Госпожа Повариха (СИ) - Стрельникова Кира (читать книги без регистрации .txt) 📗
— Спасибо, — воодушевилась дама и вытащила из кармана приятно звякнувший мешочек. — Держи, это тебе за хлопоты.
— О, благодарю, — окончательно повеселела Алаира, быстро спрятав деньги в юбке.
Очень кстати, как раз хватит на то чудное шелковое платье, девушка присмотрела его в прошлый выходной, когда гуляла по городу. Не прощаясь, дама встала и быстро вышла из комнаты, оставив за собой слабый шлейф духов, Алаира же, еще немного посидев, приняла независимый вид и вернулась в кухню. Теперь поймать бы удобный момент…
— Так, пельмени недоваренные. С королевой будет завтракать его высочество, — раздался громовой рык Жижтова, едва Алаира переступила порог помещения. — Марька, Иоанна, займитесь, раз уж королева отметила вас. Принц любит омлет на завтрак и ржаные гренки.
А вот и момент. Алаира мысленно довольно потерла ладони, спеша к своему столу, и по пути прихватила яйца, взбить основу для омлета. С маленькой приправкой. Улыбаясь во весь рот, девушка шустро замешала смесь, бросила быстрый взгляд по сторонам и убедилась, что на нее никто не смотрит. Мгновение — и содержимое пузырька уже в основе для омлета, а минуту спустя и запыхавшаяся Маруня подбежала, не глядя, выдернула из рук Алаиры миску и вернулась обратно к столу ушастой выскочки. Вот и славно, все получилось.
Салат отправился на стол к ее величеству — я всего лишь добавила морковку и изюм, заправила все соком лимона и сметаной, и получилось очень даже ничего. Уверена, королева тоже оценит, у меня этот салат стойко сочетался в памяти с тем ароматом, что я почуяла в столовой. Ну а тут еще и Жижтов нагрузил новым заданием, теперь и для принца делать. Ничего, справимся. Пока Маруня бегала за основой для омлета, меня снова обуяла фантазия, и в голову сразу пришел рецепт — к яйцам добавить бекон, картошку, специй, зеленого лука, и получится аппетитно и вкусно. Не знаю, какой там у принца любимый, но уверена, мой вариант получится не хуже. Я успела нарезать бекон и уже взялась за картошку, когда Маруня принесла взбитые яйца.
— Вот, — отдуваясь, выпалила она и поставила на стол миску. — Готово.
— Угу, — я кивнула, взяла сковородку и потянулась к миске…
Нос тут же учуял странный, не свойственный взбитым яйцам аромат. Приторный, слишком сладкий, будто в смесь вылили какого-нибудь сиропа. Поморщившись, я наклонилась, снова принюхавшись. Да, нос не обманывает. Та-ак, опять эта вредная Алаира? Нахмурившись, я выпрямилась и поискала глазами девицу, она стояла спиной ко мне у своего стола, довольно далеко, и чем-то занималась.
— Ну, что тут у вас? — возник за спиной пан Жижтов, нетерпеливо поинтересовавшись.
— Это пахнет слишком сладко, — я ткнула в смесь. — Или сахара бухнули, или сиропа налили.
— М-да? — нахмурился Жижтов, метнув в замершую Маруню хмурый взгляд.
— Нет, она ни при чем, — поспешила я выгородить напарницу. — Яйца не она взбивала.
Королевский повар попробовал смесь, почмокал и покосился на меня.
— Она не сладкая, — заявил он. — Ты уверена?..
— Он пахнет сладким, — упорствовала я, доверяя своему носу. — Туда точно что-то лишнее добавили.
В кухне неожиданно стало тише, все начали бросать в нашу сторону заинтересованные взгляды, только вот Алаиру я не видела из-за широкого пана Жижтова.
— Хм, — он поиграл кустистыми бровями, насупился и полез в карман, достав оттуда массивный перстень с крупным зеленым камнем. — Ну, проверим…
Повар поднес украшение к смеси и… камень ярко вспыхнул, рассыпая зеленые искры. Ой-ой. Верный хвост подсказывал, что мой нюх не подвел, а примесь в яйцах имеет явно магическое происхождение.
— Та-ак, — протянул Жижтов. — Не яд, уже хорошо, но что-то добавлено, ты права, Иоанна. Кто готовил? — повысив голос, спросил он и обвел взглядом притихших работников кухни.
