Кроваво-красный (СИ) - "Ulgar Ridt" (читаем книги .TXT) 📗
Слов не нашлось, мысли медленно увязали в невнятных и совершенно не нужных сейчас чувствах, и Терис промолчала, внимательно разглядывая оставшийся в чашке чай.
Жаль, очень жаль, что так вышло. Жаль, что Нельс жертва. Может быть, встреться они год назад, они смогли бы поладить, сближенные неприязнью к Легиону и соблюдению законов. Чем-то он напоминал Манхейма Тяжелорукого из "Дурного знамения" и, судя по контракту, тоже когда-то владел таверной. Может, ее сожгли в тот раз, а может, он сам пропил все после смерти дочери...
Терис заставила себя отбросить эти мысли, оставив только выражение глубокой скорби и сочувствия. Нельзя жалеть жертв. И он тоже в чем-то виновен, если оказался здесь.
— Это ужасно... — она подняла на него взгляд, лишенный всякого притворства. — Я...я не знаю, что сказать.
— Тут нечего говорить, — Нельс открыл еще одну бутылку, сделал несколько глотков, и его расширившиеся зрачки вперились в стену. — Ольга погибла, прошло уже три года. Сейчас была бы замужем, я ей приданое собрал... А может, в этом все и дело, как считаешь? — он невидяще посмотрел на Терис тяжелым полубезумным взглядом. — Проклятый шлем. Сивый выкрал его, его доля была больше моей, а мне нужны были деньги. На таверну, на приданое дочери. Ему не на что было тратить, он один... Может, шлем был проклят? — взгляд норда становился стеклянным. — Или все из-за судьи. Он велел отрубить ему руку, Сивый мог проклясть меня... Чертов имперец...
Терис промолчала, чувствуя, как голова начинала тяжелеть, а мысли предательски путались, даря запоздалое понимание того, что хмель все-таки действует.
— Матушка говорила, что мы встретимся с теми, кого мы любим, после смерти, — выдавила она, выискивая слова в мешанине фраз и образов. — Вы встретите свою дочь, надо только подождать.
"Я помогу вам встретиться, обещаю", — мысль была лишена всякой злости и граничила с грустью. Наверное, то же чувство испытывал Корнелий, отправляя на тот свет своих жертв и оправдывая это волей Богов. Наверное, так правда легче. И было бы еще легче, если бы голова не становилась неестественно легкой и не терялось ощущение реальности.
Норд кивнул, уставившись в стол и медленно допивая чай.
— Довеси похожа на неё, — проговорил он через несколько мгновений тишины, — И мне не нравится этот сопляк. Если он такой же, как и все остальные имперцы...
Нельс так и не закончил фразы, когда со второго этажа донесся полный ужаса и отчаяния крик, а через мгновения зазвучал грохот, как будто бы кто-то упал и силился подняться, пытаясь бежать в паническом страхе. Вовремя, очень вовремя...
Норд зарычал, как рычат разъяренные раненные медведи, и рывком поднялся во весь свой немалый рост, едва не опрокинув стол. Глаза, до этого стеклянные и почти лишенные какого-то выражения, налились кровью, а пальцы с хрустом сжались в пугающих размеров кулаки. Ему не нужно было оружие, чтобы убить дворянина, хватило бы и собственных рук.
— Нельс, прошу вас... — Терис поднялась с места, но попятилась к двери, чувствуя, как глаза начинает застилать туман, а пол под ногами превращается во что-то вязкое и нетвердое.
Уходить. Забиться в угол где-нибудь в библиотеке и переждать. Норд все сделает сам.
— Имперский выродок... — качнувшись, Нельс устоял на ногах и нетвердой походкой направился к лестнице, на которой уже слышались быстрые шаги Примо.
— Помогите! Довеси... Она...
Разъяренный рев норда. Глухой удар, хруст, писк дворянина. Кажется, он еще дергался, но звук пропадал вместе с мыслями, размытый травяным чаем.
Терис медленно поползла на умирающий звук, держась за уплывающую стену и чувствуя, как страхи и сомнения исчезают в водовороте до странного мирных и спокойных мыслей, и даже ребра перестают болеть.
