Грозовой фронт (СИ) - Александрова Евгения (книги полностью бесплатно TXT) 📗
— Послушайте лучше, — негромко, но отчётливо сказала Джейна, кивнув на Алекса.
Алекс оглянулся, встретился взглядом с взволнованными загорелыми лицами, обрамлёнными прямыми тёмными волосами, и повторил уже сказанное сегодня:
— Меня зовут Кейнар Форк, я капитан энарийского флота и прибыл сюда по заданию командования. На ваш остров высадились не меньше четырёх ивварских кораблей, а значит, возможно столица острова — Шинтар — уже захвачен. И они могут пойти дальше.
По толпе пронеслись волной встревоженные крики, и будто в насмешку следом пророкотал уже близкий гром. Грозовые тучи окутали все небо, зашелестели первые капли дождя. Со ступеней храма спустился наконец и Доран, но остановился поодаль и внимательно, даже слишком внимательно разглядывал Алекса и Джейну, окруженных толпой.
— Может, захвачен, может, не захвачен, — сумрачно и громко заявил один из крепких мужчин рядом. — Ваше командование не знает толком, что там происходит, а нам снимайся с места да прячься? С чего нам верить-то, шо ивварцы сюда-то двинут.
Да уж, теплая встреча. Алекс тем временем успел рассмотреть ту пару сотен жителей, что набралось на площади со всей деревни. И только в лучшем случае треть, в то и меньше, составляли те, кто сможет держать в руках оружие. Да и было ли здесь оружие, кроме острых вил и топоров?
— Пока распоряжение было предупредить. Вы должны…
— Имейр, я чегой-та не поняла, отчего этот чужак нами командует? Али не ты глава деревни? — и снова раздался голос старухи, скрипучий, как старая вымбовка в кабестане.
— Да он сам на ивварца больше походит, чем на нашего, — Алекс даже не увидел, кто это выкрикнул.
— Точно, точно! Может, им того и надо, что нас из домов выгнать? Откуда только взялись такие?
А дождь между тем расходился всё сильнее, но никто не укрывался, не спешил спрятаться от непогоды — слишком много новостей. Имейр попытался толпу утихомирить:
— Да тихо же вы, чего расшумелись как галки. Верю я этим людям, им резону обманывать нет. Племянница моя с ними пришла.
Но вредную старуху и это не успокоило.
— Племянница твоя поначалу сбежала-то и слову не молвила, а вслед и вовсе косы обрезала точно мальчишка. Одежды такие же напялила, позор-то какой. — Алекс потёр пальцами лицо. Он так и предполагал, что приученные к вековым традициям местные это так просто не спустят. — Теперича явилась — экая девица. А еще говорили, шо ее в Служители принять могут, ай, кто ж такую…
— Тётушка Зарен! — с возмущением и досадой воскликнула Джейна.
Но Служитель Доран как раз уверенно направился в сторону Джейны, как-то нехорошо сощурившись. Сейчас у него все шансы свои подозрения высказать. Тем более её он в доме проверить не успел, а странный дар Джейны за время скитаний явно усилился.
— Думаю, мы всё равно можем пригласить ее в храм, — примиряюще зявил Доран, подходя ближе. — Покровитель выскажет нам свою волю, и, может, именно таково было её испытание, чтобы прийти к служению.
Алекс слишком явно подошел к чуть побледневшей и сжавшей кулаки Джейне, неосознанно пытаясь защитить, чем вызвал новые бормотания вокруг. Но больно этот молодой Серый много на себя брал!
Только Доран вдруг и на него самого посмотрел пристально, точно почувствовал что. Те мгновения в ущелье, когда Алекс потерял контроль? Скажи он сейчас о своих подозрениях — и так просто от толпы им не отделаться. Алекс неосознанно сжал рукоять сабли на поясе.
Вдруг по дороге, уходящей под склон, столбом поднялась желтая пыль, что гнал ветер и прибивал к земле пока слабый дождь, а вскоре оттуда показался взмыленный всадник на низком круглобоком мерине, а за ним ещё несколько людей на телеге. Понукая лошадей, они доехали до площади и остановились, не глядя ни на Алекса, ни на матросов с Джейной. С телеги неловко слез дородный мужик и крикнул:
— Имейр! Беда!.. — он оглянулся на телегу, пока первый всадник спешивался и подводил мерина ближе.
— Да говори же, — староста гаркнул на него, похоже, вусмерть уставший от вестей, свалившихся за день на его голову.
— Иваарцы в столице, Шинтар захвачен, — возвестил мужик, обводя взглядом всех собравшихся. — Мы едва ушли, да, кажись, за нами идут. Берту, вон, ранили. С пару часов назад позади шумели, будто следом идут. В городе поубивали многих, аж смотреть тошно. Гарнизона больше нету…
— Сюда доберутся, как по-твоему? — только спросил Имейр.
— Как пить дать. Их тама тьма тьмущая, этой погани, да и жгут нещадно каким-то демонским пламенем всё вокруг. Дымище в небе стоит высотой точно наши горы.
Всё происходит быстрее, чем ждали. Алекс слушал молча, Джейна подошла к нему и нахмурилась, глядя на возничего. Зато скрипучая старуха снова запричитала, заныл чей-то испуганный ребёнок, заголосили бабы.
— Погодите! — староста рявкнул.
Тут даже полненькая, но довольно высокая Хильда крикнула:
— Бросьте причитать раньше времени! — На округлом лице брови сошлись почти так же сурово, как у её мужа-старосты. — О другом теперь думать надо, как от врагов дома защитить. Капитана хоть послушайте!
— Нам нужны добровольцы, чтобы прояснить обстановку… — начал Алекс, как раскат грома окончательно утопил его слова в хаосе и шуме. Дождь превратился в ливень, сверкнула молния. Снова кто-то заревел от страха. Алекс, помня о странном состоянии, сильней сосредоточился на ясности ума и крикнул:
— Уходите, где можно укрыться! Давайте внутрь.
Староста, перекрикивая гул грозы, отправил всех в храм, по крыше которого уже заколотили первые крупные капли.
— Идите! Скорее же, ну! И не бойтесь, — строго крикнул он напоследок. — Мы без отпору не сдадимся!
Жители потянулись под укрытие белокаменных стен, а Имейр оглянулся на Алекса. Тот мельком увидел, как и Джейну утянул за собой в храм Серый, но сейчас было важнее встретить другую угрозу.
Несколько мужиков хмуро сгрудились рядом со старостой, оставишь под ливнем. Алекс заговорил:
— Мне нужны мужчины, кто готов разведать обстановку…— Ветер трепал его промокшую рубаху, но он пытался удержать внимание недружелюбных деревенских. — Сколько вас наберется?
— Человек тридцать из двух-то сотен наберём. Это тех, кто сможет в руках топор али чего ещё удержать, да за семью свою поборется. Остальные мальцы ещё, да бабы с детьми. — Имейр пожевал губами и спросил прямо, словно через себя переступив: — Так… мы можем на вас рассчитывать, капитан?
Алекс переглянулся с Дени и Марисом, которые подтянулось ближе. Те всем видом показали что думают о местных "воинах", да выбирать особо не из кого.
— У меня на борту около сорока бойцов. Есть раненые, но всё подмога, если ивварцы дойдут скоро. Дени, давай быстро вниз и гони сюда команду, кто там живой есть. На борту оставьте самых тяжёлых, да Родерика им в помощь.
— Раймонда тоже сюда? — почесал затылок марсовый. — Едва ли сдюжит, хиловат наш доктаришка.
— Гони, гони, пусть постарается. Да поскорее. Нужна и его помощь.
Когда всё решили, Дени время терять не стал и отправился к кораблю. Алекс со старостой и остальными наконец вошли в храм, стряхивая с себя капли. Внутри оказалось на удивление уютно: спокойней гомонили деревенские, потрескивали факелы на стенах, что яркими пятнами разгоняли мрак, а от их тепла мгновенно закололо всё тело иголками.
К ним с Имейром тут же подошла Джейна и приглушённо спросила:
— Может до соседней Инхи успеем?
— Так-то может, да кто поедет? — дядя качнул головой.
— Я могу. Не поехать — так пойти.
— Не дури, — Алекс схватил её за руку, — неизвестно, как они быстро дойдут.
— Алекс, ты не знаешь, — упрямо мотнула головой Джейна. — Это недалёко, а я хорошо знаю как по лесам добраться. Так в три раза быстрей выйдет, чем по дорогам петлять. К ночи вернемся.
— Гроза сильная.
— Это ненадолго, вот увидишь, — она уверенно улыбнулась.
— А если там уже ивварцы?
— Вернусь обратно тихо. Меня даже не заметят, — она взглянула на своего дядю. — А если на месте Марко, я позову к нам на помощь, он меня хорошо знает. Да и объединиться нам всё равно надо.
