Наследство дьявола, или Купленная любовь (СИ) - Обская Ольга (мир книг .TXT) 📗
— Тебе видней. Может, кто-то из родственников. Или рекомендатель. Но это должен быть состоятельный человек. Нужны большие деньги.
— А за тебя кто заплатил? Откуда у тебя такие деньги?
Вопрос почему-то смутил Этель. Она замолчала, как будто её застали врасплох. Её худенькая белая ручка начала теребить плотный материал юбки. У Жени даже возникла надежда, что у блондинки наконец-то начинает проясняться в голове. Сейчас она поймёт, что все эти рекомендатели с их письмами, все её теории с попаданием — это только плод её воображения, последствие стресса. Но зря Женя надеялась. Этель независимо передёрнула плечами и сказала:
— Получила наследство от богатого дядюшки. Вот откуда у меня деньги.
Дальше девушки минут пять передвигались молча, пока не дошли до развилки. Широкая дорога круто уходила вправо. Евгении она казалась надёжной — выведет если не напрямую к городу, то хотя бы к жилью или шоссе. Но Этель уверенно свернула влево на чуть приметную тропинку, которая терялась в густых зарослях кустарника.
— Ты уверена, что нам сюда? — настороженно спросила Женя.
Очень не хотелось лезть в дебри.
— Уверена. Рекомендатель мне рассказывал, что к дому Софии ведёт именно эта тропа.
Этель нырнула в заросли. А Женя снова засомневалась, стоит ли идти за блондинкой или воспользоваться подсказкой интуиции и двинуться по широкой дороге.
— Идём, — обернувшись, позвала соратница по приключению. — Тебе по любому нужно пообщаться с Софией. Кто-то же должен прочитать тебе письмо.
Евгения поколебалась с минуту и всё-таки последовала за Этель, сама удивляясь своему решению. Не разумно это, но ей очень не хотелось оставлять блондинку одну и самой оставаться в полном одиночестве. Наверно, начал сказываться стресс.
Поравнявшись с Этель, Евгения спросила:
— А что хоть примерно должно быть написано в этом письме?
— В рекомендательном письме должно быть написано, кто твой рекомендатель и где он живёт.
Евгения закатила глаза. Блондинке удалось создать кашу не только в своей голове, но уже и в Жениной.
— Ну, хорошо. В письме должен быть адрес рекомендателя. Но что он за шишка такая?
— Рекомендатель — это твой покровитель. Он должен быть отсюда, понимаешь?
— Не очень.
— Да что ж тут непонятного? — возмутилась Этель. — Кто бы тебя пустил сюда, если б здесь не было твоего покровителя? Того, кто готов за тебя поручиться. Того, кто будет тебя опекать? Того, кто будет тебя содержать, ну хотя бы первое время. Не будь у тебя письма с именем и адресом рекомендателя, стражники бы вернули тебя назад.
Этель хочет сказать, что если бы не та злополучная розовая бумажка, то ведомственная охрана отправила бы Женю домой? Вот, чёрт! И зачем она только достала из кармана этот листик.
Досада породила целую цепочку мыслей. Если в словах Этель была хоть доля правды, выходило, что на розовой бумаге написано чьё-то имя. Вопрос — чьё? Учитывая, что листок Женя нашла в ванной комнате дома Кольцова, не его ли фамилия окажется запечатлённой там?
— Почти пришли, — сообщила Этель, указывая в просвет между ветвями.
Женя пригляделась и увидела небольшой домишко. Ничего примечательного — невысокий одноэтажный деревянный сруб. В одном из его окон горел слабенький свет. Неужели, наконец-то, хоть какая-то цивилизация? Да Женя просто расцелует хозяйку дома, если у неё имеется телефон.
Этель поднялась на крыльцо из пяти ступенек и постучалась в дверь. Порожек был настолько узким, что не вместил бы двоих. Поэтому Женя осталась снизу.
— Да, кстати, забыла тебе сказать, — развернувшись к Евгении, произнесла Этель. — София абсолютная глухая.
Глухая? Женя ощутила горькое разочарование. Надежда найти в жилище средство коммуникации таяла на глазах. Телефон глухому человеку не нужен. Хотя, может, у Софии имеется ноутбук, с выходом в интернет?
— Слушай, а зачем же ты тогда стучишь? — спросила Женя. — Разве София услышит?
— Не услышит, но почувствует вибрацию.
