Белый варвар (СИ) - Ардмир Мари (читать книги бесплатно полностью без регистрации .txt) 📗
Если они хотят игры, я тоже поиграю, решил он.
- Проведи в общий зал. После переговоров проследишь, чтобы хорошенько выпили и расслабились, приготовишь гостям надлежащие комнаты…
От его интонации паренек поежился, но все-таки спросил:
- Ваша милость, комнаты в подземелье или в башне?
- В башне, - Стафорд хищно усмехнулся. - Самые лучшие.
Подземелье они посетят во вторую встречу с волками, когда уверуют в свою безнаказанность.
- Исполняй.
- Да, барон.
Предвкушающая улыбка коснулась его губ, и Стафорд быстро написал на бумажных листках два коротких послания.
«События набирают ход. Возвращайтесь».
«Волки уйдут. Пиши о природе».
Сотый раз про себя повторяю: «Мне повезет», а сколько не повторяй, все равно не верится. И вишу я с подветренной стороны и молюсь, чтобы оборотни обыскавшие сторожку меня не заметили. С белыми спорить сложно, но возможно, с черными - мне слова сказать не дадут, убьют, ничего не спрашивая. А это они пришли, я точно знаю и потому злюсь.
Какой бес дернул барона посылать за мной группу Дерека?
Отпустить было сложно? Дать фору недели три, потом кого-нибудь из братьев прислать для проверки. Но нет. Теперь по следам белых идут эти. Медленно идут, все перепроверяют, во все внюхиваются. А на скале висеть все труднее и трудней. Пусть сумки легкие, но тело нестерпимо ломит еще от прошлого путешествия.
Если черные не уйдут через две-три минуты, я сорвусь.
- Полынью… несет, - голоса из-за скалы долетают ко мне обрывками.
Ему ответили насмешливо:
- Богару… после логова белых… везде мерещится.
- Заткнись… Я знаю, о чем говорю. И вот белый голубь с красной ленточкой… оттуда.
Неужели, барон уже ответил на мое послание? Быстро же он. А может это другой голубь, из сизокрылых, ведь в голубятне отца были и такие. Я прикусила губу, чтобы не всхлипнуть от боли в плечах, и прислушиваюсь к обрывкам фраз.
- Если он белый…, еще не значит, что от белых… прилетел.
- Но с ленточкой! - рокочуще ответил второй.
Моя голубка. Боже спаси и сохрани! Только бы они ее не поймали, только бы не поняли от кого, не начали рыскать по скале. Я же из последних сил держусь.
Ответ шутнику не расслышала, зато слова третьего долетели кое-как:
- Да, разит полынью... голубей… Я после бури таких не видел... Проверить.
- Вот следы… ведут… - согласился так называемый Богар и предположил. - Раненный охотник.
- С маленькими стопами? - поинтересовался шутник наигранно весело. - Ив, что скажешь?
- Искомая… девка, - последнее слово третий оборотень выплюнул.
- И что, по-твоему,… она со скалы сиганула?
- После варвара… могла. От него… сбегали. - Поддержал Богар и пнул дерево. Отчего с ветром ко мне прилетели пушистые снежинки.
Красиво. Но не хотелось бы, чтобы это было последним, что я увижу. Продержаться, главное продержаться еще несколько минут, из-за сильного ветра не учуют. Под навесом скалы сверху не заметят, плюс каменный хребет от спуска меня скрывает, так что какое никакое, а все же убежище. Только терпи и держись, и по возможности не всхлипывай.
- Говорят, и нашей… лапы на спину заки… - Шутник, словно бы не мог нашутиться, во всяком предложении подковырку ищет. - С тех пор… она… волков ненавидит?!
Их гадкие смешки, оборвал злобный третий:
- Графиня… всех ненавидит… Но за нее и… Герцог Равии всем... оторвет. - Оборотни присмирели от его рыка. - Ты поймай голубя,… проверь скалу.
Нет! Только не голубя!
Послышалось хлопанье крыльев и протяжный птичий крик. Сокол. Кажется, теперь послание пришло к черным, но главный Ив не спешит отзывать соплеменников. Неужели вдумчиво читает зашифрованное послание?
О голубице я волнуюсь зря, она может улететь куда угодно. Мне же лететь только вниз. А оборотень уже спускается. И затаив дыхание остается только ждать, когда он обогнет нависающий уступ и заглянет за хребет. Вот камешки сыплются, слышится скрежет когтей о скалу, тяжелое дыхание и рык.
