Качели судьбы (СИ) - Пафут Наталья (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
Где-то здесь, как предупреждает проводник, должен быть заброшенный дракатский тракт — дорога, по которой бандиты и смогут только проникнуть в лесную чащобу, далее в предгорья и Дракатию.
Верити жив!
Кор видел, как трудно людям принять эту новую мысль. Вот он, на носилках, дышит, теплый, живой. Менталист с усмешкой смотрел на ошарашенные лица хладнокровных Алькаидов. Они едва не драку устроили за право нести носилки со своей святыней. Сейчас очередь Спара Иаррета идти с носилками впереди. Он идет, осторожно переставляя ноги, стараясь трясти носилки как можно меньше. Глаза его выпучены, рот чуть приоткрыт, кажется, даже дышит через раз, он несет Верити! Этого человека боятся все на свете, — страшный Алькаид — самый грозный воин, личная имперская охрана — мрачное, точно вылитое из бронзы, лицо, на котором страдания и тяжелая жизнь, как великий скульптор, отчеканили складки, морщины, решительные линии рта, подбородка и шеи, по его щеке одиноко течет слеза — он несет Верити!
Никто в их отряде не мог толком сконцентрироваться ни на чем. Верити жив! Все глаза то и дело возвращались в носилкам, чтобы убедиться, что это им не показалось, это реально, да, он здесь, все еще здесь — не показалось, не приснилось!
— Такое чувство, будто твои связи с землей оборваны, — быстро прошептал Кору Стаси, ожесточенно потирая уставшие глаза. — Плывешь над землей, не ощущая своих шагов. Слышишь, что люди обращаются к тебе, и не понимаешь, что они говорят. Я словно весь в вате, глазами боюсь моргать, а вдруг он возьмет, да исчезнет!
Кор покачал головой.
— Так со всеми нами, друг, со всеми нами…
Никому не верилось, богами им был дан еще один, последний, шанс, и сердца, которые теперь бились, точно молоты, зарядило отчаявшееся существа неистовой музыкой. «ВЕРИТИ С НАМИ!»
— Как он? — Тревожно спросил Рэйд Грехема, наверное, в сотый раз за последние десять минут. И не он один. Целитель помолчал, разглядывая лицо друга с глубо&
«Скоро упадет» — Решил про себя Бэйл, смотря на утомленного Кати.
— Я послал весть домой, — сказал Рэйд, — дня через два можно ожидать помощь.
— Два дня еще надо продержаться, — рявкнул Кати. — Что будем делать?
— Идти дальше.
— Его бы не беспокоить. — Заныл Грехем. — Засесть бы где-нибудь в заброшенном домике на окраине. Ждать нашей армии…
У Кати еще больше вытянулось лицо. Ноги его были налиты тяжестью, голова болела, глаза будто запорошило сухим песком. Он молчал, угрюмо — вкось — глядя на маленький синенький цветочек рядом с огромной трещиной, все поочереди осторожно перескакивали через нее.
Как легко им было идти сюда, да и через всю Суларию. Да, небольшие стычки случались почти ежедневно, местное население их боялось и ненавидело. Мелкие герцогства вели постоянную тихую войну друг с другом и с Дракатией, время от времени покусывая друг друга и уничтожая слабых путешественников. Маленький отряд, в пятьдесят бойцов, был лакомой, но жесткой конфеткой для мелких лордов и местных царьков, мечтающих о тайне драконов. Дракатоны до этого ничего не боялись. Огрызались, трясли грамотой императора Витласа, давшего им право на поиски в Суларии, где этого не хватало, сражались, убегали, теряли людей, убивали — им было все равно. Теперь же все изменилось… Они обязаны были выжить и донести свое божество до Дракатии. Им стало страшно.
— Нет, оставаться нельзя. — Сказал Бэйл. — Что еще этот урод Гарри придумает. Он знает про Верити и не он один. Пойдем вперед, мы небольшой дракатский отряд, идем себе незаметненько…
Кати пожевал губы. Посмотрел на стремительно темнеющее небо.
— Отправить людей вперед и назад. Усилить дозоры, часовые всю ночь будут охранять лагерь: мы не должны быть застигнуты врасплох.
Разговор этим кончился и они продолжали молча идти друг подле друга. Солнце закатилось, и ночь упала на обоз — последовала за ранним вечером без промежутка, как это обыкновенно бывает на юге; но благодаря отливу поднявшейся луны дракатоны пока легко могли различать дорогу, которая теперь шла в гору. Скоро придется остановиться на ночлег. Люди уже идут из последних сил, да и опасно двигаться в темноте.
