Шут и слово короля (СИ) - Сапункова Наталья (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗
Тогда же Рай со своим отрядом почти случайно взял в плен одну из сольвеннских принцесс. Пленница была очаровательна, сам Рай — покорен, так что Эдин, рассудив, что победителям можно если не все, то многое, немедленно благословил друга на законный брак. В результате король Сольвенны негодовал, но Рай и принцесса были вполне счастливы. А с королем Герейном опять даже не подумали посоветоваться. Зато графиня Диндари, матушка Рая, стала носить каблуки повыше и непрестанно повторяла, что младший сын всегда был предметом ее тайной гордости.
Король был не всем доволен, но что-то изменить оказалось не в его силах, да и зачем? У него самого в это время военные дела складывались не слишком удачно. Воюя на территории соседнего королевства, он никак не мог продвинуться дальше. И его хромой младший сын, вера в будущий успех которого поддерживала короля несказанно, тоже пока никак себя не проявил, скорее, наоборот.
Справедливости ради надо заметить, что Эрдад не был так уж виноват. Ему не повезло, как и генералу, который, собственно, принимал решения, и как королю, который был с этими решениями согласен. Могло повезти, но — не повезло. Неудачное стечение обстоятельств. И спешно отступая, во время переправы принц лишился сапог. Обоих. И порвал штанину. Казалось бы, мелочь. Но если победителям можно почти все, то над побежденными находятся желающие посмеяться — почти всегда. И кто-то вспомнил песенку:
Какой-то другой шутник, умеющий рифмовать, сотворил примерно вот что:
Когда несладко, надо найти какой-никакой повод для смеха, это в человеческой природе. Следующий куплет тоже не пришлось долго ждать — в нем принц Эрдад потерял штаны. Закончилась песенка тем, что принц убегал, держа под мышкой голову.
Разумеется, в глаза принцу и его приближенным никто это не пел, поэтому и сам Эрдад, и эти самые приближенные долго не подозревали о той славе, которой удостоился среди подданных его высочество.
До войны король как-то не сподобился издать указ о лишении старшего сына Сая-Эдина первоочередных прав. После войны, продолжавшейся с перерывами целых семь лет, это и вовсе стало… как-то неуместно. Старший сын короля приобрел слишком большой авторитет — наверное, благодаря своей невероятной удачливости. И тем не менее довольствовался ролью герцога Танейского и Сольвеннского и подданного короля Герейна, хотя под его рукой было достаточно земель, чтобы объявить их отдельным, независимым от Кандрии королевством. Он этого не сделал. Даже захоти Эдин раньше времени завладеть отцовским троном — у него нашлись бы сторонники. Он не захотел.
Забыл ли кто-нибудь, что принц Сай-Эдин Крансарт — бывший циркач и придворный шут?
Нет, пожалуй, никто не забыл. Но это стало не смешно.
Эдин с семьей жил на Танее до самой смерти отца. Туда же еще во время войны он увез Меридиту с сыновьями — как же жить без ее стряпни? И шутенка Дика. А сразу после войны сам распорядился восстанавливать Верденский замок, не дожидаясь, пока подрастет их второй сын. В конце концов, это ведь наследство семьи.
Они довольно часто виделись с Якобом и Милдой. Эдин всегда относился к Милде, как к сестре, и считал племянником их с Якобом сына — а как иначе?
Капитан Кай, бывший пират, со временем стал одним из командоров Кандрийского флота, граф Диндари Сольвеннский командовал Сольвеннской эскадрой. Дядюшка Бик еще много лет ездил с цирком по дорогам Кандрии, и не забывал всякий раз объявлять, что раньше с его ученым медведем Вудуду выступал сам принц Эдин, это заметно увеличивало сборы. Кстати, Эдин не раз тайком навещал свой бывший цирк, в основном затем, чтобы повидаться с медведем — после войны никого из знакомых ему циркачей там не осталось, всех раскидало кого куда.
Король Герейн и его старший сын были союзниками и вполне понимали друг друга, чем дальше, тем больше, но так и не смогли в полной мере стать отцом и сыном. Эдин всегда предпочитал поступать по-своему, и Герейн в конце концов признал за ним это право. Зато многие отмечали, что с годами внешнее сходство между королем и старшим принцем проступает все отчетливей.