Сознание провалилось в черноту и ненадолго вернулось только в гостиной, где по лестнице ручейком бежала кровь, а Нельс камнем застыл над распростертым на ступенях телом. Он даже не обернулся на шаги убийцы, только вздрогнул и вновь замер, пока снова не пришла невнятная темнота.
Темнота, смутные ощущения, сообщавшие, что тело продолжало куда-то идти, потом — полный покой и поток невнятных, но почему-то успокаивающих мыслей. Сожаления и раздумья куда-то отошли, оставив только необъяснимое чувство умиротворения и любви ко всему окружающему, которое долго не сдавалось идущему откуда-то извне шуму.
— Терис, посмотри на меня и скажи что-нибудь.
Вернувшиеся зрение не сразу выловило из водоворота мутных пятен библиотеку и почему-то серое лицо Спикера. Через бесконечно долгое время стало доходить, что он уже начинал нервничать, и даже слегка потряс Терис за плечи.
— Ты ударилась? Что болит?
Полукровка заставила себя покачать головой, с трудом понимая вопрос и не сразу подбирая слова.
— Нельс.
— Что он сделал? — сквозь все еще полубессознательное состояние дошло, что в плечи вцепились сильнее.
— Чай пили, — Терис качнулась и попыталась удержаться в сидячем положении, заодно отметив, что сидит на диване.
— С чем? — беспокойство сменилось обреченным предчувствием ответа, и руки ослабили хватку.
Название растения стерлось из памяти, и через некоторое время, наполненное попытками вспомнить, Терис неопределенно махнула рукой, силясь изобразить форму листьев.
— Трава. Не помню. Вы только не злитесь...
— Хмель?
Терис кивнула, искренне обрадовавшись, что ее избавили от необходимости вспоминать.
— Ты хоть знаешь, что его в зеленую пыльцу добавляют?
— Ребенку повредит? — неподдельный страх прожил всего несколько мгновений, пока не пришло смутное осознание действительности, и Терис молча отвела взгляд.
Лашанс вздохнул и тяжело опустился на диван рядом, глядя куда-то в пол.
— Это для задания, — полукровка удержалась от того, чтобы снова не провалиться в забытье. — Нельс подозревал, пришлось пить...
— А когда ты Фэлиана убивала, пила с ним скууму?
— С ним Торонир пил.
— Кто?
— Вам лучше не знать.
— Надо полагать, тоже покойник.
Терис кивнула, но, уловив неодобрение начальства, поспешила оправдаться.
— Наркоман и извращенец, кому он нужен. И стража его...не любила. Все выглядело естественно. Передозировка, два трупа.
Спикер промолчал, но, несколько утратив недовольство, прислонил к себе снова качнувшуюся убийцу.
— Мне уже лучше, — полукровка не сделала попытки шевельнуться, только прикрыла глаза, спасаясь от головокружения. — Это…сильно испортило выполнение задания?
— Нет. Ты превзошла саму себя — Нельс повесился сам.
«Какого скампа ты тогда пожадничал, — тоскливая мысль смешалась со смутным облегчением, — "жил бы себе в своей деревне, может, и с дочерью обошлось бы…"
И все-таки хорошо, что не пришлось убивать его самой. Спикер был прав, лучше не знать, кого и за что заказали, не думать о том, почему жертвы перешли кому-то дорогу. Слишком все это сложно и нет веры, которая помогала Корнелию оставаться убежденным в необходимости каждого убийства. И после его смерти нет и никогда не будет веры, которая заставит убивать во имя Ситиса и Матери Ночи.
Глава 50
Он стоял напротив и смотрел светло-карими глазами, звериными, но никак не человеческими, и от этого взгляда хотелось малодушно спрятаться, хотя в нем не было ничего враждебного. Казалось, он даже попытался изобразить улыбку, но изуродованный шрамом уголок рта только судорожно дернулся. Полубезумный облик заказчика врезался в затумненное отравой сознание, вплетался в еще не до конца отпустивший бред и навевал мысли о ходячих мертвецах в руинах Скайрима, о которых изредка рассказывал Манхейм.
— Благодарю за превосходную работу, — голос, ледяной вопреки его желанию, пугал больше его внешнего вида. Поседевшие к тридцати годам волосы, глубокие шрамы и отрубленные по локоть руки Терис видела и раньше, но такая безысходная тоска в интонациях была только у него одного, и он тщетно пытался скрыть ее за вежливой благодарностью.
