Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
— Еще раз, Хоук, — прорычал он, прижимая девушку к себе, — еще раз, и ты этого не выдержишь!
— К-карвер, — вместо ответа прохрипела она, и эльф быстро огляделся в поисках Тетраса.
— Хоук, сюда! — голос Варрика раздался с одного из балконов с большими бронзовыми статуями грифонов.
Фенрис помог Мариан преодолеть разделявшее их расстояние.
Младший был в сознании и даже стоял на ногах. Эльф почувствовал, словно с его плеч только что свалился огромный камень.
— Где эта тварь!? Он как в воздухе испарился! — гном недоверчиво озирался по сторонам.
— Он здесь, зализывает раны, — мрачно изрекла Мариан.
— Хоук, послушай, — быстро заговорил Варрик, — мне правда не хочется, чтобы вся эта история закончилась словами «… и всех их разорвали на мелкие кусочки!». Пока я с тобой, и, надеюсь, так будет и дальше, но… Что нам делать?
Фенрис медленно выдохнул и закрыл глаза. Собственную песнь лириума он давно мог отличить от любой другой. Все помещение до самого потолка звенело от вибраций, издающихся с четырех сторон. Что-то давало этой твари немыслимую мощь… Противоестественную силу, которую Корифей должен был черпать из…
— Эти статуи… — Хоук ответила на вопрос, который эльф собирался задать. — Он черпает силу из статуй!
— Надо уничтожить их! Пока мы еще можем! — Фенрис бросил на Карвера обеспокоенный взгляд. После такого удара головой сложно стоять на ногах. Что с ним могла сделать настойка Тетраса? Гном знал некоторый толк в изготовлении бомб и ядов… чем он напоил братца Хоук на этот раз?
— Сестренка, у нас нет времени ломать ее руками, — подал голос Карвер, — сможешь зарядить в нее чем-то более разрушительным?
Мариан улыбнулась и сощурилась, разглядывая грифона. Фенрис посмотрел в сторону алтаря. Корифей был где-то здесь, он чувствовал его всюду в воздухе. Словно эта тварь рассеялась среди столбов, дающих ему силу.
Каменный кулак полетел в сторону бронзовой статуи. Голова грифона раскололась и с треском рассекла основание статуи до самого низа.
— Проклятье, — выругалась Хоук, — убираешь одно – вылезает другое. Приготовьтесь! Здесь будет парочка демонов!
Фенрис начал рубить мечом с одной стороны балкона, не забывая приглядывать за Карвером, орудовавшим с другой. Младший выглядел неплохо: за исключением запекшейся крови на месте удара головой, на нем не было ни царапины.
Внезапный грохот сотряс стены башни, чуть не выбив эльфа из равновесия. Призрак рассыпался пеплом, но новый, куда более страшный враг, наконец, проявил себя.
— Я послушник Думата! Ты не сможешь ранить меня! — Корифей возник над собственным алтарем, воздев руки к потолку, словно в молитве.
Теперь, когда одна из статуй была разрушена, Фенрис почувствовал, или даже увидел, как тонкий шлейф магии, шепчущей, скукоживающейся от соприкосновения с воздухом, постепенно рассеивался. Корифей, если и заметил это, то виду не подал.
Гигантское порождение тьмы телепортировалось по залу, обдавая их пламенем, поднимая из пола нагромождение причудливых острых камней, сыпля с потолка ледяной дождь...
Хоук велела стоять ближе к ней – она, как могла, держала над ними защитный купол.
Однако это и помогало и мешало одновременно. В таком положении Фенрис и Карвер не могли достать Корифея. Варрик выпустил почти все имеющиеся в его распоряжении болты. Не было времени собирать их по залу. От пламени приходилось убегать к балкону – там они помогали Мариан обрушивать статуи, наблюдая, как их противник теряет силу.
Фенрис надеялся, что, в конце концов, Корифей ослабнет и одного удара будет достаточно, чтобы сражение завершилось их победой.
— Ах ты, пердольский перламутр! — Варрик отшатнулся к стене, когда ледяная глыба усилиями Хоук в последнюю секунду отскочила от его головы.
— Я все вижу! — весело крикнула она, посылая огненный шар прямо в алтарь, за который перенесся Корифей, — никто не обидит моего любимого гнома!
— Если он из жопы дракона вытащит, я сматываюсь! — ответил Варрик, подхватывая с пола чудом уцелевший болт.
