Слепой Страж скрытых земель (СИ) - Нэльте Нидейла (читать онлайн полную книгу TXT) 📗
– Р-р-р, - высовывает морду Пуся, предостерегающе глядя на спутника толстого. Тот нервно замирает, переставая хохотать.
Торчащий снаружи парень вызывает кого-то по рации. Пени наотмашь распахивает дверь, заставив его отшатнуться. Лексий, схватив узел, подталкивает меня за подругой. Мужики бросаются к нему, Лексий выкручивается из рук одного, огрев свёрнутыми одеялами второго. Выбравшаяся из-под панели кошка, изогнув спину и изрядно распушившись, заставляет их отступить.
Выскакиваем на всех парусах из кабины, сзади доносится шквал ругательств. Пуся, ещё раз свирепо рыкнув напоследок – никогда не слышала от неё таких звуков! – вылетает последней, догоняя нас в стремительном ловком прыжке.
Ускоряясь, мчим куда-то через рельсы прочь от здания вокзала. Пролетаем вдоль забора, мимо пассажиров с сумками. Пока, наконец, не останавливаемся отдышаться в узких улочках, поминутно оглядываясь, нет ли погони.
– Ну, стюардесса, – начинает ржать Лексий, срывает с себя жилетку и опускает в ближайшую мусорку.
Вспыхиваю, сама не могу объяснить, почему эта «стюардесса» из меня выскочила, я ведь и на самолётах никогда не летала. Пени тоже хихикает.
– Вы как хотите, – заявляет безапелляционно, – а я намерена снять номер, помыться, переодеться и нормально выспаться! В таком виде никуда больше не пойду.
– Где ты научилась... - начинаю, Пени пожимает плечами:
– Я на улице росла, Лан. Там и научилась.
– И что теперь? – бормочу.
– Зря мы документов не сделали. Теперь... будем как-то выкручиваться.
– Заплатим кому-нибудь из проводников, – отмахивается Лексий. – Или стюардесс, - добавляет ехидно. - За очень дальний полёт.
Какое-то время бредём по улицам, осматриваемся да оглядываемся. Пока, наконец, не находим небольшую гостиницу, где не требуют документов и ни о чём не расспрашивают.
– Побудь здесь, тебя может кто-нибудь узнать, – просит Пени в крохотном однокомнатном номере. - А мы сходим на разведку.
Небольшая комнатушка на пятом этаже, прямо под крышей, после тряски в фертоне способна сравниться с императорским замком, а уж собственная душевая и вовсе представляется верхом комфорта!
Доев скудные крошки припасов, друзья покидают меня, строго-настрого наказав запереться.
И только под струями горячей воды я наконец-то ощущаю нечто близкое к счастью.
После нескольких дней пути и пещер одежда настолько пропитана потом и грязью, что её даже надевать не хочется. Кое-как пытаюсь выстирать подручными средствами, завернувшись в полотенце.
Пуся, не обременённая проблемами грязной одежды, заваливается на единственную широкую кровать и начинает вылизываться. К тому времени, когда я, развесив свои стиранные пожитки, падаю на небольшой раздвижной диванчик, кошка уже вполне готова ко сну, а чистая постель наполнена добрым клубком свежей дымчато-серой шерсти.
Темнеет, на улице спокойно, друзей пока не видно. Снаружи музыкой звучит почти забытый шум дороги, проезжающих автомобилей, гудение и звон. Красота. Не думала, что когда-нибудь ещё услышу их, на глаза даже слёзы наворачиваются.
Решаю хоть новости послушать, что ли. Говорят ли там об императрице Айо? Или так и оставили памятью о красивой сказке, а некрасивую сторону показывать ни к чему... Как было с Ливией. Впрочем, высшие леди, наверное, ничего не знали о её судьбе. А о судьбе Маларии, интересно?
Экран тут старенький и простенький, ловит всего несколько программ, и те с шипением. Щёлкаю каналы в жадном поиске информации. Как назло, нигде ничего не передают. Настраиваю более-менее нормально показывающий, жду. Спустя пару часов, наконец, транслирующая станция решает поделиться с нами новостями – я уже и забыла, в какое время они здесь идут. У мадам Джанс редко смотрели, девочкам скучно это.
Но я, замерев и затаив дыхание, слушаю... слушаю...
И ничего. Никаких сообщений ни об императрице, ни о её Страже, ни о желании императора ещё разок жениться. Но, боюсь, это ничего не означает.
