Страж перевала (СИ) - Измайлова Кира Алиевна (лучшие книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
- Кто там? - спросила я, пряча маску на полке.
- Райгор, - был ответ, и я едва не уронила на пол книгу в тяжелом переплете. Грохоту было бы! - Я тебя разбудил?
- Нет, господин, я еще не спала. Что вам угодно?
- Видишь ли, твоя спальня - последнее место в замке, где меня будут искать.
- Кто же вас ищет? - удивилась я.
- Угадай, - тихонько рассмеялся он. - Открой дверь, Альена.
- Простите, господин, не открою, я не одета.
- Что за печаль? Я ведь женюсь на тебе, так что увижу все твои прелести...
- Вот когда женитесь, тогда и увидите, - ответила я. - Хотя, право слово, нечем там любоваться. Вот ваша матушка была красавицей, а я...
- Да не была она такой, - грустно сказал Райгор за дверью. - Я же сказал, в замке нет ее прижизненных портретов… Это отец придумал легенду, что бы объяснить, почему не хочет жениться во второй раз. Дескать, предан памяти жены, равной ей не найти… А если очень часто повторять что-то, люди начинают верить, даже те, кто ее помнил.
Я молчала.
- Отец ведь поздно женился, - продолжил он после паузы. - Она была на двадцать с лишним лет моложе него… Знаешь, не самого знатного рода, и приданого-то с гулькин нос, и не красавица писаная, а вот поди ж ты! Отец за ней ухаживал, как мальчишка… Он очень ее любил.
- А она его? - спросила я, не вполне понимая, к чему этот рассказ.
- И она его, - твердо ответил Райгор, и я поняла, что наверняка он этого не знает. - Она… она умерла, когда мне и двух лет не было, я ее совсем не помню. А отец так и не женился больше. Наследник есть, а мачеху для меня он брать не хотел.
Снова воцарилась тишина.
- Отец не дожил до нашей свадьбы, жаль... Он говорил, ты чем-то напоминаешь ему мою мать.
Я вспомнила, как Райгор в запале предложил отцу самому жениться на мне, но промолчала. Не стоило вспоминать о таком.
- Не откроешь, значит? - снова спросил он.
- Уж простите, господин, но я воспитана в тех краях, где жениху даже лицо невесты до свадьбы видеть не полагается, не говоря уж о прочем, - приврала я. - И я не знаю, кто там с вами за дверью. Этак открою, а вы заявите, что я не вам отворила, а вашему гостю или вовсе оруженосцу, и свидетелей - толпа. И разве можно жениться на опозоренной, даже если отец завещал?
За дверью царила тишина.
- Если хотите, ломайте двери. Засов здесь крепкий, сколько-то продержится, а я тем временем успею в окошко выпрыгнуть, - добавила я. - Высоко, но... лучше смерть, чем позор!
Признаюсь, я невольно давилась от смеха, повторяя фразы из здешних рыцарских романов, но Райгор, должно быть, принял эти звуки за всхлипы, поскольку произнес:
- Не думай обо мне хуже, чем я того заслуживаю, Альена.
- Всякому благородству есть предел, - припомнила я еще один подходящий оборот, - а вы, господин, еще и нетрезвы... Когда же человеком управляет не разум, а вино, он способен на самые мерзкие поступки, о которых сам же и пожалеет, но будет слишком поздно!
- Поверь, я не желал ничего дурного, - устало сказал он. - И я до отвращения трезв. Знаешь, сколько ни выпью, стоит взглянуть на всех этих девиц - так трезвею. Не иначе, тело умнее меня и старается не наделать спьяну того, за что потом придется расплачиваться голове!
- Завидую вашему здравомыслию и самообладанию, господин, но дверь все равно не открою.
- Ясно... Что ж, спрячусь на конюшне, - усмехнулся он, и мне вдруг захотелось отодвинуть засов, но... будто чьи-то ледяные пальцы удержали мою руку.
- Доброй ночи, господин, - сказала я и добавила не без расчета: - Вам ведь вовсе не обязательно жениться на мне. Я знаю, почему господин Даккор так настаивал на нашей женитьбе: это всё из-за перевала, верно?
- Да, - услышала я после долгой паузы.
- Хотите, я подарю его вам или продам... недорого, что там продавать-то? Скалы да горелые развалины?
На это раз молчание длилось дольше.
