел, Рэлли!
Но приходилось признать, что, несмотря на жуть, которую мне невольно внушал повелитель, дворецкий пугал меня больше. И вместе с тем меньше. Это сложно объяснить… Проклятье, возможно, дело в том, что с ним было довольно интересно и легко общаться и он не имел на меня постельных видов.
При других обстоятельствах Аркаир бы мне, возможно, даже понравился.
Я вспомнила Эссу и содрогнулась.
Нет уж. Дьявольски красивые мужчины обладают, как выяснилось, слишком большим количеством пугающих недостатков, даже если на первый взгляд безупречны во всем.
Утешало одно — сегодня ко мне больше никто не придет.
Я с отвращением покосилась на мерзкую книженцию. Но это лучше, чем сходить с ума от невозможности заняться чем-то осмысленным.
Бурчание в желудке через какое-то время стихло, затем сменилось резью. Приятного в этом было мало, но приходилось терпеть — возможности вызвать горничную у меня не было. А если и была, я понятия о ней не имела. Но паниковать не стоило, у меня бывали такие боли от голода, доктор, к которому я обратилась, поставил диагноз «гастрит» и посоветовал питаться регулярно. Но война не спрашивала нашего мнения. Как и демоны — моего.