— Как же? Даже на чай не останешься? — Фенрис схватил гнома за шиворот и успел затащить в проем балкона, прежде чем место, где находился Тетрас, опалила струя пламени.
Корифей что-то кричал, но при таком шуме сложно было понять, что именно. Эльфу показалось, что он услышал знакомую речь, будто порождение тьмы заговорило на тевине. Вслушиваться, однако, возможности не было.
— Последняя статуя, сестренка! — ободряюще крикнул Карвер, — ломай ее!
— Эй, братишка, — Хоук размахнулась посохом, — мы с тобой когда-нибудь пили? — в бронзового грифона полетел каменный кулак.
— Н-нет, вроде бы... — младший едва не растерялся, — ты говорила, что ни капли не нальешь, пока мне двадцать один не исполнится!
— Так вот, ты уже большой мальчик! — со смехом прокричала она. Фенрис оттеснил двух демонов к стене, Карвер срубил им головы. Эльф отметил, что они неплохо сработались в бою.
— Вернемся домой, я угощаю! — клятвенно заверила Хоук, разворачиваясь к летевшему на них Корифею.
Времени на раздумья не оказалось – порождение тьмы кричало то ли от страха, то ли от того, что разрушенные статуи грифонов и вправду лишили его сил. Фенрис успел схватить Хоук за талию, уводя от сокрушительного замаха этой твари.
Последний удар нанес Карвер. Он замахнулся мечом в прыжке и пронзил Корифея насквозь. Когда оба повалились на землю, Варрик уже был рядом, чтобы оттащить младшего от тела. Что-то словно начало разъедать Корифея изнутри, шипя и пузырясь, оно испарило даже рукоять меча.
— Вот тварь... — выдохнул Варрик, сидя прямо на земле, — неужели мы справились?
— Похоже, — ошарашено пробормотал брат Мариан, потирая голову в месте ушиба.
— Никто никогда в это не поверит. Чтоб я сдох! — обескуражено выдал Тетрас.
— Карвер! — Хоук выпуталась из рук Фенриса и побежала к младшему. Она упала перед ним на колени, — ты цел?!
— Да цел я, цел, — отмахнулся он, — не трогай, больно же!
Эльф помог Варрику подняться. Они оглядели место сражения и одновременно присвистнули. Мозаичный пол был разрушен, стены местами осыпались – на них темнели следы от ударов магией. Кругом разметало остатки бронзовых грифонов, а посреди этого хаоса высился алтарь, девственно чистый, словно стихия, бушевавшая в зале несколько минут назад, его даже не тронула.
Ларий ждал их на мосту. Барьер на нем исчез, открывая спасительную дорогу на волю. Фенрис отметил, что спина стража распрямилась, и он больше не выглядел безумным. На первый взгляд.
— Ты молодец, Хоук. Серые Стражи прежних времен не были способны на такое, — ровным голосом произнес он, а затем добавил, — я расскажу Стражу-Командору о твоей доблестной службе.
— Я бы поостерегся. Обычно никто не возвращается после Зова, — вставил Карвер. Фенрис следил за каждым движением старика.
— Я должен попытаться, — Ларий стоял к ним спиной, но внезапно развернулся, обращаясь к Хоук, — сегодня у тебя появился союзник.
— Почему ты стал говорить по-другому? — напрямую спросила Мариан.
— Голова прояснилась, — весело ответил Ларий. — Когда Корифей не зовет, я снова могу нормально думать, — он склонился в импровизированном реверансе, — благодарю тебя за свободу.
— А мне подумалось, что у меня появилась головная боль, — с иронией заметила Хоук, и эльф вдруг заметил тень, мелькнувшую в глазах старика.
— Я не забуду о твоем доблестном поступке, — подчеркнул он в очередной раз. — Тюрьмы больше нет. Приношу тебе благодарность за свободу, — с этими словами он развернулся и зашагал по мосту. Хромота исчезла, впрочем, как и безумие.
Хоук вздохнула и оглядела спутников.
— Святые помидоры, — хохотнула она, — ну и видок у нас!
— Что будем делать, Хоук? — спросил Варрик, — признаться честно, я уже подумывал, какие гарлоки на вкус.
— Фу, какая мерзость, — ругнулся Карвер.
— Идем—ка домой, ребята! — Мариан зашагала вслед за Ларием.
— Хоук, — окликнул ее Фенрис.