Хотя, как он женится-то? Этого ведь от соседней державы не скрыть.
А может, он так от высших леди откупился? Отдал им Дарсаля? И это значит... что они нам ни беса не помогут? Может, им всё происходящее на руку?
Впрочем... успокаиваюсь. Мне есть чем поторговаться. Я немало успела узнать за время своего пребывания, и готова продать сведения. Дорого. Но нужно как-то обезопаситься на случай, если у меня решат отобрать их силой.
В таких нерадостных мыслях перебираюсь на кровать и под бубнёж экрана засыпаю рядом с тёпой и родной Пусей. Просыпаюсь резко от замочного щелчка, подхватываюсь, поддерживая полотенце. И облегчённо выдыхаю, завидев Пени с Лексием.
Пуся, не соизволив даже ухом повести, продолжает дрыхнуть, заняв добрые три четверти кровати. Лексий хмыкает, глянув на неё, приближается явно с намерением потеснить, но лишь чешет за ухом. Хорошая кошечка, заслужила. Надо будет найти побольше информации об этих квазикошачьих. Очень уж она у меня умная и сообразительная. Нет, ну я не жалуюсь, конечно...
– Радуйся! – только сейчас осознаю, что друзья пришли, нагруженные пакетами. В один из них Пени засовывает руку, вытаскивает какие-то свёртки: – Купили одежду. Ту выкинем, я её уже ненавижу. Да и выдать нас может.
– Где вы деньги взяли? - удивляюсь.
– Нашли точку обмена, – гордо похваляется Лексий.
Пени продолжает вываливать свёртки на кровать – тут и расчёски с зубными щётками, надо же!
– И сегодня у нас пир! – Лексий выуживает из другого пакета продукты. Улыбаюсь, даже кошка заинтересованно ведёт носом.
– Прости, манго не было, – разводит руками Лексий. Пуся фыркает презрительно и снова укладывается спать. Понятия не имею, чем она всё это время питалась.
– С вашего позволения, я в душ! – не выдерживает Пени, и, прихватив свежее бельё, отправляется в вожделенную комнату. Тоже спешу приодеться, а то в одном полотенце как-то совсем неловко.
Лексий с любопытством вглядывается в работающий экран. Обходит номер, проводит пальцами по телефонному аппарату.
– Эх, давно я мечтал здесь побывать, – вздыхает.
– Мечта сбылась, – хмыкаю, оглядывая себя в небольшом зеркале на стене. Будто и не уезжала из Йована, будто и не носила никогда тяжёлых платьев по высокой моде Айо!
В ванной льётся вода. Лицо Лексия вдруг становится серьёзным. Прислушивается несколько мгновений, приближается.
– Ты ей доверяешь? – кивает на дверь. Настораживаюсь, мигом утратив и аппетит, и настроение.
– А что?
– Она кому-то звонила. Случайно заметил.
Хмурюсь, Лексий добавляет, предупреждая вопрос:
– Не сказала. Просто попросила верить.
– Уже раз поверили, еле ноги унесли, – ворчу.
Лексий отвечает многозначительным взглядом – мол, потому и спрашиваю.
– И всё-таки не думаю, что она служит императору.
– И я не думаю, - соглашается Лексий.
– Высшим леди тоже вряд ли. Её проверяла ментальщица. Тера, кстати.
Лексий отрешённо трёт подбородок.
– М-да, задачка, - тянет задумчиво. - Ну, давай пировать.
Не предполагала, что и впрямь получится попировать, но даже почти удаётся. Друзья принесли тёплую запечённую птицу, раздобыли горячей воды на чай и даже, к моему восторгу, шоколадку.
Пени выходит из душа весёлой, как ни присматриваюсь, не могу разглядеть в ней следы нервозности или ожидания. Послав всё к бесову Рауму, решаю хоть день ни о чём не думать и выспаться.
Единственный мужчина уступает нам с подругой кровать, сам укладывается на диване и, по-моему, еще полночи разглядывает технические штучки Йована.
А меня всю ночь преследуют сны. То беспомощный Дарсаль с заблокированной силой; то обезумевший робот, который никак не может решить, скидывать ли меня в пропасть, или вытаскивать; то кукла, подаренная Тересией. Почему-то в странной пещере, где темень и огонь, и больше ничего. В детстве она мне часто снилась, но ведь Тересия подарила мне её уже после того, как я попала к мадам Джанс? Или до?
