Призванная невеста (СИ) - Кострова Кристи (бесплатные онлайн книги читаем полные версии TXT) 📗
— Нормально, — буркнула я и завозилась, вынуждая его отпустить меня. — Но что произошло? Я проснулась, а вокруг вода!
Даймонд смерил меня задумчивым взглядом и вновь накинул на мои плечи халат. Это становится традицией! Я опустилась в кресло и обнаружила на столе поднос с завтраком. Не дожидаясь моей просьбы, жених налил горячий кофе и поставил тарелку с сэндвичами. Я вгрызлась в поджаренный хлеб с ветчиной и едва не заурчала от наслаждения. Стресс и прежде провоцировал голод, но сейчас у меня будто черная дыра в желудке образовалась.
Даймонд, взъерошив волосы, вдруг усмехнулся и остановился напротив меня.
— Что случилось? Я уже говорил тебе вчера — магия просыпается, а стихия испытывает тебя на прочность. Сюда же прибавим твой аппетит и вспышки раздражения. Впрочем, последнее может быть и чертой твоего характера. — От возмущения я едва не подавилась. Можно подумать, я психую просто так. Вообще-то меня похитили и насильно выдают замуж. Я уже набрала воздуха, чтобы высказать Даймонду все, что думаю, но он продолжил: — И все-таки странностей чересчур много.… Вода слишком остро реагирует на тебя. Обычно это обидные, но все же шалости — например, Селену стихия окатила прямо на приеме, где собралась половина Острова! Твой случай гораздо серьезнее. Я никогда не слышал о подобном.
Час от часу не легче. Шмыгнув носом, я в отчаянии взглянула на Даймонда. Не нравилось мне его выражение лица — сквозь присущую ему самоуверенность проступило сомнение.
— И что же делать? — не выдержала я.
— Тут нужен специалист. Магистр Филипп Киерри — один из членов Совета — лучше всех разбирается в брачных ритуалах. Я попрошу его осмотреть тебя — до представления Совету ситуация может выйти из-под контроля.
— Хорошо. Наверное, мне пора… — начала я, и, бросив взгляд на столик, ойкнула. Сама того не заметив, я уничтожила весь завтрак.
Даймонд улыбнулся уголком рта:
— Не беспокойся, я попрошу горничную принести еще.
Прощание вышло скомканным. Кажется, Даймонду давно пора было идти — нет, жених не прогонял меня, но я поняла это по его осторожному взгляду на часы и хмурой складке, прорезавшей лоб. На пороге своей комнаты я нервно облизнула губы — все следы преступления исчезли, и о потопе ничего не напоминало.
— Я поставил защиту на твою спальню, — развеял мои сомнения жених. — Стихия тебя не тронет. Главное, не выходи из комнаты. Через несколько часов я приведу магистра Филиппа.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я.
Дверь между нашими покоями захлопнулась, и я сразу почувствовала себя неуютно. Впрочем, словам Даймонда я доверяла, потому быстро привела себя в порядок и переоделась, посетовав, что здесь нет душа. Похоже, для этих целей все обитатели дома посещали купальню, пользуясь множеством альковов.
Едва я закончила, как водолайн наверху ожил. Вот и рыбки явились.
— Алиса! — запричитала Фиона, потрясая плавниками. — Стоило нам отправиться спать, как с тобой такое приключилось! Даймонд попросил присмотреть за тобой. Он ведь все еще не знает, что ты и сама видишь нас.
— Разве духам стихии надо спать? — удивилась я.
— Мы всего лишь подобрали близкое людям определение, — пояснил Трой. — На самом деле мы не спим, а…
Он замялся, и ему на помощь пришла Фиона.
— … растворяемся в стихии. Если этого не делать хотя бы раз в неделю, то разум покинет нас, и мы станем обычными бессловесными рыбами.
Любопытно.… Вся жизнь в Осчесте крутится вокруг стихии, даже духи нуждаются в подзарядке!
— А обращаться к стихии вам необходимо сразу втроем? — уточнила я. Наверное, мое желание держать кого-то из духов при себе было несколько эгоистичным, но я всерьез испугалась и не хотела повторения «шторма» в спальне.
Духи смущенно замялись.
— С точки зрения стихии мы — неделимое целое.
Я покачала головой, пытаясь переварить эту мысль. Выходит, на самом деле дух воды всего один? Зато теперь ясно, почему их характеры настолько различаются. Трой — веселый и озорной, Фиона — воплощенная девичья нежность, а Ворчун… есть Ворчун.