- Не говори глупостей, Альена, - сказал наконец князь. - Я женюсь на тебе, но не из-за проклятого перевала, а потому, что такова была последняя воля моего отца. Ты слышала его слова собственными ушами. И ты считаешь, что я способен ослушаться его?
- Я не сомневаюсь в вас, господин, - не удержалась я. - Но не думаю, что этот союз будет счастливым.
- Это не имеет значения. А что касается перевала... Ты что, плохо знаешь законы? Земли Сайтор не подлежат продаже или дарению, они могут переходить только по наследству. Если не будет наследника мужского пола, тогда они отходят старшей дочери. Единственной, если говорить о тебе. Не будет и дочери - тогда дальней родне, как их там...
- Я знаю, господин. А вы должны были бы войти в мой род, чтобы стать настоящим хозяином перевала, но этого бы ваш отец не допустил, верно?
- Да, он часто сожалел о том, что у меня нет младшего брата, - усмехнулся Райгор, - тогда все было бы намного проще. Но деваться некуда, поступим, как привыкли: я добавлю к своему титулу - хозяин Сайтор, - вот и всё.
«Если бы всё было так просто!» - подумала я, а вслух спросила:
- Господин, а почему господин Даккор так рано умер? Ведь он был ещё не стар!
- Он тяжело болел, и уже давно, ты не знала? - ответил Райгор после долгого молчания. - Он старался, что бы никто не прослышал об этом, хотел, что бы я успел повзрослеть, чтобы меня не сожрали все эти… Кроме меня и пары самых преданных слуг да ещё надежного лекаря никто не знал и даже не догадывался о его недуге. Только отец надеялся, что сумеет протянуть дольше, но... Ты же видела его. Он просто истаял... В последние недели так исхудал, что не мог согреться, дрожал от озноба, как ни топили в покоях, сколько грелок ни клали ему в постель...
И вот тут-то озноб охватил меня, и вовсе не потому, что я стояла на голом каменном полу - это нипочем той, кто привык бегать босиком по снегу.
Я забыла! Я совершенно забыла о собственном дне явления, а остальным уж тем более не было о нем известно. Здесь считают возраст с момента появления на свет, а не зарождения духа в будущем ребенке, потому как не умеют это вычислять, и по равнинным законам мне все ещё было пятнадцать, хотя на самом-то деле - уже шестнадцать! Не были проведены обряды, принесены жертвы, сотворены запреты... Это прощается - ведь не имелось никакой возможности сделать это, некому было ввести меня в мир взрослых: родных почти не осталось, а кто остался, жил невероятно далеко. Ну а друзей, готовых сделать это для меня, нет и подавно!
Князя Даккора убило проклятие рода Сайтор, тут и гадать нечего. Оно спало до тех самых пор, пока я не стала взрослой, а тогда проснулось и довершило начатое... И тех девушек я в самом деле сглазила, даже не понимая, что творю! А и понимала бы, не сумела управиться со своим наследием - говорю же, некому было ввести меня в мир взрослых по-настоящему...
Маска.
У меня отлегло от сердца, когда я вспомнила о ней. Я взяла ее уже после того, как пострадали девушки! Князь же... возможно, он и впрямь был болен, давно павшее на него проклятие ещё сильнее подорвало его здоровье, ну а когда я сделалась взрослой, он угас в считанные дни. Лишь бы я оказалась права, и маска действительно стала моим проводником!
- Почему ты молчишь? - спросил Райгор, перебив мои мысли.
- А что вы желаете услышать, господин?
- Я задал вопрос и жду ответа.
- Простите, я не расслышала, господин, - повинилась я.
- Я сказал: теперь, когда отца нет в живых, тебе нельзя оставаться в замке. Невеста не может ночевать под крышей жениха, если рядом нет взрослой родни. И ты, и я одиноки, поэтому...
- Поэтому - что?
- Тебе придется отправиться в обитель Создателя и оставаться там до тех пор, пока не истечет срок траура. Мы и так уже нарушаем обычай, но... похороны, проводы... Пока что это простительно, ведь считается - дух отца ещё не отлетел из этого дома и присматривает за нами. Но срок уже на исходе, и ты должна понимать...
- Конечно же, понимаю, - сказала я, не став напоминать о том, что он только что всеми силами стремился преступить запрет. - Я готова повиноваться, господин.
