Сбывшееся предсказание - Фолкнер Колин (книги онлайн бесплатно TXT) 📗
- Достань из кузова переносной холодильник и брезентовый мешок.
Она заглянула сбоку в кузов. Там лежали два больших мешка. Один - с надписью "Раковины устриц" на боку - судя по всему исполнял роль холодильника. Она подняла холодильник и брезентовый мешок с торчавшей из него соломой и понесла к лодке.
- Когда она войдет в воду, тебе придется держать причальный канат, пока я припаркую машину.
Элайз подала ему холодильник и мешок.
- Ты уверен, что эта штуковина годится для прогулки? - спросила молодая женщина после внимательного осмотра лодки.
Около двадцати двух футов в длину, белая, внутри деревянная. Она определенно не текла.
Клееная фанера? Элайз не заметила в корпусе щелей, но лодкой явно пользовались много лет.
Элайз никогда не плавала в маленькой моторной лодке. Только на больших лайнерах или яхтах.
- Старушка "Бетси" молодец. - Зейн похлопал лодку по боку. - Она знает, где прячутся раки.
- Бетси?
- Это лодка моего дедушки. Он назвал ее именем подружки молодости или что-то в этом духе.
Он выпрыгнул из лодки на землю и вытер руки о задние карманы старых шорт цвета хаки.
- Так, сейчас я буду толкать ее в воду. Видишь этот канат на носу?
Зейн подошел к передней части лодки и начал поворачивать ручку лебедки. Элайз с опаской поглядела на канат. Она нервничала при мысли, что ей придется самой держать лодку.
- Только держи, - инструктировал он.
Лодка начала сползать с трейлера к воде.
- Она не тяжелая. И легко держится на воде.
Ты только держи конец.
Элайз потянулась и схватила веревку.
Зейн продолжал нажимать на лебедку. Мышцы предплечья сжимались, когда он поворачивал ручку. Симпатичные мышцы. Сквозь тонкую ткань футболки она разглядела и другие симпатичные места.
Нос лодки с плеском ударился о воду. Элайз крепче вцепилась в причальный канат. Зейн подождал еще немного. Потом сделал несколько шагов и отцепил канат лебедки от лодки.
- Сейчас вернусь.
Он поставил грузовик на парковку и забрал у нее из рук канат.
- Прыгай, и мы отчалим.
Элайз не знала, что сейчас - прилив или отлив. Но дно лодки было ниже пристани на добрых три фута.
- Я тебе помогу, - он взял ее за руку.
Какое теплое и мощное прикосновение. По спине пробежали искры наслаждения. Глупейшая реакция. Она вцепилась в руку Зейна и осторожно шагнула в лодку. Не высший класс. Коленкам вовсе не обязательно подгибаться от простого прикосновения этого парня. Она помнила предупреждение из книги, что подобные ощущения быстро проходят.
Зейн забрался в лодку следом за ней, бросил на нос канат и убрал с пола сеть. С помощью весла он оттолкнулся от пристани.
- Ты умеешь плавать? - Он занял капитанское место у руля.
Элайз устроилась на скамье, идущей вдоль борта.
- Чемпион штата по баттерфляю.
- Хорошо, значит, ты плаваешь лучше меня. Он усмехнулся. - Кстати, под скамейкой, на которой ты сидишь, много надувных жилетов. - Он повернул ручку, и мотор заурчал. - Готова?
- Готова, - кивнула она.
Вскоре они пересекли бухту. Элайз и не ожидала, что будет получать удовольствие от прогулки на моторной лодке. Вечер выдался прекрасный. Они шли вдоль берега. Зейн показывал длинноногих морских птиц и сверкающие косяки рыб. Над головой летали морские чайки. Воздух пропах соленой водой и солнцем. Она уже давно не испытывала такого наслаждения.
Пока лодка пересекала бухту, они не разговаривали. Слишком шумел мотор, а Элайз была поглощена происходящим. Ее не беспокоило, правильно ли выбрано место для свидания, согласно "Руководству". В простоте их общения, в поведении Зейна было что-то такое, что завораживало ее.
Минут через пятнадцать-двадцать Зейн направил лодку к берегу и выключил мотор.
- Здесь. - Он показал на берег.
Элайз с интересом осмотрела место, на которое он показывал.
- До меня дошли слухи, что владелец собирается продать землю. Я несколько раз закидывал удочку, но он не захотел со мной разговаривать.