С бабушкой, королевой Кандиной, у Эдина сложились самые сердечные отношения, с мачехой, королевой Астинной — весьма дружеские, ее дочки его откровенно обожали. А придворные дамы шептались, что ее величество просто поступает разумно: здоровье короля все хуже, так что королеве лучше ладить с тем, кто, возможно, будет выдавать замуж ее принцесс!
С братом, принцем Эрдадом, Эдин так и не помирился. Эрдад не простил ему внезапного появления в своей жизни в качестве брата, и особенно связанных с этим потерь. Наследнику трона отодвинуться назад, уступив очередь — кому, простите?! Бывшему придворному шуту! Эрдад и Ильяра в конце концов покинули Лир, получив в управление герцогство на границе Кандрии. Они долгие годы прожили там со своими детьми и двором. Эрдад до конца жизни увлекался охотой, а старшим охотничьим при нем служил барон Лажан, который по некоторым причинам тоже недолюбливал принца Эдина.
Принц Эрдад был хромым — в отличие от принца Эдина! Это смущало многих.
Так кто же станет королем после Герейна? Эрдад? И он завоюет Таней у Эдина? И его назовут Великим? Не похоже, в то время как Эдин уже сделал столько, что для величия может оказаться достаточно.
Эдин стал королем спустя пятнадцать с небольшим лет после своего первого появления в Лире. Потом была еще война, в результате которой и так съежившаяся Сольвенна превратилась просто в провинцию Кандрии, также были завоеваны Пиратские острова — последняя разбойничья резиденция — и пираты заметно присмирели. Флот Кандрии не имел себе равных. Сама она стала богатейшей торговой державой, деля эту славу с Гринзалем. Неудивительно, что при таком раскладе кандрийцы не слишком хотели другого короля.
Может, Хромой воцарится в Кандрии лет этак через пятьдесят? Или сто? Вот было бы славно!
Тем не менее, когда король Эдин в пятьдесят лет упал с лошади, сломал ногу, и с тех пор ходил, опираясь на трость, многие его подданные искренне радовались. Хромой Король появился-таки в Кандрии, наконец-то! Старое пророчество сбылось, как можно не верить пророчествам?
Где могила графа Вердена, так и осталось неизвестным. Калью, выменянную у баронов Корренжи на другое поместье, Эдин присоединил к Вердену — все-таки там обитают не чужие ему привидения. Несколько раз Эдин приезжал туда и спускался в подземелье — то через башню, то через подвал в Вердене, ждал там подолгу, и даже звал — привидения больше не появлялись. Ни Белая Госпожа, ни брат Графа, ни сам Граф…
А стал ли Граф привидением? Эдин дорого дал бы, чтобы это узнать, но…
Ничего удивительного: многие светлые умы уверены, что привидений и вовсе не существует.
Прошло много-много лет, десятки… нет, сотни. Мир изменился, но потомки Эдина и Аллиель до сих пор правят Кандрией. В память об Эдине Хромом и его королеве остались строки в исторических хрониках, раскрашенные барельефы на древних стенах, портреты. Портретов Аллиель особенно много, на большинстве из них она даже красивей, чем была на самом деле. Считается хорошим тоном желать девочкам быть такими же красавицами, чем королева Ал.
Да, конечно, короля Эдина помнят в Кандрии. Но задолго до того, как дети впервые откроют учебник истории, они услышат песенку-считалку про несуразного принца, который то и дело терял то одно, то другое. Простую песенку, которая пошла бродить по свету с легкой руки шутенка Дика, а что за принц, и был ли он вообще? Великий поэт и переводчик с джубаранского Гарт Льяли, кстати, современник Великого Хромого, больше известный когда-то как придворный шут Кука — целая полка его книг найдется в каждой приличной библиотеке, — так вот, он искренне возмутился бы, скажи ему, что эти стишки проживут хоть сколько-нибудь. И тем не менее, кандрийские детишки продолжают распевать на улицах:
