Башня Рассвета (ЛП) - Маас Сара (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗

Но сначала — Хафиза. И книги, которые могут содержать намного более ценное оружие, чем мечи или стрелы — знания.

Он не хромал, пока они прорывались сквозь бесконечные интерьеры Торре. Даже когда от них зависело так много, Шаол все еще пробормотал ей на ухо:

— Неудивительно, что твои ноги так прекрасны, — Ирэн толкнула его, ее лицо залилось краской.

— Хам.

В это время большинство целителей уже направлялись вниз на ужин. Некоторые бросали взгляды на Шаола, когда проходили мимо него на лестнице, а те, что были помоложе, хихикали.

Он дарил им теплые, снисходительные улыбки, которые отправляли их подальше.

Ей. Он принадлежал ей, Ирэн хотела закричать на них. Этот прекрасный, смелый, самоотверженный человек принадлежал ей. И она шла домой с ним.

Это были мысли, которые немного расслабляли ее. Чувство, что теперь эта бесконечная прогулка по Торре может стать последней. Что она больше не сможет почувствовать запах лаванды и свежеиспеченного хлеба еще долгое время. Не услышать эти хихиканья.

Рука Шаола коснулась ее, будто говоря, что он понимает. Ирэн только сильно сжала его пальцы. Да, она оставит частичку себя здесь. Но что она возьмет с собой после ухода… Ирэн улыбалась, когда они в конце концов достигли вершины Торре.

Шаол пыхтел, оперевшись рукой о стену. Дверь кабинета Хафизы была настежь открыта, пропуская последние лучи заката.

— Кто бы не построил эту штуку, он был садистом.

Ирэн усмехнулась, постучала в дверь кабинета Хафизы и толкнула ее.

— Должно быть это Камала. И ходять слухи… — Ирэн остановилась, обнаружив, что кабинет высшей целительницы пуст.

Она обошла помещение по кругу, и шагнула в мастерскую — дверь была приоткрыта.

— Хафиза?

Ответа не было, но она все равно толкнула дверь.

Пусто. Книжный шкаф, к счастью, все еще закрыт.

Вероятно она на обходе или на ужине, если уж на то пошло. Ей подумалось, что они видели всех, кто спускался вниз после звонка колокола, и Хафизы среди них не было.

— Подожди здесь, — сказала Ирэн, и ограничившись этим, спустилась по ступенькам в следующее помещение, уровнем выше комнаты самой Ирэн.

— Эретия, — сказала она, ступая в маленькую комнатку.

В ответ целительница проворчала.

— Видела, как она только что проходила тут?

Сверху послышался кашель Шаола.

Ирэн фыркнула, но спросила:

— Ты знаешь где Хафиза?

— В мастерской, — женщина даже не потрудилась повернуться. — Она была там весь день.

— Ты… уверена?

— Да. Видела, как она вошла, закрыла дверь и не выходила.

— Только что дверь была открыта.

— Видать, проскользнула мимо меня.

Не сказав ни слова? Это не в духе Хафизы.

Ирэн почесала голову, осматривая пространство позади нее. Здесь несколько дверей. Не потрудившись попрощаться с Эретией, она постучала в них. Одна была пуста; другая целительница сказала тоже самое: Хафиза в своей мастерской.

Шаол ждал сверху на ступеньках, когда Ирэн поднялась обратно.

— Не нашла?

Ирэн постучала ногой по полу. Возможно, она была параноиком, но…

— Давай проверим в столовой, — были все ее слова.

Она увидела блеск в глазах Шаола. Беспокойство, и предупреждение.

Они спустились еще на два этажа, пока Ирэн не остановилась на своём этаже.

Ее дверь была закрыта… но из-под неё что-то торчало. Как будто кто-то затолкал ее туда ногой.

— Что это?

Шаол достал свой меч так быстро, что она даже не видела, как это произошло, каждое движение его тела, его меча, было танцем. Она наклонилась и достала эту вещь. Послышался звук скрежета металла.

И там был, висящий на цепи… железный ключ Хафизы.

Шаол осматривал дверь, лестницу, пока Ирэн надевала через голову ключ трясущимися пальцами.

— Она бы не оставила его тут просто так, — сказал он.

И если она решила спрятать ключ тут…

— Она знала, что что-то шло за ней.

— Здесь нет признаков вторжения или атаки откуда-то сверху, — возразил он.

