Невеста на службе (СИ) - Батлук Анна Викторовна (книги бесплатно без онлайн TXT) 📗
подвальчике и друзьях, оставшихся там. Зато, когда уж мне исполнилось 18 лет, я сбежала из
дома, и обратилась за помощью к своему тренеру. Во многом благодаря ему, Оррах и принял
меня на службу, хотя не имел на то права. И полностью его заслугой является то, что я
удержалась на довольно сложной службе в СИБ так долго. Борьба мне пригодилась гораздо
больше, чем скрипка.
Когда помимо приятных звуков природы послышался звонкий стук каблучков по плиточной
дорожке, я подумала, что гортензию все-таки трогать не стоило, но на случай, если идущая ко
мне девица реальна, затаилась. Поддерживать с кем-то бессмысленный разговор не хотелось.
Сквозь густую листву брусники мне было видно, как девушка, одетая в обтягивающее белое, длиной до колена платье, остановилась рядом с моим укрытием, сняла с себя туфли, и, помедлив (по-видимому, огляделась, лицо от меня было сокрыто), двинулась дальше.
Несколько секунд я сомневалась — стоит ли обращать на девушку внимание, ведь вполне может
быть, что просто горничная возвращаясь в свою комнату, решила сойти с неудобных ходулей, на
которые по случайности поднялась, но чувство эйфории уже исчезло, а любопытство острой
иглой жгло небезызвестное место, вынуждая встать.
Я осторожно выглянула из зарослей — девушка уже была в конце аллеи, хотя шла очень
осторожно, беспрестанно посматривая по сторонам. Такое поведение было более чем странно
— вряд ли прислуге запрещено появляться в какой-то из открытых галерей дворца.
Большие стеклянные двери, ведущие из сада, девушка открыла с трудом, нечаянно задев стекло
туфельками, которые держала в руке. Раздался звон. Негромкий, но девушка вздрогнула и
оглянулась, так что я еле успела спрятаться. Лицо ее разглядеть не удалось — приходилось
довольствоваться знанием того, что преследуемая мной особа блондинка, а выдающаяся пятая
точка и немаленький рост навевали мысли о том, что передо мной одна из невест принца.
Дверь и впрямь оказалась тяжелой. Я аккуратно проскользнула в небольшую щелку в тот
момент, когда девушка уже пересекла следующую за садом картинную галерею. Помещение
было почти не освещено — тусклые светильники на столах только лишь создавали причудливые
тени, но если девица вдруг обернется, то не заметить меня не сможет. Приходилось уповать на
удачу, и она меня не оставила. Я двигалась, прижимаясь к стене, и старалась приноровиться к
чужому шагу, чтобы не приблизиться слишком близко, но и не потерять цель из вида.
Удивительно, но девушка будто бы знала куда идти — все быстрее мы проходили через
многочисленные коридоры, галереи и лестницы, не теряя времени на раздумья. Несколько раз
девушка останавливалась у очередного коридора, прислушиваясь, пережидая патрули и
проходящую по своим делам прислугу, и, естественно, такая скрытность возбуждала мое
любопытство еще сильнее.
Я не сразу поняла, что мы вернулись к Центральному павильону. Немного изменилась отделка
коридоров — левое крыло строилось позже всех остальных и его стены в полной мере
претерпели влияния новомодных дизайнерских тенденций. Об этом мне говорила мать — ей
нравились классические мотивы в оформлении, и надругательство (именно это слово она
применяла, хотя я в полосатых стенах ничего плохого не вижу) над важной частью дворцовых
построек ее очень возмущало. Разумеется, в материнских мечтах присутствовал момент
перестройки дворца, когда я стану его хозяйкой. И, конечно же, происходило бы это под чутким
маминым руководством.
В общем, факт нарушения запрета свахи мне был известен, но сомнений насчет правильности
такого поступка не возникало — преследуемая мной девушка уверенно двигалась вверх по
витой лестнице, замирая на пролетах и опасливо оглядываясь, и упустить ее я не имела права.
