Рядом с Адамом - Мэтер Энн (прочитать книгу .TXT) 📗
– Что ты ей сказала? – продолжал допрос Адам. – Ну я же вижу, что здесь нечисто!
– Ничего особенно нечистого, – вздохнула его мать, – я просто сказала, что ей придется отправиться домой. После того, что случилось вчера, она не может оставаться здесь!
– Что-о? – Лицо у Адама вытянулось. – Да какое ты имела право? Это тебя не касается!
– Адам! – ужаснулась мать. – Не забывай, с кем ты разговариваешь.
– Где уж тут забыть, – процедил он сквозь зубы. – А что еще ты ей говорила?
Но тут Адам вынужден был прервать дознание, потому что раздался звонок в дверь, и он пошел открывать. На пороге, лучезарно улыбаясь, стояла Лорэн Гриффитс, которую он уж никак не ожидал увидеть. Пользуясь замешательством хозяина, она слегка подвинула его с прохода и без приглашения вошла.
– Ну, Адам, – начала она с легкой укоризной, – я целый день жду, когда ты придешь и извинишься. Ну, мы же не можем так вечно стоять, пойдем куда-нибудь, где можно поговорить.
Адам повел ее в свой кабинет – маленькую забитую книгами комнатку рядом с кухней. Когда он закрыл дверь, Лорэн по старой привычке хотела повиснуть у него на шее, но он успел перехватить и отвести ее руки. Возле рта у нее появилась недовольная складка.
– Какая ты свинья, Адам, – промурлыкала она, – не знаю, за что я тебя люблю. Иногда ты бываешь очень невежливым. Но в общем, мне это даже нравится.
Адам стоял, отвернувшись к окну. Его спина выражала напряженное ожидание.
– Ты знаешь, – продолжала Лорэн, – я пришла сказать, что принимаю твое предложение.
– Мое что? – Адам даже обернулся.
– Я согласна выйти за тебя замуж. Если хочешь, я буду жить с тобой здесь. И примирюсь с твоей вонючей больницей для бедных. Я сделаю все, о чем ты попросишь. Адам… – Ее голос дрожал. – Мы можем быть очень счастливы.
– Лорэн, ради бога, уходи! Я тебе все сказал. Я не люблю тебя! – Он почти кричал. – Я просил тебя стать моей женой миллион раз, и мне надоело. Я больше не люблю тебя. Ты самовлюбленная и пустая. Нам не о чем будет с тобой говорить. Мы никогда не поймем друг друга.
– Да как ты смеешь говорить мне такие вещи? – зашипела Лорэн. – Как ты смеешь утверждать, что я не пойму тебя?
– Прости, но это правда, – устало сказал он. – Мы с тобой слишком разные, Лорэн. Я не смогу быть твоим мужем.
– Ну а кого же ты любишь? А… я знаю. Ты втрескался в эту свою ирландскую сестрицу. Никогда бы не подумала, что тебя тянет на малолеток.
Адам грубо схватил ее за руку:
– Еще одно слово – и я за себя не отвечаю. Уходи.
Вырвав у него свою руку, Лорэн подошла к двери.
– Сомневаюсь, что ты ей будешь нужен после того, что я ей сказала сегодня утром, – заметила она, оборачиваясь.
Адам подскочил к ней и не дал распахнуть дверь.
– Где ты видела Марию?
– Так я тебе и скажу. – Лорэн скорчила презрительную гримасу.
– Тогда я заставлю тебя сказать, – пригрозил Адам, наваливаясь на нее.
– Ладно-ладно, – всполошилась Лорэн. – Я немного покатала ее в своей машине, и она вышла на Хай-стрит.
– Когда?
– Примерно в двенадцать.
– И о чем вы говорили?
– Так, ни о чем.
– Лорэн! Ты наверняка ей сказала что-то такое, что она теперь не хочет возвращаться домой. Может быть, с ней что-то случилось. Это ты виновата во всем!
– Господи! Что с ней может случиться? Ну, я сказала, что мы с тобой собираемся пожениться. Ну что ты так смотришь? Я думала, мы и вправду поженимся. Я даже сказала, что ты, может быть, переедешь ко мне. А она побледнела и выскочила из машины как ошпаренная.
– Все! Теперь убирайся, пока я не придушил тебя вот этими руками.
Презрительно усмехнувшись, Лорэн вышла. Адам, обессиленно вздохнув, прислонился лбом к дверному косяку.
– Боже мой, где же ее теперь искать-то? – прошептал он.