— Я у нее миску брала… кажется, — не слишком уверенно отозвалась Маруня и махнула в сторону Алаиры.
О, как. Ну, не удивлена. Жижтов обернулся к вредной девице, а та тут же встрепенулась и заявила:
— Нет, не я это…
— Она, — перебила другая работница кухни, и у Алаиры сразу глазки забегали, выдавая с головой. — Я помню, как я ей яйца давала, точно она.
Жижтов даже не дал Алаире возможности что-то ответить, шагнул и подхватил под локоть, а второй рукой взял миску с заготовкой для омлета.
— Его светлость князь разберется, ты или не ты, и что именно туда подмешано, — решительно произнес он, и девица спала с лица, испуганно уставившись на него. — Я обязан докладывать о таких происшествиях лично ему. Шагай, давай, чего смотришь? — прикрикнул он на Алаиру. — У него в кабинете объясняться будешь.
И не слушая плаксивые бормотания провинившейся — а я не сомневалась, что это она подлила нечто в заготовку для омлета, — королевский повар направился к выходу из кухни.
— Так, чего застыли? — на пороге обернулся он и обвел грозным взглядом свои владения. — Его высочество завтрак ждет. Чтоб все было готово, когда вернусь.
Сразу поднялась суета, прежний шум, и готовка пошла своим чередом. Я же подумала, что безопаснее будет самой заняться всеми этапами омлета — от греха подальше. Запоздало пришла мысль о том, что пан Жижтов так смело попробовал, несмотря на то, что там мог быть яд…
— Ой, Анни, ну что ты, — на мой вопрос Маруня беспечно махнула рукой, шустро нарезая картошку аккуратными кубиками. — Магические зелья на папу не действуют, как и на тебя, они просто теряют свойства, а против ядов у него универсальное противоядие, его готовит специально для папы придворный целитель по приказу короля, — с гордым видом объяснила напарница. — Ну а королевская семья тоже маги, они умеют распознавать всякую гадость, и наверняка всякие артефакты у них тоже есть, — пожала плечами Маруня.
В общем, верно, да. И окончательно успокоившись, я сосредоточилась на приготовлении завтрака для его высочества.
Эрик быстро добрался до Академии и сразу направился в канцелярию, узнать, где можно найти Анжея Келлеша, студента стихийного факультета. Повезло, у парня как раз было окно в расписании, и князь поймал приятеля принца прямо после лекции — в личном деле, естественно, и портрет имелся, и слепок ауры, на который Эрик и ориентировался.
— Анжей? — вежливо уточнил он, ухватив студента за локоть.
— Да, — слегка удивленно отозвался тот, окинув мужчину заинтересованным взглядом. — А вы кто?..
— Пойдем, побеседуем, — Эрик отвел его к стрельчатому окну и активировал прикосновением амулет с воздушным щитом против подслушивания.
На мимолетный укол раздражения от того, что ему, магу-универсалу, приходилось даже по такой мелочи осторожничать с собственными силами, Эрик привычно не обратил внимания.
— О чем? — полюбопытствовал Анжей, прислонившись к каменному подоконнику.
— О ком, — поправил его князь. — О твоей подружке, аррини Иоанне, с которой вы вчера на танцы ходили.
Парень прищурился, во взгляде появился холодок.
— А почему это вы интересуетесь Анни? — с подозрением уточнил он. — Кто вы ей? И откуда знаете, что мы знакомы?
Эрик всего на несколько мгновений задумался, оценивая ситуацию. Анжей не знал, что Юлиан — наследный принц, в этом князь был уверен. И открывать сейчас это нежелательно, как и сообщать о вчерашнем покушении. Точнее, всех подробностей Анжею знать необязательно.
— Эрик Даннел, — представился королевский советник, и глаза студента расширились — имя он точно слышал. — Юлиан — мой родственник, и вчера кто-то пытался напасть на него. А может, не на него, — словно невзначай добавил Эрик. — И мне надо знать, кто такая эта Иоанна и как вы с ней познакомились.
— На Анни напали? — поднял брови Анжей, в его голосе слышалось отчетливое беспокойство. — Она мне ничего не сказала…
— Где вы с ней познакомились? — вернул разговор в деловое русло Эрик. — У меня еще достаточно дел на сегодня, Анжей.
Тот сразу смутился, опустил взгляд, вспомнив, с кем общается.