Старая ссора. Обиды тянутся с сороковых годов.
Может быть, тебе удастся уладить этот вопрос? Он с надеждой взглянул на нее.
Элайз уставилась на берег. Кроме болотной травы, тянувшейся до соснового леса, - ничего особенного.
- Что представляет из себя участок? - спросила она.
- За лесом раньше были поля, но сейчас все заросло. Мой дедушка вырос на этой земле. Его отец потерял ее после Второй мировой войны.
Дед обычно брал меня с собой в лодку и показывал здешние места. Я всегда думал, что будет приятно вернуть ему эту землю.
Он чуть улыбнулся. А она в который раз подумала, какое у него доброе сердце. Почему в ее списке не нашлось места для добросердечности?
- Так, - он хлопнул в ладоши, - готова поймать пару раков?
- Не знаю. Откровенно говоря, я готовилась к тому, чтобы только посмотреть на землю, - затараторила она. - Ты лови, а я погляжу. - Элайз очень хотелось самой взять в руки снасти. Но она не привыкла браться за дело, не зная, как его выполнить.
- Не трусь, агент по торговле недвижимостью. Ловить раков легко. Поймаешь первого - и уже не оторвешься. Захочешь ловить снова и снова. - Он опустил сиденье откидной скамейки напротив той, где она сидела, и что-то бросил ей.
Элайз инстинктивно подставила обе руки и поймала нечто мокрое и скользкое.
- Уффф, - она посмотрела на предмет в руке, обвязанный леской с несколькими металлическими болтами.
- Шея цыпленка, - объяснил Зейн. - Наживка.
Синяя клешня любит это.
Элайз не знала, что делать.
- Размотай и брось за борт. Болты - это грузила, чтобы леска не всплывала.
Цыпленок. Всего лишь цыпленок. Она понаблюдала, как он бросил одну из шеек и взял другую. Потом сама начала разматывать леску, глядя в воду за бортом.
- Ты уверен, что так можно что-то поймать? Я думала, для ловли раков нужны специальные ловушки.
- Ловушка для раков - это для лентяев. - Он расправил плечи. - Она годится, когда ловишь раков в промышленных объемах. Но я пурист. Он закинул другую леску, а конец предыдущей привязал к маленькой скобе на боковой стене лодки. - Хочешь еще снасть?
- Одной пока хватит. - Элайз смотрела на леску в одной руке и на цыпленка в другой. - Что мне теперь делать?
Зейн осторожно перешел от своего борта и сел рядом с ней. Когда он нагнулся к леске, его голое колено коснулось ее. И снова - уже знакомые искры наслаждения. Их взгляды встретились. Это продолжалось секунду. Но Элайз поняла, что он тоже испытывает волнение.
- Привяжи это узлом. Вот таким. - Он показывал, привязывая ее наживку к леске.
Он наматывал леску, а она изучала его руки.
Симпатичные руки. Чистые. Ухоженные.
Сексуальные.
На секунду Элайз представила, что эти руки ласкают ее плечи. Или что-то еще. Что она будет испытывать? Почему-то Элайз была уверена, что он инстинктивно угадает, как ласкать ее.
- Теперь бросаем в воду.
Его слова озадачили ее.
Он закинул наживку в воду и вернулся на свое место. И очень хорошо. Когда он рядом, она и думать ясно не может. Элайз посмотрела в темную воду, которая билась о борта лодки. Ничего не видно.
- Теперь что? - спросила она.
- Теперь мы ждем. - Зейн сидел на скамье лицом к ней. - И едим. - Он потянулся за холодильником.
Элайз и Зейн поглощали готовый обед из бакалейной лавки. Жареный цыпленок, картофельный салат, маринованная морковь и на десерт виноград. Неплохой набор для одинокого мужчины.
Потом он достал термос с приготовленным дома травяным чаем.
Дважды, пока они ели, им пришлось проверять свои снасти. Когда Элайз доедала вторую куриную ножку, Зейн помахал рукой.
- Доставай.
Она так резко вскочила, что лодка накренилась.
- Bay!
Зейн схватил ее за талию, и они вместе раскачивались на волне. Бедро к бедру. Лодка медленно выровнялась.
- Ты в порядке? - спокойно спросил Зейн. Его рот был в нескольких сантиметрах от ее.