В последний раз девушка оглянулась в полутемном коридоре, находящемся почти под скатной
кровлей Центрального павильона, и не заметила меня по чистой случайности — как раз перед
этим я слишком рьяно выглянула над перилами лестницы, ударилась носом и инстинктивно
пригнулась, потирая пострадавшую часть тела и проклиная и собственное любопытство и
задание руководства. Опять не удалось рассмотреть ее лицо, к тому же, пока я поднялась на
этаж, девушка нырнула в одну из дверей.
Теперь прятаться не имело смысла — коридор был абсолютно пуст, и я медленно двинулась по
нему, прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за закрытых дверей. Тихо, опять тихо, и
вдруг…злой шепот.
— Ты зачем пришла?
Я припала ухом к двери. Если бы девица решила выйти, уверена, избежать падения, как
морального, так и физического, мне бы не удалось.
Что ответили мужчине (а шепот был явно мужской) слышно не было, но мне хватало и
одностороннего участия в разговоре.
— Допрос неизбежен. Исполнитель это отлично понимал. Почему ты так волнуешься?!
О чем это они? Неужели о преступнике, задержанном сегодня на церемонии? Если бы была
возможность, я бы еще глубже впечаталась в дверь, дабы выяснить подробности разговора, но
увы.
— Все хорошо, твоя паника бес-по-лез-на. Думай о главном.
Главном? Что для этой парочки главное? Победа в Отборе? Может быть, смерть принца? Или я
зря приписываю им заговор, возможно, устранение конкурентки единственное их злодеяние.
— Принца здесь нет! — увлеченная догадками и репликами из-за двери, я не сразу поняла, что
мужской голос не шепчет, а достаточно громко доносится…из-за моей спины. Резко
обернувшись, я увидела мужчину, одетого в темно-зеленый мундир и раздраженно взирающего
на меня сверху вниз. Именно сверху вниз. Хотя с моим ростом я уже и забыла, когда это могла
позволить себе такую роскошь, как смотреть на чистокровного человеческого мужчину, задрав
голову вверх. Лицо мужчины показалось мне странно знакомым и пришлось даже встать на
цыпочки, чтобы в тусклом свете настенных светильников рассмотреть его поближе. Темные
глаза, нахмуренные брови, прямой нос, твердые губы, сжатые в упрямую полоску, и легкая
седина на висках, удивительная оттого, что старым мужчина не выглядел… Вроде бы
задерживать не приходилось, и тут меня словно током ударило, даже ноги подкосились. Этого
человека я видела каждый день — на плакатах, в выпусках новостей, даже на портрете в
кабинете Орраха. Передо мной стоял регент престола Ригарийской империи — Виктор Ригарин.
Я запоздало поклонилась, да так и застыла, боясь поднять глаза. Вопрос об изгнании меня с
Отбора думаю был решенным, но существовал еще риск того, что меня в какой-нибудь
разновидности шпионажа обвинят.
— Добрый вечер, — пискнула я, судорожно выискивая достойные поводы появиться в
Центральном павильоне. — Я не принца искала.
Регент смерил меня раздраженным взглядом, сложил руки на груди и ядовито уточнил:
— Я же правильно понимаю, что вы невеста Максимилиана?
Я медленно кивнула — в такой ситуации врать не имело смысла. Регенту ничего не помешает
вызвать Клариссу, которая мигом раскроет мое и так крайне неустойчивое инкогнито.
— Что же вы в таком случае здесь искали, если не принца? — Виктор с интересом приподнял
брови, а я вдруг подумала, что этот мужчина удивительно хорош, скользнула взглядом по его
рукам, представила, как он меня обнимает и тут же отругала себя за такие мысли.
— Я заблудилась, — тон мой был решителен и серьезен, чтобы не допустить и тени сомнения в
достаточно глупом утверждении. Вылететь из Отбора я могла себе позволить, а вот сесть за то, что подслушивала кого-то из приближенных короля (а кто еще мог проживать в Центральном
павильоне?) нет. К слову сказать, заговорщики затаились, по-видимому, расслышав достаточно
громкий голос регента.
— Я, конечно, знаю, что в непосредственной близости от моего племянника многие женщины
