Тени Дикого Леса (СИ) - Кочерова Ирина "Ирина" (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
— Они ведь снимают квартиру на мансарде? — Даша озадаченно опустила глаза на свой неприподъёмный чемодан.
— Да, поднимайтесь. Я принесу наш багаж, — отозвался Грэг.
На пороге их встретил Эрик. При виде девушек его агатовые глаза радостно сверкнули. Даша обратила внимание, как сильно он изменился. Теперь никто не посмел бы усомниться в его нечеловеческом происхождении. Кроме вертикальных змеиных зрачков с однородной радужкой тёмной как ночь, его от природы смуглая кожа при определённом освещении словно отражала падающие на неё световые блики и временами казалось, будто она переливается гладкой драконьей чешуёй. Подобные метаморфозы раскрылись вскоре после первого обращения, ещё несколько лет назад. Помимо этого, в академии Эрик носил длинные волосы, а после окончания зачем-то снова их отрезал. И теперь у него был растрёпанный угольно-чёрный ёжик на макушке.
— Привет! А мы ждали вас ещё вчера вечером, — он распахнул настежь дверь. — Проходите.
Внутри квартира представляла собой внушительного объёма студию, условно разделённую на зоны. Книжные шкафы с открытыми полками выполняли функцию перегородки между гостиной и столовой. Дальше между столовой же и кухонным уголком вытянулась чёрная блестящая барная стойка. А большая кровать-подиум пряталась в самой глубине за плотной ширмой. Три мансардных окна выходили на противоположную от подъезда тихую тенистую улочку, за которой виднелся красивый сквер.
— Привет, — Ада вышла из ванной, через неприметную дверь, расположенную возле импровизированной спальни. — Как добрались?
— Без происшествий, — дружелюбно отозвалась Даша. — Может сходим сегодня на прогулку? Лейбертон, по всей видимости, очаровательный город. Я дважды была здесь, но всё как-то мельком, проездом…
— Если задержитесь на несколько дней, можно будет даже королевский парк посетить. Мы с Эриком сами его ещё не видели. Там почти полтора года велась серьёзная реконструкция. По слухам, придворные архитекторы значительно увеличили площадь зооцентра для животных, нуждающихся в помощи.
— К сожалению, не получится, — покачала головой Даша. — Ребекка и так пропускает прибытие инкубов, исключительно из-за чувства солидарности со мной. Поэтому было бы желательно, успеть вернуться хотя бы к карнавальному шествию в честь «Единения Дарий». Давайте не будем менять планы и завтра прямо с утра, как и договаривались, поедем в Бонрубервилль. Я просто ужас как соскучилась по родителям, хочется провести с ними побольше времени.
Ада поджав губы, покосилась на молчаливо улыбающуюся Ребекку, таким образом, показывая своё неодобрение. Но уже через секунду её внимание переключилось на появившегося на пороге Грэга и тут же подчёркнуто вежливое выражение на лице девушки сменила тёплая искренняя улыбка.
Эрик шагнул навстречу оборотню, чтобы помочь с вещами.
— Да это не страшно, — сказал он, поднимая огромный чемодан, словно пушинку. — Сейчас пообедаем и начнём осмотр города. А когда приедете в следующий раз — продолжим.
— Да, вы пока располагайтесь, — вспомнила о гостеприимстве Ада, — а я быстренько накрою стол. В принципе у меня уже всё готово, осталось разложить по тарелкам и дождаться Диану. У неё сегодня лекции до обеда, обещала заскочить сразу, как освободится.
Из-за одной ночи распаковывать вещи не имело смысла. Парни просто сложили их в угол, чтобы не мешали передвижению.
— Уютно здесь, — деликатно произнесла Ребекка, устраиваясь на длинном раскладном диване. — Интерьер такой нестандартный, словно находишься в защитном непроницаемом коконе — приятно обволакивает, успокаивает. Кто из вас над ним работал?
Ада глубоко вдохнула-выдохнула, подавляя медленно возрастающее внутри раздражения, и молча продолжила выкладывать на тарелки вымытые фрукты.
— Понятия не имеем, чьих рук это дело, — весело ответил Эрик. — Когда мы въехали, комната уже была в таком виде. Только стеллаж с книгами появился чуть позже, и ещё Ада поменяла занавески на окнах.
— Может, стоит стены перекрасить, чтобы посветлее стало? — тема увлекла Ребекку, — ещё будет вполне уместно добавить пару картин в стиле абстракционизма, что несомненно придаст помещению своеобразие и оригинальность.