- Здесь нет никого, - и уже тише. - Но все так же, разит... полынью.
Что мне сейчас слезы от выкручивающей боли и немеющие руки, боюсь вдохнуть лишний раз или всхлипнуть. Пусть мне повезет, пожалуйста!
- Богар! Что ты там завис?
- Запах...
Как запах? Откуда! Запаха быть не должно!
Когтистая рука вцепилась в каменный хребет перед самым моим лицом. Если он подтянется...!
- Поднимайся, - прозвучало сверху, - мы возвращаемся.
- Почему?
Я видела загривок оборотня, прильнувшего к отвесной скале, слышала его тяжелое дыхание сквозь собственный гулкий стук сердца и молилась.
Боже умоляю, пусть он меня не заметит!
- Клинок в нашей стае, - сообщил Ив, - у девчонки нет ничего.
Оборотень еще некоторое время раздумывал, и затем его лапа скрылась из виду. Он быстро поднялся наверх, а я еле сдерживая вздох облегчения, вцепилась зубами в ворот куртки, горький от полыни. Удивленно замерла. Вот откуда запах! И ведь привыкла к нему настолько, что не ощущала. Теперь ясно, как меня нашел Белый варвар.
- Шут, спускаемся, - последовал приказ второму, и соколиный крик вторил ему.
Уходят. Хорошо. Когда шаги оборотней стихли, я попыталась подняться на онемевших руках. Но тщетно, все болит, словно ножом распорото.
Держись, только держись...
Свобода никому не дается легко, право следовать своим путем никогда не стоило дешево. Вперед и только вперед, страх останавливает, но он же, и дает загнанной добыче силы на борьбу. Сжав зубы, оттолкнулась ногами от скалы. Рывок, еще рывок, и рукам уже легче. Шипя, повела плечами, посмотрела вниз, где расходится дорога. На мое счастье оборотни решили обойти скалу справа, а не слева. Поэтому для них я еще некоторое время буду неуловима, три минуты или пять. Но стоит им выйти на дорогу, и мое убежище раскроется, как на ладони. Проклиная недоверчивого барона и черных преследователей, я кое-как перебралась на хребет и подтянулась.
Получилось сейчас, получится и дальше.
Уговаривая себя, заставила сделать еще несколько рывков и, добраться до отвеса. Через минуту получилось.
Молодец. А теперь еще чуть-чуть, еще совсем немного и как можно скорее. Черные уже внизу!
Животный ужас подстегнул меня не хуже отцовского окрика: 'Ариша, подойди сюда!'. Не разбирая куда наступаю и на что опираюсь, выкарабкалась наверх незамеченной и без сил повалилась в сугроб. Спор оборотней о том, что с вершины скалистого обрыва вдовое сильнее веет полынью, я уже не слышала. Беззвучно захлебывалась слезами, закусив мокрый ворот куртки, и лежала не шевелясь.
Спасена, но надолго ли?
Я очнулась, через несколько часов в темноте. Замерзла, ослабла, выплакалась и, пошатываясь, вернулась в сторожку, где мало что сохранилось от прежнего быта. Оборотни разнесли все, не забыв проломить мебель и выбить окно. Маленькая печурка уцелела, но я ее сейчас вряд ли разожгу. Сбросила сумки у входа и, с трудом переставляя ноги, добралась до лежака. Сорванный со стены, он теперь валялся на полу под выбитым окном, не лучшее место для ночлега, но сил, чтобы сдвинуть его в сторону, попросту нет.
Время потекло сквозь пальцы, как полгода назад, когда похоронная процессия ушла за двумя пустыми гробами, и я часами бродила по ледяной реке. Надеялась найти тонкий лед и провалиться. Не успела, тогда за мной пришел дядя. Сейчас прийти некому, а я словно бы все на том же льду, пронизываемая холодом, потерявшая смысл жизни и надежду на светлое будущее.
Несколько раз уплывала в липкий сон из видений прошлого и возвращалась в гнетущую реальность, отстраненно подмечала снег заносимый ветром в уже светлое окно, голубку, воркующую под потолком и звук стремительно приближающихся шагов.
- А! Попалась?!
Громкий оклик Дерека от двери мне явно почудился, как голоса родителей, которые всю ночь говорили со мной, просили потерпеть, дождаться.
Дождалась… больных видений.
