Конкурс: поймать невесту (СИ) - "Клара" (электронные книги без регистрации TXT) 📗

глава 12

Правильно натасканная совесть никогда не грызёт своего хозяина. Мр-р, хорошо-то как! Чьи-то пальцы водили по моему хребту вверх-вниз, нежно поглаживая кожу. Я мурлыкнула и инстинктивно выгнулась, параллельно пытаясь вспомнить, что вообще было вчера. Воспоминания приходили неохотно – но всё же приходили... М-дяя... – Может, хватит притворяться? Я же вижу, ты не спишь. Я улыбнулась и приоткрыла глаза: – Ну, подыграл бы мне, в конце концов, продлил бы удовольствие... – Милая, вот для этого как раз и нужно проснуться! Я усмехнулась. А почему бы и нет, в общем-то?.. Процесс “продления удовольствия” у нас слегка затянулся. Из спальни мы выползли ближе к вечеру, и то только потому, что мой организм в ультимативной форме потребовал подпитки. – Пожалуй, милый, я променяю тебя на еду. – Вот хамство... – Нет, серьёзно! Представь – сейчас жареные цыплята меня возбуждают куда как больше, чем ты! – Извращенка... Я выразительно покосилась на шелковые ленты, которыми ещё недавно была привязана к столбикам кровати: – Кто б говорил! Эльф хмыкнул и поднялся с ковра, на котором мы в данный момент расположились. – Пошли, а то твою голодную смерть я тебе не прощу. И потом, послезавтра должна прибыть какая-то делегация от Лесного Клана. Кузен и так ругаться будет – куча дел... – Кузен? – Тэрр, начальник моей стражи. Я вытаращила глаза. – Тан, ты планируешь одеваться? Нет, мне ты так больше нравишься, но учти: пред остальными я не дам тебе так разгуливать – убивай их потом... Я хмыкнула и заметила: – Ну, ты мне тогда что-то одолжи, а то я, кажется, забыла платье на обеденном столе вместе с бельём и туфлями. И потом, оно в таком состоянии, что надевать просто нет смысла – все равно просвечивает... Эльф хмыкнул и сделал пасс рукой. Спустя пару секунд в дверь кто-то неуверенно постучал, и на пороге материализовалась молоденькая служаночка-полукровка. – Принеси госпоже подходящую одежду, – бросил Эррар, даже не глянув на вошедшую. Та бросила на меня ненавидящий, а на него обречённый взгляд. Однако... Ничего странного – он же Глава Клана. Ничего – но настроение подпортилось, и Эррар это заметил. – Брось, малышка, это просто подстилка. Хочешь, я её выкину из замка? – Нет, – отозвалась я спокойно, – Зачем? Я тут ненадолго, да мне и всё равно... Глаза эльфа потемнели: – Всё равно?.. Ненадолго?.. Ну, где эта служанка, чтоб ей! Ссориться с мужчиной, лёжа голиком на ковре, как-то морально неудобно, что ли... – Ты останешься тут, милочка, так долго, как я захочу, – сообщил он мне. Вот, пожалуйста, он ещё и командует! – Я останусь, пока захочу оставаться. Сколько б ты ни бился, милый, я всё решаю сама! Уже закончив фразу, я поняла, что говорить этого не стоило – глаза Эррара опасно сузились, и он шагнул ко мне. Как раз этот момент и выбрала служаночка, чтоб появиться на пороге. Время неудачное, и это мягко сказано – Глава в бешенстве, и считает её причиной всех бед... – Вон из замка, – рыкнул он. Девчонка побелела и пулей вылетела за дверь, выронив то, что принесла. Я мгновенно подхватила платье, натянула на голое тело и выскочила из комнаты, прошипев: – Да пошёл ты... Я влетела в комнату, подспудно надеясь, что Тассера ушла куда-нибудь. Не знаю, пособирать цветочки, повышивать крестиком – всё равно, лишь бы ни с кем не разговаривать, но подруга верно ждала, потягивая какой-то напиток из бокала. Она меня встретила ехидненькой ухмылочкой, которая мгновенно сползла с её лица, когда наши взгляды встретились. – Тан... Я прикрыла глаза и тряхнула головой. – Всё нормально, мы просто немного поссорились. – Что он тебе сделал?! – Ничего. Просто с такими, как он, лучше молча спать, утром поклониться и уйти, ничего не