Отойдя подальше от водолайна, я пересказала рыбкам слова Даймонда, и в комнате повисла тишина. А я-то надеялась, что они опровергнут его слова! Кому как не духам знать мотивы стихии?
— Да, это и вправду необычно! — нахмурился Трой. — А если вспомнить случай в купальне… Тебе помогли либо твои проснувшиеся способности, либо сама стихия. И теперь я склоняюсь ко второму варианту.
— Спасти, чтобы после утопить самой? — скептически хмыкнула я.
— Нет! — с жаром поддержала духа Фиона. — Стихия определенно благоволит к тебе. Да одно то, что ты видишь меня, уже о многом говорит. Может, это и есть твой дар?
Я пожала плечами. Думаю, для жениха этого будет мало, но меня вполне устроит — всегда есть с кем поговорить. Но, если признаться честно, я бы не отказалась от талантов Селены или Даймонда. Управлять стихией должно быть увлекательно.
В дверь постучали, и я не поверила собственным ушам. Неужели кто-то в Осчесте вспомнил о правилах приличия? Переглянувшись с рыбками, я открыла и нисколько не удивилась, увидев на пороге Селену.
— Добрый день, Алиса. У тебя что-то с дверью — никак не могла открыть ее.
Я внимательнее посмотрела на петли и обнаружила переливающиеся капли. Это еще что такое? Стихия защищает меня от вторжения незваных гостей? Интересно, за это нужно благодарить Даймонда?
Справившись с удивлением, я переключила внимание на Селену. Та старательно изображала сопереживание: расспросила меня о самочувствии после вчерашнего инцидента, похлопала по плечу, но я нисколько не поверила ей. Она действительно считает меня такой дурой? Когда магичка предложила нам позавтракать вместе, я решительно покачала головой.
— Простите, лейра Селена, но я все еще чувствую себя не очень хорошо. Может, вам лучше наведаться к сыну? Уверена, он будет рад вам.
Селена резко выпрямилась и обожгла меня взглядом.
— Мой сын тебя не касается. И откуда тебе известно о нем?
Я демонстративно пожала плечами:
— Я вообще наблюдательная. Я бы хотела познакомиться с мальчиком, ведь скоро мы станем одной семьей.
Селена скрипнула зубами, а наверху раздалось сдавленное хихиканье. Я и сама не понимала, зачем дразнила магичку, — колкие фразы сами слетали с языка. Заодно, может, окажу услугу Эрику. Она побоится, что я сама пойду к мальчику, и будет больше времени проводить с сыном. Сомнительно, конечно, но попытаться стоило.
— Пока что ты здесь никто! — вспыхнула Селена.
Хм, я не думала, что ее настолько просто вывести из себя. Или она чувствует, что ее перспектива выйти замуж за Даймонда стала еще более маловероятной? Знала бы Селена, как я болела за нее! Но Даймонд ясно дал понять, что женится именно на мне.
Сообразив, что слишком увлеклась, незваная гостья извинилась — самый кислый лимон проиграл бы выражению ее лица — и ушла. Я тихонько перевела дух. Впрочем, не стоит дергать тигра за усы, особенно, если находишься в одной клетке с ним.
— Довольно смело! — восхитился Трой.
— И глупо, — добавил Ворчун.
Он был прав. Селена не сдастся, а, значит, мне надо быть вдвойне осторожнее. В дверь снова постучали, и беседу с духами пришлось прервать — явилась Кэтрин, а следом за ней и обещанные Даймондом преподаватели. Они рьяно взялись за меня, и мне пришлось стать первоклашкой. Несколько часов кряду я изучала алфавит — целых сорок букв! — и училась писать. Хорошо, хоть устный язык я знала благодаря брачному ритуалу. Последним стал урок географии, который я с интересом прослушала бы, если бы не устала. Глаза закрывались сами собой, а желудок урчанием намекал на то, что неплохо бы подкрепиться.
Выпроводив преподавателей, я устало плюхнулась в кресло и закрыла глаза. Да-а-а, магия в списке того, чему мне надо научиться, не самое страшное. Продраться бы сквозь местную письменность!
Мысленно жалея себя, я умудрилась задремать, а разбудил меня снова стук в дверь. Причем стучали со стороны спальни Даймонда. Я по-прежнему не знала, как открыть потайной ход, но стоило подумать об этом, как он распахнулся. Внутрь шагнул встревоженный жених.
