След в жизни - Колдер Эйлин (читать книги онлайн TXT) 📗
— Меня гонят с работы, — безжизненным голосом заключила Кристи. — А я-то считала себя незаменимой…
— Перестань, у тебя ведь будет ребенок. Его ты не принимаешь в расчет? В общем, тебе просто нельзя оставаться, и это не подлежит обсуждению. К тому же ты ведь и сама собиралась нас покинуть?
— Да. — Кристи в отчаянии закрыла глаза. На самом деле она никогда всерьез не допускала такой возможности, просто хотела позлить Марка, но теперь бесполезно объяснять что-либо.
— Кто-нибудь еще знает, что я беременна? — неожиданно спросила девушка, вновь открыв глаза.
— Да нет, только доктор… Но мне надо еще отослать рапорт в штаб.
Последняя надежда рухнула, хоть этого и следовало ожидать.
— Ну что, детка, — погладила ее руку сестра. — Я начинаю заниматься подготовкой к твоей отправке на родину?
— Хорошо, спасибо, — кивнула она. — Если ты уверена, что мне нельзя здесь оставаться.
Она проводила Эрику долгим задумчивым взглядом. По крайней мере, с ребенком все будет в порядке. А Марк… Марка больше нет.
Через открытую дверь она видела Луиса, прислонившегося к стене в коридоре и со снисходительным видом слушавшего щебетанье Сэнди.
Сестра Резнор была права. Он действительно казался настоящим мужчиной, его могучая фигура излучала силу и уверенность, которая притягивала к себе как магнит. Интересно, о чем это они шепчутся? Луис слушал девушку очень внимательно, ловил каждое слово.
Кристи вздохнула и отвернулась. Конечно, она испытывала к Луису чувство признательности, но он ей не нравился. Слишком самоуверен. Наверное, исчисляет свои победы над женщинами сотнями, видит в них только игрушку.
А ее собственное сердце разбито. Муж постарался. Она уставилась на стену и приказала себе не думать о Марке. Никакого толку от рассуждений на тему их отношений теперь добиться невозможно. По правде говоря, их брак с самого начала был ошибкой. Она пыталась что-то изменить, но Марк сознательно убивал все чувства к нему в ее душе своей холодностью и откровенным безразличием.
Кристи вспомнила, как сообщила ему о беременности, и поежилась. «Сделай аборт», — совершенно безразличным тоном посоветовал он тогда и больше не заговаривал на эту тему.
Но как бы то ни было, его нет, а жизнь продолжается. И в этой жизни первое место принадлежит малышу, которому предстоит родиться.
2
Кристи выписали из госпиталя через неделю. С одной стороны, она испытывала облегчение, потому что больше не надо было наблюдать, как трудятся сестры, знать, что им нужна помощь, и бездельничать. А с другой стороны, было трудно заставить себя войти в комнату, которую они с Марком занимали вместе.
Едва Кристи вышла из здания, как нос к носу столкнулась с Луисом Адамсом.
— Вас не узнать в обычной одежде, — улыбнулся он. — Я привык видеть вас в белом халате или ночной рубашке.
Ей стоило больших усилий не опустить глаза в смущении от этих слов и более чем красноречивого взгляда. Кристи была в легком хлопковом платье, которое ей очень шло. Раньше шло, по крайней мере, когда она еще не исхудала так сильно после ранения. Теперь же оно болталось на ее плечах, как на вешалке. Хотя какое ей дело до откровенных взглядов Луиса Адамса или до его мыслей?..
— А я думала, что вы давно уехали, — жизнерадостно, чтобы позлить, приветствовала его Кристи.
— Увы, слишком трудно крутить руль одной рукой, — обиделся он, кивая на забинтованную руку. — И поверьте, все остальные способы выбраться отсюда я испробовал, но безуспешно.
— Это так, — согласилась она, радуясь перемене темы разговора. — Я сама пыталась достать билет на самолет, но все рейсы отменены.
Кристи двинулась вперед, а Луис пошел рядом.
— Так вы тоже уезжаете? — удивленно спросил он.
— Да, — пытаясь придать голосу шутливое выражение, ответила она. — Я получила приказ пожить в тишине и покое. А вы отправляетесь в Англию?
— Нет, я какое-то время еще побуду в этой стране.
Они вышли на площадь, которая раскалилась от безжалостного солнца. Ярко-синее небо контрастировало с темными глинобитными постройками и сухой красноватой землей. Со всех сторон доносился оживленный шум и детские крики.
Госпиталь был единственным кирпичным зданием среди сбившихся в кучу хижин. Когда-то Нгуру был живописным уютным городком, но война внесла свои печальные коррективы. Повсюду виднелись уродливые воронки взрывов, от дорог осталось одно название, и единственной связью с внешним миром являлось радио.
Было самое обычное утро, но что-то казалось странным. Внезапно Кристи поняла, что именно. Стрельба затихла, впервые за много дней.
— Просто удивительно, что местные жители умудряются оставаться веселыми и дружелюбными при любых обстоятельствах, — небрежно заметил Луис.
— Да, — согласилась Кристи. — Я как-то заглянула в местную школу и побеседовала с детьми, родители которых погибли. Их рассказы заставили меня понять, что мое собственное детство было прямо-таки раем земным. Люди на Западе не замечают, насколько им хорошо живется. Они считают это само собой разумеющимся.
— Вы имеете в виду нормальную пищу, водопровод и медицинское обслуживание? Могу вас заверить, — Луис пригладил здоровой рукой волосы, — что я больше не считаю сочный ростбиф, горячий душ и хорошенькую медсестру чем-то само собой разумеющимся.
Кристи почувствовала, что краснеет при этих явно двусмысленных словах.
— Да, пребывание здесь меняет взгляд на многие вещи, — холодно ответила она.
— Пожалуй, — согласился он. — Мы, кажется, пришли?
Кристи нерешительно задержалась на пороге хижины, служившей ей жилищем все это время.
— Приятно было поговорить с вами, мистер Адамс, — сухим тоном начала было она прощаться, но собеседник перебил ее.
— Просто Луис, — неожиданно тихим тоном поправил он, и его глаза приковали к себе ее взор, словно магнит. — Ведь мы достаточно долго по здешним меркам знаем друг друга, чтобы перейти к менее официальному общению.
— Но… — растерянно пыталась она найти возражения, однако ничего не шло в голову. А с этим человеком ей вовсе не хотелось сближаться.
— Вот и отлично, — весело произнес Луис и неожиданно спросил, умеет ли она водить машину.
— Конечно, — недоуменно взглянув на него, ответила Кристи. — А почему вы об этом спросили?
— Откройте дверь и пригласите меня войти, — рассмеялся Луис ее замешательству. — Тогда и расскажу.
Кристи в нерешительности остановилась. Ей определенно хотелось пригласить Луиса, но не создастся ли у него ложного впечатления, будто она всерьез интересуется им?
— Да не бойся, у меня нет в мыслях ничего дурного, — неправильно истолковал он ее молчание, переходя на «ты». — Во-первых, ты не в моем вкусе, а во-вторых, образ скучающего сердцееда только маска. На самом деле я другой, поверь.
— Тогда притворяешься ты на редкость натурально, — съязвила Кристи, так и не решив, рассердиться ей или рассмеяться. Однако любопытство взяло верх, и она пригласила Луиса войти.
Снаружи хижина казалась убогой и изнутри смотрелась едва ли лучше. В углу ютилась колченогая кровать с кое-как натянутой противомоскитной сеткой, рядом стоял небольшой шкафчик, а посередине — грубо сколоченный стол. Единственным украшением помещения служили две фотографии. На одной из них, старой, еще черно-белой, можно было различить родителей Кристи, которых она потеряла в детстве. Это была единственная вещь, которая осталась у нее от них. На второй, запечатлевшей их с Марком свадьбу, он нежно улыбался ей. Но это тоже казалось теперь невообразимо далеким и нереальным.
— Устраивайся, — бросила Кристи, пододвигая к столу единственный стул. Она окинула взглядом свое жилище и с благодарностью увидела, что кто-то оставил в ведре с водой, заменявшем холодильник, несколько бутылок минеральной воды. — Хочешь пить? — Она протянула ему одну.
— Неужели это настоящее пиво? — изумился Луис.
— Я всего лишь медсестра, а не волшебница, — извинилась Кристи.