говоря!! Я не выдержала, схватила со стола первую попавшуюся статуэтку и с размаху швырнула её в стену. Дорогой фарфор брызнул в разные стороны, мне стало чуть-чуть легче, но нервы всё равно звенели, как перетянутые струны. Тассера, наблюдавшая за мной с приоткрытым ртом, понимающе кивнула, чётким шагом подошла к своей сумке и достала оттуда кособокую бутылку из тёмного стекла. Так же молча герцогиня её откупорила, отхлебнула глоток и протянула мне. В нос ударил ядрёный запах какого-то явно алкогольного напитка – с ходу и не разберёшь, да и какая разница... Крепкое зелье обожгло горло, напрочь выметая из головы мысли. Я сделала глотков семь, прежде чем напряжение немного отпустило, и уже относительно спокойно посмотрела на Тасс. Подруга кивнула: – Рассказывай! Я пожала плечами... – Вот гад!!! – бушевала Тассера, расхаживая взад-вперёд по комнате, – Сволочь!!! Убила б, задушила... Я наблюдала за подругой, пылающей праведным гневом, с искренней улыбкой и жевала то, что осталось от её обеда – всё-таки акробатические этюды на столе, в постели и на ковре меня основательно вымотали. Прочувственный монолог герцогини грозил затянуться, с цензурных высказываний она плавно перешла на нецензурные... – Да ладно, Тасс, этого и следовало ожидать. Тем более что ситуация нам на руку. Я и планировала что-то эдакое выдать в ближайшее время, чтоб его грызло чувство вины, а тут такой случай... – заметила я. Тасс подавилась очередным нецензурным перлом и внимательно посмотрела на меня: – Тан, а ты его вообще любишь? Ну, хоть немного?! Я поморщилась. Вот уж не хотелось бы об этом думать... – Нет, зачем? Тасс, повторяю: сейчас его защита нам нужна, только и всего, – отозвалась я холодно, стараясь не замечать странного взгляда герцогини. Я не имею права его любить, подруга... любовь – в сказках, там же, где и счастливый конец... Но хватит философии! Я резко тряхнула головой и подошла к зеркалу. С отражающей поверхности на меня смотрела гибкая девушка с холодными глазами, спутанной копной каштановых волос, в небрежно зашнурованном платье... То, что нужно! Я подцепила со стола ещё один кусочек сочной ветчины, добавила во взгляд тоски и боли и, привычным движением отодвинув ограничивающее заклятье, выскользнула в коридор... Когда я добралась до балкончика в проклятой башне, солнце уже зацепилось краешком за горизонт. Я привычно устроилась на перилах, поджала ноги и обхватила их руками. Чутьё подсказывало, что дворец облетает уже третье поисковое заклятье в исполнении Главы. Первые два я благополучно отражала, с этим и возиться нужды не было – проклятие скрывало всё, что творилось в его недрах, и скоро до Эррара это дойдёт... Волны поиска следовали одна за другой, с разным диапазоном и частотой – я даже зауважала Главу за такую оперативность. Но вот заклятья стихли – кажется, мы, наконец, догадались. Вот и отлично, а то я уже замерзать начала... Его присутствие я ощутила минут через десять. Я ещё больше сжалась, сгорбилась, зябко обхватив себя за плечи, и принялась увлечённо разглядывать город, одевшийся в огни. Я чувствовала, что он остановился у меня за спиной. Его эмоции ласкали меня, как тёплый шёлк. Пользуясь тем, что моего лица он всё равно не видит, я прикрыла глаза, впитывая в себя этот миг: и холод ночного ветра, и равнодушный свет Лассата, развернувшегося, казалось, у моих ног... И его запах... Эррар наконец на что-то решился, сделал шаг вперёд, и мне на плечи легла тёплая меховая накидка. Он обнял меня сзади, лишая возможности сдвинуться с места. Я осторожно взяла его за руку. Он вздрогнул – ещё бы, мой организм адаптировался к проклятию, я в лёгкой одежде, потому температурой тела я сейчас больше напоминала мертвеца. Этот факт очень сыграл мне на руку – меня тут же подхватили, прижали к себе, как ребёнка, и требовательно заглянули в глаза, пытаясь понять, что со мной. Я попыталась вырваться, но, разумеется, толку с этого было, как с быка кефира. Эльф же, убедившись, что я жива-здорова, создал телепорт, и мы снова очутились в его комнате. Здесь меня укутали в два одеяла так, что я стала больше напоминать мумию. Тем временем Глава сделал лёгкий пасс рукой, явно вызывая служанку. В дверь несмело вошла эльфийка лет 10 с таким милым детским личиком, что я невольно улыбнулась, увидев её. Девочка радостно разулыбалась в ответ и протянула мне какой-то напиток. Я подозрительно принюхалась. Тёплое вино с пряностями, вкусно! Девочка давно ушла. Эррар сидел в кресле возле полыхающего камина, спиной ко мне. Я согрелась под одеялом, свернулась клубочком и теперь пыталась понять, что за борьба идёт в его душе. Судя по моим ощущениям, эльф решал, стоит ли что-то делать, причём медленно, но верно склонялся к мысли, что стоит... – Прости. Сначала я решила, что мне послышалось. Похлопала глазами, огляделась по сторонам, но других возможных собеседников так и не заметила. На комнату снова свалилась тишина, Эррар начал злиться – к его чести, в первую очередь на себя, и я поняла, что нужно что-то делать. Я медленно подошла к нему, села на колени и поцеловала... В нашу с Тасс комнату я пришла, когда было уже темно. Герцогиня скучала, выщипывая ворс из ковра. Увидев меня, она радостно встрепенулась: – Тан?! Я заговорщицки ей подмигнула: – Я не одна, я со спутниками. Тассера огляделась по сторонам, после чего заметила: – Этот эльф на тебя плохо влияет! Я ухмыльнулась и достала из-за спины тарелку с пирожными: – Вот они, знакомься! Мы переглянулись и расхохотались. Количество моих спутников стало уменьшаться в арифметической прогрессии, и разговор пошёл живее: – Кстати, – Тасс покосилась на меня очень хитро, – Ко мне наведывался Ласт. Ментальное общение. Я надавила на него, и он раскололся! – Бедненький. Крови много было? – Тан!!! Нет, не в том смысле! Знаешь, он рассказал, почему так к тебе относится! Тасс выдержала драматичную паузу, дожидаясь, пока я отхлебну травяного отвара: – Знаешь, он твой брат!! Как и следовало ожидать, я подавилась. Правда, потом обдумала ситуацию и признала, что это вполне вероятно: маме, конечно, до тётушки далеко, но в тихом омуте... Учитывая тот факт, что даже тётка не знала, кто мой папа... нет, предположения она строила, но имени Главы Некромантов в списке имён не было. Значит, мама в очередной раз заморочила всем голову. Что ж, уважаю... А братец – молодец. Даже я не сразу поняла, на чём строится сродство наших аур. Чувствовала подвох, но не понимала... – Ладно, это всё страсти. Он что-то говорил про братцев Варр? – Да. Их почти поймали, но они успели ускользнуть. Снова! И помогла им в этом магия жрецов... Мы с Тасс понимающе переглянулись. Ну, дела... – Это ещё не всё! Удалось поймать одного их приспешника. Так вот, его поспрашивали, потом зомбировали и ещё раз поспрашивали, и он вспомнил интересную деталь: оказывается, у братца нашего Арана была любимая, которая и продумала всю эту катавасию. Одна пикантная подробность: она – человек. – Ну, да, – понимающе покивала я, – Самый простой способ бороться с появлением полукровок, нарушением вековых традиций и падением морали – самому завести себе человеческую любовницу и доказать на своём примере, что люди – это плохо! Тасс фыркнула и кивнула: – Вот-вот. Но Ласт обещал изловить этих уродов – говорит, ему попала в руки какая-то информация... – Какая? – заинтересовано подалась я вперёд. – Мне говорить не захотел... – Значит, плохо просила! – Попробуй “хорошо попросить” астральную проекцию человека! Я честно призадумалась: – Ну, чисто теоретически... – Всё, цыц, я поняла! Ну, значит, я не