— А может мы сами решим, как нам больше нравиться? — всё-таки не сдержавшись, отрывисто бросила хозяйка, не оценив непрошеного совета.
Ребекка взглянула на неё с удивлением и, пожав плечами, отвернулась к Грэгу и Эрику.
— Давай я помогу тебе с салатом, — подошла Даша, стараясь как-то разрядить неожиданно возникшее напряжение.
— Не нужно, я уже закончила.
В этот момент в дверь позвонили, и вскоре излучающая неистощимую энергию Диана присоединилась к компании старых друзей.
— Вы представляете? — тараторила она за обедом, с взволнованно-восторженным блеском глаз и неподдельным воодушевлением. — Я и собеседование толком не проходила. Так, поговорили немного… И мне сразу сказали, что я им подхожу. Ещё бы не походила, хе-хе, с дипломом-то лучшей магической академии в мире! А вообще конечно у нас в школе классно. После Терры пришлось, правда, какое-то время привыкать к совсем другому ритму жизни. Поначалу, казалось, что все здесь какие-то заторможенные или ленивые просто… А ведь я сама родилась и выросла в Анталии и даже не в Лейбертоне. Но после нашей академии, столица для меня — будто городок с периферии.
— Это чудесно, когда работа доставляет удовольствие, — Ребекка изящно подхватила со стола бокал с красным вином. — А я вот до сих пор не уверена, что хотела бы посвятить жизнь некромантии.
— А чему бы ты хотела её посвятить? — глядя на неё в упор поинтересовалась Ада. — Перекрашиванию стен в чужих домах или какой другой столь же замечательной профессии?
— Нууу, — Ребекка спокойно улыбнулась, — думаю я без проблем могла бы стать успешным дизайнером. С просьбами оформить интерьер ко мне давно уже обращаются не только родственники Эрика. И, замечу, все без исключения испытали исчерпывающее удовлетворения от проделанной мной работы.
— Даже не сомневаюсь, — фыркнула Ада, — ведь Чарльз сделал тебе такую отличную рекламу. Наверняка всем бессмертным холостякам Терры срочно понадобился ремонт в спальной.
Это прозвучало откровенно грубо, неприятно прорезав слух всех собравшихся. За столом на секунду повисла неловкая пауза. Но суккуба казалось, совершенно не смущали грязные намёки. По крайней мере, Даша, знавшая её лучше всех, догадывалась, что девушка, скорее всего, даже не считает их обидными.
— Почему же? Не только спальной, — на губах демоницы продолжала играть насмешливая улыбка, — и не только бессмертным. Грэгу недавно предложили работу в патрульно-постовой службе. Так что он вернулся из общины оборотней в Терру, и я теперь всё свободное время посвящаю поиском подходящего для нас с ним совместного жилья.
Все заметили, как Ада вздрогнула и перевела вопросительный взгляд на оборотня. А Эрик закашлялся, поперхнувшись напитком.
— Серьёзно?
Грэг встретил взгляд девушки спокойно, без единого намёка на внутреннее волнение, которое Ада безуспешно искала на его лице.
— Мы встречаемся с Ребеккой, — пожал он плечами. — Сам я не имею энтузиазма заниматься поиском и благоустройством будущего дома.
— Я поверить не могу!
— А в чём проблема? — вскинула брови Ребекка. — С истинной парой Грэгу не повезло, но это не означает, что он должен оставаться в одиночестве.
— Ну что ж, — голос Эрика прозвучал как-то глухо, и улыбка не коснулась глаз, — действительно неожиданная новость… Думаю, стоит за это выпить что-нибудь покрепче. Разве не повод — обретение счастья в любви?
— У меня и Грэга свободные ни к чему не обязывающие отношения, что, конечно же, устраивает нас обоих, — невозмутимо поведала Ребекка.
— Но это же… неправильно, — Диана уставилась на суккуба, недоумённо моргая. — Почему нельзя быть обыкновенной парой, нормально… как все? Зачем так…?
— Что в твоём понимании «нормально»? — Ребекка перевела на девушку снисходительный взгляд, — Разве нормально день за днём изводить кого-то ревностью и постоянными упрёками? Нормально быть настолько эгоистичным, что пытаться всеми силами удержать «любимого» не гнушаясь психологическим давлением на совесть или жалость, или на чувство врождённого благородства? Я не считаю это нормальным, потому что смысл отношений питать того, кто тебе дорог, а не разрушать, — Ребекка запнулась, почувствовав, как Даша под столом пихает её ногой, потом спокойно закончила. — Мы с Грэгом честны друг перед другом и перед окружающими.
