Три сердца (СИ) - Морская Лара (книга читать онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗
Сделав несколько пассов, маг подозвал меня ближе и заставил опустить руки в огонь. Прикосновение стихии ощущалось теплой лаской.
— Тебе, Александра, не нужно во второй раз проходить проверку на любящее сердце. Я помню, что ты сказала в прошлый раз. У тебя любящее сердце, и оно принадлежит не наследнику престола Плессии, а другому мужчине.
Вот тебе и конспирация! Выдал меня Фредерику с поличным. Мог бы и пожалеть девичью честь!
Покраснело не только мое лицо, но и кончики ушей.
— Почему-же… Марциус очарователен, — смущенно сказала я.
— Это мы еще обсудим, — пробурчал Фредерик. — В подробностях.
Он шагнул к чаше и взял «Любящее сердце». Надев кулон на шею, Фредерик выслушал указания мага.
— Наклонись над чашей, — добавила я от себя. — Если вспыхнешь синим пламенем, значит… — подмигнула, — у тебя любящее сердце.
— Александра, мне не нужен ритуал, чтобы знать, как я к тебе отношусь.
Я покраснела еще сильнее, если такое вообще возможно. Что он… как он… неужели…
Я разволновалась настолько, что не заметила, как схватила Фредерика за руку.
— Как… как ты…
Он поднялся в полный рост и обвел взглядом пещеру. Ну да, понимаю, вокруг четыре свидетеля, но не может же он бросить такую фразу — и замолчать! Женщинам нужны подробности… пояснения… обсуждения… я должна понять, насколько серьезно он это сказал… когда именно понял, что любит… если любит, конечно… как сильно… за что… что будет дальше…
К черту Плессию, нам с Фредериком есть, о чем поговорить!
Прочитав все это на моем лице, Фредерик взял «Любящее сердце» в руку и демонстративно позволил ему погрузиться в огонь. Вокруг нас поднялась стена синего пламени, и Фредерик изогнул бровь.
Если он думает, что этого достаточно, то очень ошибается. Нам предстоит долгий подробный разговор, желательно, в коленопреклоненной форме.
Отдав камень старцу, Фредерик взял меня под локоть и отвел в сторону.
— Любящее сердце, значит… — усмехнулась я, — надо же, как интересно…
— И у тебя тоже.
— Не иначе как побочный эффект портала, с ежиками тоже такое случалось.
— Не иначе, — легко согласился он.
Вроде новость прекрасная, невероятная даже. Чтобы Фредерик да влюбился… Столько хочется сказать, а неловко… Неправильно это, словно я подслушала его тайну, а он мою.
Четверо магов готовились к следующему этапу. Рядом с каждым камнем зажгли огонь, белый, синий и красный. Вокруг разложили артефакты.
— Кровь Плессии… — начал старец, и Фредерик шагнул вперед. Интересно, что бы мы делали, если бы он не был родственником Гертруды? — …и кровь врага…
Полагаю, что это мой выход. Кровь врага в моем лице подошла к чаше.
— … любящие сердца соединятся силой огня.
Он начертил вокруг нас с Фредериком огненный круг и продолжил чтение. В этот раз ритуал был намного длиннее с постоянным припевом: «Демоны проклятия отдадут силу». Факелы гасли и вспыхивали снова, маги триумвирата стояли на коленях, повторяя слова за старцем. В конце три сердца вспыхнули ослепляющим светом и рассыпались в пыль.
Последствия не разочаровали. Ощутимо сотряслась земля, и Фредерик схватил меня в охапку, словно всерьез надеялся защитить от землетрясения. Огонь вылился из чаши и разноцветной змеей сбежал вниз с горы. Голубое небо рассекла ослепительная молния.
Когда все закончилось, Фредерик вывел меня на свет и обнял за плечи.
— Есть такое древнее слово, армагеддон, последняя битва добра и зла. Все закончилось, ты свободна, Александра.
— Нет, не все, — сказала осторожно. — Я обручена.
— Доверься мне, я с этим разберусь.
— Как?
Фредерик сложил руки на груди, выразительно намекая, что попросил о доверии. Не то, чтобы я ему не доверяла, но речь идет о моей свободе и репутации!
— Пожалуйста, Фредерик, я должна знать, как ты разберешься с Марциусом.
— Скажем, что в момент обручения ты была обещана мне.
— ТЕБЕ?? — изумленно уставилась на него, не ожидав такой прямоты.
