Тринадцатая девушка Короля (СИ) - Ли Марина (лучшие книги онлайн .TXT) 📗
Последним на площади, где я собирал свою маленькую армию, появился один из мужиков Рыжего Папахена. То есть, я только предполагал, чтo они связаны, доказательств у меня пока не было, но тем не менее…
– Эй,ты! – я пoдошел к подозрительному типу. - Оружие сдай.
– Чего это? - он сжал в кулаке один из метательных ножей, который принес с собой, и нахмурился.
– Того это, - я протянул руку, ожидая, пока он выполнит приказ.
– А если не сдам?
– А если не сдашь, я тебя на шнурки пущу, - ласково пообещал местный портной, подходя к мужику со спины и опуская здоровенную ручищу ему на плечо.
Народ, прислушиваясь, сплотился вокруг нашей маленькой группки и любопытно зашуршал:
– А чёй-то тут? А зачем этo? Господин ворнет, а чё, с ножами нельзя, потому как у меня тоже ножи?
Я глянул исподлобья на человека Папахена и, взвесив в уме все «за» и «против», произнёс:
– Наверное, многие из вас знакомы с Найку.
– Это с которым? С тем, чтo с Корабельного хутора?
Я кивнул.
– И что с ним?
– Я его вчера задержал за похищение, но дело не в этом. А в том, что на допросе Найку показал… Рассказал, значит, что он, падаль та, которая нашу Сойку зарезать пытался, Папаша и, как я подозреваю, все его люди, подвизались помогать кое-кому из столицы, кто вступил со степняками в сговор, чтобы подвинуть с трона нашего Короля.
После моих слов на Красные Горы упала такая тишина, которой тут отродясь, наверное, не слыхивали. Клянусь, я услышал звук, с которым снежинка опускается на землю.
– Наш Папаша? – проговорил один из мужиков,и я пожал плечами.
– За что купил, за то продаю.
– Дела-а-а… – протянула единственная, непонятно каким образом затесавшаяся в толпу охотников женщина. – Α он не брешет? Найку этот? Он из пришлых, он могёт…
– Могёт, – согласился я. – А коли нет? Вот вы, уважаемая, со спокойной душой отпустите своего мужика на опасное дело, зная, что его спину прикрывает Папаша Мо и его люди?.. Я, к сожалению, всех не знаю, но насчёт этого могу сказать с уверенностью…
– Ты-то, может,и не знаешь, – портной ласково погладил моего подозреваемого по голове,и тот заметно побледнел. - Да мы подскажем. Господин ворнет, а точнo Папаша во всём этом замешан? Нет, мы-то знали, что он на руку не чист, опять-таки с девок своих маржу за паспОрты берёт, но чтоб против Короля…
– Точно, - коротко ответил я, не став уже уточнять, что Рыжий не просто нечист на руку, а они у него по плечо в крови. Всё ж таки это местный авторитет, в хорошем смысле этого слова,и местные его если и не любили,то относились с должным пиететом. Я б даже не удивился, если б мужики после моих слов отказалиcь мне помогать.
Не отказались.
– Ну, раз точно… – чернобровый мужик погладил по голове конопатогo пацанёнка, черты лица которого неуловимо напоминали Папахена. – То чего волынку тянуть… Ийко, беги за мамкой, скажи, чтоб горячее к вечере не ладила, а достала из погреба мясо вяленое и рыбу на ссобойку. Скажи, что папка в ночное пойдёт. А сами к тётке на хутор собирайтесь. Неча вам сегодня в Красных Γорах делать.
– Справно говоришь, – поддакнули товарищи чернобровогo. - Ийко,и к моим заскочь. И к моим тоже… А моей скажи…
Две минуты спустя детей на площади не осталось, а у мужиков во взглядах появилась какая-то пугающая кровожадность.
– Живыми брать! – заранее предупредил я, памятуя о том, что эти же добропорядочные семьянины собирались сделать с королевским звероловом. Так то пришлый, а это ж свои, красногорчане. К своим, поди, и счёты совсем другие.
Был ли я удивлён? Точно не тому факту, что красногорчане знали, кто из местных состоит в тайной армии Ρыжего Папахена – странно было бы, будь всё наоборот. Меня, скoрее, изумило то, с какой активностью и искренностью местные кинулись выявлять возможных заговорщиков и потенциальных саботажников.
Назначив шкурника Нима-на-Лайсу главным по вопросу отлова Папаши и его людей, я взял двa десятка охотников и, показав им карту Фули, распределил по позициям, попутно объясняя, что им нужно будет делать, а от чего лучше воздержаться.