— Должно быть она была напугана, но… Хафиза ничего не делает просто так.

Шаол положил руку на ее маленькую спину, толкая ее в направлении лестницы.

— Нам нужно уведомить гвардию, чтобы начать поиски.

Ей стало плохо. Она почувствовала, что ее сейчас стошнит прямо на ступени.

Если из-за нее с Хафизей что-то случилось…

Паника никому не помогала. Никогда.

Она через силу сделала вдох. Еще один.

— Мы должны поторопиться. Твоя спина…

— Я могу двигаться. Все нормально.

Ирэн оценила его стойку, его баланс.

— Тогда скорей.

Круг за кругом, они почти летели вниз по ступенькам Торре. Спрашивая всех, кого встречали, видели ли они Хафизу.

В ее мастерской, отвечали все как один.

Она просто исчезла в никуда. В тень.

Шаол видел достаточно, вынес достаточно, чтобы прислушиваться к своему чутью.

И его чутье говорило ему, что что-то случилось или разворачивалось.

Лицо Ирэн стало мертвенно бледным от ужаса, железный ключ ударялся о ее грудь с каждым их шагом. Они достигли низа Торре, и Ирэн, уняв тревогу в словах, спокойно объяснила страже, что пропала высшая целительница.

Но группа поисков собиралась слишком долго. Что угодно могло случиться за эти минуты. Секунды.

В забитом коридоре на основном уровне Торре, Ирэн спросила еще несколько целителей о местонахождении Хафизы. Нет, в столовой ее не было. Нет, в саду ее тоже не было. Они только что там были и ее не видели.

Здание было огромно.

— Мы обыщем больше, если разделимся, — Ирэн, тяжело дыша, сканировала коридор.

— Нет. Быть может, они именно этого и ждут. Мы останемся вместе.

Ирэн обхватила лицо руками.

— Общая паника может сделать его быстрее. Опрометчивей. Мы должны ускориться, — она опустила руки, — откуда начнем? Она может быть в городе, она может…

— Сколько выходов есть у торры есть на улицу?

— Только главные ворота, и малые — для доставок. Оба охраняются стражами.

Они опросили стражей почти за мгновение. Ничего. Стражи были хорошо обучены и запоминали всех, кто входил тут и выходил. Хафизу не видели. И никакие телеги не въезжали и не выезжали с самого утра. До того, как Эретия видела ее в последний раз.

— Она должна быть где-то в здании, — сказал Шаол, осмотрев нависшую над ним башню, помещение целителей. — Если только, ты думаешь, здесь нет других входов или выходов. Возможно, о них забыли.

Ирэн бесшумно двигалась, глаза ее горели, как пламя в сумерках.

— Библиотека, — выдохнула она и припустила бегом.

Быстрой, она была быстрой, и все это время он старался не отставать. Бежал. Святые боги, он бежал и…

— Здесь ходили слухи о туннелях в библиотеке, — Ирэн пыхтела, ведя его в знакомый коридор. — Глубоко внизу. Они выходят наружу. Куда — мы не знаем. Слухи говорят, что они были запечатаны, но…

Его сердце пропустило удар.

— Это объясняет, как они смогли пробраться незамеченными.

И если эту старую женщину забрали туда…

— Как они вообще смогли ее забрать? Так, что никто не заметил?

Он не хотел слышать ответ. Валги могли вызывать тени по желанию. И скрываться в них. И эти тени мгновенно становились смертельными.

Ирэн скользнула к стойке возле главного библиотечного стола, Ноуша вскинула голову. Мрамор был настолько гладким, что Ирэн пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть.

— Ты видела Хафизу? — выпалила она.

Ноуша посмотрела на них. Заметила меч, который он все еще держал в руке.

— Что случилось?

— Где туннели? — потребовала Ирэн. — Те что запечатаны, где они?

Позади нее, цвета грозового неба кот Бааст выскочил из-за своего укрытия у очага и помчался в библиотеку.

Ноуша глянула в сторону древнего колокола размером с дыню. Рядом лежал молоточек.

Ирэн шлепнула рукой по молоточку.

— Не надо. Это предупредит их о том… о том, что мы знаем.

Смуглая кожа женщины приняла болезненный вид.

— Опуститесь на нижний уровень. Идите прямо к стене. Поверните налево. Приблизитесь к дальней стене — до самого конца. Там, где грубый и неполированный камень. Там. Вы увидите их там.