Девушкам долго не открывали. Только когда блондинка постучалась ещё раз, внутри послышались шаркающие шаги, а затем дверь отворилась.
На пороге стояла сухонькая сутулая женщина неопределённого возраста. Неопрятные волосы собраны на затылке в хвост. Крупные грубые черты лица и бесцветный взгляд. Это и есть София? По правде говоря, с красивым именем, означающим «мудрость», У Евгении были совсем другие ассоциации.
Женщина сунула руку в карман видавшего виды засаленного платья и извлекла оттуда очки. Нацепила их на нос. Внимательно посмотрела сначала на Этель, потом на Женю, хмыкнула каким-то своим мыслям и кивнула, приглашая зайти.
Девушки прошли внутрь тесной скромной комнатушки. Убранство не отличалось особыми изысками, и сразу стало понятно, что никакого ноутбука здесь и в помине нет. Женя совсем приуныла. Лучше бы свернула на развилке вправо. Уже бы, может, дошла до шоссе и ехала на попутке домой.
София каким-то образом догадалась, что девушки хотели бы скоротать у неё ночь, и пригласила их жестом в соседнюю комнату. Эта коморка была ещё теснее. Единственный предмет мебели — неширокая кровать, накрытая лоскутным покрывалом не первой свежести, скромно жалась к стене. Нет. Спать на ней Женя, разумеется, не будет. Посидит на краешке, и как только забрезжит рассвет, сгребёт Этель в охапку и — в город. Больше блондинку слушать не будет. Теперь командующим операцией будет Евгения. А то такими темпами они и за три дня домой не доберутся.
Как только София вышла из комнаты, Этель шепнула Жене с заговорщицким видом:
— Мне кажется, ты ей понравилась. Она на тебя смотрела как-то так по-особенному. Иди, покажи ей письмо, попроси, чтобы прочла.
Уж как там блондинка разглядела в бесцветных глазах какие-то эмоции, оставалось загадкой. Но даже не в этом дело.
— Да как же я её о чём-то попрошу, если она не слышит? — так же заговорщицки полюбопытствовала Женя.
— Поймёт, — убеждённо произнесла Этель. — Она же менталист.
— Ну, хорошо, допустим, поймёт. Допустим даже, что-то сможет разглядеть на том листке, но как она мне расскажет о том, что увидела? Она же, кажется, не только глухая, но и немая.
Вопрос немного озадачил Этель. Но отступать она не собиралась. Положила свои худенькие ручки на плечи Жени и развернула её в сторону двери.
— Попробуй. Попытка не пытка.
Евгения не понимала, почему в очередной раз решила послушать совета Этель. Наверно, сработал её последний аргумент. Действительно, почему бы не попробовать? Что Женя теряет?
Дверь в комнату, в которой скрылась София, была приоткрыта. Евгения стукнула пару раз для проформы и вошла.
Хозяйка сидела за столом и смотрела в одну точку. Развернула голову в сторону гостьи, только когда та подошла. У Евгении сложилось впечатление, что София, вопреки заявлению Этель, не только не слышит, но даже и вибрации не ощущает.
Хозяйка пригласила жестом сесть напротив, и Женя пристроилась на грубый стул с высокой спинкой. Хотела достать из кармана письмо, но София сделала странный жест, как будто хотела остановить. Её взгляд вдруг ожил. Стал насмешливым и злым. Перемена была такой неожиданной, что Жене сделалось жутко. Костлявая холодная рука коснулась предплечья.
— Купили тебя, голубушка, с потрохами, — произнесла София неожиданно чётко и внятно.
Глава 12. Переждать грозу
В Евгении боролись два противоположных желания. Первое — немедленно выскочить из комнаты, а ещё лучше из дома подальше от странной женщины, в адекватности которой начала сомневаться. И второе — наоборот, не двигаться с места, пока хозяйка не объяснит во всех подробностях, что имеет в виду.
— Сиди, — оскалилась София, как будто ощутив, что гостья близка к побегу.
Костлявые пальцы сомкнулись вокруг запястья. Их хватка была настолько цепкой — казалось, не вырваться. Старуха перегнулась через стол, приблизив лицо почти вплотную. Женя почувствовала, что её охватывает паника. Было что-то во взгляде Софии жуткое, потустороннее, что лишало воли к сопротивлению. Мороз пошёл по коже, начала бить крупная дрожь.
