След в жизни - Колдер Эйлин (читать книги онлайн TXT) 📗
Они отправились в небольшой итальянский ресторанчик на углу, и всю дорогу Арета приставала с назойливыми расспросами. Было видно, что Луис ей приглянулся.
Кристи несколько раз демонстративно меняла тему, но за столиком тетя принялась за допрос всерьез. Ее интересовало все — женат ли Луис, надолго ли приехал в Лондон.
— Понятия не имею, — с раздражением ответила ее племянница, делая вид, что сосредоточенно изучает меню. — Недавно объявилась его бывшая жена, которая хочет заполучить мужа обратно.
— Так что ж ты время тянешь? — удивилась Арета. — Неужели у тебя нет возможности встретиться с ним раньше субботы?
Кристи пожала плечами.
— Ты, наверное, забыла, что я жду ребенка?
Встретившись с тетей холодным взглядом, она решила, что вопрос исчерпан. Но не тут-то было.
Прочитав ответ в глазах племянницы, Арета мягко погладила ее по руке:
— В этой жизни не так часто выпадает счастливый случай, детка. Если судьба предоставляет шанс, надо хватать его обеими руками. В противном случае ты будешь жалеть об этом всю жизнь.
Глаза Кристи затуманились.
— Я просто боюсь, тетя, — прошептала она чуть не плача. — Один раз я совершила ошибку и больше не хочу страдать… И я должна думать в первую очередь о ребенке, а не о себе.
Арета задумчиво кивнула.
— Но отказываясь от своего везения, ты вряд ли помогаешь ребенку. А ты действительно заслуживаешь того, чтобы быть счастливой. Так что, — тетя сильно сжала ее руку, — не жди целую неделю, а действуй, малышка!
Два дня Кристи воздерживалась от звонка, но не переставала думать о Луисе. Наконец как-то вечером решилась набрать его номер. С замиранием сердца слушала она длинные гудки. Дома ли он?
К телефону подошла женщина. На мгновение Кристи решила, что ошиблась номером, а затем с ненавистью узнала голос Кэтрин Адамс. Первым желанием было бросить трубку, но она заставила себя попросить к телефону Луиса.
— А кто его спрашивает? — холодно осведомилась Кэтрин.
— Кристи Линн.
Кэтрин положила трубку, и она услышала ее небрежный голос:
— Милый, возьми трубку. Тебе звонит твоя подружка.
Никогда прежде приступ ревности не терзал ее с такой силой. Что эта женщина делает у него дома? Может, они опять живут вместе?
— Привет, Кристи! — В голосе Луиса звучала искренняя радость.
— Я не вовремя? — даже не пытаясь скрыть язвительные нотки, спросила она.
— Да нет, что ты. Ко мне приехали Кэтрин и Том. Мы решаем, в какую школу его устроить, — объяснил Луис. — Это прозвучало убедительно, и Кристи перевела дух, не в состоянии придумать, как продолжать разговор. — Ты позвонила ведь не для того, чтобы отменить нашу встречу?
Кристи испытала еще большее облегчение. Если он может открыто говорить о встрече с ней в присутствии своей жены, то вряд ли той удалось сблизиться с ним.
— Нет, — собравшись с силами, ответила она. — Я только хотела перенести ее.
— Как насчет завтрашнего вечера? — моментально захватил инициативу Луис.
— Очень хорошо, Луис, завтра я свободна.
— Дорогой, ужин стынет. — Кристи четко расслышала голос Кэтрин.
— Отлично, — обрадовался он, не обращая внимания на свою бывшую жену. — В половине восьмого я за тобой заеду.
— Буду ждать, — согласилась Кристи и повесила трубку, в изумлении глядя на телефон. Ну вот — все определилось. Завтра вечером они увидятся.
9
Луис заехал за ней вовремя. На этот раз он был одет не так официально, они встретились в Лондоне в первый раз, и это понравилось Кристи. Она была рада, что выбрала для вечера неброское, но элегантное платье цвета морской волны.
— Тебе очень идет, — оценил ее наряд Луис, подводя к машине.
— Спасибо. — Кристи знала, что выглядит действительно неплохо. Беременность, казалось, только придала ей здоровья и не ухудшала самочувствия. Шла четырнадцатая неделя, но живот еще почти не был заметен. Платье чудесно облегало ее все еще стройную фигурку.