Кор в последний раз оглянулся на долину; но густой туман, нахлынувший волнами из глубоких впадин, покрывал ее совершенно, ни единый звук не долетал уже оттуда до их слуха.
Менталист посмотрел на юную Аларианту Верити. Они все были так шокированные, обеспокоенные и уставшие, что совершенно забыли побеспокоиться о ней. Все ли у нее в порядке. Кор задумался, когда она в последний раз ела. Нет, не вспомнить, а когда он в последний раз ел? Это было лицо столь юное, а красота его — столь хрупкая, с печатью страдания, что вызывало какое-то болезненное ощущение. Айрин с любовью смотрела на синеволосого дракатона.
«Что за очарование заключено в этом взгляде?» — спросила Кор себя.
Огромные темные зрачки выделялись на лилейно-бледном, худеньком девичьем лице и придавали ему своего рода трагическую зрелость, подобную взгляду некоторых детей — слишком серьезных, рано повзрослевших от страданий.
Девушка нахмурилась, с ненавистью посмотрела на гордого Спара, у алькаида от напряжения и ответственности взгляд застыл, на подрагивающей верхней губе выступили капельки пота.
Вытянув шею, большими — во все потемневшее, истаявшее лицо — бледными глазами девушка глядела на Верити, пробормотала что-то, гримаса отчаяния пролетела по ее лицу. Нахмурилась. Посмотрела на лошадь, на Верити, снова на лошадь, черты ее лица твердели, словно она на что-то решалась…
Решилась…
— У тебя нет шансов. Мы слишком долго его искали, девочка…
Айрин пошатнулась от усталости. Кор нависал над ней угрожающей горой мышц и любезно улыбался. В его улыбке чувствовался какой-то подвох.
«Все пропало!» — Слезы осиными жалами жгли уголки глаз. — «Как этот монстр узнал? Он сейчас убьет меня!»
Колени ее вдруг, дрыгнув, подогнулись, девушка беспомощно оглянулась — куда бы сесть — и прислонилась к корявому дереву, засунула большие пальцы за шнурок, слабо перепоясывавший ее длинную тунику. Ее пальцы дрожали. Ноги подогнулись и она стала, тихо шурша, соскальзывать вниз. Все, она кончилась, она не может больше.
Видя, что глаза девушки стали закатываться, Кор подскочил к ней, схватил на руки.
— Тш-ш-ш, тихо, маленькая птичка…
Ну вот! Конечно она заплакала, вяло вырываясь из его объятий. Что же делать? У Кора совершенно не было опыта общения с человеческими детьми. Может она ударилась? Кто ее знает! Грозный дракатон неуверенно покачивал поскуливающую девочку.
— Ну чего ты расплакалась? Чего случилось то?
Трава уже совсем потемнела. Лунный свет наконец погас, закрытый неожиданно набежавшими облаками, окружающий редкий лес растерял все краски жизни. Дракатоны начали обустраивать лагерь. Кор уловил запах дыма: это разожгли огонь, начали готовить еду. Вечер погас, наступила ночь. Пересмешник умолк, и лес казался полным загадки и угрозы. Айрин замотала головой, вырвалась из объятий мужчины, с трудом поднялась на ноги и нервно провела рукой по волосам.
— Все хорошо, — сказала она холодным голосом, — спасибо, все совершенно хорошо. — И томительно тяжело уставилась на огонь.
— Нет, не все хорошо, девочка.
Айрин насупилась, упрямо смотрела на противоположный склон, черный гребень которого вырисовывался вверху на фоне звездного неба, поднимался перед ними, как покатый берег. С той стороны донесся знакомый запах, крепкий запах вспаханного поля — местные уже начали уборку урожая.
— Что здесь происходит? — Раздался голос Кати. Он, как всегда сопровождаемый Рэйдом, остановился около носилок. Посмотрел на бессознательного дракатона. Айрин не видела в темноте, что взгляд его смягчился, твердые губы задрожали.
— Да, в принципе, ничего удивительного не происходит, — медленно, не отрывая внимательных глаз от девушки, сказал слишком проницательный менталист. — Вот просто девушка коварно задумала тут побег и Алариена своего планирует прихватить. — Айрин ярко покраснела под удивленными взглядами дракатонов, обращенных на нее.