К семи часам Адам совершенно обезумел от волнения. Он обзвонил все больницы и морги в округе и выяснил, что девушек, похожих на Марию, не привозили. Потом он сел в машину и сам отправился на поиски.
Оставшись дома одна, Джеральдина принялась беспокойно ходить из комнаты в комнату. Она тоже волновалась за Марию, но чувствовала, что с ней все в порядке. Однако ей не давали покоя мысли об Адаме. Он разыскивал Марию с таким усердием, что становилось ясно – им движет вовсе не братская любовь. Это больше всего не нравилось его матери. Она была оскорблена поведением Адама, Долгое время Адам был для нее всем. После смерти мужа Адам стал для нее существом, в котором сосредоточилась вся ее жизнь, – к тому же ему в то время было всего десять лет, и он требовал постоянного внимания и неусыпных забот. Встреча с Патриком Шериданом переменила ее и заставила обратить внимание на свою личную жизнь, тем более что Адам к тому времени стал уже взрослым. Но Джеральдина продолжала боготворить Адама. У нее в голове не укладывалось, как такой блестящий молодой человек, как ее сын, мог увлечься глупенькой девчонкой, которая даже не обладала красотой Лорэн Гриффитс. Лорэн тоже была не лучшей партией, но Мария…
Телефонный звонок отвлек Джеральдину от невеселых раздумий. К ее удивлению и облегчению, звонила Мария.
– Мария, детка! – вскричала она. – Мы все тут с ума сходим. Где ты?
– Я дома, Джеральдина, – неохотно призналась Мария. – Я в Килкарни.
– Где? – переспросила мачеха. – Ты шутишь?
– Да нет же. Я вылетела сегодня в час дня. Адам дома?
– Адам? Нет, его нет дома. – Джеральдина решила ничего не говорить падчерице о том, как Адам отреагировал на ее исчезновение. Мария, слава богу, была уже в Килкарни, и теперь все закончится благополучно. Она избавится от своей глупой влюбленности и найдет себе более подходящего друга. – Адам уехал по делам.
– Ох, – разочарованно вздохнула Мария. – Попроси его, пожалуйста, позвонить в колледж. Я ведь туда больше не приду. И еще – если тебе не трудно, отправь мне сюда побыстрее мои вещи.
– Хорошо-хорошо, не волнуйся, детка, я все сделаю, – заверила обрадованная Джеральдина.
– Спасибо, – проговорила Мария. – До встречи.
– До встречи, дорогая, – ответила Джеральдина.
Опустив трубку на рычаг, она прислонилась спиной к двери и с облегчением вздохнула.
Через полчаса явился Адам, мрачный и выжатый как лимон.
– Адам, прекрасные новости! – поспешила обрадовать его мать. – Мария звонила! И представь – она в Килкарни.
– Что? – опешил Адам.
– Да-да, она вылетела сегодня днем.
– А она объяснила, почему ей вдруг так захотелось домой?
– Нет, не то чтобы… Она просто думает, что так будет лучше. Но ведь и правда… Адам!
Он рванул вверх по лестнице, но на полпути остановился и прокричал, перегнувшись через перила:
– Это ты во всем виновата, мама! Ты и эта особа, которая сегодня приходила.
С упавшим сердцем Джеральдина поднялась к нему в комнату. Когда она вошла, он стаскивал свитер, а на кровати валялся темный костюм, который он собирался надеть.
– Что ты делаешь? – воскликнула она. – Зачем ты одеваешься?
– Я собираюсь в Ирландию просить Марию вернуться.
– Адам, опомнись, зачем тебе это?
– Мама, не мешай мне. Уйди с дороги. Все, что ты можешь сделать, – это позвонить Хэдли и попросить дня два попринимать моих больных.
– Но можно я хотя бы полечу с тобой? – растерянно попросила Джеральдина.
– Нет, – лаконично ответил он.
Мария проснулась оттого, что кто-то бешено барабанил внизу во входную дверь. Сев на кровати, она прислушалась – стук повторился – и зажгла ночник. Будильник показывал час ночи, и в такое позднее время гости не являлись на их уединенную ферму.
Окно ее комнаты выходило на задний двор, и она не могла посмотреть, кого там принесло. Натягивая халат, она слышала шаги отца на лестнице и лай собак, которых теперь ей придется успокаивать.
Мария выскользнула на лестницу и стала всматриваться в темный колодец холла. Отец, держа лампу в руке, отодвигал засов. У его ног ворчали два лабрадора. Потом до нее донесся скрип открываемой двери и изумленное восклицание отца:
