Вымощена (ЛП) - Дэвис Бренда (читать книги онлайн txt) 📗
Девушка стиснула зубы, но затем быстро кивнула. Мое внимание вернулось к зданию, в частности к этажам, возвышающимся над нами. Начали раздаваться хлопки дверей, пока люди покидали грузовики и подходили ближе. В наступившей тишине я услышал шорох наверху и заметил рваные остатки занавески, вылетевшие из окна и упавшие на стену здания.
Корсон и Бейл встали по бокам от Ривер. Секунды переросли в минуты, но вскоре мое внимание к разбитому окну привлекло цоканье. Серый коготь изогнулся вокруг края стальной рамы. Мой взгляд остановился на нем, так как коготь продолжал стучать по раме. Было невозможно определить, с каким демоном или адским существом мы столкнулись, не видя всего тела.
В этот момент из окна высунулась голова. Мои губы разомкнулись, обнажая удлинившиеся клыки, а из пальцев вырвалось пламя, поднявшееся до самых плеч.
— Горгульи, — прорычал Корсон.
— Серьезно? — выпалил человек.
— Да, — ответил Корсон.
Я наблюдал, как существо выползает из разбитого окна. Чешуйчатая, сланцевого цвета кожа трескалась и шелушилась, пока тварь неторопливо спускалась на четвереньках по зданию. Липкая, похожая на клей субстанция на лапах помогала горгулье передвигаться. Трехфутовый хвост метался из стороны в сторону, как у скучающего кота, не оставляя сомнений, что мерзость охотилась.
Существовало мало существ, которых я находил по-настоящему уродливыми, но горгульи занимали особое место. Вытянутые морды, горчичного цвета глаза и острые как бритва зубы, которые клацали, когда горгулья приближалась к жертве. Этот щелкающий звук усиливался по мере продолжения спуска, а хвост стал дергаться быстрее.
Горгулья расправила крылья за спиной и взмахнула ими. Края крыльев задели уцелевшее стекло, оставив на поверхности неровные трещины. Несколько человек испуганно вскрикнули. Люди должны были держаться вместе, иначе их всех перебьют, а мы не могли позволить себе так рано потерять участников похода. Мне нужно было, чтобы они помогли уберечь Ривер.
— Приготовить оружие! — скомандовал я. — И что бы ни произошло, избегайте царапин от их когтей!
— Их? — переспросил солдат.
Словно по сигналу, как минимум пятнадцать горгулий выпорхнули наружу и расселись на разрушенные края зданий. Они были так же неподвижны, как и их каменные собратья в человеческом мире. Люди научились весьма достоверно воссоздавать тварей, которых видели сквозь завесу, когда-то разделяющую наши миры. Горгульи, возможно, были переданы практически идентично.
Неподвижность горгульи и ее способность замирать на долгие годы были хорошо известны миру демонов. Существа часто впадали в спячку, когда не могли убивать и питаться. Живущие отдельно от всех в Аду, за второй печатью, горгульи призывались для наказания демонов, которые пытались поднять восстание и потерпели неудачу, или для худших душ, которые вошли в Ад. Их когти содержали парализующее вещество, которым они обездвиживали жертвы. После обездвиживания жертвы горгульи сдирали с нее кожу по одной полоске и неторопливо съедали.
Когда кроме мышц и костей больше ничего не оставалось, горгульи дожидались восстановления плоти и начинали весь процесс заново. Однажды я стал свидетелем подобного акта, но, хотя я оценил жестокость и мучительность происходящего, никогда не возвращался, чтобы снова посмотреть на это.
Все горгульи одновременно взмахнули крыльями шириной в три фута, отчего по зданию и всем собравшимся внизу пронесся легкий ветерок. Прежде чем одновременно взлететь, они издали вопль. Когда существа налетели на нас, в воздухе раздались выстрелы.
Глава 10
Ривер
Пламя, вспыхнувшее на коже Кобаля, когда причудливые горгульи взмыли в небо, согрело мое тело. Крылья тварей со свистом рассекали воздух, пока они неслись на нас. В детстве меня пугали летающие обезьяны из «Волшебника страны Оз». Но по сравнению с горгульями те монстры были даже симпатичными.
