Никогда не поздно (СИ) - Кандера Кристина (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
Мгновение. И реальность содрогнулась. Сила удара была таковой, что нас разметало по сторонам. Я пролетела практически через весь ритуальный зал и ощутимо приложилась спиной о деревянную дверцу шкафа, съехала по ней на пол и на несколько мгновений лишилась сознания.
Тонкая преграда между мирами, к которой мы подошли непозволительно близко, лопнула. Сила, что сконцентрировалась внутри второго круга, вырвалась наружу.
Мы открыли проход в потусторонний мир.
Я приподнялась на локтях, оглядываясь по сторонам. Камилла лежала на полу, неестественно подогнув под себя одну ногу, Эвана я не видела, а вот Маржек…
Пойдовски стоял на самом краю. Его лицо, подсвеченное снизу зеленым огнем, было зловещим, черты лица стали нечеловеческими. Глаза…
Я с трудом сдержала крик, когда он вдруг поднял голову и посмотрел на меня… Это не были человеческие глаза. О, нет. Это были бездонные провалы, наполненные призрачным пламенем.
Глаза демона.
Тонкие губы Маржека растянулись в ухмылке, обнажая острые, загнутые вовнутрь клыки вместо нормальных человеческих зубов. На мгновение мне показалось, что за ними мелькнул тонкий раздвоенный язык.
— Х-х-хорррроош-ш-ааая доообычааа, — прошипела тварь, которая уже не была Маржеком. — Сссилаа… много ссссилыыы… я рррраааад.
Страх. Леденящий душу ужас сковал меня. Это было невозможно. Это было неправильно, но… мы вызвали демона. Я вызвала! Спину обсыпало морозцем, сердце заколотилось в груди с небывалой силой.
Это конец.
Встать с первого раза не получилось. Ноги подгибались, руки тряслись, как у запойного пьяницы, дыхание сбивалось. Мне понадобилось три попытки, чтобы выровняться и, прислонившись спиной к дверце шкафа, выдохнуть. И все это под иронично-насмешливым взглядом демона, занявшего тело Маржека. Он стоял во втором круге ритуальной фигуры, на самом краю медленно, но неуклонно увеличивающейся трещины. И смотрел на меня.
— Подойди, — прохрипел, оскалившись, когда я смогла удержать равновесие и отстраниться от шкафа. Ноги все еще подрагивали, но теперь я могла стоять без дополнительной опоры.
А еще начала, наконец, думать. Демон, даже занявший тело мага, не может пересечь линию ритуального круга без приглашения. А я точно не собираюсь его звать.
— Подойди! — приказ прозвучал резко. Я вздрогнула и сделала один маленький, крохотный совсем шажок по направлению к демону. — Ну же! — рыкнул демон, нехорошо прищурившись и вытягивая вперед когтистую лапу.
Я сглотнула и… осталась стоять на месте. Где же помощь? Где охрана, преподаватели? Лорд Аргон, в конце концов? В жизни не поверю, что никто не уловил колебания магического фона, не заметил вспышек пламени, когда рвалась преграда… Да тут же все грохотало так, словно корпус на части разваливается! Кто-то должен был услышать… Вспышкой мелькнуло сожаление о том, что профессора Майерса не было этой ночью в пределах Академии. Уж старый демонолог точно справился бы с этим выходцем из потустороннего мира… и смог бы спасти Маржека.
— Никто не придет, — пророкотал демон, угадав мои мысли. — И приятеля своего ты не спасешь… Он слишком слаб. Сразу согласился.
— Тогда уходи, — в горле першило, и я закашлялась. — Я не впущу тебя. Можешь не стараться и не тратить на меня свою магию. Уходи туда, откуда пришел. Здесь тебе не место.
А тварь расхохоталась. Ну да, я слишком наивна, раз подумала о том, что демон удовлетворится всего оной выпитой искрой, когда совсем рядом есть сотни, или даже тысячи магов. И страшно себе представить, что случится, если демон все же вырвется из ритуального круга. Наступит хаос. Мир содрогнется.
