Как обмануть смерть (ЛП) - Мединг Келли (читать книги онлайн регистрации .TXT) 📗
— Конечно, — согласился он. — Единственное, вы были бы мертвы.
— Вот видишь! Гораздо проще.
— С каких пор ты предпочитаешь простые пути?
Стая птиц неожиданно изменила направление, резко свернув налево и исчезла среди деревьев, росших вдоль восточного берега реки. Я наблюдала за ними, но они не появлялись. Руфус прав, и это меня бесконечно раздражало. Не то чтобы хотела присвоить себе все тайны; просто не привыкла, чтобы меня так хорошо и так часто читали люди, с которыми я почти не общалась до самого недавнего прошлого.
— Вайят с тобой? — Руфус, видимо, устал от моего молчания.
— Дальше по коридору, — я повернулась к нему лицом. — Мне нужна была минутка.
— Ты здесь по меньшей мере уже пять, а мне нужно отдохнуть. Не вижу смысла являться на собственную казнь уставшим и больным.
— Да, об этом. — Подошла к краю кровати; он настороженно наблюдал за мной. — Я работаю над вопросом, который может принести тебе прощение.
— Зачем?
Я моргнула. — Разве ты не хочешь сказать: «Ух ты, Эви, спасибо, что сделала все возможное, чтобы спасти мне жизнь?»
— Я не хочу, чтобы ты меня спасала, Эви.
— Ну, считай, тебе не повезло. За последнюю неделю я умудрилась позволить погибнуть чертовски многим своим друзьям, и если есть что-то, что могу сделать, чтобы спасти одного из них, я очень постараюсь.
Он отвернулся, прижался щекой к совершенно белой подушке. На ней его лицо выглядело бледным, почти белым. На верхней губе выступили капельки пота. Дыхание стало более поверхностным и коротким. Может быть, он и не хотел, чтобы я его спасла, но уж точно не хотел умирать.
— Послушай, Руфус, мне очень жаль, что так вышло с твоей квартирой…
— Дерьмовая квартира.
Ладно, не поспоришь. — Это был твой дом.
Он все еще смотрел в сторону с каменным профилем. — Я там только спал.
— Мне очень жаль Надю, — я поменяла тактику. Его триада должна значить для него больше, чем дыра, в которой он решил жить — даже если я не понимала, почему он жил там или почему казался таким готовым подчиниться решению Собрания. И у меня нет времени копаться в его мозгах.
Но мне нужно до него достучаться. — И я сожалею о Талли и Вормере. Искренне сожалею, Руфус, но прошлой ночью мы потеряли многих. Если люди собираются оставаться на вершине любой дерьмовой бури, которая все еще надвигается, нам нужны все преимущества, которые мы можем получить. И прямо сейчас это ты. Ты опытный куратор, и ты обучил многих охотников. Ты не расходный материал. Только не так.
Прошли секунды, отмеченные визгом колес тележки и писком чьего-то монитора на другом конце коридора. Солнечный свет за окном потускнел, вероятно, мимолетное облачко. Руфус снова повернулся ко мне и встретился взглядом. В карих глазах появились решимость и… восхищение? Нет, не может быть.
— Тебе следовало стать боевым генералом, — проговорил он.
Я улыбнулась. — Иногда я себя им и чувствую.
— Так что же это за грандиозный план спасения моей жизни?
— Давай просто скажем, что все изменения пищевой цепочки произойдут выше, чем большинство людей ожидает.
Он выглядел сильно удивленным. — Собираешься преследовать начальство?
— Теперь, если скажу «Да», ты, вероятно, будешь обязан доложить обо мне, так что я ничего не скажу. Только то, что времени на это не так много, поэтому не могу долго болтать, — дотронулась до его запястья, единственной незакрепленной части руки. — Просто хотела, чтобы ты знал. Это мой долг перед тобой.
— Что-то мне подсказывает, что когда все закончится, должен тебе буду я.
— Посмотрим.
— Ну и как именно ты не собираешься выслеживать людей, личности которых я не знаю, и не планируешь привлечь их к ответственности перед Собранием? Если я решу не спрашивать?
— Честно говоря, понятия не имею, — подмигнула ему. — А значит, мне пора начинать, потому что время уходит впустую.
— Удачи.