так просила, но он мне не рассказал! И вообще, не перебивай, я тебе важную вещь сообщить хочу! У меня, между прочим, свадьба в конце месяца, вот! Я вытаращилась на герцогиню. Та сидела и печально щипала ковер. – Это ведь хорошо? – уточнила я осторожно. Тасс вздохнула, помолчала и подняла на меня абсолютно счастливые глаза: – Это отлично! – выдохнула она и кинулась меня обнимать, – Подруга, ты понимаешь, я так счастлива!! Я его люблю, я его обожаю! Он даже лучше пирожных! – Подруга, для тебя это убойный аргумент! – улыбнулась я, – И какое же он пирожное? – О, – начала фантазировать герцогиня, которая на моей памяти часто сравнивала знакомых с выпечкой, – Он многослойное пирожное со светлой молочной начинкой, но в тёмном подтаявшем шоколаде. Внутри у него несколько прослоек разных восточных сладостей, а украшен он тонким кремовым узором с фруктовым привкусом. Вот! Тут мне в голову пришёл вопрос. Я пыталась его прогнать, но он навязчиво маячил в сознании, и я его всё же задала: – А Эррар? Он какое пирожное? Тассера задумчиво посмотрела на меня, но от комментариев воздержалась, привычно начав фантазировать: – Ну, он тоже в чёрном шоколаде, но с алкогольной начинкой. Его тесто пропитано вишней, он тоже многослойный, но все слои фруктово-шоколадные. Украшен он шоколадными, опять таки, узорами. Вот так... Я улыбнулась краешком губ: – Понятно... Я скользила по коридору, стараясь не шуметь, когда услышала чей-то страстный шепот. Прослушка эмоционального фона показала, что на небольшом балкончике, мимо которого я как раз проходила, действительно расположилась парочка. И какая! Тэрр, кузен Эррара, и черноволосая служанка. Ну надо же... Парочка перешла к активным действиям, и я поспешила ретироваться. Но это интересно... Когда я вошла, Эррар сидел за столом и увлечённо копался в каких-то бумажках. Непорядок! Он даже не услышал, как я вошла... Я улыбнулась, тихонько подошла к нему сзади и принялась осторожно массировать напряженные плечи. Эльф крутнулся в кресле, подхватил меня на руки и устроил у себя на коленях. – Что, страдаешь графоманией? – уточнила я весело, кивнув на листки. – Ага, – в тон мне отозвался Глава, – Пишу любовное послание Главе Лесного клана. Обещаю любить его в разных позах, если он таки подпишет этот грёбаный договор, а его перспектива все не впечатляет... – Ну и дурак, он многое теряет! Зато мне больше шоколада достанется... – Ты это о чем? – Милый, чем больше целуешься, тем меньше говоришь глупостей, помнишь? Давай помолчим... Я уже начала дремать на его груди, когда на грани сознания услышала подозрительно знакомый голос: – Тан! Племяшка, так тебя и глубже! Долго мне ещё распинаться?! Я вздохнула и послушно нырнула в мир снов, снова оказавшись в комнате с золотой статуей: – Тётя, ты слегка не вовремя... – Скажи спасибо, что не в процессе! Зато теперь ты понимаешь, каково мне! Стоп. С кем ты там? – Да так, эльфенок один. – Тан, чтоб тебя, как боги черепаху! Ну, в кого ты такая, а? – Действительно... – Прощайся теперь с ним, как хочешь. Через неделю ты должна уже быть в столице империи, поняла? Мне слегка поплохело: – К чему такая спешка? – Дела Клана, малышка. Назревают перемены. Эррар скоро женится на дочери Главы Лесных, Клан Смерти окажется в меньшинстве, а нынешний император хочет вводить кое-какие инновации. В общем, это обсудим в личном разговоре! Разгребай там свои великие проблемы, посылай любовника – на всё про всё у тебя неделя! – Две. – Тан, ты издеваешься? – Две. Я не могу пропустить свадьбу Тасс. – Ладно, бес с тобой. Но – ни днём больше! – Ты же знаешь, тётя. Я всё делаю вовремя и так, как нужно. Всегда. Тётка вдруг вздохнула и странно глянула на меня: – И ты знаешь: я никогда ничего не делаю зря. Я беззаботно улыбнулась и вынырнула из сна...