— Я пришел за тобой. Сильная. Яркая… такая яркая, что больно глазам… Твоя искра светит ярче вашего светила. Солнечная она солнечная. И она будет моей. И ты знаешь, что я прав. И я это тоже знаю. Тебе не убежать и не скрыться от меня. Ты… Ты сама призвала меня, напитала грань своей кровью, — между уже посиневшими губами Маржека в очередной раз мелькнул раздвоенный язык, скользнул сначала по одной губе, затем по другой… Меня передернуло. Ну да, я совершила ошибку, позвала демона, закрепила призыв своей кровью, но… я не произносила финальной фрзы. Ритуал не был завершен, и теперь демон заперт на границе измерений. А это значит… это значит…
Я могу от править его обратно. Могу. Надо только… потянуть время. Совсем немного. Подобраться к нему, изменить рисунок. И я могу это сделать.
Бедро обожгло. Я вздрогнула и непроизвольно схватилась за рукоять кинжала. Одного из той пары, что когда-то подарил мне Лемм. Дорогое оружие и весьма полезное. Особый сплав клинков, рунная защита.
У меня появился шанс устоять перед демоном. И я сделала шаг вперед. Всего один и тут же снова остановилась, когда увидела, как в глазах Маржека мелькнула торжество. Оно тут же пропало, словно демон заподозрил свою ошибку, но я-то уже заметила.
Что ж, будем тянуть время. И думать.
Демон был уверен в своей победе… Настолько уверен, что я сама на миг поверила в то, что так и будет. В голове настойчиво крутились его слова. Моя искра? Так эта тварь пришла за мной? Но получить меня он может только в том случае, если я сама соглашусь, а совершать подобную глупость я точно не собираюсь. Ну уж нет! С другой стороны… Откуда он мог знать, что я буду здесь.
Странно? Еще бы…
Но сейчас не время раздумывать над странностями. Что я вообще знаю о демонах и потустороннем мире? Ничто мало, если признаться, ведь знаний много никогда не бывает. Можно перечитать все книги, что существуют на земле, но даже тогда не познать и половины нужных и важных вещей.
Я улыбнулась еще шире. Подняла голову и посмотрела твари прямо в глаза. Смело. Нагло. Сделала еще один шаг вперед.
Тварь встрепенулась.
— Вот так… — довольно пророкотал демон, — умница… Иди ко мне… быстрее… ты же знаешь, что я могу дать тебе все, к чему стремиться твоя душа? Власть… богатство… любовь… О, любовь для женщин чаще важнее все остального. Он будет твоим… любой, на кого ты укажешь, будет принадлежать тебе душой и телом, смотреть с восхищением, дышать твоим дыханием…
Меня передернуло. От нарисованной демоном картинки стало мерзко. Я вдруг представила себе Лемма и… ну, в общем, попыталась представить, как он, широко открывая рот, пытается, как там было? Дышать моим дыханием? Гадость какая.
— Иди ко мне… еще ближе… еще…
Демон больше не искушал. То ли его воображение, наконец, подвело, то ли… я остановилась в двух шагах от первого ритуального круга, прищурилась. Мысль о том, что я что-то упускаю, вдруг мелькнула и тут же пропала, когда глаза выхватили из общей картинки одну деталь. Второй ритуальный круг и разлом за его границей. То самое место, где стоял, широко расставив ноги Маржека демон… Граница была нарушена. Видимо, сам Маржек не удержался и перешагнул последнюю защитную линию, тем самым, стерев вторую запирающую печать.
Я сглотнула и подняла ошарашенный взгляд на демона. Он был…. Он все это время…
— Умная, девочка… — хмыкнула тварь, и резко выбросив вперед когтистую лапу, ухватила меня за плечо. Кинжал я выхватила молниеносно, даже успела замахнуться, но удар не причинил демону никакого вреда — короткий рывок и вот уже мир смазался перед моими глазами, а легкие заполнились обжигающе-горячим воздухом.
Грань. Эта тварь пересекла грань между мирами и утащила меня за собой.
Никогда до этого момента я не задумывалась о том, какая она, Грань. Никогда не мечтала взглянуть на потусторонний мир. Меня не манило власть, которую могли дать демоны, не привлекало могущество и сила. Ничего из того, что могут дать демоны.
Смирившись еще в детстве со смертью родителей, я никогда не мечтала о том, что они вернутся. Я пережила свои утраты, отболела одиночеством. Демону нечего было мне предложить, нечем заинтересовать. Я была уверена в том, что никогда не поддамся искушению и не предам саму суть магии, ведь это означало бы утратить контроль над собой, над своей жизнью, своим разумом, магией… надо всем, что было мне дорого. Это была одна из причин, по которым я не стала развивать в себе дар демонолога. Мне было просто неинтересно все то, чего можно было бы добиться на этом поприще.