— Может, поужинаем у меня? — предложил Луис, открывая перед ней дверцу. — Видишь ли, мне должны позвонить по важному делу, а из ресторана разговаривать не совсем удобно.
— Ладно, — легко согласилась она.
— Я, между прочим, неплохой кулинар, — просиял Луис, — так что можешь не беспокоиться. Ужин будет не хуже, чем в ресторане.
— Не сомневаюсь, — согласилась Кристи и смутилась, внезапно вспомнив, что произошло после одного их совместного ужина.
Они выехали на проспект, мигающий тысячами разноцветных огней. Толпы людей прогуливались мимо ярких витрин магазинов и заходили в гостеприимно распахнутые двери кафе и ресторанчиков. На перекрестке машина свернула на боковую улицу, и скоро они выехали за пределы города.
Кристи решила проявить инициативу.
— Как поживает Том? — спросила она, хотя, конечно, ее больше интересовала Кэтрин.
— Хорошо. Он рад, что снова вернулся в Англию.
— Как здорово, что ты опять можешь видеться с ним почти каждый день.
— Не то слово! — кивнул он, сворачивая на проселочную дорогу. Через несколько минут они подъехали к широким, массивным воротам.
Большой двухэтажный особняк находился точно в центре заботливо ухоженного сада. Кирпичные стены были увиты плющом, а яркие фонари отражались в многочисленных окнах.
Размеры резиденции поразили воображение Кристи. Это мало походило на жилище холостяка, скорее, на виллу, в которой живет большая семья.
Обстановка внутри была под стать впечатлению, которое вызывал дом снаружи. Антикварная мебель, ковры ручной работы, многочисленные вазы с цветами…
— И ты что, один здесь обитаешь? — недоверчиво спросила Кристи, проходя вслед за хозяином через огромную гостиную в уютную, отделанную сосновыми панелями кухню. Чистота была безукоризненная, шкафы и полки сияли так, словно их полировали часами. — Чтобы поддерживать такой порядок, тебе, наверное, приходится содержать целую армию прислуги.
— Не совсем, — усмехнулся Луис, открывая створки буфета и извлекая посуду. — Хватает одной миссис Кэрри. Она приходит четыре раза в неделю, но летом, когда приезжает Том, я приглашаю ее пожить здесь.
— В этом году, наверное, она не так будет тебе нужна, — заметила Кристи, присаживаясь на стул и наблюдая, как он хозяйничает.
— Почему это?
— Но… его же мать здесь… — Кристи набралась смелости и продолжила: — Наверное, она будет проводить здесь много времени… ведь вчера вы были вместе.
Кристи чуть не прикусила себе язык — слова вырвались против ее воли, и это после того, как она решила не заговаривать про его жену!
Луис поднял голову и встретился с невинным взглядом ее ясных глаз. Ей удалось убедить себя приписать этот вопрос обыкновенному женскому любопытству.
— Миссис Кэрри работала здесь, еще когда мы с Кэтрин были женаты. Если только она сама не решит уволиться, я никогда не откажусь от ее услуг, что бы ни случилось.
Это не слишком было похоже на ответ. Что он имел в виду, говоря «что бы ни случилось»?
— Вчера вечером вы выбрали школу для мальчика? — Кристи никак не могла оставить тему, хотя не хотела выглядеть слишком заинтересованной.
— Вроде бы да. — Луис открыл холодильник и начал доставать продукты. — Сегодня утром мы посетили одну, и Тому вроде бы понравилось.
— А какое настроение у Кэтрин?
— Сейчас у нее не самый легкий период…
Кристи разозлилась. Он что, ждет, что она посочувствует? А Луис, похоже, действительно жалеет Кэтрин. Конечно, он же ей не чужой…
Она опустила голову. Ей не должно быть никакого дела до его бывшей жены, но чувство ревности было слишком сильным.
— Надеюсь, у нее все наладится, — заставила она себя ограничиться вежливым замечанием.
— Конечно, наладится. Ее французского друга раздражало постоянное присутствие ребенка, и это внесло разлад в их отношения. У нас с Кэтрин состоялся долгий разговор, и она приняла решение остаться в Англии ради Тома. Мальчик растет, растут и проблемы. Без моей помощи трудно обойтись.