— Спасибо. И если у тебя появятся какие-то полезные прозрения в ближайшие пару дней…
— Я свяжусь с тобой.
— Договорились.
Мы даже не попрощались. Но это не так важно. Когда я покидала комнату, направляясь в холл, одна фраза из начала нашего разговора всплыла у меня в голове. Замечание о том, что он и Вайят ненавидели друг друга в начале своей карьеры в триадах, расходилось в том, как должны работать команды. Я не знала точной истории триад, только то, что они существовали последние десять лет или около того. У нас точно не было ни общего логова, или штаб-квартиры, или специального места для докладов и чтения сводок наших общегородских рейдов. Уверена, что у начальства имелось огромное количество записей, и все больше и больше я жаждала заполучить их в свои руки.
Что-то подсказывало мне — это будет увлекательное чтение.
Почти незамеченной я добралась до лифта. Почти.
— Эви, подожди, — прокричал Вайят.
Черт. Я все равно нажала на кнопку вызова и обернулась. Вайят и Кисмет бежали по коридору с одинаковым выражением недоумения на лицах. Лифт все еще не пришел, когда они добрались до меня.
— Куда это ты собралась? — поинтересовалась Кисмет.
— Мне нужно кое-что сделать, — ответила я. — И как обычно мое время несколько ограничено.
— А ты не собиралась подождать? — спросил Вайят. Невысказанное «меня» повисло в воздухе, вызванное искренней болью в его голосе.
— Руфус один из нас, — проговорила Кисмет. — Что бы ты ни задумала, мы хотим помочь.
— Нет, если хочешь сохранить свою работу, нет, — сказала я.
Вайят прищурился: — Что ты сказала Финеасу?
— Мы заключили договор. Если я исполню обещанное, Руфус избежит их наказания.
— А если ты этого не сделаешь?
— Впишу еще одно имя в список людей, которых я подвела.
— Должно же быть что-то, что мы можем сделать, Стоун, — сказала Кисмет.
— Так и есть. Ты доверяешь своим охотникам?
— Полностью. — Ни секунды не заколебалась — хорошо.
— Мне нужно, чтобы один из них вернулся в мою квартиру вместе с Вайятом.
— К черту все это, Эви, — возразил Вайят. — Я остаюсь с тобой.
— Вайят…
— Нет, — скрестил руки на груди и уставился на меня непреклонно и зло. Он уже принял решение. Полный вперед и будь что будет.
— Отлично, — рявкнула я. — Послушай, Кисмет, мне нужен один из твоих людей, чтобы следить за моей квартирой. У меня там какое-то время прячется кое-что ценное, но я не могу нянчиться и заниматься делами одновременно.
— Я могу отправить туда Феликса, — решила она. — Как надолго?
— Возможно, на сегодня, но я обязательно свяжусь с тобой.
— Вряд ли у меня есть хоть малейший шанс услышать, что ты собираешься делать дальше?
Я покачала головой, загудел подъезжающий лифт. — Определенно будет лучше, если ты не будешь знать. Как это называется?
— Блаженное неведение, — подсказал Вайят.
— Ага, именно так.
— Что-нибудь еще? — спросила Кисмет.
Шесть человек вышли из лифта, оставив его пустым для входящих пассажиров. Ими оказались только я и Вайят. Он уже наполовину вошел внутрь и придержал дверь.
— Нам нужна машина, — вспомнила я.
Кисмет достала связку ключей и бросила её мне. Два ключа и пульт дистанционного управления на пластиковом брелке. — Она в гараже, на третьем этаже.
— Твоя?
— Нет.
— Отлично. — Я зашла в лифт; Вайят отступил назад, присоединившись ко мне. Пока двери закрывались, я резко кивнула Кисмет, и она ответила мне тем же.
— Ну что, я могу уже узнать план? — спросил Вайят, когда мы остались одни.
— Узнаешь, как только он станет известен мне самой. — Я спрятала ключи от машины в карман.
Он застонал. — Скажи хотя бы, какова наша цель.
— Возложить вину за резню Уолкинов на тех, кто действительно виноват.
Он повернулся боком, не то чтобы агрессивно, но определенно загоняя меня в угол. — Ты собираешься охотиться за нашим начальством?
— Точно.
— А что потом? Заставишь их добровольно взять на себя ответственность за приказ атаковать? Ты никогда не подойдешь к ним близко, Эви.
