Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
Они шли долго, пробираясь сквозь холодную чащу леса, что никогда раньше не знал анай. И вот теперь они появились в этих краях и, пусть и не намерено, истребили здесь все живое. Леда оглядывалась по сторонам и думала об этом, и внутри становилось все темнее и темнее. Конечно, можно было обвинить во всем ондов, засевших в Роще Великой Мани, но ведь это никоим образом не уменьшало и вины анай. Сколько понадобится лет здешним лесам, чтобы тут снова завелась дичь? Сколько будет расти выжженный лес, сколько нужно будет, что вновь развелась рыба? Наверное, когда-то они вот также пришли в эти горы и прогнали отсюда сальвагов, как теперь пытались их выдавить онды. Ведь ситуация не слишком отличалась: и те, и другие явились из ниоткуда и принялись жечь, разорять и рушить все, что было построено до них, жестко и бескомпромиссно, без единой попытки как-то договориться. Причем, анай на фоне ондов смотрелись еще хуже в этой ситуации: у них ведь был разум, и они прекрасно понимали, что делают. И продолжали делать.
Может, это Твое наказание, Роксана? Леда прищурилась, глядя, как над головой безмолвно молчат колючие звезды. Может, онды — всего лишь наказание за то, что мы сделали с сальвагами? Словно кривое зеркало, из которого Ты, Жестокая, смеешься над нами? И коли так, то позволь нам искупить то, что было однажды сделано. Позволь смыть позор от того, кем мы были. Ты же видишь, кем мы стали теперь, и доказательство тому — первая из Каэрос.
Молчаливые звезды не ответили ничего, и Леда только опустила глаза, продолжая взывать к Огненной. Зато и внутри стало как-то спокойнее. Если она заключит союз с сальвагами, это станет первым камушком на чаше весов в пользу анай. Возможно, Грозная потому и послала сальвагов им навстречу, что сменила гнев на милость и посчитала, что анай настрадались уже достаточно?
Время шло, а они уходили от лагеря все дальше и дальше. В неумолчном треске коры тонули все окружающие звуки, но с некоторых пор Леда лопатками начала чувствовать, что за ними наблюдают. Ощущение было странно покалывающим и холодным, еще холоднее морозного воздуха. Поглядывая на Айю, она напряженно думала о том, что будет, если сальваги не захотят договариваться. Не глупи! Они же пришли сюда и кормят нас. Они будут говорить.
Потом Ая впереди нее как-то странно склонила голову набок, будто к чему-то прислушиваясь. В слабом свете звезд видно было плохо, но Леде показалось, что лицо ее на миг изменилось, став грубым и тяжелым, а потом Ночное Лезвие вскинула голову и хрипло взвыла так, что у Леды по позвоночнику побежали холодные мурашки. Ответ прозвучал сразу же, откуда-то спереди, басовитый и негромкий. И навстречу им из-за темных стволов деревьев выступил сальваг.
Леда замерла, широко открытыми глазами глядя на него. Сальваг был поистине огромен, ростом с рослого коня, с широкой грудью, мощными лапами и громадной узкой волчьей головой. Его шерсть отливала серебром, жесткая и густая, словно щетка, а осторожный взгляд больших синих глаз был настолько осмысленным, что на миг Леде стало страшно. На нее смотрел не зверь, на нее смотрел человек, ставший зверем.
Ая остановилась и молча взглянула в глаза зверю, который ответил спокойным прямым взглядом. На его фоне она была совсем маленькой, словно девчушка, и челюсти у зверя были такие, что он запросто мог отхватить ей голову. Рука Леды дрогнула, едва не потянувшись к долору на поясе, но немигающий взгляд холодных глаз заставил ее остановиться.
— Не стоит, — негромко проговорила Ая, глядя через плечо. Теперь ее глаз уже видимо светился в темноте. — Их бояться не нужно, но касаться оружия я бы не советовала.
Леда почувствовала, как волоски на загривке встают дыбом, когда из-за деревьев вокруг нее также бесшумно и медленно выступили остальные сальваги. Огоньки глаз смотрели на нее со всех сторон, смотрели в ожидании, осторожные и требовательные. Она ощущала гнев зверей, тугими волнами раскатывающийся над самой поверхностью снега. Им не нравились анай, но то, что сделали с Данарскими горами онды, им не нравилось еще больше.