— Мне! — изогнул бровь, бросая вызов. Ему не понравилось мое удивление.
— Обещание — это всего лишь слова, а обручение — это магический ритуал. Чтобы его признали недействительным…
— Я скажу, что мы были обручены.
— У тебя нет доказательств.
— Я предоставлю доказательства.
— Но…
— Я предоставлю свидетелей! — Фредерик повышал голос и не давал мне закончить фразы. Ему хотелось, чтобы я передала ситуацию в его руки и не вмешивалась, как сделала в прошлый раз.
— Но ведь…
— Много свидетелей! И документов!
— Но…
— Я скажу, что ты ждешь моего ребенка!
— Но я…
— Что? — Фредерик разозлился. — И этого недостаточно?
— Но это ложь!
Один из магов, щурясь, выглянул наружу и позвал Фредерика.
— Дай мне десять минут, и это будет правдой! — пробурчал он, направляясь в пещеру.
— Десять минут? — вопросила ему вслед. — Дольше не продержаться?
— Умоляю тебя, помолчи хоть минутку! — взвыл Фредерик, впечатывая кулак в каменную арку.
Почему мы так все время? Словно нам обоим неловко, и вместо того, чтобы нормально поговорить, мы переходим на шутки.
Я зашла в пещеру и села в углу, слушая, как мужчины обсуждают следующий этап.
— Мне нужно срочное подтверждение, что ритуал обручения признали недействительным, — настаивал Фредерик.
— Мы сообщим тебе результат, как только вернемся в Абиньон, — пообещал маг триумвирата. — Не волнуйся, Траульд не сможет оспорить доказательства. Во-первых, Александру не предупредили о последствиях, во-вторых, в ритуале использовали ментальную магию…
— Я не могу ждать, пока вы вернетесь в Абиньон. Это срочно! — Фредерик покосился на меня, поджав губы. Будто я собираюсь спорить! Мог бы и нормально сказать, что они с магами давно решили, как аннулировать мою первую попытку замужества.
Маги отправились объясняться с Траульдом. Во-первых, объяснить про снятие проклятия. Во-вторых, заставить его прекратить мои поиски. В-третьих, аннулировать обручение. Нам с Фредериком в столице лучше не появляться, поэтому мы направились в сторону Абиньона по горной тропе.
— Жаль, что не удалось повидаться с королевской семьей, — сказал Фредерик, когда мы попрощались с магами.
— Ты настолько близок с Гертрудой?
— Нет, я вообще ее не знаю. Но с удовольствием бы убил Марциуса.
— Не стоит, он был со мной нежен.
— Как это, нежен? — Мы ехали на одной лошади, и Фредерик остановился и развернул меня к себе. — В каком смысле?
Я тихо рассмеялась и прижалась к его груди.
— Он целовал мне руки, говорил комплименты, дарил подарки. У него тоже не было выбора, поэтому я не держу зла.
— И зря. Я держу очень много зла. Рекордное количество.
— Марциус подарил мне котят.
— Вернемся домой, куплю тебе целую дюжину. И щенков тоже. И… ежиков. Что еще делал твой прекрасный принц?
Руки Фредерика заметно напряглись.
— Больше ничего. Зато ты вернул Лили, веселую и довольную.
— Ммм… не очень довольную. С Беркантой они подружились, но я ей не нравлюсь.
— Не сомневаюсь. Лошади — разумные животные.
Удивительно, но после трех месяцев сна я чувствовала себя уставшей. Сказалось потрясение последних часов, и я задремала на груди Фредерика. Зря он думает, что я ему не доверяю, ведь я даже не спросила, каким путем мы планируем добраться домой.
Фредерик тихо приговаривал:
— Однажды ты сказала, что у нас нет ничего общего. Как раз наоборот. Совсем наоборот. Я докажу тебе, что у нас много общего.
— Мы любим лошадей, — сонно пробормотала я.
— Вот именно!
— Как вернусь домой, всерьез займусь подготовкой к скачкам. Не помню, когда следующие…
— Никаких скачек! С сегодняшнего дня ты надолго занята.
— Чем это? — Я аж проснулась от такой наглости. Запретить мне участвовать в скачках? Даже у отца это не вышло.
— Сидишь дома и рожаешь мне детей.
Фредерик улыбался, но при этом говорил серьезно. Все эти шутки… или не шутки? Я не знаю, когда он серьезен, а когда нет. Я не знаю, что именно он мне предлагает.