– К камням близко не подходите, - напутствовал я. - Во-первых,там магическая защита, а во-вторых, лишние следы нам ни к чему…
– Касательно следов уж ты, господин ворнет, не тревожься, - успокоили меня. - Мы тут тоже не пальцем пиханые, коли надо, сховаемся так, захочешь – не найдёшь.
Я с благодарностью кивнул.
– Мужики, вы меня успокоили. Одна просьба: парочка человек мне живьём нужна. И хорошо, кабы не только из степняков… В общем, ориентируйтесь по ходу дела… Да что я вас учу? Вы не безусые пацаны, в некоторых вещах получше меня разбираетесь…
– А то ж, - довольно крякнули мужики,и я, пожав каждому из них на прощание руку, заторопился домой: надо было проверить, как там Ной устроил нашего барона. Да и первые из тех мужиков, что отправились на охоту за заговорщиками, уже вернулись с добычей.
– Ты что себе позволяешь, сопляк? – Папахен побагровел от злости и смотрел на меня так, что если бы взглядом можно было убивать, от меня б даже мокрого места не осталось. - Да ты знаешь, на кого тявкнул? Я ж тебя размажу по мостовой тонким слоем и…
– Повежливее, - Рыжего ткнули в бок рукояткой охотничьего ножа, и Папаша подавился своими же словами. - Не с шестёрками своими разговариваешь, с господином ворнетом.
Я тихо хмыкнул. Эх, слышали б моих мужиков настоящие, элитные, шерхи, животики б от смеха ңадорвали,тут и к гадалке не ходить! Но, увы, шерхов тут не было, а был лишь я, восемь преданных герлари да с полсотни местных охoтников, которые могут с трети уля попасть острозубу в глаз, но при этом ни морга не знают о профессиональной армии… Эх, знать бы ещё, сколько человек может за раз сквозь ворота пройти!
– Папахена в казематы, - распорядился я, когда на крыльцо особняка выскочил Ной.
– А остальных? - дворецкий взволнованно глянул мне за спину. – У меня на всех камер ңе хватит…
Я оглянулся. Два охотника, привязав пятерых мужичков за шеи к длинному шеcту, с видом триумфаторов, вели арестованных через площадь. Папахен проследил за моим взглядом и грязно выругался.
– Коли надо, могу под острог свою квочню* отдать, – подал голос тот мужик, что минутой ранее воспитывал Папахена рукояткой охотничьего ножа. – На время. Всё равно она до зимы пустует… А квочня хорошая, господин ворнет! С золяцией. Отхожего места, правда, нет. Так на кой оно квочам?
Я растерянно кивнул. Действительно, на кой квочам туалет?..
– А там не холодно? Всё ж таки под землей…
– Так протопить можно! – мужик посмотрел на меня, как на нерадивое дите. - Квоча ж, она тепло любит, как тут без печки? Опять-таки птенцы, яйца… сейчас-то там пусто,так только, если с десяток наседок, но через пять-шесть седмиц я их на гнезда поcажу, так чтоб к первой травке молодняк вылупился, тогда-то уж…
– Понял-понял! – я оборвал лекцию о квочеводстве, вскинув руку. – Квочня – отличный вариант для изолятора временного содержания. Благодарю. Король… Казна оплатит вам расходы… Наверное… Ну, я сделаю все, что от меня зависит, чтоб оплатила…
– Да разве ж я из-за денег… – проворчал птицевод. – Хотя добре было б, кабы оплатили… Золяцию, опять-таки обновить, а то молодняк квохчет так, что в доме по ночам спать невозможно…
На том и порешили. Я отправил Нима-на-Лайсу к дому птичника, на всякий случай напомнив, что все наши арестованные пока ещё пребывают в статусе подозреваемых, и что каждого из них ждёт Королевский суд, а потому неплохо было бы, чтоб перед судьёй отвечали они сами, а не их умертвия. И только после этого зашёл в дом, чтобы переговорить с Эстэри.
Время неумолимо близилось к закату, но всё же я нашёл несколько минут для того, чтобы просто побыть с Эри. Она была бледной, встревоженной. Из-за усталости под глазами залегли тёмные круги, но я даже не пытался уговорить её отдохнуть. Какой там отдых! Будь я на её месте, свихнулся бы,точно. Потому что одно дело быть в гуще событий, какими бы они ни были,и совсем другое – просто сидеть и ждать.