— Как… — голос охрип, и говорить было сложно, но она справилась. — Как мне обратиться к нему?
— Говори, — просто отозвалась Ая. — Он поймет.
Словно в доказательство ее слов, немигающий взгляд вожака переместился на Леду. Она видела, как пристально, почти по-человечьи, сощурились его темно-синие глаза, как слегка шевельнулось правое ухо. Просто помни, что он такой же, как Лэйк. И еще, что он разделил с тобой пищу, отдав того лося. Этого достаточно, чтобы они не причинили зла. Она выдохнула, а потом подняла руки и размотала с лица шарф. Мороз сразу же немилосердно вцепился в кожу, но стоять с закрытым лицом Леда посчитала не слишком-то умным шагом со своей стороны. Вожак следил за каждым ее движением, припечатывая тяжелым взглядом к ледяному насту.
— Я не очень-то хороша в переговорах, — начала Леда, глядя ему в глаза. Это было странно: с одной стороны, она разговаривала с животным, а с другой — с чем-то таким, отчего хотелось бежать во весь дух, не оборачиваясь и молясь. Зверь слегка склонил голову, прислушиваясь к тому, что она говорила. — Ну да делать нечего. Думаю, вы все знаете мою сестру Лэйк. Она худющая, черная и злая, как бесы мхира. И сейчас она — царица Каэрос. — Произносить это было странно: Леда сама еще не до конца верила в то, что это все-таки случилось. Вожак слегка нагнул голову, глядя на нее. — В любом случае, кое-кто из нас, кто знает правду о ней, не имеет ничего против этого. И может быть когда-то давно анай и ненавидели вас, но эти времена прошли. Слишком много другой крови лилось с тех пор, чтобы таить зло. — Леда очень надеялась, что так оно на самом деле и было. Вожак пристально смотрел ей в глаза, и у Леды было ощущение, что он читает каждую ее эмоцию. Выдохнув, она вновь заговорила, глядя в ответ. — Когда-то очень давно мы вторглись в ваши земли и совершили против вас зло. Но это время миновало, и анай изменились с тех пор. Потому теперь, когда пришел враг гораздо более страшный, я прошу у вас прощения от лица всех моих сестер. И помощи. Нам нужны все силы, до самой последней крупицы, чтобы изгнать отсюда ондов. Эти горы — так же ваши, как и наши, и если мы с вами еще сможем договориться о том, как ужиться бок о бок, то с ондами это сделать будет уже невозможно. — Ухо вожака дернулось, и Леда ощутила, как по спине между лопатками побежала холодная струйка пота. Постаравшись говорить как можно увереннее, она произнесла: — Я призываю вас вместе с нами выступить против ондов. Я предлагаю вам союз от имени анай.
Вожак моргнул. Больше не произошло ничего, но Леде показалось, что в атмосфере леса что-то изменилось. Воздух будто стал как-то мягче, прозрачнее что ли.
— Сальваги помогут, если анай перестанут уничтожать их, — напряженно заговорила Ая, часто моргая и глядя в глаза вожаку. У Леды возникло ощущение, что она переводит мысли зверя на общедоступный язык, и от этого стало еще больше не по себе. Поежившись, она переступила с ноги на ногу и вновь бросила взгляд на вожака. — Сальваги хотят свободного доступа во все леса территории анай и отсутствия границ для них. Они не тронут стада анай, не потревожат становищ и их жителей. Взамен они просят прекращения агрессии со стороны анай.
— Погоди, то есть они хотят вот просто так бродить по нашим территориям? — Леда недоверчиво взглянула на Айю. — Не думаю, что царицы на такое согласятся.
— Анай же не запрещают волкам ходить по своим лесам, как и птицам не запрещают летать над полями, — Ая ухмыльнулась, да и на морде вожака что-то неуловимо изменилось, будто он насмехался над Ледой. — Звери не устанавливают себе границ, чтобы существовать в них, их дом — весь мир, в отличие от людей, которые просто не в состоянии чувствовать себя спокойно, если у них нет забора, через который обязательно нужно перебраться.
Леда ощутила странный легкий ветерок, словно прикосновение паутинки к коже. Смех. Сальваги смеялись. А в воздухе едва ощутимо запахло земляникой. Ая тоже улыбнулась, оглядев своих собратьев.