Вокруг начали раздаваться выстрелы. Я подняла свой глок и прицелилась в горгулью, которая целенаправленно летела к Кобалю. Мои способности были гораздо более смертоносными, чем любая пуля, но я не хотела прибегать к ним, так как не факт, что сумела бы их контролировать. Я не желала рисковать, потому что могла что-то испортить, или уничтожить какое-нибудь здание, или убить, что еще хуже, кого-то из демонов и людей.
Мой выстрел попал в жилистое крыло горгульи. Черная слизь брызнула в воздух, лишь еще сильнее разозлив тварь. Рев существа сотряс землю под моими ногами. Тем не менее горгулья не сбилась с курса.
Кобаль выпустил из руки струю огня, которая сумела немного пошатнуть существо. Он обхватил меня рукой за талию, притянул к себе и развернул в другую сторону, будто я не видела надвигающуюся опасность. Горгулья сложила крылья за спиной, приближаясь к нам со скоростью и точностью ракеты.
Кобаль резко повалил меня, вдавил в землю и перекатился. Его тело накрыло мое, защищая, когда еще одна горгулья пронеслась над нами. Каким-то образом Кобалю удалось перевернуться и выпустить еще одну струю огня. Пламя поразило существо, объяв его кожу. Горгулья завизжала, отлетая назад и кувыркаясь, из-за чего ее тело стало напоминать огненный шар, а затем врезалась в каменный фонтан.
Вокруг нас гремели выстрелы, но отвратительные существа ныряли из стороны в сторону, уклоняясь от пуль со сверхъестественной грацией. Те, кто был ранен, не подавали признаков замедления, продолжая атаку.
Пламя, играющее на коже Кобаля, росло до тех пор, пока вся верхняя часть его тела не была поглощена огнем. Я не знала, почему оно не опаляло мою кожу, но чувствовала растущий жар.
Окруженная криками ужаса и паники, я сосредоточилась на пробуждении собственного огня. Страх был самым большим стимулом для моего пламени, а в данный момент мое сердце хотело выпрыгнуть из груди из-за ужаса. Во мне было столько адреналина, что пламя могло полыхать весь день.
Огонь замерцал на моих пальцах и быстро охватил запястья. Вскочив на ноги, Кобаль резко обернулся, когда в воздухе раздались выстрелы и крики людей. Подняв перед собой пылающие руки, я забралась под грузовик и перекатилась на другую сторону, держа ладони подальше от одежды.
Кобаль защищал людей на той стороне, но здесь были и другие, кто нуждался в помощи. Когда я высунула руки и голову с другой стороны, то перед моим носом щелкнули клыки. Движение откинуло мои волосы назад и овеяло горячим, прогорклым дыханием.
Я нырнула обратно под машину, стараясь не блевать, так как между зубами существа висели и раскачивались полосы кожи. Горгулья засунула морду под грузовик. Когти щелкали по разбитому асфальту, пока существо высматривало меня под машиной.
Я оглянулась на бензобак, ведь когда один из когтей оказался в сантиметре от моей руки, то ту охватило пламенем. Это был лишь вопрос времени, когда горгулья доберется до меня. Я могла бы вернуться и спрятаться за Кобалем, но не была готова сдаться монстру, пока еще нет.
Рассчитав время щелканья челюстей, я дождалась, когда тварь закроет пасть, и вцепилась в морду. С моей ладони посыпались кусочки шелушащейся кожи, так как чешуя горгульи была похожа на наждачную бумагу. Прежде чем тварь вновь успела открыть пасть, из моей руки вырвался жаркий поток огня, опаляя морду.
Существо издало вопль и вынырнуло из-под грузовика. Ветерок овеял мои щеки, когда горгулья захлопала крыльями. Тварь взмыла в небо и скрылась из виду. Мой взгляд поднялся к шасси. К счастью, оно не загорелось.
С минуту я неподвижно лежала, пытаясь справиться с бешено колотящимся сердцем, а затем выкатилась из-под грузовика. Огонь потрескивал на моих ладонях, когда я выпустила его в воздух. Далеко от адского пламени, которое мог призывать Кобаль, но огонь попал горгулье в живот и отбросил ее, визжащую, назад.
Вскочив, я широко расставила ноги, ощущая, как огонь поднялся до локтей. Очередная горгулья развернулась и ринулась в мою сторону, в это же момент еще одна вылетела из-за здания напротив. Огромное количество существ заполняли воздух своими небольшими телами. Тени танцевали на асфальте, кружа над людьми, а затем существа вновь нападали. Крики солдат, окружавших меня, становились все громче по мере атак горгулий.
