Война двух королев (ЛП) - Арментраут Дженнифер Л. (читать книги полные TXT, FB2) 📗

Его взгляд вернулся к моему, и он кивнул. "Это не защитит всех".

У меня защемило в груди. "Если бы я могла присоединиться ко всем, кто мне дорог, как бы неловко это ни было, - сказала я, и Кастил полуулыбнулся, - я бы присоединилась. Но я не думаю, что это работает таким образом, не так ли?".

"Я так не думаю".

Я вздохнула. "Но это обеспечит Киерану и тебе более высокий уровень защиты. Верно? Это может заменить это проклятие".

"Верно." Он провел большим пальцем по моей нижней губе. "Мы будем жить столько же, сколько и ты. То, как ты будешь стареть, как бы это не было, будет и тем, как будем стареть мы". Он опустил голову, целуя меня. "Но это важное решение, Поппи. Это будет не только твоя жизнь, за которую ты несешь ответственность. Это будет моя и Киерана жизнь".

"Но разве я, как королева, уже не несу ответственность за жизни всех наших людей?" спросила я. "Разве нет?"

Слабая улыбка появилась, когда до меня донесся сладкий и насыщенный, гвоздичный вкус корицы. Любовь. Гордость. Я поцеловала его большой палец. "Ты любишь. Мы оба любим. Но это другое". Другой рукой он заправил несколько прядей моих волос за ухо. " Присоединение может быть интенсивным".

Тепло подкралось к моему горлу. "Я знаю".

"Даже если это не становится чем-то сексуальным, сама близость акта выходит за рамки этого".

Я сглотнула. "А что на самом деле это значит?" спросила я, не уверенная, что то немногое, что сказал Аластир, было правдой.

"Это должно быть под луной, среди природы. Я не знаю почему, но это часть неизвестности, когда речь идет о том, как это работает. В нем есть... магическое свойство, которое выходит за рамки крови. В прошлом ходили слухи о том, что это не работает, как будто намерения сделать это не были искренними или что-то в этом роде", - поделился он. "Но кроме этой неизвестной части, между нами ничего не может быть. И да, под словом "ничего" я подразумеваю одежду".

Мое лицо потеплело еще больше. "О."

"Все мы должны быть обнажены и открыты друг другу. Стихиям и судьбам", - объяснил он, и я сдержала желание закатить глаза при упоминании Араи. "Мы должны оставаться в контакте друг с другом на протяжении всего ритуала".

"И мы будем пить друг из друга?"

"Сначала ты будешь питаться от нас". Его пальцы опустились на кожу под чувствительным укусом на моей шее, пока он рассказывал подробности. Это было много, и мое тело уже казалось красным, как Кровавый лес. "Ты сможешь увидеть, как все может... перерасти в нечто большее".

О, неужели. "Я не знаю, как они не могут", - призналась я.

"Они не смогут, если ты этого не захочешь", - сказал он мне. "И если это станет чем-то, что тебе нужно, то так оно и будет. Ничего, что тебя не устраивает, никогда не произойдет. Я бы этого не допустил. И Киеран тоже. Это так просто".

Действительно ли это так? Я повернулась на его коленях, глядя на него прямо. "А если бы это... переросло в нечто большее? Что бы случилось потом? Между нами?"

Его голова наклонилась, когда его глаза искали мои. "Ты ведь любишь меня, да?"

"Да".

"Я люблю тебя", - сказал он, прижав ладонь к моей щеке. "А ты любишь Киерана".

Я вздрогнула, мой желудок опустился. "Я..." Я не знала, как на это ответить.

"Я люблю его", - сказал Кастил в наступившей тишине. "Но не так, как тебя. Не так, как я люблю тебя. Потому что то, что я чувствую к тебе... никто не испытывал этого раньше. И никто никогда не будет".

У меня пересохло в горле. Ему не нужно было говорить мне это. Я и так это знала. "Киеран... он много значит для меня".

"Ты много значишь для него".

По какой-то глупой причине мои глаза наполнились огнем, когда я уставилась на горло Кастила. "Я не знаю, как объяснить то, что я чувствую. Потому что я этого не понимаю".

"Я понимаю", - сказал он, и я действительно думала, что понимает. "Это еще не все".

Я смахнула слезы и посмотрела на него. "Есть еще кое-что, что нужно принять во внимание. Правда?"

Он кивнул. "Мы оба должны быть готовы к тому, что это может быть не единственное Присоединение. Если Киеран найдет кого-то, он может захотеть соединить его жизнь с твоей. Тебе придется снова пройти через Присоединение".

"Чтобы он не пережил этих людей". Я медленно выдохнула. "Я бы не хотела, чтобы он столкнулся с этим. Я бы снова прошла через Присоединение, если бы он этого хотел".

"Нет. Ты бы не позволила ему пройти через это". Кастил провел рукой по моим волосам и прижался губами к моему виску.

"И чего, по-твоему, хочет Киеран?" спросила я. "Хотел бы он этого?"

Кастил смотрел на меня, казалось, целую минуту. "Честно?"

"Конечно".

"До того, как ты появилась, Киеран согласился бы просто потому, что это была бы моя просьба. Не потому, что между нами была связь, а потому, что он сделал бы для меня все. Так же, как и я для него. Но сейчас? Он сделал бы это для тебя".

Я нахмурилась. "Но мы делаем это для него".

"И для меня окольными путями, но он сделает это, если ты этого хочешь", - настаивал он.

Мой живот и грудь затрепетали, как будто дюжина птиц взлетела одновременно. "И если мы решим это сделать, когда это произойдет?"

"Зная тебя, ты, вероятно, захочешь сделать это как можно скорее". Он поцеловал мой лоб. "Но я думаю, что нам стоит подождать, пока мы не отправимся в Кровавый лес и не вернемся в Падонию..."

"Но..."

"Это серьезный выбор, Поппи. Такой, который нельзя отменить. Ты можешь не думать, что тебе нужно время, чтобы убедиться в этом, и, возможно, это не так, но я все равно хочу, чтобы у тебя было это время".

"Но тебе не нужно это время. Ты знаешь, чего хочешь".

Он откинул несколько прядей волос с моего лица. "Знаю, но это потому, что я рос, зная, что такое Присоединение и все, что оно влечет за собой. Для тебя это что-то новое".

Я оценила заботу о том, чтобы убедиться, что я не передумала. Это было большое дело, и была вероятность того, что если мы сделаем Присоединение, это не защитит Киерана от проклятия Перворожденных. Даже зная это, шанс, что это произойдет, был более важным. Присоединение также могло защитить Киерана и Кастила в грядущих битвах.

А еще это означало, что ни с кем из них не придется прощаться.

Но это было не только это. Это было еще и знание того, что если Киерану когда-нибудь придется выполнить обещание, которое он дал мне, и я ошибусь с выбором Кастила, он не сможет причинить Киерану настоящий вред. Оба останутся в безопасности, если я буду замурована.

Встретившись взглядом с Кастилом, я глубоко вздохнула. "Я найду время, но я знаю, что мой ответ не изменится. Я хочу совершить Присоединение".

ГЛАВА 38

Кастил

Я тихо сидел рядом с Поппи, когда она спала под ореховым деревом, заснув через несколько мгновений после того, как положила щеку на мой свернутый плащ. Я не хотел ее беспокоить, но в то же время не мог удержаться от того, чтобы не прикоснуться к ней. Это было похоже на какое-то принуждение. Я поправлял накидку, накинутую на нее, полдюжины раз. Я возился с ее волосами, приглаживая упавшие на щеку пряди, а потом с надеждой ждал, когда ветерок унесет мою работу, чтобы у меня была веская причина прикоснуться к ней снова.

Все это было смешно. Возможно, даже немного навязчиво, но прикосновение к ней успокаивало, особенно в темноте и тишине. Моя рука слегка дрожала, когда я натягивал плащ на ее плечо. Прикосновение остановило надвигающийся и панический страх, который заставлял мои мысли возвращаться в ту камеру.